第18章

    他态度诚恳，倒是让何秀有些为难，一时不知道怎么开口。


    “嫂子，别推辞了。兔子是山里打的，不值什么，点心算是我们孝敬婶子的。早就听说大城哥酒量不错，晚上我正好和大城哥一块喝点儿。”顾清远的声音很轻，开口的话却让人很舒服。


    “成，一会儿咱们好好喝一顿，喝个尽兴。你不知道，我平时想喝口酒都找不着人，今你过来了正好，咱们不醉不归，也畅快一把！”苏城是个实在的，只知道弟弟和江云交好，如今他们两口子过来自该好好招待。况且他见顾清远也不似村里人说的那般，话虽然不多，可却句句在理。


    何秀见自家男人笑的憨憨的，气的拧了他的耳朵一下，才有些不好意思的对着顾清远道：“成，那咱们也不弄那些虚的，我不会说什么好听的，只一句，以后有什么事尽管说话，你大城哥别的没有，有把子力气，搬搬扛扛活儿都不在话下。”


    “是，你嫂子说的对，家里有事儿，尽管张嘴，我不止搬搬扛扛的在行，其他活儿也都是拿手的。”苏城脾气好，当着众人的面，被媳妇儿拧了耳朵也不恼，揉了揉被拧的地方，依旧憨笑。


    又说笑一场，氛围倒是就热络了不少。


    何秀是个爽快人，既是收下了东西，也不扭捏。原来还想着去谁家换一吊肉，这会儿有了现成的肉，立刻就忙乎了起来。眼下虽说才过未时，可要做七个人的饭呢，做肉费的功夫多，更得提前准备起来。


    晴哥儿拉着江云想要说些体己话，江云有些放心不下顾清远，一步三回头。苏母瞧的分明，虽没说话，脸上却挂着明晃晃的笑意，倒是闹的他有些不好意思。


    倒不是他黏人，实在是顾清远性子冷，话也不多，都是为着他才会过来，又与苏家人不熟，他怕顾清远会不自在。


    “去吧，我帮大城哥收拾兔子。”顾清远温和的看向江云，见苏城拎着兔子，要往后院去，猜他是要去宰杀了，便主动开口。


    “对对对，”苏城立刻附和道，“来帮我宰兔子，待会儿好好尝尝你嫂子的手艺，你嫂子虽然凶了点，做饭时没得说的。”他热情地拍了拍顾清远的肩膀，拉着他往外走去。


    苏晴在一旁看着这一幕，忍不住调侃 ：“放心吧，你心爱的夫君跟我哥哥在一块，包管一根头发丝都少不了。”说完也不等江云恼他，就逃着跑开了。


    江云红着一张脸，头都不敢抬，也顾不上顾清远了，羞的追着苏晴就进了屋。


    一直等到江云进了屋，顾清远才缓缓抬步，跟着苏城往后头去。他性子虽然冷了些，可也不是不通人情的，况且苏家都是老实人，相处起来也不难。


    他见苏城拿柴刀，对着兔子来回比划了几下，想要从头颈处砍，迟疑了一瞬，还是开口阻止，“大城哥，我来吧。”


    倒不是他要出风头，实在是那把柴刀太钝了，杀鸡还行，兔子的皮毛可比鸡要厚不少，一刀下去，溅一身血不说，兔子也跟着遭罪。


    他虽是猎户，但打猎也只是为了谋生，并不是为了虐杀取乐，便是猎物也该给个痛快。


    苏城没宰杀过兔子，平时最多就是过年的时候杀只鸡，杀鸡都是照着鸡脖子砍，他以为杀兔子也是这样。他原想着顾清远是客人，不好让客人动手，这才自己上的，眼下顾清远主动开口了，他还有些不好意思，挠了挠头，将柴刀递了过去。


    顾清远接了，却只放在了一旁。来的时候他就将兔腿都绑住了，这会儿，一只手拽住兔腿，一只手拽住兔耳，稍稍用力，兔子就软了下来。他也看出苏城大概没怎么料理过牲畜，也没再推让，从身上抽出随身带的匕首，利落的放血剥皮。


    他动作干净流畅，从头到尾地上连个血点子都没有。


    苏城在一旁看的发愣，好一会儿才后知后觉的鼓掌，“顾兄弟，你这也太厉害了，我都没看清你都收拾完了。我得跟你学着点儿，省下回杀鸡的时候，弄的一地鸡毛鸡血，又挨说。”


    苏家门户不大，他这一辈没有与他同龄的，平时忙着干活儿，也鲜少向别的汉子一样，闲了就聚在一哭喝酒。那日在河边，河水又凉又急，饶是他水性不错，都落了伤。他见顾清远身手利落，就有些钦佩，今天见他这番本事，更是敬佩。


    顾清远也不藏私，见他感兴趣，便给他讲了寻常的牲畜的处理方法，苏城听的那是一脸认真，从后院出去时，两人俨然像是相识多年的挚友。


    江云原本怕顾清远局促，和苏晴说了会儿话，便出来帮忙，视线却一直瞄着通往后院的过道，见到顾清远，眼睛都亮了几分。


    一顿饭吃得热热闹闹，再加上苏玉儿这个奶娃娃，时不时的童言童语，逗得大家前仰后合。


    因着是待客，苏家做的菜多，肉菜都是顾清远带来的，一只兔子做了两种吃法，一道辣炒兔肉，几乎光盘了。还有一道红焖兔肉还剩了好些，炖的肉也剩了小半盆。


    何秀原本是想着给他们带回去的，江云自是说什么都不肯要，到最后还是顾清远出面，说明天一早就走，带回去也是浪费，这才作罢。


    苏家知道他们住在山上，因此晚饭的时候比以往早了不少，他们走的时候，天边还有亮光。


    第34章 前夜


    月色浸染山脉，远处的峰峦都被一层淡淡的银纱覆盖，若隐若现，衬的天上的群星，都有些模糊。


    江云静静的坐在床边泡脚，木桶里水气升腾，轻烟缓缓，将他脸上的神情遮掩了几分。原本明日就要动身去府城了，他心里十分期待，可下午苏晴跟他讲的事儿，如同一颗突如其来的石子，落入平静的湖面，总让他心里有些不安。


    寒风肆意拍打着窗扇，时而轻缓时而猛烈，发出阵阵声响。顾清远将明日要带的东西又检查了一遍，才将堂屋的门插上了门闩，回了屋。


    山里的冬夜要冷上的许多，即使屋里点着壁炉，水凉得也快。江云沉浸在自己的思绪中，连水温的变化都未曾察觉。


    顾清远见他出神儿，伸手摸了一把，水果然不热了，他随手拿了搭在一旁的布巾，仔仔细细的帮他把脚擦干。


    “我自己来。”江云想事想的的太入神了，直到脚腕被人握住，才反应过来，忙要接过布巾，却被顾清远轻轻挡了一下，“别动。”


    男人神态认真，似在做多精巧的活计，直至将两只脚都擦干净，帮人塞进暖好的被窝里，才问道：“想什么呢？这么出神。”


    顾清远又在木桶中加了些热水，江云见他脱了鞋袜，丝毫不嫌弃的也将双脚浸入了水中，双颊有些泛红。


    江云生的本就好，此时刚刚洗漱完，头发并未如往常般包起来，一头墨黑如缎的青丝，随意的披散在肩头，衬得肌肤更加白皙。尤其是双颊那抹羞色，犹如初绽的桃花，带着一抹自然的粉红，似是被晨露轻轻吻过印记，又似晚霞的余晖悄悄染就，让人惊艳不已。


    顾清远看的有些入神，想到昨日江云在他身下泫然欲泣的模样，更觉着浑身燥热，周身的气血似乎都涌向了某处。明日还要赶路，昨天夜里两人又刚刚同过房，江云身子弱，他自然也不能再拉着人，做那档子事。


    木桶里热气蒸腾，熏的人更加难耐，他到底没忍住，倾身在江云唇边亲了一下。


    江云正想着要怎么说呢，毫无防备就被亲了一下，都没来得及反应，一双眼睛睁的大大的。好一会儿，那抹桃红才慢慢爬过了耳尖，染红了修长白皙的脖颈，一直延伸至衣襟处，愈发的诱人。


    顾清远只觉得有些弄巧成拙，心里似有一团火在烧。


    他虽然跟着老猎户学过几个字，比睁眼瞎强上许多，可也仅限于看些房产田契、银票上头的字，真要让他向那些读书人，写个诗词的，说上两句文邹邹的话，却是不能。


    此时，看着江云，也只能想到说书先生口中的话，清丽佳人，大抵也就是这样吧。


    “不闹你了，明天还要赶路，今天咱们早睡。”他强压下心里的悸动，牵过江云的手，包裹在宽大的掌心里，才觉着满足。


    江云被他闹的脸红，咳嗦了几声，到底没有抽回手，“今日王家嫂嫂说的话，你也听到了，下午苏晴拽我进屋，也是说了这件事儿，他们如今都揭不开锅了，我怕他们又把主意打到我们身上。”


    明就要出远门了，这些话原本江云是先不打算说的，免得破坏了路上的心情，可左思右想又觉着不妥。他们住在山上，离着村子还有不到一个时辰的路程，消息不灵便，万一那孙寡妇真要使坏，可就晚了。


    毕竟只有千日做贼的，没有千日防贼的。


    这个事儿他一个人处理不了，想来想去还是得同顾清远说一声，好歹有个防备，心里也能警醒些。


    “别怕，有我呢。”顾清远捏了捏他微凉的指尖，“等从府城回来，我就不进山了，日日在家陪你。”


    “每年山里都得下几场大雪，大雪一来，山里根本就进不人，他们便是有那个胆子，也上不来。”这话倒不是诓骗江云，这片林子极大，群山相接，根本就看不到头，好些林子就连他都没去过。


    山里地形复杂，到了冬日，林子里只剩下光秃秃的枝干，再一下雪，四处都是白茫茫的一片，根本便辨不清方向。别说是江天他们几个，便是有些身手的，轻易也不会在这个时候进山，一个不小心，是要送命。


    有了这道天然的屏障，倒是用不着担心江天他们过来找麻烦。


    “不是，是那个孙寡妇”江云一听就知道顾清远想岔了，依着江天欺软怕硬又惜命的性子，自然是不敢上山来找麻烦，他怕的是孙寡妇会找相好的，给他们使绊子。只是这话，他有些不知道该怎么和顾清远说。


    “孙寡妇她她和县衙的一个衙役，关系很亲密，这些年那个衙役没少帮衬她们母女。”江云知道顾清远不愿意同衙门扯上关系，因此才有些犹豫，他见男人脸上情绪起伏不大，才继续道：“我怕她会找那个衙役帮忙，在背后做什么手脚。”


    他们只是平头百姓，对上官府的人，心里怎么也会没底。别看只是个衙役，可他要是借着官府的名头，做点什么，可太容易了。


    顾清远倒是不知道到这一层，虽然江云的话说的委婉，他还是听清了里头的意思，孙寡妇有个吃公家饭的相好，也难快这些年守寡带大了姑娘，日子过的还不错，原来是有着一层关系在。


    他见江云皱着一张小脸，眼中的担忧更是快溢出来了，安抚了好一会儿，才将人哄住。


    月色如墨，屋里罩着一层朦胧的暗影，唯一的亮光，便是从窗板缝隙里透进来，十分微弱。


    顾清远给江云掖了掖被角，眼里却是一片清明，并无半分睡意。


    江云刚刚说的话，给他提了个醒，如今他不是一个人了，好些事都得思虑清楚。教训江江家的法子，是他太冲动了，不够妥帖，这才牵扯出这些个事来。


    只是这一桩桩一件件都跟官府有关，看样子他与官府的缘分还不浅，避都避不开。


    现在想的再多也无用，明日还是托人打听一下。虽然他只知道大概年纪，并不知道姓名，但县衙里的衙役都是有定数的，一直都是固定的人，想来打听起来也不会太难。


    明日还要赶车，得养好精神，顾清远侧身在江云唇边亲了一下，才闭上眼睛入睡。


    江云这一夜睡的并不安稳，许是心里装着事儿，又或许是要出远门，有些兴奋，夜里醒了一回不说，天还不亮就睡不着了。


    前两日他刚换了厚床帐，此时遮的密不透风，连一丝光亮都透不进来。他想要掀开一角，瞧瞧外面的天色，奈何顾清远睡在外头，他不好动作。


    忍了好一会儿，听着身旁均匀的呼吸声，他想着顾清远睡的熟，他动作轻些，应该不会把人吵醒。


    这才轻手轻脚的坐起来，探着身子去够床帐，毕竟中间隔着一个人，他便是够着了，也只能掀开一条小缝，并不能瞧见窗子。不过依着屋里的光亮，约莫估计着也就是卯时左右。


    时候还早，东西也都收拾好了，便是起来也没什么事做，况且顾清远睡在外侧，他要是起床，一定会把人吵醒。这么想着，他又松开了手里的那半截床帐，准备再躺会儿。


    光线又暗下来，江云往后撤的时候，脚不小心碰到顾清远的腿，吓得他忙去瞧，见人睡的好好的，这才松了口气。


    顾清远早就醒了，一直躺着没动。他觉本就浅，身边人这一折腾，凉气直往被窝里灌，便是他再困倦也睡不着了。


    原想着时候还早，他不出声，江云还能再睡会儿，多歇歇省的路上疲累。哪成想，江云是彻底不打算睡了，他即使闭着眼睛，也能察觉到一道视线直直地落到他身上。


    左右没了睡意，江云干脆盯着顾清远瞧，平时他哪好意思一直盯着人看，这会子睡着了就没了这么多顾忌。男人五官生的俊朗，一双眼睛如湖水般深邃悠远，睡着了倒是少了几分凌厉。


    他正看的入神，没忍住伸出手来隔空描绘。谁知，转瞬耳边便传来一声轻叹，阖着的眸子也缓缓睁开，因着刚睡醒，比平时柔和了几分。


    第35章 出发去府城


    冬日的山林，天要别处亮的晚些。当外面的天际已逐渐泛起鱼肚白，山中的夜色却依旧浓重。


    山间的雾气也重，若是太早出门，在林子里走上一圈，衣裳都得被雾气打湿，贴在身上湿漉漉的，不舒服不说，也容易受凉。


    因此，顾清远同车马行的老板，订的取车时间是巳时三刻。这会儿时间尚早，还不用着急，他在灶房里做饭，江云又将家里里里外外的检查了一遍。


    这次出去，最少三四天的时间，可不都得检查清楚。确认窗子都关严了，他又将怕潮的米面挪到了堂屋里放着，其他的吃食儿，放在大缸里，上头用重物压着，便是有老鼠来也不怕。


    因着要出门，顾清远也没做太复杂的，烙了两张饼，又炒了个鸡蛋，配着腌好的咸菜，一并卷在饼里，方便又解饱。


    烙的饼大，再加上里头卷了菜和鸡蛋，江云得用两只手才拿的过来。他刚起来，还不算太饿，只吃了一小半，腹中已经饱了，见顾清远三口两口就吃完了，怕自己吃的太慢了，耽误时间，忙咬了一大口。许是吃的有些急，被呛了一下，忍不住咳嗽了几声。


    “吃饱了？”顾清远忙给他递了水，给人拍背顺气。


    因着咳嗦，江云脸色有些红，觉着胸腔里平复下来，才点了点头。顾清远在他头上揉了揉了一把，自然的接过他手里的饼，快速吃完。


    江云脸上的红晕没退，反而加深了几分，一直到出门都不曾和顾清远对视。


    树梢上挂着的冰晶，在日光的照耀下熠熠生辉，像是无数颗细碎的宝石，闪着冬日独有的清冽光芒。


    举目望去，远处的山林依旧被雾气笼罩，瞧不真切。因着，租好了车，这次去镇上，便没有拉板车。江云跟在顾清远后头，身上只背了一个装着零嘴干粮的小包袱，其余的东西都在顾清远身上。


    二黑和二灰似是嫌他们走的慢，追逐着早就跑到起头去了，顾清远也没管，只喊了一声，让它们别跑远了。


    原本是打算把大黑和二灰留在家里的，两只犬都通人性，不会霍霍家里的东西，只要留够了吃的喝的，独自在家里呆上几天也没事。只不过这次出去的时间不定，可能会在府城里多留几日，到底不如把他们托付给别人养几日，更稳妥。


    山里潮气重，再加上这几日天好，有的地方积雪薄，稍微化开一点儿，地上就泥泞难行。有的地方，还有深深浅浅的爪印，不知是什么动物留下的。


    顾清远走惯了山路，因着身后跟着江云，故意放慢了步子，等两人远远的能望见村子，已经过去一个多时辰了。江云脸蛋被风吹的通红，额上却冒了细细的汗珠，两人原地休息了一会儿，喝了点儿水，才继续往前走。


    大黑和二灰因着从小就养在身边，教授着本领，比寻常的犬要聪明不少。它们往常都是跟着顾清远在山里跑，从没去过村子里，见着前面的地方陌生，也不往前走了，警惕的立在那。


    二灰性子要活波些，听见身后动静，飞快的跑了回来，还不忘在江云的腿边蹭蹭。顾清远给两只犬喂了点水，拿出绳子做了两个简易的绳圈，套在了两只犬的脖子上，没再放任它们自己跑。


    村里也有不少人家养狗，为了看家护院，多半都是散养的。别看狗不会说话，可同村的狗都是相识得的，很少会打架。外来的狗就不一定了，弄不好就会咬起来，大黑和二灰是见过血的，一般的狗都不是对手。


    为着少惹麻烦，顾清远缩短了绳子的长度，确保它们只能在身前两步之内活动。


    这会儿还早，村里人不多，巷子里多是五六岁的幼童，追逐跑跳，玩的热闹。乡下孩子懂事的早，九岁上头的孩子，就能帮着家里做不少活儿了，基本上也就没有什么玩的时间了。


    遇见相熟的人，江云一一打了招呼，以前还算是有些交情的，也能聊上几句。