第58章

    他推开窗，恰巧看见文绮正站在街角的烧饼摊前，同覃奕之说着话，由于距离过远他没能听清二人说的是什么，只能影影绰绰看见覃奕之肩头，似乎背着一个小包袱。


    这人是要出远门吗？


    滕聿修心中疑惑，好在文绮与覃奕之没聊多久，便回到了驿馆之中。


    文绮刚一进门，招呼着自己公子来吃早饭，滕聿修坐到桌边，拿起一个酥饼，状若不经意地打听起来。


    “方才我看见你和覃奕之在楼下说话，我看他样子好像是要离开墨阳城。”


    文绮正低头喝着白粥，闻言摆了摆手，“公子不必忧心，覃郎君说他家中突然有些急事，需要归家处理，过两日便回来。”


    “这贡院都要登名造册了，别人都恨不能住在贡院门口了，怎么偏生他秋闱在即，还着急往家赶。”滕聿修心中隐隐有些担忧。


    文绮看着自己公子愁眉不展的模样，劝慰道：“许是家里有人病了，回去探望，秋闱如此重要的事，覃郎君自己省得，公子你就放心吧。”


    想着这几日覃奕之的异常，滕聿修脑中隐隐有个念头，这个谜团的答案一定就在他的屋内。


    “文绮，一会我去找驿丞闲聊，吸引他的注意力，你趁机将柜台上，覃奕之那间屋子的钥匙偷过来。”


    “啊？”文绮被这突如其来的吩咐，搞得有些摸不着头脑，“公子，入室偷盗可是要进牢狱的。”


    滕聿修凑近文绮身边，抬手压在他的肩膀上，注视着他的眼睛一字一顿地说道：“你若是不帮我，那我现在就书信一封，把前日你不陪我温书，跑去茶楼听戏的事告诉祖父。”


    文绮闻言瞪大了双眼，难以置信地说道：“可这明明是公子您嫌我碍眼，将我赶去茶楼的啊！”


    “笔在我手中，这信上的内容自有我来写，你就看看祖父是信我还是信你。”滕聿修语气带了几分威胁意味。


    文绮哀叹一声，放弃抵抗垂下了头，“公子，你真是被覃郎君带坏了。”


    约莫一盏茶之后，二人已经站在了覃奕之门口，好在其他学子都在屋内闭馆研学，这也正好给了他们“作案”的机会。


    滕聿修推开房门走了进来，跟在身后的文绮，心虚地将门轻轻合拢，压低着声音说道：“公子，你动作快些，我在这帮你望风。”


    举目望去，屋内的陈设还和往常一样，被褥枕头整齐地叠放着，书案上的几支兔毫竹锋被洗的干干净净，架在笔山上。


    滕聿修走到斗柜前，发现自己送给覃奕之的那些文房四宝，被小心地用油纸包裹着，放在柜面上，而书桌上摆放的仍然是那方碎成两截的端砚。


    他为什么不用自己给的？难道他不喜欢这些东西？


    滕聿修皱着眉看向床边，一个被熏得黢黑的瓦瓮，静静地立在了床脚边。


    他快步走了过去，蹲下身查看了起来。瓦瓮内的东西被倒了个干净，只有星星点点的灰烬粘在瓮壁内侧。


    覃奕之做事还真是谨小慎微。


    滕聿修叹了口气刚要起身，眼神不经意间瞥见床底靠墙的位置，一张淡黄的草纸碎片正孤零零地躺在那儿。


    他趴在地面上，使劲伸手往里面够，可手指触碰间，又将碎片推得更远。


    滕聿修泄气地站起身，看向门口身材瘦小的文绮，“你个头小，快来帮我捡一下床底的纸片。”


    文绮利落地钻到床底，将那张碎纸拿了出来。


    这是草纸的一角，边缘处还有焚烧的灰界，很显然这是被瓦瓮中的热气蒸腾着飘了出来。


    文绮好奇地看着碎片上潦草的字迹，其上似乎一直都在重复写着几个字，但与覃奕之那狷狂飘逸的隶书截然不同。


    “难不成这几日覃郎君将自己关在屋中是在练字吗？可怎么有人会把自己的字往丑里练。”


    滕聿修心中隐隐已经有了答案，他握紧拳，将碎纸攥成一团，“他可能不是在为自己练。”


    “不为自己练？这马上都要科考了...”


    文绮话说到一半，也瞬间明白了过来，“他...覃郎君他这是要替...唔。”


    滕聿修在文绮说出最后一个字之前，伸手将“考”字捂在了他嘴里，“不要声张，等他回来我们再问他。”


    他语气虽然平稳，但心中早已是惊涛骇浪，有一瞬间他甚至感觉到了背叛。


    覃奕之！明明这么大好的前程就在眼前了，为什么说放弃就放弃。


    你到底在做什么！


    谷阳郊外农舍。


    破旧的茅屋前，一个农妇打扮的女人坐在门前焦急地张望着。


    覃奕之在村口徘徊了许久，却迟迟不愿靠近家门，这个生养了自己二十多年的地方，眼下却像是个张着嘴的怪物，令自己觉得举步维艰。


    天空中阴云密布，终于一个惊雷响起，淅淅沥沥的雨水兜头而下，打湿了他的头发。


    雨水顺着额前的碎发滚落，砸在了覃奕之的脸上，他缓缓抬起腿，朝那间农舍走去，短短数十米的小路，他的双脚已经沾满泥泞。


    原本在屋前坐着的覃穗珍，看见雨中的覃奕之，连忙披着蓑衣就跑了过来，拉着他就往屋里走去，嘴边责问道：“怎么也不知道躲雨，万一淋坏了怎么办？”


    覃奕之不着痕迹地撇开了女人的手，露出一抹嘲讽的嗤笑，“姑母放心，银票我用油纸包着，不会耽误您拿去救姑父的。”


    覃穗珍被这么直截了当地拆穿，面上也挂不住，连忙将手中的斗笠给覃奕之戴上，“我这是担心你着凉病倒了，到时候没法替贵人办事，这么多银钱我们可还不起。”


    虽是这么说，但覃奕之见她并没有半分要解下蓑衣给自己的意思，他摇了摇头，加快了脚步，将她甩在身后。


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    第122章 碎砚凝残泪，孤毫散寂堂


    刚进屋，覃奕之正拿着汗巾擦拭着头发，一回头便看见姑母正翻找着自己的包袱，只见她将行李中自己的衣物随意地堆在一旁，然后抱着找到的油纸包一脸欣喜。


    她抓着银票仔细看了看，随后激动地说道：“不枉我们替你死去的爹娘照顾你这么多年，你姑父可算是有救了。”


    “一个在妓馆中闹出人命的薄幸人，也值得你用养育之恩来要挟我？我可是你的亲侄子。”覃奕之满腔愤懑与不甘。


    覃穗珍闻言板起脸，“嫁女从夫，我若是不倚仗你姑父，难不成等你养我啊？要不是你姑父耕地，我们早就像你爹娘那样饿死在这山里了，你还想念书？”


    覃奕之此刻满眼尽是嘲弄，但他并不是嘲笑这个满脑子以夫为纲的女人，他嘲笑的是自己的命，明明自己就要挣脱这处泥潭了。


    他走到桌前，收拾着翻乱的行李，又将他重新打包了起来，“银票已经给你了，待这次秋闱之后，我便不欠你们什么了，以后我覃奕之与你们家再无干系。”


    说着他拿起包袱，头也不回地再次踏进雨幕中，这个家早就容不下他这个外人了。


    “真当自己是状元命，泥腿子也想变成金凤凰。”


    身后传来覃穗珍不痛不痒的应答，“嘿，有了这些钱，等将人赎出来，还能在镇上买座小宅子，到时候再置办个小买卖，后半辈子就有着落了，谁还稀罕你这穷酸秀才。”


    覃奕之眼角的泪水滑落，藏匿在了这暴雨中，只有他一人知道，这是为了死去的、名为“文人风骨”的东西而哭，它曾与自己骨血相溶，也在自己收下银票时剥离殆尽。


    雨势磅礴，轰鸣的雷声将女人的话语吞没，豆大的雨点砸在覃奕之身上，就像当年村里那些孩童砸在自己身上的泥块一样生疼。


    不同的是，他已经长大了，再也不会因为那些疼痛而哭泣了。


    夏日的雷雨来得快，去的也快。


    覃奕之走到驿馆房间门口时，身上的衣服已经有些半干，而滕聿修一听到对门响动，连忙冲出自己的房间。


    当他推开覃奕之房门时，覃奕之正脱下了淋湿的外袍，准备擦洗一番。


    覃奕之讶异地看着突然闯入的滕聿修，而后者却冲着文绮小声吩咐道：“你在门口看着，有人靠近的话，就敲门提醒我。”


    说着他关上门，快步走了过来，站到了覃奕之面前。


    “你去了哪儿？”一声诘问猝不及防。


    覃奕之状若无意地笑了笑，“我家出了点事情，回去看了看，你怎么了？这么大火气？”


    滕聿修皱着眉，盯着覃奕之的眼睛，昔日那总是清澈如秋水般的瞳眸之上，布满了血丝。


    “你哭过了？是谁逼你的？”


    闻言，覃奕之眼神闪躲了一下，作势要解腰带，“我没听懂你在说什么，我要换衣服了，非礼勿视，还请滕公子移步。”


    滕聿修见他还是不肯说实话，于是从怀里掏出了那张碎纸片，掷到他的脚边，语气夹杂着怒意与不解，“覃奕之！你到底知不知道自己在做什么！”


    纸团在地上骨碌了几圈，最终粘在了覃奕之满是淤泥的鞋边。


    “我一直都是这样的人，之前卖诗的事，你不是还把我骂了一顿吗？怎么现在这般惊讶。”


    覃奕之低着头，语气平淡地就像是在说一件无关痛痒的小事。


    滕聿修难以置信地摇着头，“那你这次又卖了多少钱。”


    “五百两。”覃奕之伸出一只手比划着，勾起嘴角笑着回应道，“这种大生意，一辈子可能就遇到这一次，还请滕公子高抬贵手，莫要将它搅黄了。”


    “你若是缺钱大可与我说，我来替你想办法，为什么要将自己的前途拱手于人。”滕聿修痛心疾首，他如何也想不明白，覃奕之为什么这么做。


    “你滕家长孙自然可以帮我解决，我找人问询过，就滕公子你赠我的那些笔砚，少说也有三四百两，叫什么紫檀砚对吧。”


    覃奕之指着斗柜上那一包东西，眼中尽是戏谑，“可谁会嫌钱多呢，那可是五百两，哪怕我中举之后，任职做了小吏，守着那几两银子的俸禄，恐怕没个十年八年也很难攒到。”


    “而如今我只需要再等三年重考便是，可能您这世家子弟不能理解，穷人的光阴最不值钱，别说是三年，普通农户一辈子也赚不到五百两。”


    “你...”，滕聿修被他搪塞地说不出话，眼眶都红了起来，“你就不怕东窗事发，落得进监牢的下场？”


    覃奕之闻言轻笑一声，“捕鱼也总有坠河的风险，但只要利益足够大，冒点险又如何呢？况且我已经收了别人的银钱，总不好这时来反悔吧。”


    滕聿修眼中失望之色尽显，他想起了城郊农舍里，覃奕之写的那句诗，“箪食瓢饮襟怀阔，欲揽星河上碧霄。”


    “呵，我原以为你是个心气高的，没想到是我看走了眼，你覃奕之与那些俗人并无不同！”


    他转过身怒气冲冲地朝门外走去，在路过斗柜时，瞥见了装着紫檀砚的油纸包。


    滕聿修咬着牙抓起那一包东西，狠狠摔在了地上，砚台在地面上崩碎，洒了满地。


    他打开房门却停住了脚步，偏过头看向一言不发的覃奕之，泛红的眼眶中，凌厉而心痛。


    “肝胆错付终成憾，自此相逢是路人！覃奕之，你好自为之。”


    房门在他说完这句话之后，被狠狠砸上，整间屋子里，只留下了低着头看向满地狼藉的覃奕之。


    他缓缓蹲下身，伸手拾掇着地上的碎片。


    滕聿修用纂刀刻出的那两句话，也随着砚台碎成了数块。


    覃奕之颤抖着手，将最大的两块拼凑到一起，“金榜题名”四个字像是燃着的火炭一般烫手，低垂着的发梢遮住了眉眼，一滴晶莹的泪珠滑落，在碎砚上晕染出一片水痕。


    他咬着牙，将呜咽声吞入腹中，曾经有一双手要将他拉出泥泞，可...终是被他推开了。


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