第48章

    必定是一身庄重肃穆的衮冕，纹饰繁复，气势逼人，高踞主位，代表着他这个皇帝接受万民朝拜，也代表着皇权，冷眼俯瞰下方的一切魑魅魍魉。


    那张惯常冷峻的脸，在如此场合下，想必更是威严如神，令人不敢直视。


    除了萧黎，朝中够分量的大臣们自然也在。


    孙阁老、李尚书……那些忠心的，心中或许怀着忐忑与期待，那些中立的，恐怕是好奇与观望居多，而那些心里有鬼的，此刻怕是五味杂陈，既盼着那“客星兴”的预言成真，好顺势发难，又隐隐恐惧着可能出现的变故。


    当然，最少不了的人，是杨澈。


    杨澈今日必定是盛装出席。


    乾阳杨氏的长公子，光禄寺少卿，这样的场合，他岂会错过？


    说不定还特意精心打扮了一番，务必让自己看起来温润如玉，风度翩翩，一副忧国忧民、忠心耿耿的纯臣模样。


    他大概正站在某个不起眼却又能纵观全局的位置，心中暗自得意吧？


    杨澈一定以为，周天衍不过是个被皇帝吓破了胆又贪生怕死的老糊涂，所谓吉日和大典，不过是晋棠病急乱投医的闹剧。


    他一定还笃信着李敬文传递回来的“内部消息”，坚信周天衍观测到的就是“客星兴，帝星晦”的大凶之兆，只等周天衍在万众瞩目下，颤颤巍巍地将这个结果公之于众。


    届时，晋棠这个皇帝将遭受怎样的打击？


    本就因“病重”而摇摇欲坠的权威，将如何在“上天示警”面前立足？


    那些被清吏司、通济监触动了利益的世家，那些本就心怀叵测的官员，必将趁势而起，群起攻之。


    杨澈说不定已经做出了设想：自己如何在恰当的时机站出来，悲天悯人地说几句“顺应天意”、“修德省身”的话，然后顺理成章地对清吏司、通济监开刀，一步步将晋棠逼入绝境，将权力收拢到自己手中……


    可惜啊。


    晋棠轻轻翻过一页书，指尖在泛黄的纸张上停顿。


    杨澈此时还不知道，从他指使李敬文频繁接触周天衍，试图套取“真实”天象开始，他就已经一脚踏进了周天衍，或者说，踏进了晋棠为他精心挖掘的坑里。


    周天衍那些“恐惧”、“糊涂”、“语焉不详”的表现，那些关于“前朝秘录”、“或有转机”的碎片信息，都是抛给他的诱饵。


    吞得越欢，陷得就越深。


    周天衍所做的一切，从预测吉日到建议举办这场盛大仪式，从头到尾，都是为了给杨澈以及他背后的势力，挖一个足够华丽、足够盛大、也足够让他们摔得粉身碎骨的坑。


    萧黎大概也正注意着杨澈吧？


    萧黎或许看着杨澈在如何演戏，说不定杨澈的演技还不如之前。


    客星？


    呵。


    小心客死他乡。


    “陛下。”王忠轻手轻脚地走进来，低声禀报，“天坛那边，吉时将至，祭祀之舞已经开始了。”


    晋棠从思绪中回神，抬眼看向王忠：“哦？开始了？”


    “是，陛下，按照周大人与礼部拟定的仪程，开场并非直接聆听天机，而是先敬奉天地祖宗，以最隆重的祭祀之舞叩请上天旨意。”王忠脸上浮现出一丝难以抑制的兴奋，“听说场面极大，乐舞庄严肃穆，前所未见。”


    晋棠点了点头，重新将目光落回书卷上，并不怎么在意：“知道了，外头情形，随时来报。”


    “是。”王忠躬身退下，留下晋棠一人，在温暖的寝殿内，继续翻看他那本永远也读不完的书。


    殿内重归宁静，只有书页偶尔翻动的轻响，和更漏绵长单调的滴答声。


    阳光透过窗纱，在晋棠苍白的侧脸上投下柔和的光晕，长长的睫毛垂下，掩去了眸底深处那一闪而过的光芒。


    好戏已然开锣。


    而他，只需坐在这温暖的帷幕之后，耐心等待。


    等待那古钟敲响，等待那“天机”降临，等待看那跳梁小丑，如何在这为他搭起的盛大舞台上，演完最后一出滑稽戏。


    天坛，祭坛之下。


    祭坛高九丈，以汉白玉砌成，在秋日阳光下反射着耀目的白光，仿佛直通天际。


    坛周旌旗招展，龙旗、日月旗、风云雷雨旗等按古制排列，在猎猎秋风中翻卷出沉重的声响。


    坛下，黑压压站满了人。


    最前方是代表皇帝主祭的摄政王萧黎的座席，设于略低于祭坛的平台上，同样铺着明黄锦缎，案几上陈列着牺牲玉帛。


    萧黎头戴九旒白珠冕冠，青衮服上九章纹密布，山纹凝于肩，华虫栖于袖，宗彝古奥，藻火幽然，玉组垂绶缓曳，赤罗蔽膝如承天霞。


    萧黎身后及两侧，是按照品级肃立的文武百官。


    紫绯绿青，冠冕俨然，人人屏息凝神，目光或敬畏、或好奇、或复杂地投向高坛，以及坛下那片用于祭祀舞蹈的空地。


    更远处，是被允许围观的京城百姓，人头攒动，鸦雀无声，只有无数双眼睛，充满敬畏与期盼地望着这庄严神圣的一幕。


    对于他们而言，这不仅是皇家仪式，更是关乎年景、关乎生计的天意昭示。


    杨澈站在文官队列中一个不前不后的位置。


    他今日确实精心打扮过，腰间玉带温润，衬得他身姿挺拔，面如冠玉。


    杨澈微微垂着眼，也在专注地等待着仪式开始，只是唇角含着志在必得的笑意。


    快了。


    就快了。


    杨澈心中反复回味着李敬文最后传来的消息，周天衍在病中那些支离破碎却指向明确的恐惧，以及皇帝近来愈发沉重的“病情”。


    一切迹象都表明，周天衍今日迫于压力不得不公布的天象，绝不会是什么吉兆，而皇帝病重无法亲临，更是心虚力怯的表现。


    只要那“客星兴，帝星晦”的结果从周天衍口中说出，这铺天盖地的场面，这万千双眼睛，都将成为压垮晋棠的最后一根稻草。


    届时他杨澈，便是拨乱反正、顺应天意的第一功臣。


    清吏司？通济监？那些可恨的新政，都将成为过去，乾阳杨氏，将屹立于权力之巅！


    杨澈感受到周围一些官员投来讨好的目光。


    那些与他暗中通气、或者同样对皇帝新政不满的同僚，想必也和他一样，在等待着那个时刻。


    萧黎的目光，似有意似无意地掠过杨澈所在的方向。


    他看到了杨澈那看似平静实则微微紧绷的站姿，看到了他眼中掩饰不住的得意。


    演技不如之前沉稳了。


    萧黎心中无声地冷笑。


    以为胜券在握，便连表面功夫都懒得做足了吗？


    也好。


    越得意，摔下来的时候，才会越精彩。


    客星？


    萧黎收回目光，望向高耸的祭坛。


    今日之后，这“客星”，怕是要彻底“客死”在这京城了。


    “吉时到！”


    礼官拖长了声音的高唱，打破了祭坛下的肃静。


    浑厚庄严的礼乐声骤然响起，编钟与石磬合鸣，鼓声沉雄，埙篪呜咽，古老的乐章仿佛自洪荒传来，带着震慑人心的力量。


    祭坛下，那片空地上早已准备就绪的舞者们，动了。


    他们并非寻常宫宴上的伶人，而是从军中挑选出的精壮男子，人人身材魁梧，面容肃穆，身着绘有日月星辰、山川鸟兽图腾的祭服，头戴羽冠，手持干戚或羽旄。


    舞蹈的动作极其沉重古朴，每一个步伐都仿佛丈量过土地，每一次挥臂都带着开山劈石般的力量。


    他们时而围成圆圈，象征天穹，时而排列成行，象征大地，时而模拟耕作、渔猎、征战，演绎着先民与自然抗争、祈求丰饶与安宁的历史。


    干戚相击，发出沉闷的响声，与乐声应和，羽旄翻飞，划破空气，带起呼呼的风声。


    阳光照耀在他们古铜色的皮肤和汗湿的祭服上，蒸腾起一股原始而阳刚的热力。


    这不是娱人的舞蹈，而是沟通天地的仪式，是凝聚了无数信念与力量的叩问。


    庄严肃穆的气氛笼罩了整个天坛，连远处围观的百姓都下意识地屏住了呼吸，仿佛生怕有一丝杂音会亵渎了这神圣的场合。


    文武百官们更是看得心潮澎湃，许多老臣想起了国朝鼎盛时的祭典，想起了先帝在位时的威严，心中百感交集。


    杨澈起初还能维持着表面的平静，甚至带着点居高临下的欣赏。


    但看着看着，他心底那点得意竟渐渐被这宏大场面带来的无形压力所取代。


    这舞蹈、这音乐，这万众一心的肃穆，仿佛凝聚成了一股庞大的“势”，在这“势”面前，任何个人的算计与阴谋，都显得如此渺小和可笑。


    杨澈忽然有些不安。


    周天衍，真的会按照他预想的那样说吗？


    皇帝病重是真，周天衍的恐惧也不似作伪，可这场面，这仪式……晋棠难道真的只是垂死挣扎，而不是另有依仗？


    这个念头刚一冒出，就被杨澈强行压了下去。


    不可能，李敬文的消息不会有错。


    周天衍那老东西，绝没有胆子，也没有能力在这样的事情上欺瞒皇帝。


    一定是自己想多了，不过是被这场面短暂震慑了而已。


    杨澈定了定神，重新将目光投向祭坛顶端。


    那里，周天衍已经穿着一身极其隆重的玄端祭服，手持玉笏，在两名助祭的搀扶下，缓缓登上了最高处。


    祭祀之舞已近尾声，舞者们以最后一个雄浑的定格姿势结束，然后如同潮水般退下，空地上只余下袅袅的香烟和尚未散尽的肃穆余韵。


    乐声渐息。


    天地间仿佛只剩下风吹旌旗的猎猎声，和无数人压抑的呼吸声。


    所有人的目光都聚焦在了祭坛顶端那个老人身上。


    周天衍站在祭坛边缘，俯瞰着下方黑压压的人群，俯瞰着代表皇帝的摄政王，俯瞰着文武百官，俯瞰着万千百姓。


    秋风吹动他花白的胡须和祭服的广袖，他的身形在巨大的祭坛衬托下显得有些瘦小，但背脊却挺得笔直。


    闭上眼睛，周天衍深深吸了一口气，仿佛在感受着天地间的气息，也仿佛在积蓄着力量。


    当周天衍再次睁开眼时，那双原本时常带着惊惧与浑浊的老眼，此刻却亮得惊人，如同被这庄重的仪式洗涤过一般，充满了某种难以言喻的虔诚与力量。