第217章

    见谢易摇头,梁编修把他拉到廊下，说：“崔学士的儿媳上个月生了个女儿,白白净净的，本来是件喜事，可是这孩子从出生那天起,既不哭也不闹,就是睁着眼睛，黑幽幽的，盯着天花板看。”


    “奶娘说她有时候会忽然笑起来,笑得很安静，但那种笑不像婴儿的笑,像是看懂了什么东西，觉得好笑。家里人毛骨悚然，崔学士的夫人请了大夫来看,大夫说孩子身体没问题。又请了寺庙的和尚来念经，念经的时候孩子不笑了，但也不哭，就那么直直地看着和尚，把和尚看得连经都念不下去了。”


    梁编修说完，看着谢易：“崔学士这几天脸色很不好。我听人说你懂这些事？”


    谢易没承认也没否认。


    梁编修咳嗽了一声：“你别多想，我就是随口一提。”说完就走了。


    谢易回到住处，把这事跟石子昂说了。石子昂正在灯下看书，听完放下书，问谢易：“你打算怎么办？”


    “还没想好，先看看。”


    石子昂道：“崔学士是翰林院掌院，这种事不好直接开口，但如果你能私下解决，对他来说是件大人情。”


    谢易点点头说知道。


    第二天，谢易托梁编修打听关于此事的更多细节。梁编修办事利索，不到半天就打听清楚了：崔学士的儿媳姓林，娘家是盛京城里的书香门第。生产那天是八月初九，顺产，母女平安。但据产婆说，孩子出生的时候，屋里忽然有一股桂花香，很浓，像是院子里种了桂花树，可崔家院子里并没有桂花。产婆出来跟崔夫人说了，崔夫人当时没在意，后来想起这事，越想越觉得蹊跷。


    谢易心里一动。桂花这是许娴生前最喜欢的花。听芝麻说，许娴下地府投胎前，还特意抹了桂花头油。


    他不动声色，又问梁编修孩子的名字。梁编修说崔学士给起了个小名，叫“安安”，大名叫崔念安。谢易念了一遍，没说什么。


    休沐日，谢易去了一趟崔学士府上。他提了一盒点心，以学生的名义登门。崔学士在书房见了他，态度还是那样不冷不热。


    谢易把点心放在桌上，说了一些感谢栽培的话，又说初来乍到，想拜访师母。崔学士点了点头，让人领他去后院。


    崔夫人是个五十来岁的妇人，保养得宜，但神色间带着疲惫。她见了谢易，说了几句客套话，便叹了口气。


    谢易趁势问起孩子的近况。崔夫人犹豫了一下，看看左右，低声说了。


    跟梁编修说的差不多，只是多了几个细节：孩子白天很正常，爱笑，见谁都笑，只是不哭。到了夜里就不一样了，不哭不闹，就是睁着眼，有时候嘴角微微上扬，像是在跟什么人说话，可床边除了奶娘，什么都没有。奶娘吓得换了好几个。


    谢易问：“我能不能看一看孩子？”


    崔夫人叫人把孩子抱来。安安是个白白净净的婴儿，裹在襁褓里，一双眼睛黑亮黑亮的。谢易凑近看，婴儿也看他，看着看着，忽然笑了。不是那种寻常婴孩面对生人时无意识笑，更像是那种认出什么似的笑。谢易伸出手，婴儿的小手抓住了他的手指，握得很紧。


    谢易在床边站了一会儿，什么也没做。他看孩子的眼睛，孩子的眼睛也在看他。


    过了大约一盏茶的工夫，婴儿松开了手，打了个哈欠，闭上眼睛睡了。崔夫人在旁边看着，惊讶得说不出话。


    “这孩子白天从来不睡，怎么易之一来她就睡了？”


    谢易笑了笑：“也许是巧合吧。”


    说着便从袖子里摸出一道平安符，折成小方胜，放在婴儿的襁褓边，请崔夫人收着，“不是什么贵重东西，图个吉利。”


    崔夫人接过方胜，连声道谢。


    从崔府出来，谢易走在盛京的街上。九月的风凉了，吹得槐树叶子簌簌地落。他想，许娴真的投胎了，投到了崔学士家。那个叫崔念安的女婴就是她。


    她不哭，是因为前世为情所困时就已经把眼泪流干了，如今已经没有什么可以让她哭的事了。


    她夜里睁着眼笑，是因为看见了常人看不见的东西。也许是路过的灵体，又或许是其他不同寻常的东西。她笑，不是因为害怕，是因为她认出了那些东西，觉得有趣。


    谢易没有跟任何人说这件事。许娴已经开始了新的人生，不需要人记得她前世是谁。那道平安符是他临时画的，没什么特别，但他知道许娴会喜欢。


    当天晚上，谢易正在灯下看书，汤圆忽然从床上跳下来，走到门口，竖起耳朵。谢易也听见了院门外有人敲门，不重，三下，停了，又三下。


    他起身去开门，门外站着一个中年人，穿着灰色短褐，手里提着一盏灯笼。灯笼的光照在他脸上，脸色蜡黄，眼袋很重，看着像是好几天没睡了。


    是崔府的管家。他见谢易开门，连忙拱手，说崔学士请谢大人过府一叙，有要事相商。谢易回屋换了衣裳，跟石子昂说了一声，带着汤圆出了门。


    崔府书房里，崔学士坐在太师椅上，面前摊着一封信。他看见谢易进来，也不寒暄，直接把信递过来。


    信的纸张很旧，边角磨损，字迹潦草，像是写得很快。信是写给崔学士的，没有抬头，没有落款，只有两句疑似威胁的话语


    “你家新得的孙女，本是冤魂投胎，来讨债的。若不送走，三年之内，你家必有大祸。”


    崔学士的手指在桌案上轻轻叩着，“这封信是今天傍晚塞在门缝里的，没有署名，派人去查，送信的是个小孩，给了几个铜板，不知道是谁指使的。”


    “易之，你是不是知道些什么？”


    谢易看着信纸上的字迹，上面没有邪气，没有阴气，就是普通的墨。他想了想，把下午在崔家看了安安的事说了，但没有提许娴的事，只说她眼睛里没有怨气，是个正常的孩子。至于这封信，不管写信的人是谁，目的不是吓唬崔家，是冲着孩子来的。送走孩子，对谁有好处，可以去查。


    崔学士沉默了很久。他站起来，在书房里踱了两步，停下来说了一句：“孩子的小名是我起的，''安安''。我第一眼看见她，就想到了这个字，没有缘由，就是想起来了。”


    他在太师椅上坐下来，把信折好放在桌角，说他知道了。这件事，还请谢易帮他查清楚。


    谢易接下这事后，先回去找了石子昂商量。石子昂在工部当差，认识的人多。


    石子昂闻言思忖了片刻，道：“明天我帮你打听打听，崔家最近有没有得罪什么人，或者跟谁有过节。”


    第二天傍晚，石子昂还真就带回了一个线索。


    崔学士有一个同年，姓冯，现任礼部郎中。两人同年中进士，同年入翰林院，后来崔学士一路升迁，做到翰林院掌院、内阁学士，冯郎中一直在礼部打转，从主事熬到郎中，用了十几年。


    二人表面上是同年之谊，实际上冯郎中一直不服崔学士。年初翰林院掌院出缺，冯郎中上下活动，本以为十拿九稳，结果崔学士从内阁调任，把这个位置占了。冯郎中从此称病不上朝。


    石子昂说完，补充道：“这些都是工部一个老主事告诉我的。他还说，冯郎中这个人，心机很深，表面上一团和气，背地里小动作不断。但要说写这种匿名信吓人，不太像他的风格他是读书人，应该不屑于做这种事。”


    谢易思忖了片刻，道：“不管是不是他，得先查清楚送信的小孩是谁。”


    第二日，谢易去到崔府周边进行查访。崔府所在的巷子叫南讲堂巷，巷口有家茶果子铺，老板娘是个四十来岁的妇人，嘴碎但记性好。谢易买了包点心，顺便问起昨日傍晚有没有看见一个小孩在崔府门口转悠。


    老板娘想了想，说有，是个八九岁的男孩，穿灰衣裳，不是这巷子里的，她从没见过。那孩子从巷口进来，直奔崔府门口，塞了东西就走。她当时还觉得奇怪，叫了一声，那孩子跑得更快了，拐出巷口就不见了。


    谢易问那孩子往哪个方向跑了，老板娘说往东。


    出了南讲堂巷谢易一路往南走，这里是一条大街，再往前走是菜市口，菜市口往东就是城墙。这一带巷子多，岔路多，找个孩子不容易。


    汤圆蹲在他肩上，说：“那封匿名信拿来，让我闻一闻那小孩的气味。”


    谢易将信将疑：“过了这么久，应该闻不到了吧？”


    “不试一试怎么知道？”


    闻言，谢易便把信封递了过去。


    汤圆从谢易肩上跳下来，在匿名信上嗅了嗅，又跑去崔府门口闻了一圈，沿着巷子往东，闻一阵，停一停，再闻一阵。最后在一棵槐树底下停住了，说：“气味到这里就散了，大概上了车。”


    谢易站在槐树底下，看着周围的环境。这里离南讲堂巷不远，但更偏僻。对面是一家棺材铺，几辆骡车停在路边。


    他走近一辆骡车看了看，车板上铺着稻草。一个车夫正坐在车辕上啃烧饼，见状便问他：“你找谁？”


    谢易正色：“找一个八九岁大的男孩，穿灰衣裳，前两日傍晚在这附近上的车。”


    车夫想了想，道：“那应该坐的是老孙的车，往城南去了。老孙就住在城南牛街那边。”


    谢易道了谢，按车夫指的路找到了老孙的家。


    老孙是个五十来岁的驼背老汉，刚收车回来，正在院子里喂驴。谢易问起那个男孩，老孙说那孩子是从城南牛街上车的，说去南讲堂巷送个东西就回来，让他等着。他等了不到一刻钟，孩子就回来了，又坐他的车回牛街。


    谢易问他：“您知不知道那孩子住在哪里？”


    老孙回忆了一番，道：“我记得他是在牛街中段的一个大杂院里下车，但具体是哪一户我不记得了。”


    谢易赶到牛街，找到那个大杂院。院子住了七八户人家，他挨家问了一遍，问到最里面的一户，开门的是一个穿灰衣裳的男孩，八九岁，外貌跟茶果子铺老板娘描述的相符。


    男孩看见谢易，眼神躲闪了一下，小动作被谢易和汤圆同时注意到了。


    谢易蹲下来，“我不是来找麻烦的，只是想问你一件事。”


    “前两日，你去过南讲堂巷的崔府了吧？有人让你去那里送信，可以告诉我，是谁让你去那里送信吗？”


    男孩咬了咬嘴唇，不说。谢易从袖子里摸出几文钱，男孩还是不说。汤圆从谢易肩上跳下来蹲在男孩脚边，碧绿的眼睛看着他。男孩低头看着汤圆，汤圆没叫，也没伸爪子，就是看着。


    男孩跟它对视了几息，忽然开口了，“是孟叔让送的。”


    一旦打开了话头，男孩也不再像先前那样支支吾吾闭口不言。


    据这个孩子所言，这个“孟叔”是个算命先生，就住在牛街的另一头。


    谢易找到了这个算命的孟半仙。对方看着四十来岁，瘦长脸，山羊胡，穿着一件半旧的灰布道袍，门口挂着“铁口直断”的布幡。他看见谢易，脸色变了一下，但很快恢复如常，“敢问这位郎君是算命还是问事？”


    “问事。”谢易把那张信纸拍在他桌上，“这封信是你写的吗？”


    孟半仙看了一眼信纸，说不是他写的，他从来没写过这种东西。谢易问那是谁让他送信的。孟半仙笑了笑，说没人让他送，他也不知道什么信。


    话虽如此，但他的笑容明显不对劲，嘴角虽然是往上翘的，眼睛里根本没有笑意。


    谢易在石凳上坐下来，没有要走的意思。汤圆跳到桌上，蹲在布幡旁边，碧绿的眼睛盯着孟半仙。孟半仙的笑容僵了僵。


    谢易不疾不徐：“这封信用的纸和墨，在你摊子上能找到一模一样的。信纸是竹纸，市面上常见，但信纸的毛边有一个缺口，形状很特别。翻到背面，有淡淡的印章印痕那个印不是盖上去的，更像是压在纸下面，写字的时候硌出来的，印文是什么看不太清，但能看出是一个方形的私印。”


    孟半仙的脸色微变。


    谢易瞟了一眼桌角边被对方当成镇纸的私印，伸出手将那枚印章拿起来。印面朝上，跟信纸背面的印痕比对了一下，大小形状完全吻合。


    谢易：“这就是你写的。”


    孟半仙瘫在椅子上，良久，才吐出一口沉沉的郁气：“不是草民想写的，是有人让草民写的。”


    谢易随即追问是什么人，可他又不肯说了，只是摇头。


    谢易在摊子上坐了一会儿，突然开口：“你不肯说那个人是谁，我替你说。”


    “是个姓冯的，在礼部当官。他让你写这封信去吓唬崔家，想让他们把孩子送走。他应该给了你封口用的银子。你拿了多少？”


    孟半仙的额头开始冒汗。他嘴唇哆嗦了几下，挤出一句：“你怎么知道的？”


    谢易耸了耸肩：“不知道，因为我也是猜的。”


    孟半仙瘫在椅子上，像泄了气的皮球。


    他到底还是供出了冯郎中。


    一个月前，冯郎中找到他，让他写一封匿名信，信的内容是冯郎中拟好的，他照抄了一遍。冯郎中给了他二十两银子。他不知道冯郎中为什么要这么做，也没问。


    他跟冯郎中认识，因为以前给他算过命，冯郎中觉得他算得准，偶尔会来找他看事。


    谢易站起来，把那张信纸折好收进袖子里，“这两天别出门，会有人来找你。”


    孟半仙连连点头。


    从牛街回到住处，谢易将事情的来龙去脉写成一份说帖，准备交给崔学士。但他没有立刻去。冯郎中与崔学士之间的嫌隙，说穿了就是嫉妒。嫉妒崔学士比他升得快、官位高，现在崔学士又添了孙女，冯郎中便想利用这个制造恐慌。二十两银子，一封匿名信，一个算命先生，一个小孩。


    在他看来，这些事情能迫使崔家把孩子送走，让崔学士心神不宁。至于这样做会对崔学士的仕途产生什么样影响，恐怕连他自己也说不清楚，兴许他只是单纯想让对方不痛快。


    谢易把说帖收好。


    第二天，谢易去了崔府，将事情的经过向崔学士禀报。


    得知那封信是有人恶意编造的，崔学士脸色铁青。他拿起说帖看了两遍，放在桌上，沉默了很久。


    他谢过谢易，又说这件事他会处理。谢易站起来告辞。走到书房门口，崔学士忽然叫住他，“你那天去看孩子的时候，是不是看出了什么？”


    谢易想了想，道：“孩子很好，眼神清明，身体康健，是个有福气的孩子。”