第27章

    他走到窗边，望着北方燕国的方向，沉默许久。最终，回到案前，提笔写了一封回信。信中，他并未激烈辩驳，只是平静地陈述了伐齐后期的艰难与客观制约，并郑重向燕王保证自己绝不会为赵伐燕。


    信再至蓟城。燕王阅罢，心中那点因乐毅服软升起了一丝迟疑，却又很快被身旁幕僚冰冷的话语浇灭。


    “此乃乐毅狡辩之辞！他若真念先王，为何不顺从王命，亲来蓟城向大王陈情，反投奔与我有仇之赵？此等反复小人，其言安可尽信？他今日可因惧诛投赵，他日安知不会因赵王之命攻燕？”


    燕王那点刚萌芽的怜悯瞬间烟消云散，取而代之是更深猜忌与恼怒。他觉得乐毅是在惺惺作态，暗中威胁！于是提笔又写一封，措辞更不客气，痛骂乐毅虚伪狡诈，寡廉鲜耻，声称其辜负先王，已是燕国罪人，不配再提先王，令其好自为之。


    第二封信送到观津时，乐毅看过这封言辞刻薄的怒斥信，持信的手终于控制不住地剧烈颤抖起来。


    良久，他睁开眼，眼中已是一片死寂的灰败。燕国回不去，赵国也非久留之地。平原君一系的排挤日益明显，赵王的礼遇又能维持到几时？天下之大，竟无他立锥之所。


    悲从中来，他将信纸重重按在案上，起身出了书房，欲借庭院冷风稍解胸中郁结。


    就在这时，院墙之外，忽然传来一阵充满鄙夷的怒骂。


    “呸！什么名将亚卿，不过是身侍二主、贪生怕死的反复小人！”


    “我看他就是燕王派到赵国的细作！假装投诚，实则包藏祸心！当年燕国不就派了苏秦去齐？”


    这一番斥责无异于雪上加霜，乐毅终于意识到了他如今的两难处境。乐毅悲伤之下，失声痛哭起来。


    “这世上再无我的容身之地，我又能去何处呢？”


    燕国容不下他，赵国也容不下他，难道他还要再将一世英名至于不顾，再逃向别国吗？


    乐毅踉跄着走回书房。他整理了一下衣冠，对着北方郑重地拜了三拜。然后，他抽出悬挂在墙上的佩剑，拔剑自刎。


    忠而见疑，信而被谤，功高震主，无处容身。


    次日，平原君府邸。


    一场小宴正在举行。嬴政做东，宴请的是平原君赵胜麾下几位颇有名气的门客，这些门客大多出身市井游侠。放在从前，嬴政对这类人是瞧不上的，但在墨家村被季乐按着相处三年，见识了这些莽夫在某些方面极为好用的特性后，嬴政对他们又有了其他看法。


    乐毅自刎的消息传来后，席间静了一瞬，随后爆发出更大的喧哗声。


    几名坐在下首、看起来流里流气的中年男子互相交换了一个得意的眼神。其中一人猛地一拍桌子，哈哈大笑起来：“死了？死得好！看来这老小子被咱们骂得没脸见人，自己抹脖子了！这也算是为君上出了当年一口恶气！”


    几人纷纷附和，吹嘘自己骂得如何精彩，如何让乐毅无地自容，仿佛乐毅之死，全是他们唾沫星子的功劳。


    嬴政听着，不置可否，只是淡淡笑了笑，饮了一口酒。


    随后宴上，他便似随意般，将话题引向赵国军备、边防、将领风格等闲谈。这些门客本就无甚心机，又已酒酣耳热，正处吹嘘炫耀的兴头上，恨不得将所知所闻尽数抖搂以显见识，哪里还记得座上这位殷勤劝酒的东道主，实是秦国之客卿？自是知无不言，言无不尽。


    宴席喧嚣，嬴政的目光却似不经意地掠过角落里一个沉默寡言的男人。那人约莫四十上下年纪，衣着简朴，相貌寻常，在满座高谈阔论、意气风发的门客中，显得格格不入，只默默饮酒，几乎无人与之交谈。


    毛遂。嬴政心中默念这个名字，眼中闪过一丝几不可察的玩味。平原君赵胜好养士之名播于天下，门下食客三千，号称“倾平原之产，养无用之客”。可眼前这真正在史册上留下美名、有胆有识有急智的贤才，却只能寂寂无闻地蜷缩角落，日后还要自荐才能被赵胜所用，赵胜究竟是慧眼识珠，还是徒有虚名？


    乐毅已死，燕赵裂痕更深，此行的主要目的已然达到。但来都来了，总不好空手而归。


    宴席将散，众人各自归去。嬴政寻了个机会，单独拦住了正欲默默离开的毛遂。


    嬴政做了个“请”的手势，引毛遂行至一处僻静的回廊下。


    “政观先生气度沉凝，非池中之物。在此间，却似明珠蒙尘。政愿请先生随我一同返回秦国。秦地虽苦寒，然重实干，不重虚名。以先生之才，必有用武之地。”


    毛遂微微一怔，随即苦笑摇头：“遂不过一介庸人，混迹于平原君门下，不过求一温饱，并无甚才学值得贵客看重。”


    “先生过谦了。”嬴政凝视着他，“昔日楚庄王莅政三年，无令发，无政为，后一鸣惊人。先生之沉默，非不能言，乃未至其时也。平原君门下宾客三千，喧哗者众，先生不欲与之争鸣罢了。”


    毛遂听着，眼中波澜微动道：“遂受平原君供养之恩，虽未得重用，亦不敢背弃。恩义未报，安可轻离？”


    嬴政早有所料，闻言立刻道：“先生所虑，无非是平原君的供养之恩。此易事耳。政愿奉上金玉帛币一车，代先生酬谢平原君昔日收留款待之情。”


    毛遂思索片刻，终究应下。


    于是，嬴政的归秦队伍中，便多了一位名叫毛遂的沉默中年人。


    嬴政回到咸阳，先寻到了安顿在咸阳郊外的墨家工坊。数年经营，腹醇已率领大批墨家弟子迁入秦国，凭借其高超的技艺为秦国军方秘密冶铁、锻造、改良军械。


    在一块田地旁，嬴政见到了越发显得清瘦矍铄、目光却愈发沉静的腹醇。


    “巨子。”嬴政行礼，开门见山，“政此来，有一事相求。欲借巨子令一用。”


    燕赵多慷慨悲歌之士，换句话说，就是燕赵收到墨家思想影响最深，也就是墨家弟子最多。


    腹醇正在蹲着除草，闻言起身抬眸深深看了嬴政一眼。


    他凝视着嬴政，眼神复杂难明。良久，他叹了口气，缓缓伸手入怀，摸出一枚令牌，抛给嬴政。


    “我也不知，今日将此令交予你，究竟是对，是错。”


    分明嬴政是他看着长大的，他却又好似从未看清过嬴政。嬴政所行之事，实在令他惊心。


    或许这一切从他决定带领这批墨家弟子来秦国的那一刻就注定了。


    不久之后，赵国逼死乐毅的消息，在燕国境内如同野火般蔓延开来。街头巷尾，田间地头，处处可闻愤慨之声。


    民情汹涌，舆情沸腾。乐毅在普通燕人心中的威望，此刻化作了熊熊燃烧的怒火，直指赵国。


    燕王宫中的压力与日俱增。要求出兵伐赵、为乐毅报仇雪恨的呼声一浪高过一浪。燕王心中既有对民怨的恐惧，更有一种难以言说的心虚与惶恐。


    可事到如今，他更不敢将当初自己如何猜忌乐毅、如何连下两道斥责信逼迫的事实公之于众。那无异于引火烧身。他只能强作镇定，对民间的呼声装聋作哑，对朝臣的奏请含糊其辞。


    就在燕国民情激愤、燕王左右为难之际，另一道来自西方的消息传来秦国遣使入赵，言秦王嬴稷听闻赵王新得天下至宝“和氏璧”，心向往之，愿以秦国十五座城池交换。


    消息传开，赵国朝堂一片哗然，继而陷入死一般的寂静。


    没人相信秦王嬴稷真会拿十五座实打实的城池去换一块玉。这分明是借口，是挑衅，是赤裸裸的试探，甚至可能是发动战争的由头！可若赵国断然拒绝，不仅显得怯懦，更给了秦国“赵国无礼、轻慢秦意”的口实。


    赵王面色阴沉，环视殿中群臣：“秦人以城易璧，其意难测。诸卿以为，当如何应对？”


    无人敢轻易应答。去，恐是羊入虎口，玉璧与使者皆难保全；不去，则恐立刻招来兵祸。两难之境，令人窒息。


    平原君赵胜眉头紧锁，出列道：“大王，臣已快马加鞭私下问过秦客卿赵政。赵政言，秦王近年对他与我国过往从甚密已颇有微词，此事……他亦无能为力，插不上手。”


    他语气沉重，更坐实了此事的凶险，连那位深得秦王、太后宠信的赵政都无能为力，可见秦王心意之决。


    一名年约三旬、容貌端正、目光沉静的小臣出列，朗声道：“大王，微臣愿奉璧往使秦国，必完璧归赵。”


    此人乃宦者令缪贤门客，名唤蔺相如。赵王与群臣商议，拜蔺相如为大夫，遣其携和氏璧西入咸阳。


    蔺相如抵达秦国后，立刻就被宣召入宫。


    秦王宫大殿巍峨，甲士肃立。


    蔺相如手捧锦匣，稳步上殿，依礼参拜。当他抬眸，目光扫过王座上的嬴稷，又掠过其下首那个熟悉的身影时，心中骤然一沉。


    是赵政！


    在平原君府邸，他远远见过赵政数次，彼时的赵政或是笑语晏晏围着平原君打转，或是与门客高谈阔论略带轻浮。可眼前之人……眉宇间凝着一股与年龄不符的冷峻与沉肃，周身气息与上首的嬴稷有六分神似，活脱脱一个年少版的秦王，锋芒内敛。


    上当了！一个念头如冰水浇头，瞬间贯穿蔺相如的四肢百骸。赵政是秦王私生子之消息或许为真，可除此以外，其在赵国的一切言行作态，恐怕皆是伪装。


    秦王嬴稷对和氏璧表现出了极大的兴趣，命人将玉璧传阅群臣、后宫美人观赏，殿中响起一片虚伪的赞叹之声，却绝口不提交割十五城之事。


    嬴政亦接过玉璧，于指尖把玩片刻，触手温润，光华内蕴，确是天下奇珍。


    的确是一块美玉，待日后拿下赵国，此物自当归秦……或可篆为印玺，方配其用。念头闪过，面上却不露分毫，将玉璧交还内侍。


    蔺相如冷眼旁观，心知秦国果然无诚意。他灵机一动，上前指出玉璧有微瑕，需指予秦王细看。


    就在玉璧入手的一刹那，蔺相如猛地后退数步，高举玉璧，厉声斥责秦王失信，并做出欲将玉璧砸碎的姿态，以“玉碎人亡”相胁。殿中一片惊呼，嬴稷亦变色，唯恐玉碎，连忙好言安抚，让蔺相如先回驿馆。


    蔺相如假意应允，回到驿馆后，立刻派一名机敏随从，扮作商贾，怀揣玉璧，抄小路星夜兼程潜回赵国。他自己则留在驿馆，已抱定必死之心，准备以言辞与秦国周旋，哪怕身死，也要保全赵国尊严。


    然而，接下来的发展却出乎蔺相如意料。他留在驿馆，等待着秦王因玉璧失踪而兴师问罪。可左等右等，三日过去了，五日过去了……秦王宫方向一片沉寂，仿佛秦王完全忘了和氏璧这回事，也忘了他这个赵国使者的存在。


    秦国官员对他的态度客气而疏离，供应不缺，却绝不允许他离开驿馆范围，更无人与他讨论交换城池或玉璧之事。


    蔺相如终于意识到，自己是被软禁了。


    可他一个默默无名的小官，秦王软禁他干什么？


    此时的秦王宫内，嬴稷正与嬴政对坐。


    嬴政为嬴稷斟上热茶，声音沉静：“蔺相如之才，胜平原君多矣。他乃国相之才，可统筹大局，协调内外。将其扣留于秦，赵国便失一臂膀，朝堂之上，再难有人能如他般统揽全局，冷静应对外变。”


    “至于和氏璧，美则美矣，终究是死物。纵是天下至宝，又怎能与赵国那纵横数千里的山河沃土相提并论？”


    反正打下来赵国之后，和氏璧也是他的，嬴政心神愉悦。这次他的目的，首在蔺相如，他要看看，没了蔺相如，赵国还如何抵挡大秦兵锋。


    嬴稷语气愉悦，抚掌笑道：“大善！政儿所见，深得寡人之心。攻赵的绝佳借口已有，赵国智囊亦被羁縻于秦。时机成熟，是时候对赵动手了。”


    为挑拨燕赵、蓄力一击，秦国可是隐忍五年未动赵土，就为今日能一口咬下其大片疆域。


    不久，一队打着秦国旌旗、车马华丽的使团，抵达燕国都城蓟城。使臣在燕王宫中，痛陈赵国如何“欺诈”秦国，戏弄秦王，言辞激烈，将赵国描绘成背信弃义、骄横跋扈之徒。


    最后，使臣慨然道：“我王受此大辱，寝食难安。然念及秦燕昔日曾有合作伐齐之谊，且皆知赵国贪婪无厌，实乃天下公患。今我王愿与大王定下盟约，摒弃前嫌，同仇敌忾，共发大军，讨伐赵国，一雪前耻！”


    燕王高坐王位，听着秦国使臣慷慨激昂的陈述，呼吸不由自主地急促起来。


    赵国！让他承受巨大民意的赵国！如今又得罪了强秦，正是内外交困之时！转移国内黔首矛盾的压力、开疆拓土的野心、对财富的贪婪，以及对强大秦国盟约的借重之心，交织在一起，瞬间压倒了燕王残存的理智与对秦国“虎狼之心”的警惕。


    反正燕国和秦国之间还隔着这么大一个赵国，而且燕国攻下齐国大片土地之后，国力强盛，也不弱于秦国。


    他仿佛已经看到了赵国的土地并入燕国版图，看到了自己将成为燕国中兴的雄主，看到了国内那些因乐毅之死而沸腾的民意将转化为对他武功的颂扬。


    燕王之心，彻底动了。他几乎未再迟疑，立刻应允下来。


    只有直播间，一串“？？？”。


    【不对，十分的不对劲】


    【不是学习主播吗？怎么还开始搞事了？】


    【不知道啊，说是救世主直播间我就来了】


    作者有话说：


    副本进度加速中！政哥就这样把六国玩弄于掌中！


    第27章


    燕秦联军, 东西对进，伐赵大幕轰然拉开。


    燕国挟国内沸腾的复仇民意与新得强援的亢奋，发兵攻赵北境；秦国则以“赵国侮辱秦王”为由, 名正言顺地陈兵西线。赵国虽号称强兵, 然同时应对当世两大强国, 左支右绌, 捉襟见肘。


    西线秦军兵锋锐利，虽未大举深入, 却如附骨之疽，不断袭扰，消耗赵军兵力与粮草, 令赵国不得不在漫长边境线上保持重兵防守。北线燕军则因国内压力与开疆欲望，攻势凶猛, 虽战力不及秦军, 但凭借人数与地缘优势，给赵国北方防线造成巨大压力。


    赵国朝堂之上，焦头烂额。两线作战的消耗远超预期，国库以惊人速度空虚，前线将士疲于奔命。平原君赵胜在又一次令人绝望的军报传来后，于廷议中提出了一个似乎别无选择的策略：


    “大王, 秦军在西线攻势虽频，然观其用兵, 似以牵制消耗为主, 并未尽全力猛攻。臣以为, 秦国正在观望。”


    “臣可遣密使，携重金厚礼赴咸阳，秘密求见赵政, 请其从中斡旋，劝说秦王暂缓西线攻势。只要争取数月时间，破燕之后，我赵国或可喘息，再图后计。”赵胜几乎是将希望寄托在昔日的情分与对方的贪念之上，风险极大。