第122章

    “小杂种，你敢瞪我？！”


    齐宏怒吼一声，挥起手里的牛皮鞭，狠狠地朝着齐珏的身上抽了过去。


    齐珏没有躲。


    他知道，如果他躲了，这一鞭子就会落在他身后受伤的姐姐身上。


    他死死地咬着牙，闭上眼睛。


    “啪！”


    一声清脆的鞭响在狭窄的屋子里回荡。


    尖锐的疼痛瞬间蔓延到整个大脑。


    齐珏被打得一个踉跄，摔倒在地上。但他立刻用双手撑着地面，硬生生地重新站了起来。他没有哭，甚至没有发出一声痛呼。他只是用手背随意地抹去了渗出的鲜血，再次像一堵墙一样，死死地挡在齐璃的面前。


    “打够了吗？”齐珏看着齐宏，声音轻得仿佛一阵风就能吹散，但语气里的那种极致的平静，却让人感到毛骨悚然。


    “你……你个硬骨头的杂种！我今天非打死你不可！”


    齐宏彻底被激怒了，他像个疯子一样，疯狂地挥舞着手里的皮鞭，一鞭又一鞭地抽打在齐珏单薄的身体上。


    齐珏只是默默地承受着。他紧紧地护着自己的头部和要害，任由那雨点般的鞭子落在自己的后背、手臂和腿上。粗糙的布衣被抽破，鲜血渗透出来，染红了月白色的衣衫。


    “不要打了……求求你不要打了……”齐璃在齐珏身后哭得撕心裂肺，她想冲上去替弟弟挡鞭子，却被齐珏死死地按在原地。


    就在齐珏快要支撑不住，意识开始渐渐模糊的时候。


    院子外，突然传来了一阵极其清脆、带着几分清冷傲慢的环佩叮当声。


    “大哥，你在做什么？”


    一个悦耳却带着几分不悦的少女声音，在风雪中响起。


    屋子里的鞭打声戛然而止。


    齐宏举着鞭子，转过头。只见破败的院落门口，站着一个极其耀眼的少女。


    那是一个十二三岁的女孩。她穿着一身极其名贵的纯白狐裘大氅，手里捧着一个掐丝珐琅的暖炉。她的容貌生得不错，继承了齐国公的轮廓和杜花年轻时的几分艳丽，但她的气质，却与杜花和齐宏截然不同。


    那是齐国公府的嫡长女，齐瑶。


    齐瑶从小便被当成未来的当家主母、甚至王妃来培养。她极度地渴望成为真正的世家贵女，所以她拼命地学习各种礼仪，模仿那些高门大户千金的做派。她清高、傲慢、端庄、温文尔雅，仿佛一朵开在云端的高岭之花。


    她打心眼里看不上自己母亲那种乡野村妇的粗鄙手段，也极其厌恶自己亲哥哥那副宛如市井流氓般的做派。但她又十分清楚自己的立场，所以，她对于母亲和哥哥欺凌齐珏姐弟的事情，向来是采取一种高高在上的“视而不见”的态度。


    她不会主动去欺负他们，因为那不符合她世家贵女的身份。


    但今天，齐宏闹得实在太过了。


    齐瑶微微蹙着那一双好看的柳叶眉，踩着干净得不染一丝尘埃的鹿皮靴，缓步走进了这间散发着霉味和血腥味的破屋子。


    她看了一眼被抽得浑身是血、却依然死死护着姐姐的齐珏，又看了一眼额头流血、哭得快要晕厥的齐璃，眼底闪过一丝极其复杂的情绪。


    有怜悯，有不忍。


    “大哥。”齐瑶的声音很轻，却带着一种不容置疑的威慑力，“母亲正在前厅到处找你呢。父亲今日下朝早，若是让他看见你在这西跨院里，拿着鞭子像个市井泼皮一样毒打自己的庶弟，你想过后果吗？我们齐国公府的脸面，还要不要了？”


    齐宏虽然狂妄，但天不怕地不怕，最怕的就是齐国公发怒。听到妹妹搬出父亲，他立刻怂了。


    “我……我就是教训教训他们不懂规矩！”齐宏心虚地狡辩了一句，悻悻地收起了鞭子。


    “规矩自有教引嬷嬷去教，轮不到大哥亲自动手。”齐瑶转过身，连看都没看齐珏姐弟一眼，只是冷冷地对齐宏说道，“走吧，别让母亲等急了。”


    齐宏恶狠狠地瞪了齐珏一眼：“算你今天命大！下次再落到我手里，看我不扒了你的皮！”


    说完，齐宏骂骂咧咧地走出了屋子。


    齐瑶站在门口，停顿了片刻。


    她依然没有回头，只是微微偏过头，对着身边的贴身大丫鬟翠儿使了个极其隐晦的眼色。


    翠儿立刻心领神会。在齐瑶迈步离开屋子的瞬间，翠儿不小心从袖子里滑落了一个小巧的白瓷药瓶，正好滚落在了齐珏的脚边。


    主仆二人没有停留，在一片环佩叮当声中，踩着洁白的积雪，犹如仙女般高高在上地离开了这肮脏的西跨院。


    屋子里，再次陷入了死一般的寂静，只有外面的风雪声在呼啸。


    齐珏看着脚边那个上好的白瓷药瓶。他知道那是什么，那是京城里最名贵的玉肌散，专治金创棒伤，敷上不仅能止痛，还能不留疤痕。这是国公府嫡系才能用得起的贡药。


    这是他那位高高在上的嫡姐，施舍给他们的、隐秘的善意。


    齐珏蹲下身，伸出那只满是血污和冻疮的小手，将那个干净的白瓷药瓶捡了起来。


    “阿珏……你怎么样？疼不疼？”齐璃顾不上自己额头的伤，连滚带爬地扑到齐珏身边，看着弟弟脸上那道深可见骨的血痕，以及身上那些破烂的衣服下渗出的血迹，哭得撕心裂肺。


    “姐姐，我没事。”


    齐珏紧紧地握着那个药瓶，转过头，看着满脸是血的齐璃。


    在这个吃人的国公府里，眼泪是没有用的，软弱更是催命的毒药。齐瑶那种偶尔施舍的一点点善意，根本救不了他们。


    真正能救他们的，只有他们自己。只有将自己变成一把藏在暗处的、最锋利的刀。


    夜，深了。


    西跨院的破屋子里，连一根最劣质的蜡烛都没有。


    姐弟俩只能借着窗外映照进来的、惨白的雪光，相互依偎在那个冰冷坚硬的土炕上。


    齐璃用一块稍微干净点的破布，沾着齐珏捡回来的井水，小心翼翼地替弟弟清理着脸上的血迹，然后将齐瑶留下的“玉肌散”一点点地敷在齐珏的伤口上。


    “嘶”药粉接触到翻卷的皮肉，齐珏忍不住倒吸了一口凉气。


    “阿珏忍一忍，敷了药好的快，就不会留疤了。”齐璃一边哭，一边极其轻柔地给伤口吹着气，“我们阿珏生得这么好看，绝对不能留疤。”


    上完药后，齐璃从自己贴身的衣服里，像做贼一样，摸出了半个硬邦邦的、甚至有些发馊的冷馒头。这是她白天在厨房干活时，趁着厨娘不注意，拼死偷偷藏下来的。


    “阿珏，快吃，你一天没吃东西了。”齐璃将那半个馒头掰成两半，将大的一半塞进齐珏的手里，自己拿着小的一半，小口小口地啃着。


    馒头很硬，像石头一样，咽下去的时候会刮得喉咙生疼。


    但齐珏却没有说半个苦字。


    他大口大口地咀嚼着那发硬的干粮，将它和着自己嘴里的血腥味，一起狠狠地咽进肚子里。


    “姐姐。”


    在黑暗中，齐珏突然开口。他的声音依然软糯，但却透着一股与年龄极其不符的沉稳与冰冷。


    “怎么了，阿珏？是不是伤口又疼了？”齐璃紧张地抱紧了他。


    “不疼了。”


    齐珏靠在姐姐单薄却温暖的怀里，那双在黑暗中亮得惊人的桃花眼，静静地注视着窗外那棵在风雪中被压弯了枝条、却依然死死扎根在泥土里的枯树。


    “姐姐，你记住。从今天起，我们再也不要哭了。”


    八岁的少年，用平静的语气，在寒冬的深夜里，许下了一个此生最为决绝的誓言。


    “母亲恨我们，大哥欺辱我们，大姐姐可怜我们。这些，我全都记在心里了。”


    齐珏伸出那只布满伤痕的小手，紧紧地反握住齐璃的手。


    “他们想看我们像狗一样在泥沼里挣扎，想看我们痛哭流涕地求饶。但我偏不如他们的愿。”


    “姐姐，我会乖的。我会做整个国公府里，最听话、最懂事、脾气最好的庶子。不管母亲怎么罚我，不管大哥怎么打我，我都会笑着受着。我会藏起我所有的爪牙，我会让他们所有人都觉得，我只是一个可以任人拿捏的软柿子，一个毫无威胁的废物。”


    齐璃听着弟弟这些令人毛骨悚然的话语，心疼得浑身发抖：“阿珏……”


    “姐姐别怕。”


    齐珏转过头，在微弱的雪光下，冲着齐璃露出了一个极其绝美、却又极其空洞的笑容。


    那是他后来戴了十几年的、那张名为“光风霁月”的面具的雏形。


    “我会忍。忍到我长大的那一天。忍到我有足够的力量，可以把今天我们所受的所有屈辱、所有苦难，千倍百倍地还给他们！”


    “姐姐，你相信我。总有一天，我会牵着你的手，光明正大地走出这个西跨院。我会把这国公府，把那些欺负过我们的人，全都踩在脚底下。我保证，从今往后，除了我，这世上再也没有任何人，可以动你一根头发。”


    寒风顺着破窗棂呼啸着灌进屋内。


    八岁的齐珏，浑身是伤，却像是一株在极寒的地狱中悄然绽放的幽兰。他的根死死地扎在那肮脏恶臭的泥沼里，拼命地汲取着那些恶意与苦难作为养分。


    而在那看似柔弱无害的纯白花瓣之下，早已生出了最致命的毒刺和最坚硬的白骨。


    那是一场漫长而痛苦的隐忍与蛰伏。


    而那座自诩高贵、满是算计的齐国公府，谁也没有意识到。就在这个风雪交加的冬夜里，他们亲手，为自己培养出了一个未来将颠覆他们所有认知、将他们送上绝路的、真正的怪物。


    第223章 平凡夫妻（一）


    暮春，江南以南，大山深处。


    这里有一处在任何大周堪舆图上都寻不到踪迹的隐秘山谷。四周绝壁环绕，唯有一条常年被云雾遮掩的狭窄水路与外界相通。穿过那条幽暗深邃的溶洞暗河，眼前便会豁然开朗，呈现出一片土地平旷、屋舍俨然的绝美天地。


    这地方，当地的几百户原住民将其称之为“青溪村”。


    青溪村的人世代在此繁衍生息，日出而作，日落而息，不知外界朝代更迭，也不关心朝堂上的风云变幻。他们保留着最古朴的民风，路不拾遗，夜不闭户。


    而就在半个月前，青溪村东头那座空置了许久的青砖小院里，迎来了两位外乡客。


    清晨，山谷里的晨雾还未完全散去，宛如一层轻柔的乳白色轻纱，缥缈地笼罩在翠绿的竹林与潺潺的溪流之上。偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更衬得这山村幽静如画。


    “笃笃笃”


    一阵极有规律且沉稳有力的劈柴声，打破了清晨的宁静，从那座爬满了凌霄花的青砖小院里传了出来。


    院子里，李玄烬正赤着上身，手里握着一把沉甸甸的开山斧。


    若是让长安城里那些朝廷重臣看到这一幕，恐怕会惊得连眼珠子都掉出来。那位曾经在太极殿上杀伐果决、不怒自威，将整个天下玩弄于股掌之间的大周帝王，此刻竟然穿着一条最寻常的粗布长裤，裤腿挽到了小腿肚上，脚上踩着一双千层底的布鞋，正心无旁骛地在院子里劈着用来烧火的松木绊子。


    初夏的晨光透过竹叶的缝隙，斑驳地洒在他宽阔挺拔的背脊上。他常年习武，身形极其健硕，肌肉的线条流畅而充满了爆发力，随着他每一次举斧、落下，手臂和背部的肌肉便贲张起极其优美的弧度。汗水顺着他深邃的下颌线滑落，滴在结实的胸膛上，在阳光下折射出性感的微光。


    “咔嚓”一声脆响，一块极其粗壮的松木被他轻而易举地一劈为二，切口平滑如镜。


    李玄烬将劈好的柴火整整齐齐地码放在灶房屋檐下。看着那面几乎垒到房顶的“柴火墙”，这位前大周皇帝满意地抹了一把额头上的汗水。


    “阿珏畏寒，这里的山风到了夜里还是有些凉，得多备些干柴，晚上烧炕才暖和。”李玄烬一边在心里盘算着，一边放下斧头，走到院子角落的水井旁，打了一桶清冽的井水，从头到脚浇了下去，冲洗掉一身的汗水与木屑。


    洗漱完毕后，他换上了一件干净的青色对襟粗布短褂，熟练地走进了那间充满了烟火气的灶房。


    灶房里虽然简陋，却被打理得一尘不染。李玄烬熟练地生火、淘米，将昨晚浸泡好的糯米和几颗红枣放入砂锅中，开始熬煮他最近刚跟村头王大娘学来的红枣补血粥。接着，他又从腌菜缸里捞出几棵脆生生的雪里蕻，切成细丝，拌上一点自家榨的香油和陈醋。