第56章

    吕布在战场上的智商比在政治上智商高不止一筹。他深知战机稍纵即逝。若给他足够时间，慢慢围困、打造器械，他有信心拿下邺城。但袁绍大军已在回援路上，他这五千骑兵再精锐，也绝无可能与袁绍的数十万大军正面抗衡，更别提还有城内的张里应外合。


    “呸！算他走运！” 吕布望着巍峨的邺城城墙，啐了一口，毫不恋战，果断下令：“传令！不打了！转向东南，去打安平、清河的粮仓。”


    他极为干脆地调转兵锋，放弃了强攻邺城，转而发挥骑兵的高机动优势。这五千骑兵，是嬴政从凉州军和并州军老卒中挑选组建的强骑。在公孙瓒的“白马义从”被袁绍打残后，这便是当今天下最强的一支骑兵。


    冀州乃广袤平原，正是骑兵纵横驰骋的绝佳战场。吕布如同狂暴的旋风，在袁绍的腹地肆意席卷。他深知欺软怕硬的道理，专挑兵力薄弱、储存粮草的城池下手。袁绍的主力部队根本追不上他，只能眼睁睁看着他四处劫掠、破坏粮道。


    “报！安平郡粮仓遭吕布袭击，守军溃散，粮草被抢！”


    “报！我军一支运粮队于途中遇袭，粮草尽失！”


    坏消息雪片般飞向正在焦急回援的袁绍。吕布在袁绍的后方搅得天翻地覆。没有粮草了？就去劫袁绍的粮道。听到有援军逼近？立刻上马远遁。除了那几座重兵把守的要塞，冀州平原上的城池，对吕布这支骑兵而言，近乎不设防。


    就在吕布将袁绍后方搅得鸡犬不宁之时，正面战场，嬴政亲自坐镇的三十万主力大军，已如泰山压顶般攻下了河内郡，并迅速向东推进。


    嬴政用兵，深得王翦的真髓。王翦用兵，不尚奇谋，专以“正”合，讲究步步为营，稳扎稳打，以绝对的实力和严密的组织碾压对手。王翦一生未打过经典的以少胜多战役，他只打有绝对把握的仗，永远追求以多打少，以强击弱，然后战无不胜。


    嬴政麾下这三十万大军，也非传统的汉末军队。这三年来，他们接受的，是早已湮没在历史中、属于那个终结了五百五十年乱世的战争机器的训练方法。更严格的组织，更严明的纪律，更高效的配合，更冷酷的意志。他们或许可以有一个更古老、也更令人敬畏的名字秦锐士。


    袁绍面临着前所未有的压力。前方，是稳扎稳打的三十万大军；后方，是吕布那支专搞破坏的骑兵。他首尾难顾，心神大乱。


    那些投奔他的名士们不是信誓旦旦地说，荀政因暴政而人心离散，没有士人支持，内政必然紊乱，大军出征必然后勤不继、指挥失灵吗？可眼前嬴政的大军进退有度，后勤补给似乎也未见匮乏，打得他这个得到众多士族支持的诸侯毫无还手之力！


    胜利可以掩盖一切矛盾，而失败则会将其无限放大。随着战事不利，袁绍麾下本就派系林立的谋士集团，争吵得更加激烈。


    一派以田丰、沮授为代表，认为嬴政主力才是心腹大患，吕布孤军深入，难以持久，应集中力量，寻求与嬴政主力决战，速战速决；另一派则以郭图、逢纪为首，认为后方不稳，粮道堪忧，军心已乱，应先收缩防线，调集重兵驱逐或困死吕布，稳固后方，再图与嬴政相持。


    两派观点听起来都颇有道理，袁绍本就不是一个善于决断的主君。昨日觉得田丰言之有理，今日又认为郭图考虑周全。在巨大的压力下，他陷入了更深的优柔寡断。当一个人难以抉择时，拖延就成了本能。


    袁绍潜意识里认为只要我不做决定，就不会立刻犯错。于是，他一面催促前方将士顶住，一面又派兵去追剿吕布，整个战略呈现出一种首鼠两端、犹豫不决的混乱状态。


    这种高层的犹豫和混乱，很快反映在了战局上。嬴政立刻敏锐地捕捉到了袁绍的迟疑和指挥上的凝滞。


    “袁本初，多谋少断，名不虚传。” 中军大帐中，嬴政看着舆图嘴角泛起一丝嘲讽。他最喜欢的，就是对付这种对手。


    恰好嬴政是一个十分擅长决断的人。嬴政没有因为一时气盛而立刻选择追击，他先分析了战局，当年他曾祖嬴稷在长平之战后也想着趁热打铁打入邯郸，白起却说打不赢，结果此战果然打输了，秦国元气大伤，退回函谷。


    那现在他能一鼓作气歼灭袁绍吗？嬴政认为可以，先从士气和归属感而言，袁绍手下的冀州军民没有赵人那样强的家国归属感和对敌人的愤怒，不会因为愤怒而宁死不屈，反而更可能溃逃。


    嬴政没有丝毫犹豫，立刻改变此前稳步推进、蚕食消化的策略。


    “曹操、张辽，听令！命你二人各领一军，自左右两翼出击，包抄袁绍侧后，切断其与邺城及后方各郡的联系。”


    曹操张辽二人立刻出列，抱拳：“是！”


    “马腾听令，命你为前锋，率本部精锐，直冲袁绍中军大营，务求搅乱其阵脚！高顺听令，你率左军前压，配合马腾。”


    两个沉毅的中年将领也各自领命。


    “其余各部，随中军压上，步步紧逼，不给袁绍丝毫喘息之机！”


    排兵布阵完毕，嬴政并未放松。他招来谋士郭嘉，屏退左右：“埋下的暗子，是时候动一动了。该他做出抉择了。”


    郭嘉会意，躬身道：“诺。”


    一封密信，从中军大帐秘密发出，沿着早已铺设好的隐蔽线路，悄无声息地穿越战线，最终，出现在了袁绍心腹谋士郭图的营帐之中。


    是夜，郭图刚刚与田丰又进行了一场激烈的争吵，不欢而散。他满心愤懑地回到自己营帐，洗漱完毕，余怒未消地躺到榻上。手刚枕到头下，便触到一个硬硬扁扁的东西。


    郭图心中一惊，他确信自己绝没有往枕头下放过任何东西。他猛地坐起，却没有呼喊仆从，而是只穿着寝衣，披头散发，颤抖着手点燃了榻边的微弱烛火。


    就着昏黄的烛光，他看清了那物，是一封封缄严密的信。郭图颤抖着拆开，看到末尾的落款时，忍不住“啊”了一声，又立刻压低了声音。


    是嬴政的亲笔信！字迹与他先前收到的那封密信一模一样，只是这次的许诺更为厚重，高官厚禄，显赫爵位，甚至暗示了未来“从龙之功”的泼天富贵。


    冷汗瞬间浸透了郭图的寝衣。嬴政竟然能将信神不知鬼不觉地送到他枕头底下！这背后意味着什么？意味着对方的细作已经渗透到了何等可怕的地步？送信易，那取他项上人头，岂不更是易如反掌？


    足足过了半炷香的时间，郭图才勉强镇定下来。他重新展开信，逐字逐句地细读，心脏狂跳不止。


    在这个两军交战、决定生死存亡的紧要关头，嬴政送来这样一封信，用意不言而喻。


    逼他卖主求荣。


    郭图内心剧烈挣扎。先前，袁绍势大，他地位稳固，绝不会考虑背叛。可现在呢？袁绍与嬴政看似僵持，但郭图身处其中，看得比谁都清楚。袁绍外强中干，优柔寡断，内部纷争不断，后勤被吕布搅得一团糟，前线面对嬴政的泰山压顶更是节节败退……败局，似乎已定。


    现在投靠，是雪中送炭，还能谋个前程。若是等袁绍兵败如山倒，自己沦为阶下囚，那时再想投靠，恐怕连门都找不到了。


    利弊得失，在恐惧和贪婪的催化下，迅速算清。郭图没有犹豫太久。他不敢点燃更亮的灯烛，就着那一点豆大的火光，提笔蘸墨，在一张小小的纸片上，飞快地写下了回信。信中，他不仅表达了弃暗投明的意愿，更将袁绍军中的虚实、兵力部署、袁绍决策倾向……凡是他所知道的，事无巨细，和盘托出。


    写完，他将密信小心卷好，又按照来信中的指示，塞回了枕头之下。


    内鬼已动，杀机毕露。


    接下来的战事，对袁绍而言，变成了一场噩梦。嬴政的军队仿佛能未卜先知，总能提前埋伏在他的运粮队必经之路上，总能精准打击他防御薄弱之处。


    一次次的失利，一次次的损兵折将。袁绍变得疑神疑鬼，看谁都像内奸。他怀疑将领通敌，无故申斥甚至处罚了几员大将，搞得军中人心惶惶，士气愈发低落。


    “难道……难道真是天意？天要亡我袁本初？” 袁绍在又一次惨败后，于营帐中对着惶惶不可终日的谋士们，发出了绝望的质问。


    然而，很快他就无需再怀疑了。


    外有强敌，内有内鬼，袁绍兵败如山倒。又一次大败之后，袁绍被俘，邺城城破。


    攻下冀州，擒获袁绍，嬴政并未如常人所想那般见好就收，就此罢兵。在邺城刚刚易主的州牧府中，面对麾下文武，嬴政直接给出了不容置疑的决定。


    “公孙瓒，不过是袁绍手下败将，苟延残喘之辈。若非我军东出，此刻他早已是袁绍阶下之囚。如今袁绍已灭，幽州门户洞开，公孙瓒惊魂未定，实力大损。此时不趁热打铁，犁庭扫穴，难道还要给他喘息之机，待他恢复元气，再费一番手脚么？”


    实际上是因为嬴政没钱了。


    大军出征，千里馈粮，靡费何止亿万。秦国能支撑连年征战，是因为累世积攒。现在可没有祖宗勤勤恳恳攒下一笔丰厚家底给他。能一次解决的，就不必分两次。


    于是，军令再下。命吕布为先锋，率本部骑兵并增调部分步卒，即刻北上，直逼幽州。主力则在邺城一带稍作休整，补充粮秣，不日即行压上。


    消息传到幽州，正为袁绍败亡、压力骤减而暗自庆幸的公孙瓒冷笑一声，对左右道：“刚灭袁绍，便来图我？他派吕布来，我就怕了他吗？我只要去信一封，吕布不但不能打我，反倒要对我以礼相待”


    帐下众将闻言，面面相觑，无一人应声。他们大多是当年跟随公孙瓒参与过讨董的老人，亲眼见过虎牢关前，公孙瓒是如何在吕布的追击下狼狈逃窜，若非当时还在主公麾下的刘备兄弟及时救援，恐怕早已命丧方天画戟之下。


    以前或许还能安慰自己，吕布有勇无谋，不足为惧。可如今，吕布归顺了荀政……智商上的缺点完全被荀政弥补了，这叫人怎么打。


    众将将信将疑，但见主公似乎颇有把握，也不好再多言。


    五日后，嬴政收到了来自公孙瓒的请降书信，表示愿举幽州归附。


    数日后，吕布臭着一张脸，点齐兵马倚仗，前去迎接公孙瓒。


    原本已抱着必死决心、准备跟随主公玉碎成仁的公孙瓒麾下将领们，心情无比复杂：“……”


    是这么个一封书信就让吕布亲自来迎啊？


    公孙瓒倒是很坦然，面对旧部们复杂的目光，他淡淡道：“我与荀公，本无血海深仇。明知必败，何必徒增伤亡？归顺荀公，又并非耻辱。”


    当年乱世未起时，他不也老老实实做大汉的将军么？又不是非要当诸侯。能活着干嘛非要寻死呢。


    于是，幽州兵不血刃，并入嬴政版图。


    平定幽州后，嬴政并未急于庆功或返回长安，而是亲自巡视新得的河北诸州，尤其是刚刚经历大战的冀州腹地。


    所见景象，触目惊心。


    邺城作为主战场之一，城墙多处崩塌，烟熏火燎的痕迹犹在。街道坊市间，炊烟断绝，饥民面有菜色。城外，昔日良田尽成荒草，骸骨暴露于野，无人收敛。


    清点出的冀、幽、并、青四州仓廪与田亩册籍结果更是令人心惊。号称中原腹地、富庶之乡的河北四州，经年战乱，民生凋敝至极，府库空虚，仓廪见底，比历经羌乱的凉州还穷，更别说相对安稳的关中、益州了。


    “那些士人对近在咫尺的袁绍横征暴敛，无动于衷，却口口声声谴责我行暴政。”嬴政冷哼一声。


    很快，一道道政令从临时行辕发出。


    精简整编降军。除择其十分之一勇健精锐，打散编入关中军中外，其余青壮，一律遣返还乡，重操耒耜，恢复生产。以军功授田。此战中立功将士，按功劳大小，分赐河北诸州田地，优先分给愿举家迁来垦殖者。


    安置流民，分发田地。粮种、农具，可向官府赊借，待秋收农闲，再行服役折算钱粮归还官府。免除冀、幽、并、青四州两年税赋……


    108都觉得惊奇，围着正在返回洛阳沿途暂时歇脚的院子柳树下读书的嬴政飞来飞去：【哇，我家陛下会轻徭薄赋了】


    嬴政按住它，翻过手中书页，这依然是一卷史书，是蔡邕新编撰的《汉书》。


    “我就不能爱民如子了？”嬴政屈指敲了敲108，语气平淡。


    汉以“仁政”得天下，秦又以“暴政”失天下，史书昭昭。既然证明了仁政有用，那他自然也能用，不过手段罢了。


    回到洛阳，已是第二年春暖花开时节。大军凯旋，本应入朝觐见天子，但嬴政连踏入皇宫的意思都无。他只召集了麾下核心文武于司隶校尉府，平静地宣布了一个决定。


    “该称王了。”


    厅内瞬间一片死寂。事到如今，谁都清楚主公的最终志向绝不止于权臣，但这一步来得如此直接，还是让众人一时失语。按照惯例，不是该先“辞让”几次，加九锡，封公，然后迫不得已再进位吗？


    郭嘉最先反应过来，出列拱手，试图以谋士的本分稍作规劝：“主公功高盖世，然……是否可先晋位为公？昔高祖有白马之盟，‘非刘氏而王，天下共击之’。骤然称王，恐惹天下非议……”


    他的话在嬴政平静无波、却带着无形压力的目光注视下，渐渐低了下去，最终消失。郭嘉很识趣地耸耸肩，话锋一转：“当然，以主公不世之功，封王拜相，实至名归。方才之言，不过是身为谋士的本职罢了，主公勿怪。”


    他本就不是汉室忠臣，提醒一句是职责，主公不听，他也乐见其成。反正最后都是要走到那一步的，早一步晚一步，区别不大。


    曹操心中念头急转，见嬴政心意已决，便试探着开口问道：“主公既欲称王，当以何地为国，以何为号？”


    按照曹操对自家主公的了解，他总觉得自家主公会憋个大的。要是真的如他所想，那他们该愁的就不仅仅是主公称王的天下舆论了。


    嬴政的回答言简意赅，没有任何犹豫，也打破了曹操的侥幸。


    “孤以关中基业起家，据秦之故地，自然该称秦王。”


    作者有话说：


    108：我家公子会插秧了！


    第55章


    秦王二字, 如同惊雷滚过厅堂，瞬间打破了方才的寂静，引来一片压抑不住的低声哗然。不仅文臣谋士们面面相觑, 低声议论, 就连向来对这类事不甚敏感的武将那边, 也难得地交头接耳起来。实在是“秦王”这个封号太过特殊, 也太过……敏感。


    但凡读过几卷史书，谁人不知, 当今天下四百年的大汉，正是推翻了暴秦才得以建立的。汉室天下，从未有过秦王的封号, 这几乎成了一条不成文的禁忌。有些心思更活络、看得更远的文臣，脑中更是瞬间转过更进一步的念头。今日称秦王, 他日若再进一步, 登基为帝，那新朝难道要叫秦朝不成？


    可细想之下，自家主公的逻辑似乎又挑不出错。王号依封地而定，乃是惯例。关中乃秦地，主公据此起家，称“秦王”似乎理所当然。此前无秦王, 不过是因为长安、洛阳地处关中，乃帝都所在, 历代汉家天子再昏聩, 也绝无可能把关中故地分封出去, 自然也就没有“秦王”了。


    贾诩眯着眼睛，开口劝道：“主公虽起于秦地，然祖籍颍川, 乃韩国故土。以韩地为号，称韩王，亦合古礼，且更显渊源，可免去许多无谓非议。”


    嬴政目光扫过贾诩，没有任何解释的意图，只吐出四个字：“孤不喜欢。”


    堂内再次一静。这理由真是简单粗暴，且无解。


    众人左看看，右看看，都从对方眼中看到了无奈。劝了没用，总不能让他们一头撞死在大殿柱子上，以死劝谏吧？别开玩笑了，那种榆木脑袋根本不可能成为自家主公的心腹。更何况，以他们对嬴政的了解，以死劝谏也没有用，主公不吃那套。


    既然拒绝不了，那就只能接受。武将们心思相对单纯，震惊过后，嘀咕两句“这封号够劲儿”，也就不再多想，反正主公说啥是啥，跟着打仗立功封侯就行。文臣谋士们则个个神色微妙，甚至有些忧心忡忡，他们已经可以预见到，这个消息一旦传出，将会在天下间掀起何等滔天巨浪。


    果不其然，嬴政将称王的消息甫一传出，天下舆论顿时炸开了锅。四百年汉室正统观念早已深入人心，称王建制，这可是公然挑战刘家天下，与昔年王莽何异？口诛笔伐，如潮水般涌向洛阳。


    然而，还没等这股反对称王的声浪达到高潮，紧随其后公布的“秦王”封号，就像一块巨石投入沸水，瞬间将所有关于“该不该称王”的争论都压了下去。当有人准备把窗户砸破时，大家还在争论窗户该不该砸；可当这人直接把房子都拆了，就没人会去关心那扇窗户了。