第74章

    韩世忠，勇猛果敢，几次交谈，嬴政从他身上隐隐看到了王贲的影子，是个可造之材。


    刘光世，此人之“能”，主要体现在“转进”上。但凡战事稍有不利，他跑得比谁都快，保存实力第一，打仗第二。


    此外，嬴政还重点关注了一位老将宗泽。此人年近七旬，一直率领义军，在黄河以南、开封一带与金人周旋，屡挫敌锋，是当前宋军中少有的能战之将。因其威望，被赵构遥授为开封府尹。在嬴政心中，这位老将，或许可以成为他的王翦。


    嬴政决定亲自去见一见宗泽。于是，他以押运粮草为名，亲自带着一支规模可观的粮队北上前往已是废墟的开封。


    开封就是汴京，汴京城破后，金人并没有占领这里，而是劫掠一空后就扬长而去，宗泽带兵驻扎进了这座残破的汴京城，又重新修建城墙，并且多次击退金人。


    宗泽的帅府就设在残破的旧皇宫一角。见到风尘仆仆而来的嬴政，这位须发皆白的老将，第一句话便是急切的询问：“可是官家有意北伐，才让转运使亲自押送粮草军资？”


    嬴政摇了摇头：“非是官家之意，是我自己的意思。粮草在此，老将军可先行查验。”


    宗泽眼中刚刚燃起的一点希望瞬间黯淡，他疲惫地叹了口气，接过粮册，他只看了一眼，便猛地抬头，眼中重新迸发出光芒：“这数目，比朝廷往常拨付的多了一倍不止！难道……官家他……”


    “是我给的。”嬴政打断了他的幻想，“朝廷拨付的粮草，分文不多。多出来的，是我从淮南东路转运使任上，设法筹措而来。”


    “除了粮草，”嬴政不给他发问的机会，继续道，“我听闻老将军身患背疽，顽疾缠身，特从江淮寻访了数位精于此道的名医，前来为老将军诊治。“


    嬴政话音刚落，七八位早已等候在外的郎中鱼贯而入，不由分说便将宗泽围在中间。诊脉的诊脉，查看患处的查看患处，动作麻利，专业至极。


    宗泽还没反应过来，脉已诊完，药膏也糊上了后背，还听到几位大夫低声商议“病情不轻，但可治”“需先调理身体，稳定心神，再行手术切除疽痈”“需开些安神疏郁的方子”。


    “胡闹！”宗泽又惊又怒，一拍桌案，“如今金虏环伺，军情紧急，老夫哪来的闲工夫治病疗养？”


    嬴政看着他，语气不容置疑：“你不珍惜性命，日后如何能为大宋效力，克复中原？”


    “老夫若去治病，这开封城，这万千将士，谁来统领？”宗泽怒道。


    “我。”嬴政只回了一个字。


    “你？”宗泽气极反笑，“你有何本事，敢代老夫守这开封？”


    “我没守过汴京么？”嬴政反问。


    宗泽一怔，先前金人第一次南下，汴京守住了，赵政的名字，他确实有所耳闻。


    “是官家命你前来接替老夫？”宗泽长叹一声。


    “他没说，”嬴政坦然道，“我自己来的。”


    “你自己来的？”宗泽简直要被这年轻人的理所当然气笑了，“无旨擅离，接管防务，赵转运使好大的胆子！”


    “我乃燕王之子，守卫疆土，抗击外虏，是国事，更乃我家事。你且安心养病，开封防务，暂交于我。待你痊愈，再主持大局不迟。”嬴政避重就轻。


    “燕王之子？”宗泽大吃一惊，上下重新打量嬴政。他对宗室了解不多，更未见过燕王，无从分辨真假。但看嬴政气度不凡，能从扬州而来，又带着如此多的粮草，似乎不似作伪。


    “原来是小王爷……”宗泽态度稍缓，拱了拱手。


    “老将军放心，”嬴政看着他，一字一句道，“大宋一定会渡河北伐，克复中原。我向你保证。”


    宗泽眼眶一热，连忙低下头。他知道，渡河北伐，最终取决于官家，眼前这位小王爷的保证或许只是安慰。但此时此刻，在这座孤城，面对强敌，忽然得到如此斩钉截铁的支持，他心中还是忍不住涌起难言的激动与酸楚。


    宗泽声音有些哽咽，“那便有劳小王爷暂代些时日。老夫……老夫尽快养好这身老骨头！”


    接下来的日子，嬴政接手了开封防务。他带来的名医全力为宗泽治疗，汤药、外敷、最终成功手术切除疽痈。


    嬴政则坐镇城中，整饬防务，清理废墟，编练义军。两个月间，金军小股部队两次来袭，均被嬴政指挥守军轻松击退。嬴政不止于防守，再探知一支约三千人的金兵运输队途经开封附近，嬴政果断派出一支精锐主动出击，设伏截杀，取得一场干净利落的胜利。


    这些游牧民族，虽然名字变了，武备也先进了，可作战习俗和匈奴并无不同。


    三千斩获，在嬴政看来不值一提。但对宗泽，不亚于一剂强心针！当看到金兵首级和缴获的物资被运回城中，宗泽老泪纵横。他看惯了金人屠戮宋人如宰牛羊，何曾见过宋军能如此主动打击金兵？这一战，足以一吐胸中多年郁气。


    更多的是希望，他们大宋的皇亲贵族，是有有能力的硬骨头的！甚至看着嬴政，想到嬴政宗室的身份，宗泽心中还升起了一个蠢蠢欲动的念头。他太想渡河北伐了，不能渡河，他死不瞑目……赵构不想北伐，可现在宗泽见到了一个想要北伐的宗室。


    待宗泽背疽彻底痊愈，身体恢复大半，嬴政确认自己的这个“王翦”暂时不会突然病逝后，他才不紧不慢地交接了防务，返回扬州。


    嬴政离开了三个月，但整个扬州城，乃至赵构的小朝廷，对此几乎一无所知。在扬州，只有嬴政想让他们知道的事情，他们才能知道。


    冬去春来，建炎二年。一个让赵构及其小朝廷振奋不已的消息传来：金国派来使者，表示愿意“和谈”。


    赵构闻讯喜出望外。他连忙下令前线宋军“谨慎行事，勿启边衅”，并紧锣密鼓地开始筹备与金国的“和谈”事宜。黄潜善、汪伯彦等人更是弹冠相庆，仿佛和平已然在望，他们又可以高枕无忧，享受荣华富贵了。


    消息传到嬴政耳中，他只从鼻子里发出一声几不可闻的冷笑。


    和谈？宋军从未在正面战场取得过决定性的胜利，金人气势正盛，凭什么和你和谈？


    “蠢货。”嬴政望着行宫方向，低声吐出两个字。


    作者有话说：


    无


    第75章


    赵构及其心腹宰相黄潜善、汪伯彦, 对金人抛出的和谈诱饵深信不疑，全然沉浸在不日便可“化干戈为玉帛”、偏安江南的美梦之中。


    他们不仅断然拒绝李纲等人加强战备、警惕金人反复的谏言，甚至以“示好金国”为由, 开始裁撤江淮沿线的防御工事, 削减前线军需。仿佛只要他们表现得足够诚恳, 金人就会放下屠刀, 与他们握手言和。


    建炎三年正月，当赵构还在扬州行宫里, 为“和谈”的进展而沾沾自喜时，金军的铁蹄已再次踏破中原。金军主将完颜宗翰率主力在徐州方向大造声势，牵制韩世忠、张俊等部宋军, 同时，派出一支由悍将完颜拔离速率领的精锐骑兵, 绕过宋军主要防线, 进行长途奔袭，目标直指扬州。


    正月三十日，这支金军铁骑以惊人的速度突破淮河防线，攻破泗州。消息在宋军那迟钝而混乱的情报系统中，只激起微弱的涟漪，并未能及时传递到扬州中枢。赵构对此浑然不觉, 依然在温柔乡里做着太平梦。


    嬴政安插在北面的探子将金军南下的警报传回，但限于时间仓促、情报系统初建, 情报极为模糊：有骑兵南下, 人数不详, 路线不明，意图不清。


    嬴政走到悬挂的巨大地图前，目光扫过沿途山川河流、城池关隘。金人派出的是骑兵, 长途奔袭，他想到了上一个副本中，吕布率骑兵直捣袁绍后方的战术。骑兵的优势在于机动迅捷，劣势在于补给困难。这支金兵能如此快速突进，沿途必以劫掠为生，那么，其人数……


    “人数不会太多。”嬴政低声自语，“太多则行军迟缓，补给更难。五百……至多两千。”


    他几乎不用深思，就能猜到这支奇兵的目标是谁除了躲在扬州、惊魂未定的赵构，还有谁值得金人如此大费周章？


    他的目光在地图上移动，脑海中迅速推演着可能的局势：宗泽在开封，韩世忠在徐州，自己在扬州。从东、西、南三个方向，若能默契配合，未尝借助这支孤军深入的金兵将金军主力诱入中原战场，打一场漂亮的围歼战。


    但这需要太多条件。首先，赵构这个极度恐金、战略指挥完全瘫痪的中枢就是最大障碍。其次，韩世忠虽勇，但其部下士卒素质堪忧，且徐州乃四战之地，一旦分兵，徐州危矣。再次，各部协调、时机把握、后勤保障……桩桩件件，都需精密计算。


    嬴政在地图前站了整整一夜。最终，在天色将明未明之际，他坐回案前，铺开信纸，亲自手书一封密信，用火漆封好，唤来信任的信使。


    “八百里加急，送至开封宗泽老将军处，亲手交予他，不得有误！”


    开封。宗泽接到密信，展开一看，先是倒吸一口凉气，被嬴政大胆至极的计划惊住主动出击，诱敌深入，合围聚歼！自金兵南下以来，大宋躲都躲不及，更别说主动出击了。


    震惊之后，一股久违的热血猛地冲上宗泽心头。打！为何不打？！他这把老骨头，日夜所思，不就是克复中原吗？如今有人愿意牵头，有粮草支援，有计划，哪怕风险再大，也值得搏上一搏！


    宗泽花白的胡须因激动而颤抖。他没有丝毫犹豫，第二天就开始“病”了。对外宣称旧疾复发，背疽恶化，卧床不起，连日常巡防都交给了副手。他要让金人相信，开封守将宗泽已经年老病重，已经要死了，他们可以放心南下！


    南方，金军先锋骑兵已抵达天长。天长距扬州，仅一百五十里，骑兵疾驰，一日可至。然而，直到此时，扬州城内的赵构，依旧在黄潜善、汪伯彦的精心呵护下，享受着虚假的太平。这两个宰相，完美继承了大宋某些文官的传统，瞒报军情。


    他们害怕金兵逼近的消息会吓坏赵构，更怕赵构怪罪他们御敌无方，于是默契地将前线急报压下，粉饰太平，只告诉赵构“和谈顺利”、“金人诚意十足”。


    嬴政也收到了手下的禀报，内容却与军情无关：“禀主公，禁军统领王渊，正私自调用官船，搬运其家私财物，准备运往江南。”


    嬴政闻言，眼中连一丝波澜都未起，他早已对宋朝从上到下这种临阵先顾私财、置国事于不顾的做派习以为常。


    “既然王统领要运，那就帮他运。”


    嬴政微微一顿，语气平淡无波：“扬州城南，新修的那座财库，正好空着。王统领身为禁军统领，想必也愿意捐赠家财，以助抗金大业。你知道该运往何处了？”


    那官吏心领神会，躬身道：“下官明白。”


    很快，装载家私的官船悄然离港，却未南渡，而是在夜色掩护下，绕了个大圈，又悄无声息地返回扬州，将一船财物，尽数运入了城南那座由嬴政掌控的财库。


    王渊并非个例。事实上，扬州城内，不少嗅觉灵敏的官员，通过各种渠道得知了金兵逼近的真相。他们不约而同地选择了同一条路：瞒着皇帝，转移家产。


    官船被大量私自调用，满载着金银细软、古玩字画，意图抢在金兵到来前运过长江。这些船只的命运，全部与王渊的船一样，将财富贡献给了扬州的抗金事业。


    几日后，金军铁骑踏破天长的消息，终于再也无法掩盖。从天长逃难而来的百姓先一步涌入扬州城，带来了噩耗。金兵来了！就在百里之外！


    扬州城瞬间炸开了锅。


    行宫内，赵构闻讯，面无人色。李纲闻讯急急入宫，力谏：“陛下！扬州尚有十万御营兵马，城墙新固，军械充足，正当陛下坐镇，激励将士，背城一战！岂可轻弃？”


    可赵构早已被“金兵”二字吓破了胆，李纲的话他一个字也听不进去。他脑海里只剩下一个念头，跑！必须立刻跑！


    连夜，赵构只带了五六个贴身宦官，换上便装，仓惶披甲，趁乱骑马冲出宫门，在亲信侍卫的拼死护卫下，一路狂奔向瓜洲渡口，抢了一条小船，头也不回地逃往长江对岸的镇江。甚至，连他最信任的宰相黄潜善、汪伯彦，都被他抛在了脑后。


    皇帝弃城而逃的消息如同迅速传遍全城。本就恐慌的百姓彻底陷入绝望和愤怒。他们围堵住那座匆匆修建的行宫，哭喊咒骂，想要讨个说法，更想跟着逃跑。更多的人则涌向各个渡口，争抢船只，想要渡江南逃。江边人山人海，哭爹喊娘，踩踏事件频发。金兵尚未至，扬州已自乱。


    黄潜善、汪伯彦等文武百官，此刻也顾不得体面，带着家眷仆从，拼命挤向码头，想要夺船逃命。整个扬州，仿佛一艘即将沉没的破船，上面的人只顾自己逃生，乱作一团。


    随后，一阵整齐沉重、如同闷雷般的脚步声，自城中主干道响起，由远及近，迅速压过了所有的嘈杂。


    一队队披坚执锐、甲胄鲜明的士卒，从各条街道涌出，迅速分割人群，控制渡口，弹压骚乱。


    紧接着，一匹神骏的战马分开人群，缓缓行至渡口最前方。马背上，嬴政一身玄甲，腰佩长剑，面色冷峻如冰。他目光扫过混乱不堪的江岸，扫过那些惊慌失措、争相逃命的官员和百姓，眉头深深皱起。


    “肃静！” 他声音不高，却清晰地压过所有喧嚣，传入每个人耳中。


    人群为之一静，无数目光聚焦在他身上。


    嬴政驱马，在人群前缓缓踱步，冰冷的目光如同实质，所过之处，人人噤声。


    “几个金虏，就把尔等吓成这般模样？别说只是不到两千的骑兵，就是两千头猛虎，扬州城百万军民，一人扔块石头，也够砸死它们！”


    “我没训练尔等吗？我去岁已下令，每二丁征一，编练乡勇了。你们当中，每两个青壮，就有一个拿过长矛，用过弩箭，亲手捅过水匪，见过血！当初杀江匪的胆子，是白练的吗？”


    “赵构跑了就跑了！我还在这里！”


    尽管被劈头盖脸一顿痛骂，可奇迹般的，扬州百姓心中的恐慌被这通斥责驱散了不少。取而代之的，是一种找到了主心骨的踏实感。


    他们私下是抱怨过这位赵知府劳民伤财，逼着他们训练，摊派徭役，大兴土木，打造军械……可如今，敌人真的兵临城下，当所有人都慌乱逃跑，包括那个官家时，只有赵知府还站在他们面前。


    这时，分散在人群中的士卒，已经将几个试图乔装混在百姓中溜走的身影揪了出来，正是宰相黄潜善和汪伯彦。两人官袍凌乱，面如土色，被士卒押到嬴政马前。


    “狗官！就是他们瞒着官家，把金兵放过来的！”


    “他们自己跑，把我们留在这里等死！”


    “杀了他们！杀了这些误国奸臣！”


    百姓的怒火瞬间被点燃，群情激愤，怒骂声响成一片。


    黄潜善、汪伯彦瘫软在地，对着嬴政磕头如捣蒜：“下官知错了！饶命啊！”


    嬴政看着脚下这两个涕泪横流的所谓宰相，眼中没有一丝温度。他甚至懒得与他们多说一个字。


    “铮”


    剑光闪过，两颗头颅滚落在地，瞪大的眼睛里还残留着无尽的恐惧。温热的鲜血喷洒在冰冷的石板地上，迅速蔓延开来。


    全场死寂。


    嬴政甩了甩剑锋上的血珠，还剑入鞘，声音依旧平静。


    “全部回城！之前登记在册，受过训练的青壮，每户出一人，至府衙前集合，领取兵甲，随我守城！老弱妇孺，负责烧制火油滚木，搬运箭矢擂石！”