第181章

    第154章


    夜里三更, 月亮被云遮得严严实实，荒骨岗上伸手不见五指。


    一个黑影提着铁锹，深一脚浅一脚地走在坟包之间。他走得很慢,每一步都很小心,像是在找什么东西。走到西边最角落里一个不起眼的小土包前，他停了下来。


    土包前没有碑,没有木牌，只有一截枯树枝插在那里，枝上系着一根褪了色的红布条。如果不是知道底细，没人会看出这是一座坟。


    黑影放下铁锹，朝着坟包拜了三拜，嘴里念念有词：“狗兄，对不住了,实在没办法了，借您一样东西用用。等我发了财,一定给您重修坟茔，四时祭拜，绝不食言。”


    拜完, 他抄起铁锹, 开始挖。


    土很松，显然是新埋不久。挖了不到两尺深，铁锹就碰到了东西。黑影扔下铁锹,跪下来用手扒，扒开浮土,露出了一截麻布。他拽着麻布往外拉，拉出了一团沉重的东西。


    借着微弱的星光，可以看见那是一条狗的尸体。


    黄狗,体型不小，毛色已经黯淡无光，身体僵硬，闭着眼睛，嘴角挂着一丝已经干涸的血迹。它的肚子上有一道长长的伤口，被粗针大线地缝着，针脚歪歪扭扭，像是缝的人手一直在抖。


    黑影把狗尸拖出土坑，从怀里掏出一把牛耳尖刀，蹲下来，对准狗尸的腹部，深吸一口气，准备下刀。


    就在这时，狗的眼睛忽然睁开了。


    不是活狗的眼睛，而是一双空洞的、灰白色的、没有瞳孔的眼睛。那双眼睛直直地盯着黑影，狗嘴慢慢张开，露出两排白森森的牙齿。


    黑影吓得一屁股坐在地上，尖刀脱手飞出，落在了几尺外的草丛里。


    狗没有咬他。它只是慢慢地、僵硬地从地上站了起来，像一座被什么东西从内部撑起来的雕塑。它站起来的姿势很怪，四腿笔直，不像活狗那样灵活，倒像是一根棍子被竖了起来。


    就见它仰起头，朝着天空，发出了一声长嚎。


    那声音不像是狗叫，更像是一个人在哭。沙哑的、悲怆的、撕心裂肺的哭，在空旷的荒骨岗上回荡，听得人头皮发麻。


    黑影爬起来就跑，铁锹不要了，尖刀也不要了，连滚带爬地逃出了荒骨岗。他跑得太急，被树根绊了一跤，摔得满脸是血，也不敢停，爬起来继续跑。


    一直跑到能看到城门灯火的地方，他才停下来，弯着腰，大口大口地喘气。


    回头望去，荒骨岗一片漆黑，什么都看不见了。


    但那声嚎叫，还在他耳朵里响。


    ……


    在仙居县待了近一个月，谢易终于收到了谢老九催促他归家的传音千纸鹤。


    谢老九催着谢易回家倒不只是因为思念儿子，而是因为最近县里出了一桩奇怪的案子，县衙那边正急着寻他帮忙。


    于是，谢老九便用谢易临走前留下的传音千纸鹤给他传消息，让他若是没旁的要紧事尽快回来。


    接到消息后，谢易便婉拒了姜玉林的车马护送，自个儿用缩地符日夜兼程地赶路，终于在第二日中午赶回了白峤县。


    只是刚到家没多久，屁股都还没坐热呢，李大强便找上了门。也就是在这时候，谢易这才知道县衙这边为何如此急匆匆的寻他回来。


    原来荒骨岗最近出现了一桩离奇古怪的事。说起来，此事还是谢老九最先发现的。


    “你爹前两日去荒骨岗埋人的时候无意间看见一座坟被刨开了，棺材不对，没有棺材，就是一具狗的尸体被从土里拖了出来，肚子上的线都崩开了，里面的东西流了一地……”


    “什么东西？”谢易问。


    李大强的脸皱成了一团：“……好像是一个死婴。”


    谢易倏地站了起来。


    顾不上多说，他随即跟着李大强还有几个差役匆匆赶往荒骨岗。


    那座所谓的被刨开的坟眼下只剩下一个土坑。大约两尺深，坑底铺着稻草，稻草上有一摊暗红色的污渍，散发出浓烈的腐臭味。狗尸歪倒在坑边，肚子上的缝线确实崩开了，腹腔空空荡荡，里面的东西不见了。


    “不是说有一个死婴吗？”谢易问。


    李大强指着地上的一串痕迹：“你看，从这里拖过去的，往那边去了。”


    地上确实有一道拖行的痕迹，弯弯曲曲地穿过乱葬岗，一直延伸到西边的野地里。痕迹不像是人留下的，倒像是什么东西被拖着走，沿途还洒落了一些暗红色的液体和细小的碎屑。


    “那些是人血。”李大强道。


    两个人沿着痕迹走了大约一里地，来到了一片小树林。痕迹在树林入口处消失了不是断掉了，而是被什么东西清扫过，像是有人故意抹去了痕迹。


    谢易环顾了四周的林子一圈，终于在灌木丛的后面发现了一道模糊的影子，像是一条狗，蹲在地上，低着头，嘴里叼着什么东西。


    “它把死婴叼走了。”


    “它？”


    “那条狗。”


    谢易顿了顿道：“这不是一条普通的狗。它的魂魄没有散，还留在身体里。有人把它从坟里挖出来，惊扰了它，它就带着肚子里的东西跑了。”


    “肚子里的东西……那个死婴，又是怎么回事？”李大强越听越是一头雾水。


    谢易摇了摇头：“不知道。但我想，我们应该先找到那条狗。”


    以狗尸上残存的阴气为引，点燃了寻踪符。沿着烟线一路向东走，众人发现了一个庄子。


    “那是周家庄。”


    周家庄在城东十里外，是个不大的村子，住着百来户人家。谢易在村口打听有没有人家养过一条黄狗，一个放牛的老汉指着村子最里面说：“你们找的是老周家的狗吧？那条狗叫阿黄，是周木匠养的。周木匠上个月死了，阿黄也跟着不见了。村里人都说，阿黄是给主人殉了葬，死在坟头上了。”


    谢易和李大强对视一眼，找到了周木匠的家。


    周木匠的家在村子尽头，是一间破旧的土坯房，院子里的木工台子还在，上面落满了灰尘。


    门没锁，推门进去，屋里空空荡荡，只有一张桌子、一条板凳、一张床。床上的被褥已经被人收走了，只剩下光秃秃的床板。


    隔壁的王大娘听说有人来找周木匠，拄着拐杖过来了。


    “你们找老周啊？他死了，上个月死的。”王大娘叹了口气，“可怜人啊，一辈子没娶上媳妇，孤零零一个人，死了连个烧纸的人都没有。倒是他养的那条狗，忠心得很，老周死了之后，那条狗就趴在坟头上，不吃不喝，谁拉都拉不走。后来就死在那儿了。村里人看不过去，把狗埋在了老周坟旁边，还给立了根木棍，系了根红布条。”


    谢易心头一动：“那条狗肚子里，是不是有什么东西？”


    王大娘愣了一下，想了想，忽然一拍大腿：“哎呀，你这么一说，我想起来了！老周死之前那几天，他那个嫁到城里的妹妹来过，兄妹俩还吵了一架。吵的什么不知道，就听见老周喊了一句''这是我的孩子，你休想''。我当时还纳闷呢，老周一个光棍，哪来的孩子？”


    谢易的眼睛微微眯了一下：“他妹妹？叫什么？住在哪里？”


    “叫周素梅，嫁到县城里了，夫家好像是姓……姓褚，是在城西开杂货铺的。”


    谢易和李大强随即赶回县城，找到了城西的褚家杂货铺。


    褚家杂货铺不大，卖些油盐酱醋、针头线脑，生意不温不火。店主褚德厚是个四十来岁的矮胖男子，脸上永远挂着笑，看起来是个和善人。听说县衙的李捕头来了，他连忙从柜台后面出来，殷勤地搬椅子、倒茶。


    “差爷来小店，不知有何贵干？”


    “你妻子周素梅在家吗？”


    褚德厚的笑容僵了一下：“在……在后院。差爷找她何事？”


    “有些事想问问她。”


    褚德厚犹豫了一下，转身去后院叫人。不一会儿，一个三十七八岁的妇人走了出来，穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，头发梳得整整齐齐，面容清秀但愁眉不展，眼睛红肿，像是刚哭过。


    “你就是周素梅？”李大强问。


    “是。”妇人的声音很低。


    “你哥哥周木匠上个月死了，你知道吗？”


    周素梅的眼泪一下子就掉了下来，她用手捂着嘴，点了点头。


    李大强问：“你哥哥死之前，你是不是去过他家？你们吵了一架？”


    周素梅的身体猛地一颤，她抬起头，惊恐地看了他一眼，又看了看旁边的褚德厚。褚德厚的脸色也变了，他后退了一步，声音发紧：“素梅，你跟差爷说了什么？”


    “我什么都没说！”周素梅的声音带着哭腔。


    李大强看了看这对夫妻，心里已经有了数。他对褚德厚说：“褚掌柜，你先回避一下，我有话单独问你妻子。”


    褚德厚的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，但最终还是转身出去了。


    周素梅等他走远了，忽然扑通一声跪了下来。


    “差爷，我求您救救我！”


    周素梅跪在地上，浑身发抖，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。


    “我哥不是病死的，他是被人害死的！”


    谢易把她扶起来，让她坐在椅子上，倒了杯水给她。周素梅喝了口水，深吸了几口气，才断断续续地说出了事情的经过。


    周木匠虽然一辈子没娶媳妇，但年轻的时候有过一个相好的。那女人姓刘，是个寡妇，带着一个女儿。周木匠和她好了几年，后来那寡妇得了病，死了，留下一个女儿，叫小英。小英不是周木匠的亲生女儿，但周木匠把她当亲生的一样养大。


    小英今年十八岁，生得水灵。去年，她来县城里找活干，在褚德厚的杂货铺里做帮工。褚德厚见她年轻貌美，起了歹心，趁周素梅不在家的时候，把小英糟蹋了。


    小英有了身孕。


    褚德厚怕事情败露，逼着小英把孩子打掉。小英不肯，跑回了周家庄找周木匠。周木匠气得要死，要去官府告褚德厚。褚德厚和周素梅赶到周家庄，褚德厚跪在周木匠面前求饶，说愿意出钱赔罪，只要不告官，什么都好说。周木匠不答应。


    褚德厚就给周木匠下跪、磕头，磕得满头是血。周素梅也在旁边哭着劝，说家丑不可外扬，说褚德厚是她丈夫，告了他她以后怎么做人。周木匠看着妹妹哭成那个样子，心软了，最后答应不告官，但有一个条件小英肚子里的孩子，必须生下来，由他来养。


    褚德厚答应了。


    周木匠把小英接回了周家庄，安顿在自己家里，照顾她的饮食起居。小英的肚子一天天大起来，褚德厚和周素梅偶尔会来看望，送些银子和补品。一切似乎都在往好的方向发展。


    可就在上个月，小英临产的那天晚上，出事了。


    周木匠请了村里的接生婆来接生。孩子生下来了，是个男婴，但是小英大出血，怎么都止不住。接生婆折腾了大半夜，小英还是死了。


    周木匠抱着小英的尸体哭了一整夜。第二天早上，他抱着男婴，去临安城找褚德厚。


    “这是你的孩子，你养。”周木匠把男婴塞给褚德厚。


    褚德厚接过男婴，看了一眼，脸色铁青。他不想养这个孩子这是他不光彩的罪证，留着他，早晚是个祸害。他对周木匠说：“这孩子活不长的，你看他这么弱，养不活的。”


    周木匠说：“养不活也要养。他是条命。”


    褚德厚不说话，抱着男婴进了里屋。过了一会儿，他出来了，两手空空，说孩子死了。


    周木匠冲进去一看，男婴已经没了呼吸，脖子上有一道青紫色的勒痕。


    周木匠疯了。他冲上去掐住褚德厚的脖子，褚德厚拼命挣扎，周素梅在旁边拉架。三个人扭打在一起，最后褚德厚把周木匠推倒在地，周木匠的后脑勺磕在了桌角上，当场就没了气。


    褚德厚和周素梅吓坏了。他们把周木匠的尸体搬回周家庄，伪造成病死的样子，匆匆下了葬。然后又去处理小英的尸体，把她埋在了乱葬岗。


    至于那个男婴，褚德厚本来想随便扔掉的，但周素梅死活不肯，说这孩子再怎么说也是她丈夫的骨肉，不能扔。两个人争执了半天，最后褚德厚想出了一个恶毒的主意把男婴缝进那条黄狗的肚子里。


    那条黄狗叫阿黄，是周木匠养的，从小就跟着他，忠心耿耿。周木匠死了之后，阿黄趴在他的坟头上一动不动，不吃不喝，像是在等主人回来。


    褚德厚趁着夜里没人，把阿黄打晕了，剖开它的肚子，把男婴的尸体塞进去，又用针线缝上。然后他把阿黄埋在周木匠的坟旁边，心想这样就算有人发现，也只会以为狗是殉主死的，不会想到肚子里有东西。


    他没想到的是，阿黄没有死透。那一刀没有伤到要害，它只是昏过去了。被埋进土里之后，它醒了过来，但被埋得太深，爬不出来。它在土里挣扎了好几天，直到那个挖坟的黑影把它刨了出来。