第31章

    他能拒绝吗？


    拒绝的后果是什么？当着满朝文武的面，拂了皇帝“好意”提出的建议？


    那不就坐实了杨家与崔家关系匪浅，甚至可能被扣上“藐视君上”、“居心叵测”的帽子，皇帝刚刚处置了崔家父子，正需要立威，杨家若是此刻撞上去……


    冷汗悄无声息地浸湿了杨澈的内衫领口，黏腻地贴在后颈上。


    杨澈飞快地抬眼，目光极快地扫过御座上的晋棠。


    年轻的帝王依旧是一副病弱苍白的模样，甚至因为说了太多话，气息显得有些微促，脸颊泛着不正常的潮红，王忠小心地递上一盏参茶，供慢慢啜饮着。


    可那双眼睛，隔着氤氲的热气，清凌凌地望过来，里面没有半分病气带来的浑浊，只有洞悉一切的冰冷和平静。


    仿佛在说：朕知道你的底细，也知道你为何而来，既然跳进来了，就别想干干净净地出去。


    杨澈的心沉了下去。


    他又下意识地看向那三位世家家主谢垣、王璋、郑泓。


    这三位方才还与他有眼神交流，隐隐站在同一阵线的盟友，此刻却默契地避开了他的视线。


    谢垣闭目养神，仿佛老僧入定，王璋低头整理着自己的衣襟，郑泓则微微侧身，与身旁另一位官员低声说着什么，全然一副事不关己的姿态。


    孤立无援。


    杨澈清晰地感受到了这个词的含义。


    在利益的权衡面前，所谓的世家同盟，脆弱得不堪一击。


    他不能将杨家拖入万劫不复的深渊。


    巨大的屈辱感和被看穿的无力感，勒得杨澈简直要喘不过气，但他脸上那碎裂的笑意，却被他以惊人的意志力，艰难地一点点重新拼凑起来。


    只是那笑容，怎么看都透着一股强撑的虚浮和僵硬。


    杨澈深吸了一口气，那气息吸入肺腑，带着殿堂内熏香和灰尘混合的味道，冰冷而滞涩。


    他再次躬身，这一次，腰弯得比之前任何一次都要深，幅度大得几乎让人怀疑他那看似挺拔的脊梁是否会就此折断。


    杨澈的声音响起，努力维持着平稳，却有些艰涩，像是指甲刮过粗糙的砂纸：“陛下，圣意深远，思虑周全，臣，感佩莫名。”


    每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，血淋淋的。


    “能为陛下分忧，为朝廷效力，乃臣与杨氏的……无上荣光。”


    杨澈停顿了一下，仿佛需要积蓄力气才能说出后面的话。


    “臣，谨代表乾阳杨氏，愿献出陇西、金城两处铜矿，皆充入国库，以作崔家日后行止之担保，亦表我杨氏，对陛下、对朝廷，赤胆忠心！”


    最后几个字，几乎耗尽了杨澈全身的力气，他死死低着头，不敢让任何人看见他此刻眼中翻涌的几乎要压抑不住的怨毒与杀意，宽大衣袖下的双手，指甲早已深深掐入掌心，留下几道血痕。


    两处富矿！


    这简直是剜心剔骨！


    【不！】


    系统发出凄厉的哀鸣，随即像是彻底失了能量，陷入一片死寂的混乱波动中，再也组织不起有效的言语。


    萧黎在听到杨澈咬着牙应承下来的那一刻，抬了下眼皮。


    他目光掠过杨澈那微微颤抖却强自挺直的背影，又飞快地扫过御座上，那个正低头慢悠悠吹着参茶热气的年轻帝王。


    晋棠的侧脸在烛光下显得异常安静，仿佛刚才那番狮子大开口，逼得百年世家低头割肉的话，并非出自他口。


    但萧黎却清晰地看到，在杨澈说出“叩谢陛下天恩”时，晋棠端着茶盏的手指，极其轻微地动了一下。


    难以言喻的情绪，如同细小的暖流，悄然漫过萧黎素来冷硬的心田。


    他的陛下，就该如此。


    于病弱中执棋，于无声处惊雷。


    萧黎重新垂下眼眸，将所有的情绪完美地收敛于那片深不见底的幽潭之中，只是无人知晓，他负在身后的手，指节微微松开了些许。


    “杨卿果然深明大义，忠君体国。”晋棠终于放下了茶盏，抬起眼，语气带着恰到好处的赞许，仿佛真的对杨氏的“慷慨”十分满意，“既如此，朕便准了，王忠。”


    “老奴在。”王忠立刻上前。


    “拟旨，崔家所献之物，以及杨氏所献两处铜矿之利，皆由户部与摄政王共同督办，清点接收，充入国库。”晋棠吩咐道。


    “是，陛下。”王忠躬身应下。


    “至于崔家其他人等。”晋棠的目光再次扫过那封被搁置在御案上的认罪书，语气转冷，“死罪可免，活罪难逃，凡涉案之崔氏族人，一律罢黜官职，永不叙用，未直接涉案者，降职一等，留任察看，崔衍治家无方，纵子行凶，着削去一切虚衔，闭门思过一个月。”


    这一连串的处置，如同疾风骤雨，彻底将崔家在朝中的影响力连根拔起，使其元气大伤，再无与其他世家并列的资本。


    殿内百官无不凛然，看向御座上那年轻帝王的目光，充满了更深的敬畏与忌惮。


    这位陛下平日里看着病恹恹的，手段却如此老辣狠厉，不出手则已，一出手便是雷霆万钧，直接将一个百年世家打落尘埃，还顺手从另一个世家身上撕下了一大块肥肉。


    谢、王、郑三位家主，更是心中警铃大作，皇帝今日能如此对崔、杨两家，他日未必不会用同样的手段对付他们，看来往后行事，需得更加谨慎。


    杨澈依旧保持着躬身的姿势，低垂的脸上没有任何表情，只有他自己知道，胸腔里那股翻腾的怒火与恨意，快将他的理智焚烧殆尽。


    他今日不仅没能保住崔家，反而将自家也搭了进去，损失惨重，颜面尽失。


    晋棠！你等着！今日之辱，我杨澈必当百倍奉还！


    杨澈在心底疯狂地立誓。


    “杨卿。”晋棠的声音再次响起，带着一丝显而易见的疲惫，仿佛刚才那一番交锋，耗尽了他本就所剩无几的精神，“此事既了，便由你亲自去一趟崔府，给崔衍回个好消息吧，也让他知道，朕并非不教而诛之辈。”


    这话语里的讽刺意味，扎得杨澈心脏又是一阵抽搐。


    让他去传话？这是杀人诛心！


    是要他亲自去面对崔衍可能的怨恨和质问，是要将杨家与崔家彻底捆绑在一起，承受这次失败的所有后果！


    “臣……遵旨。”杨澈从喉咙深处挤出这三个字，声音干涩得如同吞了沙子。


    “嗯，退下吧。”晋棠挥了挥手，倦怠地靠回龙椅，闭上了眼睛，似乎连多看他们一眼都觉得费力。


    杨澈僵硬地直起身，甚至能听到自己骨骼因为过度紧绷而发出的细微声响。


    他极其缓慢地转身，一步一步向着殿外走去，那原本优雅从容的步伐，此刻却显得异常沉重和踉跄。


    跨过那高高的太极殿门槛时，杨澈的身影在门外倾泻进来的天光映衬下，竟透出几分狼狈的佝偻。


    若不是那惊人的忍耐力在强行支撑，怕是早已控制不住脸色，黑着脸走出这令他倍感屈辱的地方。


    随着杨澈的离去，殿内的气氛却并未轻松多少。


    百官们屏息凝神，等待着接下来的议程。


    晋棠靠在龙椅上，闭目养神了片刻。


    脑海里，系统依旧是一片混乱的杂音，骂骂咧咧，却再也形成不了完整的句子，显然是被他这番不按套路出牌的操作气得不轻，暂时宕机。


    耳根终于清静了些。


    他今日敲诈崔家，连带逼杨氏出血，除了是要教训他们，弥补之前被系统控制时挥霍国库的亏空，更深层的，是要借此震慑所有世家，他要让他们明白，这龙椅上坐着的人，无论病弱与否，都绝非他们可以随意拿捏算计的对象。


    萧黎静静地站在丹墀之下，目光始终没有离开过晋棠。


    他为晋棠的光芒而骄傲。


    第38章 哪有臣子背着皇帝回寝宫的？


    殿内重归肃穆, 却比之前更多了几分难以言喻的微妙。


    百官垂首，心思各异，目光却都不由自主地悄悄投向御座之上那位看似疲惫虚弱, 却在一日之间将两大世家玩弄于股掌之间的年轻帝王。


    那苍白的面容此刻在他们眼中，不再是病弱的象征，更似覆盖于深潭之上的薄冰, 其下暗流汹涌, 深不可测。


    晋棠靠在龙椅上, 微微阖着眼, 长睫在白得近乎透明的眼睑下投下浅淡的阴影。


    他确实累了，方才与杨澈那一番看似平和实则刀光剑影的交锋，耗费了他积攒许久的心神, 胸腔里那颗心跳得有些紊乱, 带着病后的虚软，额角也隐隐作痛，如同有细针在持续钻刺。


    此刻还不能彻底松懈，崔家的事需要一个更具象征意义的了结, 而他心中筹谋已久的另一件事，正好可以借此东风, 顺势推出。


    这就像下棋, 吃掉对方一块棋后, 必须立刻巩固优势, 甚至借此构筑新的势, 方能奠定胜局。


    晋棠轻轻吸了一口气, 那气息带着殿堂内熟悉的龙涎熏香, 和一丝若有若无始终萦绕在他周身的药味, 缓缓压下喉咙口的腥甜与身体各处叫嚣的不适, 再次睁开了眼睛。


    那双眸子因疲惫而显得雾气氤氲，平静的目光扫过下方噤若寒蝉的群臣。


    晋棠目光所及之处，官员们无不将头埋得更低，最后，他的目光落在了丹墀之下，那道始终如磐石般沉稳的紫色身影上。


    “王叔。”


    萧黎立刻躬身：“臣在。”


    “崔弘此人，怎么说也曾是大昭的官员，是受过朝廷俸禄的。”晋棠的指尖在龙椅扶手的螭龙雕刻上轻轻一点，语气厌弃，“可他做出这等丢人现眼、悖逆人伦之事，不仅玷污了崔氏门楣，更是将大昭官员的脸面，都踩在了泥地里。”


    晋棠微微前倾了身体，目光变得锐利起来，扫视着殿中的每一张面孔，声音也提高了一些：“今日在场诸位，皆是大昭栋梁，是朕的股肱之臣，朕心甚慰，可……”


    他话音一顿，留下令人心悸的空白：“谁能保证，天下万千官吏，个个都能如诸位一般，恪尽职守，清廉自持？谁又能断言，各州府县衙之中，不会再出第二个、第三个崔弘？”


    殿内鸦雀无声，落针可闻。


    众臣连呼吸都放得更轻了，一些自觉不甚干净的官员，额角甚至渗出了细密的冷汗。


    晋棠的目光缓缓扫过每一个人，将他们脸上细微的惊惶、沉思、或不以为然尽收眼底，继续道：“一颗鼠屎，能坏一锅粥，一个崔弘，便足以让天下人质疑我大昭吏治，质疑朝廷用人，此风不可长，此患不可留！为了减少乃至杜绝崔弘这样的官，为了澄清吏治，选拔真正德才兼备、品行端方之士，朕决定”


    他再次停顿，将所有人的心都吊到了嗓子眼，然后一字一句，掷地有声：“成立清吏司！”


    “清吏司？”下方顿时响起一片压抑不住的低声议论，官员们交头接耳，脸上写满了惊疑与不解。


    “顾名思义。”晋棠没有给他们太多消化的时间，“此司专司监察，评定天下官吏之品行操守，凡有官员，无论品级高低，无论身居何职，京官或是外放，但凡被清吏司查实品行不端，有违官箴，生活奢靡无度，或结交奸邪，即便他有经天纬地之才，于政事上有卓越建树，朝廷亦不能重用，大昭不需要有才无德的官！”


    这番话如同惊雷，在众人头顶炸响，这不仅是对崔弘事件的定论，更是对现有官员考评体系的一次颠覆。


    晋棠看向萧黎，语气郑重无比：“清吏司由摄政王萧黎亲自主持，总揽全局，享有专断之权，吏部左、右两位侍郎从旁辅助，负责具体核查、评定、建档事宜，朕赋予清吏司特权，但凡涉及官员升降、调动、考评，清吏司拥有一票否决之权。”


    此言一出，不仅是百官哗然，连一直试图降低存在感的谢、王、郑三位家主，都猛地抬起了头，眼中充满了震惊。


    成立一个独立于吏部之外，却能直接管辖甚至否决官员升降的部门？


    还要由跟皇帝同心同德且与各大世家毫无姻亲纽带，甚至隐隐对立的摄政王亲自掌管？


    这哪里是为了惩戒一个区区的崔弘？这分明是醉翁之意不在酒！


    是要借着崔家倒台的东风，强行撕开一道口子，绕过他们这些世家经营多年、盘根错节的关系网，要将官员的任免和考评大权，从根子上，牢牢抓回皇帝和他最信任的摄政王手中。