第186章

    汤圆看了谢易一眼，摇了摇头，意思是这人没撒谎。


    谢易站起身来，从袖子里摸出一张黄符，递给阿来：“如果那个灰袍人再出现，烧了这张符，我马上到。”


    阿来接过黄符，像是接住了一根救命稻草，使劲点头。


    从灶王爷家出来，谢易走在街上，眉头紧锁。汤圆蹲在他肩上，尾巴轻轻拍着他的后背。


    “灰袍人，斗笠，看不清脸。”汤圆说，“这个描述太笼统了。满大街都是穿灰袍的。”


    “但他知道那支笔上有怨气，知道潘文彬会追着要笔，甚至知道笔''认主''了。”谢易说，“他不是普通人。至少会一些术法。”


    “会不会是城隍庙的人？”


    “不太可能。城隍爷和陆判官如果想害潘文彬，没必要这么麻烦。他们直接改生死簿就行了。”


    汤圆想了想，忽然说：“你有没有想过，那个灰袍人涂改生死簿，可能不只是针对潘文彬一个人？”


    谢易脚步一顿。他确实没想过这个问题。潘文彬的死是一个孤立的案件，但如果灰袍人涂改的不只是潘文彬一个人的生死簿呢？


    “走，去城隍庙。”谢易说。


    城隍庙偏厅里，陆判官正趴在桌上对着生死簿发愁。看见谢易进来，他的眼睛一亮：“小谢！你来得正好！我又发现了一个被涂改的！”


    谢易快步走过去，接过生死簿一看。又是一页被人用笔划过的痕迹，上面的名字是“刘二狗”，附注写着“庚辰年二月初八，溺亡”。但“二月初八”被涂改过，原来的字迹同样看不清楚了。


    “刘二狗是谁？”谢易问。


    陆判官翻了翻旁边的档案：“城东卖豆腐的，二月初八掉河里淹死了。但邻居说他死之前半个月就疯疯癫癫的，嘴里一直念叨''有人在水里叫我''。”


    汤圆的耳朵竖了起来：“水里有人叫他？那不是溺水，是被水鬼拉替身了？”


    陆判官摇头：“我查过，那刘二狗是自己跳下去的。”


    谢易盯着那页被涂改的生死簿，脑海中忽然闪过一个念头。


    “陆大人，你把最近三个月内生死簿上所有被涂改的记录都找出来。”


    陆判官翻了大半个时辰，找出了七条被涂改的记录。加上之前潘文彬和刘二狗，一共九条。九个人，死法各不相同病故、溺亡、坠崖、火灾、被牛顶死、被瓦片砸死、吃鱼卡死、走路摔死、睡觉猝死。看起来毫无关联，但谢易注意到一个共同点。


    “这九个人，都是城东的。”谢易指着地址栏，“全部住在城东。”


    陆判官凑过来看了看，倒吸一凉气：“还真是。城东潘家巷、城东刘记豆腐店、城东柳树街、城东……全在城东。”


    汤圆：“城隍庙也在城东。这应该不会只是巧合吧？”


    谢易和陆判官闻言一怔。


    的确。城隍庙就在城东。


    但这不是重点。重点是，城东有一片老城区，几十年前那里曾经发过一次大水。那次大水淹了不少人，后来建了堤坝，这才没再出事。


    谢易忽然想起一个人，他转向陆判官：“陆大人，城东那片老城区，几十年前是不是有个土地庙？”


    陆判官翻了翻档案：“有。后来发大水冲垮了就没再建，现在那里是一片荒地。”


    “潘文彬的魂魄就是被锁在那个废弃的土地庙里的。”谢易顿了顿道：“那个刘二狗住在离那个土地庙不到半里地的地方，其他人也都在这一片区域。”


    汤圆跳上桌子，尾巴一甩：“看起来是有人在那个废弃的土地庙里搞事情。”


    谢易站起身来，“我去看看。”


    陆判官也跟着站起来：“我也跟你一起去！”


    废弃的土地庙还是老样子，破败不堪，神像歪倒在一边，蛛网密布。谢易带着汤圆和陆判官到了地方，仔细查看了之前找到木匣子的暗格。可是这一次暗格里什么都没有了。


    谢易仔细检查了一遍，发现暗格的底部有一层极淡的黑色痕迹，像是烧焦的符文。


    “锁魂阵的余烬。”谢易蹲下来，用手指轻轻碰了碰那些黑色痕迹，“有人在这里布过锁魂阵，而且不止一次。潘文彬是被锁在这里的，其他八个人很可能也被锁过，只是地点不同。”


    汤圆在土地庙里转了一圈，忽然在一根柱子前停了下来。它用爪子挠了挠柱子的根部，刨出一块松动的砖头。砖头下面，压着一小块布片。


    谢易走过去，捡起布片。是一块灰色的粗布，像是从袍子上撕下来的。


    “灰袍人。”汤圆说。


    谢易把布片收好，站起身来。他环顾四周，忽然觉得这个废弃的土地庙有一种说不出的压抑感，像是有什么东西在暗中盯着他们。


    “陆大人，”谢易说，“你回城隍庙查一查，这片区域在过去几十年里，有没有什么异常的天灾人祸。比如水灾、瘟疫之类死了很多人的那种。”


    陆判官点了点头，转身走了。走了两步又回头：“你们呢？”


    “我和汤圆在这儿再找找线索。”


    陆判官走后，土地庙里安静了下来。暮色渐浓，废弃的神像在昏暗的光线中投下歪歪扭扭的影子。汤圆跳上神像的肩膀，蹲在那里，碧色的眼睛在黑暗中发着光。


    “谢易，”汤圆忽然开，“你有没有觉得，这件事越来越不对劲了？”


    “嗯。”


    “有人涂改生死簿，锁人魂魄，还牵扯到几十年前的水灾。这不是普通的邪术师能干出来的事。”


    谢易没有回答。他拿出寻踪符，以锁魂阵的余烬为引，点燃后烟线竟然指向了地底深处。


    “下面有东西。”谢易说。


    “什么东西？”


    “不知道。”


    汤圆从神像上跳下来，走到谢易脚边，尾巴拍了拍他的小腿：“要不要挖？”


    谢易想了想，摇了摇头：“现在不行。没有工具，而且天快黑了。明天带人来挖。”


    汤圆点了点头。一人一猫走出了废弃的土地庙。月光从云层后面透出来，把整片荒地照得惨白。谢易回头看了一眼那座破败的土地庙，忽然觉得它像一张张开的嘴，黑洞洞的，随时要把人吞进去。


    “走吧。”谢易说，声音比平时轻了一些。


    汤圆跳上他的肩，尾巴绕了绕他的脖子，没有说话。


    一人一猫沿着来路往回走。槐花在夜风里簌簌地落，落在地上、肩上，像一层薄薄的雪。


    谢易走出荒地，上了大路，远远看见城隍庙的灯笼还亮着。他犹豫了一下，拐了进去。


    城隍爷正在偏厅里喝茶，看见谢易进来，微微点头：“查得如何了？”


    谢易把锁魂阵、布片还有土地庙地下的异常说了一遍。城隍爷听完，放下茶杯，沉吟了片刻。


    “那座土地庙底下确实埋着东西。”城隍爷说，“我上任的时候就发现了，只是一直没来得及查。那地方地势低，发大水的时候淹得最厉害，过去死了不少人。后来城里的人填土建庙，这才把那些亡魂压在了下面。”


    “压住了？”汤圆问。


    “压住了，但没压死。”城隍爷的眉头皱了起来，“如果有人刻意唤醒它们……”


    他没有说下去，但谢易已经明白了。


    那些被压在地底的亡魂，如果被唤醒，会是一场灾难。


    “明天我让人去挖。”城隍爷说，“你要一起来吗？”


    “来。”谢易说。


    从城隍庙出来，夜已经深了。汤圆在他肩上打起了小呼噜，尾巴时不时抽动一下。


    谢易抬头看了看月亮，月亮很圆很亮，把整条街照得像铺了一层霜。


    他加快脚步，朝家的方向走去。


    ……


    谢易一夜没怎么睡。


    天刚蒙蒙亮，他就起了床。汤圆从猫窝里钻出来，打了个哈欠，尾巴尖卷了卷，慢悠悠地跳上谢易的肩膀。


    “这么早？”


    “早去早回。”谢易把铜如意装进布包里，又从抽屉里取了几张符。


    一人一猫出了门，沿着昨晚的路往城东走。晨雾还没散，街上看不见几个人，只有卖早点的摊子支起了棚子，热气腾腾的。谢易买了两张葱油饼，自己吃一张，另一张撕成小块喂汤圆。汤圆挑剔地闻了闻，勉为其难地吃了。


    走到城东那片荒地的时候，雾更浓了。白天的土地庙看起来没那么人，就是一座破破烂烂的小房子，歪倒的神像上落满了鸟粪。


    城隍爷和陆判官他们早已守在了这里。一声令下后，四个阴差二话不说，撸起袖子就开始挖。


    谢易没急着动手，先绕着土地庙转了一圈，随后在地上画了个圈：“从这里挖。”


    阴差们转移阵地，铁锹翻飞，泥土飞扬。


    陆判官在旁边翻生死簿，翻着翻着忽然“咦”了一声。


    “怎么了？”谢易走过去。


    “这块地下面，按记录应该埋着当年水灾遇难者的遗骸。但记录上说只有十几具，可你看这个”


    陆判官指着生死簿上的一行小字，“当年上报的数字是十三人，但土地庙的镇魂柱上刻的却是四十九人。”


    城隍爷的脸色沉了下来：“有人瞒报了。”


    “瞒报数字干什么？”汤圆不解。


    灶王爷啃着松花团，含混不清地说：“瞒报数字就能少做法事，少花钱。但那些冤魂不会因为数字瞒报了就不存在，它们还在地下，怨气越积越重。”


    谢易看了一眼正在挖掘的坑，已经挖了将近三尺深了。泥土的颜色从黄变黑，又从黑变成了暗红色，像是浸过血一样。一股潮湿腐朽的气息从坑底涌上来，混着泥土的味道，呛得人直皱眉。


    “小心。”谢易说。


    话音刚落，一个阴差的铁锹碰到了什么硬物。他蹲下来用手扒了扒土，露出一块石板。石板是青灰色的，上面刻着密密麻麻的符文，符文之间填满了暗红色的泥土，像是血渗进了石头缝里。


    灶王爷走过来，看了一眼石板，眉头紧锁：“镇魂碑。有人在这里布了镇魂阵，把地下的冤魂压住了。”


    “但这不是普通的镇魂碑，你们看这里”城隍爷指了指石板上的一处纹路，“这是转灵阵。它不光是镇压冤魂，还在把冤魂的怨气转化成别的东西。”


    “转化成什么？”谢易问。


    城隍爷摇了摇头：“不知道。但肯定不是什么好东西。”


    谢易蹲下来，仔细看了看石板上的符文。他虽然不是专家，但到底跟着墨临学了这么些年的符术法，基本的原理还是懂的。这些符文的线条走向确实不对劲。镇魂阵的符文应该是向内收的，把魂魄锁在阵中。但眼前这些符文的线条是向外散的，像是有什么东西从阵中被抽走了。


    “有人在这里抽取冤魂的力量。”


    谢易道：“四十九个冤魂，被压在地下不知道多少年，怨气被一点一点地抽走，用在了别的地方。”


    汤圆的尾巴竖了起来：“用在了什么地方？”


    “这就是我们要查的。”谢易站起身来，环顾四周，“这个转灵阵不会自己运行，必须有人在附近布一个接收阵，把抽出来的怨气引过去。”


    城隍爷点了点头：“方圆十里之内，找找有没有类似的符文痕迹。”


    陆判官自告奋勇：“我去吧！我跑得快。”