第54章

    滕聿修醒的特别早，这硬实的土炕睡得他腰酸背痛，他拿着水桶来到井边，学着别人的样子，打了满满一桶水，正吃力地往回搬着。


    因为覃奕之不争不抢的性子，他分到的是一个最大的水桶，平日里打水最多也只需要装半桶即可。


    而从未干过这种活计的滕聿修则打了满满一桶，这重量让他不得不双手握持，弯着腰缓步平移着。


    因着木桶的遮挡，他一不留神踩中了一截散落在地的柴火，脚下一滑，便将水桶倾倒了出去，将面前之人的鞋袜衣摆浇了个透湿。


    “你做什么！”被泼了一身水的是一个身着蓝色布衣的瘦削书生，他一边甩着衣摆上的水，一边瞪着眼朝滕聿修怒吼道：“你故意的是不是！”


    滕聿修满脸歉意，低声道着歉，“这位兄台，真是抱歉，在下并非故意将水泼到你身上的，实是没瞧见地上的树枝，你看看要不我赔你一些银钱可好？”


    说着他便从袖子里掏出了自己的钱袋。


    “呵，看你的衣服是白鹭书院的吧。怎么？你们书院就是这般欺辱人，什么事都能用银钱来摆平吗？”蓝衣书生提高了音量大声吼道。


    周围屋子里的读书声渐息，众人纷纷探头出来张望。


    覃奕之刚刚睡醒就听见了屋外吵闹声，言语间似乎提及了白鹭书院，便利落地翻身站起，朝屋外走去。


    一个看着年纪不大的书生从北边的茅屋里走了出来，他扯了扯蓝衣青年的袖口，小声说道：“今禾，算了吧，这么热的天一会就干了，不要与这些富家子弟起冲突。”


    宋今禾一把将他甩开，说话间语气愈加暴怒：“丁玉书，你给我滚开，今天这水不是泼到你身上，你自然说些风凉话，你怕这些权贵，我可不怕！”


    说着他走上前，一把夺过滕聿修手中的水桶，将剩下的水冲着滕聿修兜头盖脸地浇下去。


    滕聿修反应过来时，已经成了落汤鸡。


    覃奕之推开门，看到的正是这一幕，他连忙冲上前，一拳就砸在了宋今禾的腮帮子上。


    宋今禾吃痛之下，跌坐在地，他捂着流血地嘴角，斜睨着看向覃奕之。


    “我道是谁在这替他出头呢，原来是你这惯会攀龙附凤的，在学院里讨好师长，来了这儿就开始对这些权贵们俯首帖耳！真是下贱得很！”


    覃奕之闻言怒火中烧，还要上前补上一脚，却被滕聿修一把抱住，拦了下来，“你和他动怒做什么，打架斗殴万一进了牢狱，错过了秋闱岂不可惜。”


    而李明洋等人也恰好此时发现了这边的动静，小跑着围了过来，“你们做什么呢？是不是想跟我们回府衙说道说道。”


    丁玉书笑着走上前打着圆场，“差爷您误会了，夏日炎炎，大家火气大了些，起了口角，不过是寻常玩闹，并无大碍，您回去休息吧。”


    李明洋皱着眉，眼神在覃奕之和宋今禾脸上来回打转，“你们都是要考举人的，要是落下了案底，别说是中举了，秋闱考场都进不去，好好掂量着！”


    说罢他便又带着狱丞们回到了茅屋内，周围围观的人也都作鸟兽散。


    宋今禾从地上爬了起来，轻哼一声，朝着自己的居所走去。


    丁玉书来到滕聿修面前，尴尬地笑了笑，“今禾平日里不这样的，许是最近学业压力太大了，我替他向您道歉，公子莫要放在心上。”


    滕聿修微微颔首，“只是一些水罢了，也怪我自己不小心，考试在即，你自回去温书吧。”


    闻言丁玉书行了个礼，也走进了宋今禾的那间居所，看来他们两是住在一间的。


    滕聿修回过头，拉着怒气未消的覃奕之回到了屋内，低声劝慰道：“你这么冲动做什么？万一真打起来，谁能落个好？”


    覃奕之皱着眉捶了捶脑袋，“不知为何，我今早起来就感觉有些烦躁，出门看见你被他欺负，火气一下就冲了上来。”


    滕聿修叹了口气，“许是和我一样，被昨夜那条翠青蛇吓了一跳，没有睡好吧。我先回去换身衣服，这里我还真睡不习惯，以后就只白日里来找你讨教好了。”


    覃奕之点点头，捂着额头说道：“你路上小心，我再去床上歇会，就不送你了。”


    滕聿修就这么湿漉漉地回到了墨阳城驿站，等了一夜的书童文绮远远看见了他，步履匆匆就赶了过来，埋怨道：“我说公子啊，你可把小的吓死了。这一晚上你是去哪了？怎么湿成这样。”


    滕聿修摆摆手，走进屋内，站到屏风后，开始解着自己的衣扣，“我昨晚宿在同窗那儿，今早起来迷迷糊糊摔进了水坑里。”


    “那公子你也得提前说一声啊，害得我差点到郡守府报官。”文绮一脸愤懑，“总之从今日起，不管公子去哪，我都要跟着。”


    滕聿修换好衣服，活动了一下酸疼的肩膀，“算了，你也别跟着了，我昨夜没睡好，现在头疼的很，先让我好好睡一觉。”


    说着他就躺在床上，眯着眼打起了盹。


    轻微的呼声响起，这一觉，他就睡到了下午，简单吃了点东西，滕聿修看着外面的日头，想着离关城门也没多久了，便决定明日再去寻覃奕之。


    而同样睡到中午才起的覃奕之，拿着昨日的馒头放在火上烤了烤，便又就着水吃了起来。


    滕聿修的失约并没有让他多想，他像往常一般，一边温书一边在纸上写着批注。


    时光飞逝，夜幕低垂。


    宋今禾趴在书桌上揪着头发，却一个字都看不进去。


    丁玉书哼着小调，在一旁感慨道：“今年大家可真勤奋啊，覃奕之自是不用比了，我瞧孙汉文他们三个都没出过房门，看来今年有得争了。”


    “闭嘴！整日长他人志气作甚！”宋今禾满眼血丝，朝着丁玉书怒吼道。


    最近几日，他总是晚上睡不着，白天又犯困，还总感觉有苍蝇在耳边嗡鸣。


    丁玉书被他吓了一跳，嗫嚅着说道：“你这压力也太大了，不然先去院子里吹吹风吧。”


    宋今禾烦躁地站起身，走到院中坐了下来，习习晚风让他得以喘息。


    他抬眼便看见，不远处孙汉文的那间屋子灯火通明，时不时有讨论声传出，心中那股无名火又冒了上来。


    他盯着那间小屋外的正烧着茶水的火炉，心中一个诡异的想法，突然冒了出来。


    要是，没有这三人，以自己的才华，就只会居于覃奕之一人之后了！


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    第114章 怒起焚千帐，悲号彻九垓


    星月高悬，所有人都进入了睡梦中。


    覃奕之因为白天睡了一觉的缘故，此时正在屋内看着书。


    一股浓烟自窗口飘了进来，他皱着眉走到了窗前，“难道是谁用了湿柴？”


    覃奕之抬手就要将窗户关上，可窗外火光滔天的景象，把他吓了一跳。


    他连忙推开门，朝不远处看去，几幢茅屋都陷在了冲天的火光中，而在这几间茅舍前，一个人影正举着火把，呆愣着出神。


    “宋今禾，你在做什么！”


    覃奕之大声的吼叫吓了宋今禾一跳，他紧张地丢开了手中燃着的木柴，撒腿就要跑。


    “着火啦！快救火！”覃奕之一边大喊着，一边跑向逃窜的宋今禾。


    其他屋舍的人都被吵醒，一睁眼便看见屋外浓烟滚滚，吓得连忙窜出屋外，拿起水桶，开始装水灭火。


    李明洋带着狱丞们在水井边，摇杆都要晃出火星子来了。


    可这茅草与木材搭就而成的农舍，极易点燃，这几桶水也是杯水车薪，猛烈的火势将这几间屋子，连同屋内的人，完全吞没，直至焚烧殆尽。


    覃奕之押着宋今禾回到了众人面前，本就身体不适的他，怎么可能比得过覃奕之的脚程。


    “就是他放的火，我亲眼所见！”


    覃奕之一拳捣在宋今禾的小腹上，让他失去了逃跑的力气，蜷缩着躺在地上。


    李明洋气愤地狠狠补上一脚，随后对着身边的狱丞喊道：“快去通知刘大人，这边我们已经处理不了了！”


    而其他人则是满心骇然，谁都不敢相信，也无法明白，为什么宋今禾会做出这种事情来。


    谢知微带着人赶到时，整个农舍的人都围在水井旁，不敢挪步，人群中还时不时传来了抽泣声。


    几个刚用草席将尸体裹好的狱丞，正在墙边干呕，李明洋看见谢知微，连忙跑了过来，低垂着头却说不出话。


    谢知微蹙着眉看向烧的只剩下残骸的几间农舍，沉声问道：“现下情况如何？”


    李明洋带着轻微的哽咽声，摇了摇头，“死了九个，有两个醒的早的，但吸入烟尘过多，加之身上烧伤严重，估计也撑不了多久了。”


    十一条人命。


    这是谢知微目前接触到的，除松涛岛之外，死伤最惨重的一个案件了。


    在这落后的医疗条件下，哪怕还有一口气，也没有这手术条件进行植皮，只能任由伤口感染而死。


    他的眸色晦暗，紧攥着拳问道：“纵火的嫌犯抓到了吗？”


    闻言，李明洋点点头，领着谢知微来到了宋今禾面前。


    谢知微“噌”地一下，拔出了佩刀，抵在了宋今禾的脖颈间，咬牙切齿地质问道：“这么多无辜人命！你为什么要这么做！”


    宋今禾坐在地上，身子不住地打颤，待到谢知微拔刀之时，一道水渍从他衣摆间流淌下来，四周顿时一股腥臊味。


    “我...我不知道，我没想到...，我只是想烧伤他们，容貌有损者不得科考...，只要他们没法进考场，我就多一份机会，我真的没想杀了他们。”


    他的话语让周围的同窗不寒而栗，宋今禾居然这般坦然的将害人之心摊在众人面前。


    覃奕之满脸愤慨，几乎是咆哮着说道：“我们都是谷阳书院里出来的同窗，朝夕相处这么多年，你怎么下得去手！”


    宋今禾涕泪横流，但比起内疚，更多的是对刑罚的恐惧，他喘着粗气大声争辩道：“同窗又如何，谁不是在争抢！我只不过是方法用错了罢了！”


    谢知微闻言气得高高举起了刀柄，却又在劈砍下之时收住了力道，“你这畜生，单单是这么痛快的杀了你，也太便宜你了。”


    他一挥手朝身后的狱丞吩咐道：“先将此人押回去，交由郡守大人定夺。”


    几个狱丞将宋今禾捆了个扎实，手上力道极重，一把卸下了他的脚踝关节。


    谢知微看向李明洋，轻声开口：“你去通知谷阳县学子亲眷，让他们来认领尸身。”


    他说话间顿了顿，微不可察地哽咽了一下，这才继续说道：“先别说人已经死了，等他们到了再说吧，我怕他们悲痛中走不动路，再安排些驴车帮他们运送棺椁。”


    李明洋眼中含泪，虽然这些人他并不相识，但也许是出于对生命的敬畏，他几乎是眼睁睁看着，这么多人平白丢了性命，且死的这么惨烈。


    他抬手抹了一把眼泪，用力地点着头，然后带着两个狱丞行动了起来。


    做完这一切，谢知微这才看向覃奕之等人，原本斗志昂扬的学子们，此时一个个如同霜打的茄子般，低垂着头。


    他张了张口，想要安慰几句，却不知道要说些什么，只好低声说道：“这边已经不适宜居住了，我先想办法在城中为你们安排住处，你们收拾下东西，随我来吧。”


    惨烈的凶案成了众人心中的阴影，收拾东西时都像丢了魂一般，谢知微心中隐隐担忧着，恐怕这些人短时间还走不出来，千万不要耽误了秋闱才好。


    天空露出了鱼肚白，收拾好行装的众人，跟随着谢知微等人回到了墨阳城，城郊农庄发生的事，也在某个多嘴的狱丞口中传开。


    滕聿修一早便接到了消息，来到城门口将覃奕之接了回去。


    其他的学子则被拆散，安排到了不同的客栈或者驿馆，其中费用由郡守府摊派。


    刘庸听完了案件汇报，气得连摔了几个茶盏，嘴上喊着要将宋今禾凌迟个千百刀，但死去的秀才也算半个官身，惩治刑罚需要上达天听，于是他连忙书了一封奏折，派人呈往了吏部。


    驿馆内，覃奕之同滕聿修说了一遍事情经过，吓得他面色都苍白了几分，“好在今晨没有和他闹绝，若是他真的记仇，将你的屋子也点了，那就太可怕了。”