第73章

    说着，递上了一封赵的亲笔信，信中言辞恳切，充满托孤之意，并言明日后一切听凭赵政安排。


    看来，赵终究是听进去了嬴政那日的警告，可惜，他不够果决。他只来得及在汴京被彻底合围前，将家眷悄悄送走，自己却或因犹豫，或因那点可怜的忠君念头，留在了汴京。如今他再想走，也走不掉了。


    嬴政看着这封赵的亲笔信，迅速思考。根据情报，如今流落在外的赵氏宗亲，最显赫的便是那个被派去与金人议和、结果半路停下，趁乱在相州收拢了一批勤王军的康王赵构。此外，便是一些血缘疏远、无足轻重的宗室。赵构，嬴政随赵见过一次，一个不起眼的九皇子，皇位原本怎么也轮不到他。如今看来，倒是时势给了赵构这个机会。


    也给了他机会。


    心中念头已定，嬴政脸上瞬间换上了一副沉痛又关切的表情，上前一步，亲手搀扶住赵有忠兄弟，叹道：“二位堂弟快快请起！你我兄弟之间，何须如此客套见外？叔父既将你们托付于我，我自当尽心竭力，保你们周全！”


    兄弟？赵有忠和赵有德的哭声戛然而止，两人懵懵懂懂地被扶起，看看嬴政一脸关切，又下意识地瞟向嬴政腰间悬挂的那枚属于他们父王的玉鱼信物，脑海中瞬间闪过无数荒诞的念头。


    难道这赵政是父王流落在外的私生子？可、可这气度……这相貌……自家父王能生出这么厉害的私生子？二人面面相觑，如遭雷劈，一时不知该作何反应。


    好在嬴政下一句话解了他们的困惑。嬴政拍了拍赵有忠的肩膀，语气沉重：“叔父于我，恩同再造。他既将你们托付给我，我必视你们如亲手足，定不负所托！”


    赵有忠大大松了口气，心中疑虑稍去，又觉恍然，难怪父王先前对赵政如此器重亲近，原来是受托于赵政的亲生父亲？他小心翼翼地试探问道：“不知……兄长原是哪位叔伯之后？小弟先前竟未听闻。”


    嬴政闻言，脸上适时的露出一丝苦涩，摇头道：“我出身颇为不堪，不为宗正所录。离京之前，又因守城之事，得罪了今上。叔父怜我，曾言会设法将我的名字记入宗谱，只是如今……”


    他顿了顿，望向北方，眼中满是无奈，“如今汴京被围，音讯断绝，此事……唉，只怕遥遥无期了。”


    他这番说辞，一句真话都没有，但是听起来情真意切。当年嬴政靠他的伪装连吕不韦都能糊弄住，更别说眼前这两个笨蛋了。


    赵有忠兄弟听在耳中，自动补全了“一个不能见光的宗室私生子，蒙越王叔父照顾，本能回归宗室却因变故而受阻”的凄惨故事。更何况，现在他们国破家亡，自身难保，管赵政到底是谁的种，现在能给他们一个安身立命之所，就是天大的恩人！


    “兄长不必伤怀！日后有我们兄弟在，定与兄长共进退！”赵有忠连忙表态，赵有德也连连点头。他们已打定主意紧紧抱住这位似乎很有本事的堂兄大腿。


    安顿好赵有忠兄弟，嬴政立刻行动起来。汴京被围，天下震动，正是名正言顺扩充实力的好时机。他不再掩饰，公开打出“抗金勤王、保境安民”的旗号，大张旗鼓地征召士卒，配发武器。


    甚至为了让这些承平已久的宋人迅速适应战争，也为了培养底层武官，嬴政展开了剿匪行动。扬州、真州附近水域，大小水匪山寨被一一扫平。抓获的匪徒，不经审讯，直接押赴兵营，由新兵轮流上前捅刀见血。


    与此同时，嬴政公然废除了宋朝那套复杂低效的军功制度，直接重启了大秦的军功法：斩首记功，以首级论赏，军功可换爵位、田宅。


    如此大的动作，自然瞒不过近在咫尺的李纲。他急匆匆从真州赶来，见面就问：“赵政！你这是在做什么？私扩军队，擅改军制，这可是大忌！”


    嬴政早有准备，神色自若：“李相公勿忧，此乃奉官家密旨行事。” 说罢，便让人去请赵有忠。


    赵有忠被叫来，一头雾水。密旨？什么密旨？父王只让我们逃命啊。但看到嬴政递来的眼神，以及那句“堂弟前些日子冒死从汴京带出的官家密旨，可还记得？”


    他瞬间福至心灵，虽然不明白堂兄要做什么，但此刻全家性命都系于赵政之手，他立刻挺起胸膛，用力点头：“不错！确有此事！”


    李纲将信将疑。以他对赵桓的了解，那位官家此刻只怕正在金营外求和，怎会下如此果决密旨？可当嬴政将汴京又又被金人围困的消息告知他后，李纲瞬间红了眼眶，悲愤与绝望涌上心头，对那密旨的真伪也不再深究都这时候了，真假还重要吗？再不做点什么，大宋就真的完了！


    “正当如此！正当如此！” 李纲咬牙切齿，接过嬴政递来的征兵练兵方案，如获至宝。他原本甚至想将真州的兵马也全部交给嬴政统一指挥，却被嬴政拦住。


    “李相公，兵者，国之大事，岂可尽托一人？”嬴政难得耐心，给这位性情刚烈但是军事天赋不错的文官上了一课。他详细讲解了何为“守望相助”，何为“互为犄角”，何为“分进合击”，如何利用真州与扬州的地理位置相互支援，而非将所有鸡蛋放在一个篮子里。


    李纲虽是文官，但悟性不差，去年守城已显露出一些军事天赋。此刻听完刚把匈奴一顿捶，拥有两次统一天下经历，经验格外丰富的嬴政一通经过实践证明的讲解，顿觉豁然开朗。他回到真州，也闷头开始了轰轰烈烈的征兵练兵。


    两个月后，真正的噩耗终于传开，震动天下：汴京城破，徽、钦二帝及所有在汴京的赵氏宗亲，连同数千文武大臣，被金人掳掠一空，北上而去。偌大一个北宋朝廷，几乎被连根拔起。唯一留在外面的成年宗室，只剩下那位河北兵马大元帅康王赵构。


    嬴政听到这个消息后，深吸一口气。只要把宋朝看成当年的赵国，一切就都合理了……一点也不合理！赵国灭亡前，李牧刚大败匈奴，令胡人闻风丧胆。就连汉末那群没用的诸侯都能按着匈奴一通锤！


    赵构在应天府仓促登基，改元建炎。他麾下虽号称有数十万大军，实则不到十万人，战斗力堪忧。这些，暂时都与嬴政无关，他的全部精力都投入了练兵与武备。


    乱世之中，皇帝的名号是最不安全的。袁术称帝，三个月就死在了乱军之中，项羽杀楚王，说杀也就杀了。唯有兵强马壮，才是真正的权力。


    嬴政没有盲目追求数量。一触即溃的百万大军，不过是百万头待宰的羔羊。他手中，是五万按照秦军标准严格训练、以军功法激励、经过剿匪见血的“精兵”。虽然在嬴政看来，这些士兵的素质比他横扫六国的老秦人差十倍不止，但放在如今的大宋，已是精锐了。加上李纲在真州训练的三万人，他手中可控的兵力，共计八万。


    尤为关键的是，这八万人中，有近一半配备了弩箭。并非神臂弩，而是嬴政结合秦弩的廉价与神臂弩的部分设计，改良出的弩箭。它威力略逊于神臂弩，但造价只有其三分之一，更便于大规模快速制造。


    现在，他只需要一个更“名正言顺”的身份了。嬴政没有等很久，很快北方消息传来，燕王赵俣在被押往北国的途中去世。有说是饥饿折磨致死，有说是不堪受辱，绝食而亡。总之，这是一位不会再开口说话的亲王了。


    次日，嬴政换上了一身素白孝服，召来了赵有忠兄弟。他面容悲戚，眼中含泪，沉痛道：“二位堂弟，事到如今，我也不再瞒你们了。我其实是燕王流落在外的骨血。叔父是受燕王所托，才将我接入府中照料。如今，先父竟遭此大难，惨死金人之手！此仇不共戴天！我必报此杀父之仇，也定要将叔父从金国救回！”


    燕王赵俣是越王赵一母同胞的亲兄长，二人关系极为亲密。兄长有个不便公开的私生子，托付给亲弟弟暗中照顾，合情合理。赵有忠兄弟本就为父亲被俘而以泪洗面，此刻听嬴政说要救赵，哪里还会去细究真假？


    二人连忙点头，甚至主动为嬴政补足漏洞：“原来如此，难怪父王对兄长如此不同，时时关照，原来竟是受伯父重托！”


    于是，嬴政便穿着一身白衣，出现在了他手下核心臣子的面前。当吕颐浩看到自家主公忽然一身缟素，吓了一跳，赶紧回想是否错过了自家主子长辈的丧讯，结果一无所获。他小心翼翼地上前询问。


    嬴政只是面沉如水，摇头不语，神情哀恸。跟在他身后的赵有忠适时地开口，声音哽咽：“吕通判有所不知，堂兄乃燕王殿下流落在外之子。如今伯父惨遭金人毒手，兄长故而悲痛不已。”


    “燕王之子？”吕颐浩先是一愣，随即，一股巨大的的狂喜猛地冲上他的头顶，让他几乎要眩晕过去！


    哈哈哈，自己跟的主子是宗室，哈哈哈，现在天下乱成这样，凭借主公的手段，谁能和主公争帝王位置。哈哈哈，不行，要忍住，死的是主公生父，他得难过，难过才行，哈哈哈。


    “主公节哀！此乃国仇家恨，我等必誓死追随主公，扫灭金虏，以慰燕王在天之灵！”吕颐浩扑通跪倒，声音哽咽。


    他偷偷抬眼，看向嬴政，心中只剩下一个念头：跟对人了！这次真的跟对人了！ 先前那点被夺权恐吓的委屈，早已烟消云散，只剩下无边的兴奋与忠诚。


    又过两月，应天府来使，送达圣旨：官家将巡视江淮，不日驾临扬州驻跸。


    嬴政展开圣旨，阅罢，沉默片刻。什么“巡视江淮”，只怕是觉得扬州新筑城墙坚固，又背靠长江天险，一旦金兵追来，可迅速南渡保命罢了。


    身旁的吕颐浩已是一副为嬴政不忿的模样，低声道：“殿下，这赵构分明是鸠占鹊巢，窃据大位，如今竟还敢来扬州……”


    嬴政轻轻瞥他一眼，目光平静无波，将圣旨缓缓卷起，收入袖中：“吕通判，慎言。官家乃天子，你身为臣子，当恪守臣节，恭迎圣驾。”


    正好，他也想亲眼看看，这位昔日的康王，大宋如今名义上的君主，究竟有几分成色。


    作者有话说：


    无


    第74章


    嬴政终于再次见到了赵构。在扬州修缮一新的府衙大堂内, 这位新登基的官家，身着略显仓促赶制的龙袍，端坐于临时搬来的上首。他面容与赵桓有三分相似, 眉宇间带着挥之不去的惊惶与疲惫, 即便竭力挺直腰板, 那份底气不足的怯弱依旧透过故作镇定的表象渗透出来。


    嬴政心中评价, 又一个穿上龙袍也不像皇帝的家伙。赵佶的风流或许遗传了些，但那份君临天下的气魄, 是半点也无。


    赵构同样在打量着嬴政。进入扬州城后，他已听说了那个沸沸扬扬的传闻：扬州知州赵政，乃是已故燕王赵俣流落在外的子嗣。


    他对赵政有些模糊印象, 记得他是从越王府出来，颇得皇叔赵看重, 却不记得他与燕王有何关联, 更不记得赵政具体样貌。这两年颠沛流离，担惊受怕，他连赵佶的样貌都快忘干净了，更别提旁人了。


    此刻，赵构仔细端详着阶下的嬴政。剑眉星目，鼻梁高挺, 面容轮廓分明，站在那里, 便自有一股不怒自威的气势。这相貌……赵构努力回忆着燕王赵俣的模样, 与眼前这锋芒毕露的赵政, 实在找不出几分相似。


    反倒是赵政身后，那两个显得有些畏缩的赵有忠兄弟，眉眼间倒有几分他们亲大伯燕王的影子。至于那个“私生子托付”的离奇故事, 赵构更是一个字也不信。世上哪有这般巧合？这赵政，十有八九是趁乱冒充宗室！


    嬴政自然察觉到赵构怀疑的目光。他率先平静开口：“臣自去岁汴京之围，又闻金贼悍然北狩宗室，实乃国仇家恨，不共戴天！臣于扬州任上，不敢有丝毫懈怠，广募义勇，勤加操练。如今，臣麾下已得精兵五万。”


    五万精兵！


    这四个字狠狠砸在赵构心口。他瞬间将嘴边要脱口而出的质疑咽了回去。对危险的敏锐嗅觉，赵构比父兄强了十倍。无论赵政身份是真是假，此刻他手握五万兵马是真的，在如今这风雨飘摇的时刻，与这样一个人翻脸，绝非明智之举。


    赵构脸上迅速堆起和煦的笑容：“燕王叔之事……朕亦有所耳闻，唉，皇叔昔年确是多情之人，有些风流韵事，也说不准。”


    他语焉不详，既未明确承认嬴政的宗室身份，也未断然否认，打了个圆滑的哈哈，试图将此事糊弄过去。承认？燕王乃神宗亲子，若坐实赵政身份，在法统上对帝位确有威胁。不承认？又怕激怒这手握重兵的“疑似”堂兄弟。干脆，模糊处理。


    嬴政眉梢几不可察地微微一挑。这赵构，倒比他那兄长赵桓多了几分审时度势的聪明。


    不过，谁规定身份必须百分百真实才能用？匈奴人刘渊还自称刘邦之后呢。只要无人能公然证伪，这个宗室身份，他就可以当成真的来用。


    随赵构南来的，还有他仓促拼凑的小朝廷核心，宰相黄潜善、汪伯彦，此二人原是派去跟随赵构与金人议和的官员，却因祸得福逃过北狩，更因共患难而被赵构提拔为左右相；以及禁军统领王渊，算是赵构如今为数不多可依赖的将领。


    这帮人一到扬州，便以“天子驻跸，政务当归中枢”为名，大摇大摆地接管了扬州府衙诸多事务，颐指气使，将嬴政麾下官员支使得团团转。


    吕颐浩气得跳脚，急急向嬴政告状：“主公！那黄潜善、汪伯彦，还有那王渊，简直欺人太甚！竟将手伸到我扬州内政，指手画脚，分明是不把主公放在眼里。”


    嬴政只是冷笑，目光投向府衙之南，那里正大兴土木，为赵构修建临时行宫。


    “他们想管，就让他们管去。”


    “这怎么能行？”吕颐浩急道。


    嬴政收回目光，淡淡瞥了吕颐浩一眼：“我先前不是教过你，何谓有名无实吗？”


    吕颐浩一怔，背后陡然升起一股寒意，瞬间想起了自己当初如何被嬴政悄无声息地架空替换的事。


    “是。”吕颐浩不敢再有异议，应下就告退了。


    嬴政负手立于院中。


    赵构也该做些什么了，嬴政已经习惯了宋朝的这个“外战外行，内斗内行”的生态。


    果然，没过多久，赵构的诏书下达：擢升扬州知州赵政为淮南东路转运使。转运使掌一路财赋征收、转运及官员监察，是知州的顶头上司，算是升官发财了。只是大宋官制，转运使有财权、监察权，却无兵权。


    与此同时，赵构还召真州知州李纲入扬州觐见。


    李纲从赵构那简陋的行宫出来，脸色铁青，并未返回真州，而是径直火急火燎地找到了嬴政。他一踏入嬴政居所，第一眼便看到嬴政身上尚未换下的素白孝服，脚步不由一顿，沉默了片刻。


    “赵转运使，”李纲盯着嬴政，“你……你当真是燕王之后？”


    嬴政不答反问：“此事，李知州未曾面询官家么？”


    李纲脸色更差：“官家言，宗室谱牒之事，向由大宗正司裁定，他亦不甚清楚。”


    整个宗正司如今都在北国的冰天雪地里喝风呢！他们现在连徽钦二帝都联系不上，更别说宗正司了。


    “那李相公以为呢？”嬴政好整以暇地问。


    李纲胸膛剧烈起伏，半晌，从牙缝里挤出两个字：“殿下。”


    随后，李纲压抑的怒火喷发，须发戟张，痛心疾首地怒骂起来：“黄、汪二人奸佞小人，蒙蔽圣听。国难当头，不思整军经武，以图中兴，反倒在此刻行此龌龊之事，夺忠良之兵权，防宗室如防贼！”


    他原本对嬴政前些时日大肆宣扬的宗室身份也将信将疑，但赵构这手“明升暗降”，夺扬州兵权的举动，反而让李纲彻底相信了嬴政就是燕王之子。


    若非如此，官家为何在此时刻，急于解除一个能臣干将的兵权？除了防备同宗夺位，李纲想不出其他理由。总不能是赵构就是一个不顾大局，会无缘无故残害忠良的昏君吧？


    李纲拒绝相信这么愚蠢的理由。于是，“防备宗室”这个相对合理的理由，便成了唯一的答案。


    嬴政静静听着李纲的怒骂，心态平静。赵构这点小聪明，果然用在了这里，这正合他意。


    李纲看着嬴政，急得如同热锅上的蚂蚁，却发现当事人反倒气定神闲，一副稳坐钓鱼台的模样，不由得心中暗叹。


    真是皇帝不急太监急！他长吁短叹道：“官家已任命我为兵部尚书，真州知州的位置是坐不得了。可我辛辛苦苦练出的那三万兵马，交给旁人，我如何能放心？本想着交给你统带，也好继续抗金大业，可谁曾想……”


    他看了一眼嬴政，未尽之言显而易见，转运使官位更高，却没了直接统兵的权力。


    嬴政淡淡道：“真州知州之位，我举荐一人。扬州通判吕颐浩，随我协理军务数月，对营中事务、防务部署也算熟悉。此人办事勤勉，可堪一用。”


    李纲愣了一下。吕颐浩？此人他略有耳闻，据说颇擅民政，可军务……真能担得起真州防务？但看嬴政笃定的样子，又想到自己如今也无人可托。真州兵马与其被朝廷胡乱指派个人接管，不如交给赵政信任的人。至少，赵政是真抗金的。


    “好！”李纲一咬牙，“老夫便上表，举荐吕颐浩为真州知州！”


    嬴政微微颔首，不再多言。吕颐浩的确不是将才，可真州与扬州相距不过数十里，快马半日可至。他需要的，只是一个能完全执行他命令的人。至于打仗？他亲自来。


    就这样，吕颐浩接任了真州知州，同时接手的，还有李纲练出的三万兵马。至于朝廷方面，赵构和黄、汪等人正忙着在扬州安插亲信、享受难得的安宁，对真州这种不重要小州府的知州任命丝毫不关心。他们目前最关心的大事只有一个，和金人和谈。


    嬴政似乎对失去直接兵权毫不在意，安安稳稳地当起了他的淮南东路转运使。利用职权，将江淮各地运往“行在”扬州及周边驻军的粮秣物资，全部截留在扬州及附近他控制的粮仓中。同时，借着运送补给的名头，嬴政开始频繁接触宋军将领。


    一番接触下来，嬴政对赵构麾下的军事力量有了认识。名义上，赵构是“天下兵马大元帅”登基，麾下应有数十万大军。但实际上，这支大军山头林立，各自为政，赵构的旨意，根本没有用。


    张俊，最早拥立赵构的将领之一，如今最得赵构信任，视为心腹。此人最擅长的是察言观色、揣摩上意。