第89章

    “是。”


    ——


    收到新车的第二天，连铎就迫不及待喊上阿裴一同外出。


    坐在副驾，窗外风景从楼群变成郊外公路，再变成熟悉的低矮房檐。


    连铎把窗放下，久违呼吸着小镇清冽的空气。与其说是新车到手急不可耐想要体验，不如说是昨晚和祝闻昭的偶遇让他空前想念神父，于是，想回到小镇教堂再看一眼的心情到达了顶峰。


    到了小镇，他让阿裴把车停在教堂外的空地上，没有下车，只是如同过去一样远远看着。


    “您信教么？”阿裴有些好奇。


    连铎摇头，“以前我就生活在这个小镇，有时候饿得不行了就会来教堂，怎么说呢……”他似乎想起了什么温暖记忆，“这里的人对我很好，就像家人一样。”


    连铎在心里将教堂大门上每一块木条都数了一遍，今天也是126块，没有数错。


    他像是完成一件很有意义的日常的功课，眷恋地收回目光，“走吧。”


    阿裴会意，踩下油门时不经意间问道：“您不说以前住这儿么，来都来了要不要回家看看。”


    想起那个醉醺醺的男人，连铎面露纠结，“算了，没什么好看的。”


    阿裴点点头。


    可毕竟不是本地人，任连铎发现开错路时要在如此狭窄的小道掉头已经来不及，只能顺势继续开下去。


    开着开着， 沿途街道愈加熟悉，就连儿时攀爬过的断壁残垣也出现在前方，随着车身驶出小路，眼前豁然开朗，不远处一间陈旧小屋就那么落到了视野间。


    “算了，在这停一下吧。”连铎叹了口气，“在车上等我。”


    午间静谧，四下不见人影，连铎唇角勾起一丝讥讽笑容，这个点说不定那个酒鬼根本就还没醒。


    院门果不其然是关着，连铎熟练伸手到里侧开了门。


    也不知时不时因为过了段衣食无忧的好日子，这小屋竟然比印象中还要破败，院里四处散着落叶，也不知多久没有打扫。


    “嗯？”


    大门上着锁，成色很新，连铎没见过，许是连老五新买的。锁落在外头，说明里头没人，连铎有些费解，这连老五别说出远门，就连市集也是能不去就不去，过去但凡有事通通使唤他来跑腿。


    没见着人反倒让他松了口气，他苦笑着转身往外走。见到了又能怎么样呢？最后一次见面时，这老酒鬼恨不得他走得越快越好。


    “连铎？”


    连铎脚步一顿向一旁看去，低矮栅栏后探出一张熟悉的脸，是邻居家的婆婆。


    不待连铎回声，她急忙让他等等，快步绕进院子，“哎呀，你这阵子都去哪儿了，可算是回来了。”


    由于连老五这人实在混账，和街坊四邻的关系都谈不上好，就说眼前这位婆婆，过去是见到面都不招呼都的关系，面对这空前热情，连铎一时不知该怎么接话。


    “呃，我……”


    “是有人告诉你了吗？”


    “什么？”


    “什么‘什么’。”婆婆面露嗔怪，下一秒似乎咂摸过来，“你不知道么……连老五死了。”


    “谁？”连铎怀疑自己的耳朵出了问题。


    婆婆拍了下膝头，“我说怎么你一直没出现，哎呦……上个月走的，啧啧啧，短命啊。”


    连铎眨了眨眼，又扭身回去看那幢里头黑漆漆的小屋。


    死了？连老五死了？都说祸害遗千年，连老五就这么……死了？


    耳边轰隆轰隆滚动着盲音，婆婆飘渺的声音从缝隙间传进来，说着安葬费都是几家邻居一块儿凑的，连老五还欠着谁谁谁的钱诸如此类。


    连铎僵着身体直愣愣听着，从口袋里将所有钱摸出来，没有数，一股脑儿塞给对方，“这些够吗？”


    本以为是笔烂账，没想到居然能收回来，婆婆眉间一喜，边数边道：“够了够了。”


    连铎呆呆去看门口那堆落了厚灰的空酒瓶，喃喃道：“早就让他别喝那么多……”


    “嗐，”婆婆从钞票间抬起了脸，“还不如喝酒呢！”她压低声音凑近，“你爸啊，是吃那个东西没的。”


    “那个东西？”连铎眯起眼睛。


    “就是那个啊……”婆婆附到他耳边悄悄说了段话，又拉开了距离边摇头边道，“也不知道怎么染上的。”


    “连少。”阿裴不知何时已经从车上下来，站在院外恭敬等候，“需要帮忙吗？”


    “不用。”连铎回身朝面露好奇的婆婆鞠了个躬，大步向阿裴走去，“走吧。”


    回程路上，连铎似乎很疲惫却没有闭眼，只是陷在座椅直勾勾望着窗外。


    “节哀。”


    连铎瞥了阿裴一眼，“没什么好节哀的。”他坐起身，“那个人是我继父，是个没本事还爱乱发脾气的酒鬼。”他掀开袖管给阿裴看手臂上陈旧的抽打伤，“听说死得很痛快，我刚刚就在想啊，哈，真是便宜他了。”


    阿裴眼中有一闪而过的讶异，尴尬道：“还以为您伤心呢。”


    “伤心？”连铎轻笑，双臂枕到耳后，“以后跟着大哥混，大好前程，我笑都来不及。”


    回到宅子，连铎让阿裴去忙自己的事，便独自回了房间。


    合上门，一路上佯装的闲适终于消散。


    咔哒，他将卧室门转上锁，还是觉得惴惴，紧跟着又上了一道。


    摇摇晃晃进了浴室，掌心摸过小屋门框的粗糙触感分明还粘在皮肤，他将水流开到最大，一遍又一遍冲洗。


    要说很难过倒也说不上，只是觉得空落，像是某个一直摆在角落里的东西忽然不见了，不是因为喜欢才注意到，而是不见了才意识到原来一直在。


    连老五有很多毛病，嗜酒是头一条，赌是第二条，剩下的数也数不清，但有一件事连铎从小就知道。


    连老五每次喝多了必然要骂药虫，骂那些糖霜上瘾的人，说那东西一点好处都没有，说他年轻的时候还倒卖过一阵子这玩意儿，上瘾家伙们没一个有好下场。


    他说得义正辞严，就好像他不是连铎见过的最烂的大人，反而还存了些底线和原则。


    ——可他死于糖霜过量。


    甜腻气味突然弥散鼻尖，和昨晚入口即化的奶油蛋糕混在一处，强烈的反胃感涌上喉头，他来不及关水，踉踉跄跄冲到马桶边将肚里所有东西吐了个干净。


    吐到全身脱力，他失神地瘫坐地面，后背靠着浴室的冷墙，一双眼茫然望着瓷砖间缝隙。


    连老五死了，死于糖霜。


    洪增手里的生意不干净，他亲眼见过罗炳从手下那里接过糖霜。


    洪增给他买了车，给他找了司机，过生日送蛋糕，拍他肩膀，带他出席那些高档的宴席，介绍他给那些穿整洁西装的人看——


    他缓缓地将脑袋埋进膝盖里。


    所有事情冲撞在一处，越想越乱，乱到一定程度就不想了，脑子里取而代之出现的是神父的脸，是教堂里那道穿过彩色玻璃落下来的光，是神父带着微笑的声音。


    温柔，平静，和缓，却是糟糕生活中最珍贵的安全感。


    “神父，我该怎么办？”


    第86章 笼门落锁


    与过去几番邀约总遭推三阻四不同，茶室密谈后未过几日祝闻昭便主动联络了洪增询问何时再见。


    挂了电话，罗炳心领神会将雪茄点好递给洪增。


    “是祝老板来的电话？”


    洪增接过雪茄，轻笑一声算是回答。


    罗炳躬身将烟灰缸推到他手边，戏谑道：“我看这位祝老板以前总端着架子，没想到这次倒是主动。”


    “端着的人才好谈。”洪增缓缓吐出一口烟，“端得越久，放得越彻底。这种人我见得多了，西装笔挺站在你面前，嘴里阳春白雪，可真嗅到点铜臭味，什么架子里子都能放。”他轻弹烟灰，“祝家底子本来就不干净，祝恒森是这么过来的，骨子里带出来的东西，他祝闻昭又能洗白到哪去。”


    罗炳连连点头称是。


    “叫阿裴过来。”


    “是。”


    不出一刻钟，阿裴便进了办公室。


    “你这几天都跟着连铎？”


    “是，连少这两天在兴头上，今早还拉我出门兜了一圈。”阿裴恭敬道，顿了顿，靠近两步，“他有回过一趟镇子。”


    “是么。”洪增将雪茄放到一边，“说说看。”


    阿裴将两人去小镇那天的经历事无巨细说了。


    “他真这么说？”


    “是，连少看起来只是受了惊吓，没有很伤心。”


    沉默数秒，洪增朗声大笑，“这小子胆子不大，心倒是够硬。”他扭头看罗炳，“早知道是个好苗子就早点带回来，不过现在看来还来得及调教。”


    罗炳赶忙奉承，“毕竟是您亲弟弟，识大体这块可不就是天生的么。”


    “别瞅着机会就拍马屁。”洪增话里不领情，表情却十分受用，片刻，目光掠过手机界面上与祝闻昭的通话记录，双眼微微眯起，“所以说血缘这东西，怎么不算一种命数呢？”


    洪增与祝闻昭的第二次密谈依旧放在了新会所，只不过地点从茶室换到了洪增位于行政楼的纯私人空间。


    祝闻昭带来的手下，除了两位保镖被允许留守门外听从临时差遣，其余人包括池禄在内都被另外邀请至同层楼的其他会客室等待。


    上次既然已经起了头，这次商谈打一开始洪增就没有藏着掖着。


    边境几处主要的产线、稳定的原料供应、迭代数次最新加工配方，虽说关键信息有模糊处理，但也表足了诚意。


    祝闻昭细细听完，没有立刻接话，慢条斯理呷下一口热茶，开口首先提及却是自己的疑惑。


    “洪先生这条线经营了近十年，上游下游规模早成气候，为什么还需要祝家进场分一杯羹？”


    这个问题本就在洪增意料之内，若是祝闻昭不问，反显得这人不够谨慎。


    “祝先生说的没错，以现在的规模确实不需要再引入其他买家，不过……”他换了个更舒坦的坐姿，“说出来倒也不打紧，我手里的东西主要在边境几区流通，也有一部分通过走私进入西国，销路确实不错，但要打进内陆几个区，甚至沿海大区，实话实话，有难度。”


    祝闻昭微微颔首，示意对方继续。


    “出了边境几区不论水运、陆运都查得严格，小批量还能流通，大批量就不行了。祝家这些年将水陆运输渠道铺得齐齐整整，我还听说……”他微笑看向祝闻昭，“在海关那儿也有关系。如果祝家参与进来打开销路，出货量完全可以配合拉满，”他指节轻敲桌面，“预计利润能翻三倍。”


    “三倍。”祝闻昭唇角勾起弧度，“既然提到利润，我自然好奇……这三倍利润要怎么分？”


    “那就要看祝先生的胃口。”洪增笑道，“老的模式不外乎是慢慢来做分销，分批次给货，价格我这里会把控，利润四六开。”