第270章

    听到周围越来越多的控诉声，刘婆子的快嘴也渐渐不吭声了。


    谢易问那些人为什么不早来告状。李娘子哭着说：“告了有什么用，她又不犯法。”


    谢易沉默了。刘婆子做的这些事，确实不触犯大雍的律法。她说媒的时候确实夸大其词，瞒报实情，但只要没有逼婚、骗婚、强娶强嫁，官府也管不着。两家你情我愿的下了聘，成了亲，婚后再怎么鸡飞狗跳，也只能怪自己眼瞎。


    但谢易注意到一个细节。刘婆子的嘴唇上有几处溃烂，红红的，像是被什么东西咬过。她说话的时候嘴角流涎水，不时用帕子擦。谢易问她：“你嘴上怎么了？”


    刘婆子说：“话说多了，上火。”


    谢易若有所思地看了一眼她嘴角边逸散的阴煞之气，没有追问，把案子结了


    周慧娘的死因是自杀，张宝文是急病。刘婆子虽有责任，但不构成罪名。谢易只得责令她退还张家和周家各五两银子，以后不许再保媒。


    张掌柜不服，说：“我们家宝文的死就这样算了？”


    周老丈人也不服，“难道我女儿就这样白死了？”


    谢易没接话。葛达看了堂上的谢大人一眼，随即出面把众人劝走了。刘婆子从堂上下来，嘴里嘀嘀咕咕的，走到县衙门口被门槛绊了一下，差点摔倒。小庄顺手扶了她一把，她推开小庄，骂了一句“不长眼的东西”，扭着粗圆的腰走了。小庄气得骂骂咧咧：“这缺德的老货迟早嘴巴生疮烂了舌头！”


    小庄这话原本只是气不过随口发泄一句，却不曾想一语成谶。


    当天夜里，刘婆子在家里吃饭，忽然大叫一声，把碗摔了。她男人问她怎么了，她指着自己的嘴说不出话。嘴唇上烂了一个小口子，往外渗血。


    她男人说：“上火，喝点凉茶。”


    刘婆子喝了一大碗凉茶，没用。第二天早上起来，嘴唇上的口子扩大了一圈，满嘴都是溃疡，连粥都喝不进去。


    她男人请了大夫来看，大夫开了药，吃了没用。第三天，溃疡蔓延到了喉咙，连水都咽不下去了。


    第四天，她张嘴想说话，只能发出咿咿呀呀的声音，像哑巴一样。


    等到第五天，满嘴的溃疡结了痂，痂是黑色的，像是烧焦了一样。


    她男人吓坏了，又请了大夫。大夫说没见过这种病，开了些清热解毒的药，吃了还是没用。


    刘婆子得口疮的事很快便在县城里传开了。葛达和小庄听说后倒是去看了一次，回来后说那刘婆子躺在床上，嘴肿得跟桃子似的，眼睛一直流泪。她男人在旁边伺候，急得团团转。


    谢易听闻后说：“这是刘婆子自己种下的因果，你们最好别管。”


    小庄连忙拍着胸脯表示，“您放心，我们才不会管，她那都是咎由自取！”


    葛达在边上附和着点头。


    二人离开后，汤圆从窗台上跳下来，蹲在谢易脚边。它说：“那个刘婆子，身上跟着东西。”


    谢易提笔撰写公文：“你看见了？”


    汤圆点点头，“方才我跟着葛达他们去了那刘婆子家，看见一个女的穿着一身红衣服趴在她的床头，撕扯她的嘴巴。”


    谢易顿了顿，“是周慧娘吧？”


    “满脸麻子，应该是了。想来她是怨刘婆子那张嘴，要不是她胡编乱造保媒，她也不会在新婚之夜被那张宝文羞辱得自尽。所以她想让刘婆子的嘴烂掉，让她今后说不出话，再也害不了其他人。”


    闻言，谢易的神情中流露出了一丝了然，他沉默了一会儿，说：“你告诉她，差不多了就见好就收吧。万一把人折腾死了，对她下一世投胎也不好。”


    汤圆说：“可她又不听我的。”


    谢易沉吟了片刻，道：“那就不用说，随她去吧。”


    虽然这刘婆子十句话里有九句都是假话，但有一件事她说的倒是没错那周慧娘确实是个性情温柔的姑娘。


    要是换做性子泼辣点的，大婚当日发现自己被骗还被新郎如此羞辱嫌弃，只会跟对方打起来，而不会选择自尽。


    想来这周慧娘行事应该有自己的分寸，不会做得太过激。左右是那刘婆子自己造的孽，既是自己造的孽，就该自己担着。


    果不其然，过了半个月，刘婆子的嘴好了。疮退了，肿消了，能吃饭了，也能喝水了。


    虽然口疮是好了，可她却说不出话了。张嘴只能发出咿咿呀呀的声音，像哑巴一样。


    她丈夫带着她四处求医，从广昌县到建昌府，看了七八个大夫，都说没见过这种病，治不了。其中一个大夫说这或许不是病，而是中了邪，让他去找道士看看。


    刘婆子的丈夫将信将疑地送走了大夫，转过身看见刘婆子躺在床上一动不动，眼泪不停地流。


    想到方才那大夫的提醒，他说：“要不咱们去观里请道长看一看吧。”


    抱着死马当活马医的心态，刘婆子同意了。夫妇二人跑去道观求助，却不料观里的道长看了刘婆子一眼说：“她这不是病，是报应。”


    刘婆子的丈夫问：“什么报应？”


    道士说：“你妻子得罪了死人，是鬼不想让她开口说话。”


    男人吓坏了，当即跪下来求道士做法驱鬼。道士说：“做不了，这是她们之间的因果，除非对方愿意原谅她。”


    刘婆子的丈夫没法子了，连忙问妻子，“你到底得罪了谁？”


    刘婆子流着泪，用手指在桌上写了三个字周慧娘。


    她男人愣住了，刘婆子顿了顿，又写下了一行字是我骗了她，害得她自尽。


    刘婆子的丈夫沉默了。妻子被告上公堂的事才过去没多久，他自然不可能不认识这对成婚没几日便一命呜呼的新婚夫妇。


    他站起来，一脸没好气说：“你这都是自找的！”


    刘婆子愣了一下，眼泪流得更凶了。她男人叹了口气，说：“听说咱们的知县大人通鬼神阴阳之术，实在不行，我去县衙求求他。”


    刘婆子一把抓住他的袖子，摇了摇头。


    都这种时候了，没想到妻子还是不肯拉下面子，男人又气又怨：“那你就忍着！


    刘婆子松了手，哭了一夜。


    变成哑巴后，刘婆子的脾气收敛了许多。或许是心存愧疚，又或许是因为出于对鬼神的畏惧，刘婆子每天在家烧香，拜的是周慧娘的牌位。


    就这样过了大半年，某一天，刘婆子突然发现自己竟然能说话了。


    过去这半年没开张，吃喝用度全花着家里的积蓄，又因为她这哑病没少遭她男人嫌弃。如今，她可算是能重新翻身了。


    虽然谢知县禁止她保媒，但她凭着这一张巧嘴，还怕讨不到一口饭吃？


    不过她名声在外，想要找到新的生计也不是一件容易的事，得寻个合适的机会。


    这日，她走在街上看见一个年轻姑娘蹲在路边哭，她便走过去拍了拍姑娘的肩膀问她为什么哭、


    那姑娘抬起头，抽噎着说：“家里要把我嫁给一个不学无术的浪荡子，我不愿意。”


    刘婆子张了张嘴，下意识想说“嫁过去就好了”，可话到嘴边却变成了“你不想嫁就别嫁。”


    她愣住了，姑娘也愣住了。


    刘婆子不信邪，想说“这天底下没有十全十美的事，过日子嘛差不多就得了”，可一开口却又变成


    “不嫁人也不打紧，咱们有手有脚，也能自己过日子。”


    声音不大，但清楚。


    姑娘擦了擦眼泪，朝她道了句谢，走了。


    刘婆子一脸呆滞地站在街上，摸了摸自己的嘴，哭了。


    作者有话说：


    无


    第222章


    四月下旬, 谢易去了一趟建昌府城。


    陈掌柜来信说翰墨轩新进了一批徽墨，问他有没有兴趣来看看。


    谢易对墨兴趣不大，但谢老九说有阵子没去府城了,想去逛逛府城的集市,芝麻也在边上嚷嚷着要去，于是谢易便带着一家老小去了。


    陈掌柜在翰墨轩分店等着,泡了茶，把新到的徽墨一锭一锭摆在柜台上让谢易看。谢易看了一遍，挑了两锭，付了银子。


    陈掌柜本不想收，但谢易说：“掌柜的若是不收那我就不要了。”陈掌柜这才收了。


    谢老九在集市逛了一上午，买了不少广昌县没有的山货，还有一捆水灵灵的春韭。韩菘蓝跟在后面赶着驴车照看车上大包小包的东西。


    下午,谢易一个人在府城的街上闲逛。汤圆蹲在他肩上，东张西望。逛到一条僻静的巷子口,他看见一个人蹲坐在墙根底下，面前的小桌上摆着一张纸、一支笔、一个砚台。那人五十来岁，瘦长脸,山羊胡,穿着一件半旧的青布直裰，袖口磨出了白边。


    他坐在那里，不是在替人写信, 而是在发呆。纸上一个字没写，砚台里的墨干了, 笔搁在砚台上，笔锋都已经硬了。


    谢易忍不住多看了两眼，那人抬起头来,看了他一眼，目光在他肩上的汤圆身上停留了片刻，又低下头去了。


    谢易走过去，问：“先生是替人写状纸的？”


    那人抬起头，看了他一眼，说：“你认得我？”


    谢易回答：“不认识，猜的。”


    这人用的纸是讼师最常用的那种纸，寻常人家写信一般不会用。


    那人愣了一下，道：“郎君是广昌知县谢大人吧？”


    谢易有些意外，那人解释道：“随身常伴碧眼的黑白花猫，又是这般年岁和姿容，整个建昌府找不出第二个，不会有错的。”


    谢易没否认，在他旁边蹲下来，问：“先生怎么称呼？”


    那人说：“姓严，旁人都唤我''严铁笔''。”


    谢易听说过这个名字，是府城最有名的讼师，帮人写状纸从未输过。


    他问严铁笔：“你坐在这里干什么？”


    严铁笔看着自己面前的白纸，说：“等。”


    谢易问：“等什么？”


    严铁笔说：“等我的手自己动。”


    谢易没听懂，严铁笔也没解释。他把笔拿起来，蘸了墨，悬在纸上，不动。他的手在抖，笔尖在纸上轻轻点着，一下一下的，就是不肯落下去。


    严铁笔说：“以前我写状纸，想怎么写就怎么写。现在我的手不听我的了。它想写什么，就写什么。我控制不了。”


    谢易看着他的手。那只手的食指指甲盖是黑的，整根手指微微颤动，像是有什么东西在里面挣扎。汤圆从谢易肩上跳下来，蹲在严铁笔脚边，低头闻了闻他的手，抬起头看着谢易。


    那眼神谢易懂他的手上有东西，不是人的东西。


    严铁笔把手放下，笔搁在砚台上。他抬起头看着巷口来来往往的行人，声音不大，像是自言自语：“我写了二十年的状纸，替人打赢了几百场官司，从未输过。”


    他顿了顿，“不是因为我写得好，是因为我写的东西会变成真的。我写张三偷了李四的牛，张三就真的偷了牛。我写王五打了赵六，王五就真的打了赵六。我写的每一个字，都会钻进入的脑子里，变成他们的记忆。他们以为是自己想起来的，其实是我写进去的。”


    谢易没有说话。严铁笔继续说：“我以前不知道。我以为是我的状纸写得好，官府采信，证人也采信。后来我才发现，不是官府采信，是事情本身会变成我写的那样。我写邻居看见刘大柱打人，邻居就真的看见了。他自己都不知道自己看见过，但他会梦见，梦见以后就以为那是真事。”


    他看着自己的右手，苦笑了一下，“写了二十年，我的手终于不听我的了。它现在有自己的想法，想写什么就写什么。我拦不住。”