第44章

    萧律铭知道，那修地牢的钱想必是被上头贪墨了，那么大一笔银子，竟然连一分一厘都没用到实处。


    裴闵用袖子掩住口鼻低垂眼眸沿台阶往下走。


    “吱吱”两只斗大的老鼠追逐着从他脚边掠过。


    “元濯”萧律铭回过身，怕他受惊。


    裴闵抬眸，从毛绒领口间投出淡淡目光来，问：“怎么？”


    萧律铭说：“当心一点，有老鼠。”


    裴闵问：“宁安王怕老鼠吗？那我可以走前边。”


    “……不是。”萧律铭拉着他的手，心说是了，裴闵还从未表露怕过什么，


    “我只是担心你。”


    裴闵不知道有没有听见，说：“这里的老鼠是比旁的地方大，眼睛也是红色的。”


    第49章 妒夫


    话音刚落，楼梯就到尽头，面前黑暗中倏地出现一片密密麻麻的红色眼睛，牢头赶忙从怀中掏出火折子，吹开火绒翘头点亮油灯。


    豆大的火苗濒死似的只能照亮方寸之地，地上全是老鼠的影子。


    萧律铭眉头紧蹙。


    牢头点了灯踅回来，用脚驱赶这些畜生，可他们并不怕人，被挑上脚背踢飞出去吱吱叫两声又跑回来，依旧抬头看人。


    牢头点头哈腰走到两人跟前，双手捧着牢房钥匙站在阶下讨好地冲他们笑。


    “上头已经打过招呼了，其他人犯都迁走了，不会有任何人打扰，贵人尽可放心。”


    萧律铭伸手捞过。


    “有劳。”


    裴闵从袖中摸出两吊钱抬起手，牢头赶忙探出两只胳膊接住。


    萧律铭见牢头千恩万谢下去，揶揄说：“真是阔绰。”


    这里味道很不好闻，裴闵折起帕巾掩住口鼻，敷衍道：“你比他贵，做正事吧。”


    萧律铭见他苍白着脸，沉了口气走下台阶，淌过积满雨水的坑洼站在李逸牢门前。


    李逸蜷坐在逼仄的牢房地上，几日不见，衣衫褴褛苍老了几十岁，脚上带着镣铐，脚心里的肉被老鼠啃得所剩无几。


    他闻见声响抬头，目光穿过面前萧律铭，直勾勾盯着他身后浑身雪白干净的人。


    手腕上镣铐动了下。


    “姓裴的。”李逸抓着栏杆，从披散的头发间透出狠毒眼神，咬牙切齿说：“爷们在官场混迹多年，什么风浪没见过，没想到经年打雁却被雁啄瞎了眼，你就是个不折不扣的婊子！”


    裴闵居高临下，用看死狗的眼神望着他，并没有任何波澜。


    萧律铭侧挪半步挡住他的目光，双脚踩在水坑里，脏水洇湿靴子发冷，“爷们儿？”


    他睨着李逸笑：“连根儿都没有的东西，还是爷们儿？”


    “你懂什么。”李逸似乎嗅到自己的死期，突然松开栏杆向后靠着墙，搭起双肩露出笑来。


    “这都是空话，爷们儿享受过的女人比你带的兵都多，吃过的盐比你见的雪还要厚，整块金丝楠木雕成的大床我睡了二十年，就连皇帝都没享受过，今儿个就这么死了，也够本，但栽在你们手里，我不服。”


    他的目光锐利起来，从萧律铭看到他身后的裴闵。


    “一个朝不保夕的傻子，一个看人撅腚的婊子，我再如何落魄，我都是个顶天立地的男人，没有像个女人一样被人骑被人凸(艹皿艹 )。姓裴的，三十年河东三十年河西，咱们这些人，下场都是一个样，我先下去，在阴曹地府里等着你。”


    裴闵不想再听这些聒噪，望着萧律铭的后背，说：“杀了吧。”


    萧律铭露出点阴森笑意，目光变了，长刀磨鞘抽出，寂静牢房中回荡着滋啦的背景音。


    “我只问你一个问题，你若好好答了，便可留个全尸，若不从……”


    两人走出牢门时天已经黑透，牢头还在门口等着，见俩人出来满脸堆笑迎上去，萧律铭将钥匙抛给他，牢头目送他们的身影消失后下地牢锁门。


    萧律铭打起帘子扶裴闵上车，就在这时，地牢方向传来一声撕心裂肺的惊叫。


    萧律铭回头看了眼，坐在车辕上蹬掉鞋冲了脚跳上去。


    马车摇晃起来，踏雪跟在车后哒哒往回走。


    裴闵闭目养神，方寸空间内弥漫着淡淡血腥味。


    萧律铭坐在他对面，车帘透进摇晃的灯火，照在裴闵清淡的脸颊上。


    “我以为你会阻止我。”萧律铭手肘搭着窗沿，望窗外说：“上次我在军营用刑逼问北鞣探子，在场军士全都吐了。”


    裴闵睁开眼，带着点称赞的意思说：“你的手段确实了得。”


    在萧律铭手中，李逸从咬牙不语到和盘托出不过小半个时辰，可刑部那群人用尽了刑却苦审多日未果。


    “元濯。”萧律铭想起大牢中裴闵始终平静的眼神，突然触动了他心里的一块肉，问：“你有软肋吗？”


    “软肋？”裴闵重复了遍。


    萧律铭说：“你看起来并不怕死，也不怕我碰你身子，清白名声你不看重，若说贪财好色也不像。入金梁后，看似处处受制于人，但细细想来我们都没什么能拿捏住你。”


    裴闵目光似水地看向窗外，“听你这么说，我好似无欲无求的圣人。”


    萧律铭搭着手，“我倒更觉着你是个心狠的人，和我一样。”


    为了达成最终的目的，斩去一切会影响结果的血肉，哪怕是根长歪的手指，也要毫不留情砍掉。


    “和你一样？”裴闵扯了下唇角，望向他问回刚才的问题，“那宁安王有软肋吗？”


    “原本是没有的。”萧律铭歪头望他，四目相对，说：“现有了，是你啊。”


    裴闵笑了，“我看你更喜欢真金白银的阿堵之物。”


    次日下了朝会，走出奉天殿的官员都白着脸，每个人脸上复杂的神情中又带着丝谨小慎微。


    刑部尚书拎着袖子揩拭额头冷汗，被追上来的几个焦急同僚拉到一旁切切察察。


    萧律铭身着紫袍金带大步昂扬踏出殿门，故意撞过裴闵肩膀在对方侧脸时得意冲他挑眉。


    祝宥从他身后追上，拿着玉笏打来。


    萧律铭满脸笑的拱手：“谏之，对不住了。”


    祝宥环顾四下朝臣，按捺住掐他的冲动，眼里喷出火，压着声骂：“萧怀宁，你怎能这样无耻！为什么高文征手里也有那份名单，你为了搅乱这朝局真是什么都不顾了！你是不是要我死！”


    “你这话就严重了。”萧律铭遮掩的毫不用心，“那份名单我确实不知情，许是潜伏在我府上高狗的谍者，伺机偷窃了，我在这里向你赔罪了。”


    祝宥如何听不出虚情假意，气的虚点他，目光落在人群中那道单薄挺拔的身影，气道：“看来我跟裴元濯，都被你摆了一道，你可真行。”


    两边都以为自己占了上风，结果互相弹劾直接促成了这此彻查“豢养女童”的大案，落得了两败俱伤。


    “不要在意我用什么手段，只要结果是好的不就成了。”萧律铭使劲搂着他下台阶，“你老师方才舌战朝堂的模样可真是让我刮目相看，他今年六十多了吧，音色如钟，似乎当年那个敢于范颜直谏为苍生请命的崔氏又回来了，有气魄！”


    祝宥面色依旧不好看，气却消了一半：“我也没想到老师竟会同意严打此事，寸步不让地逼高文征那些手下言官妥协，年初改革是提过要肃清朝堂，多用循吏，不用蠹吏，但我以为……”


    萧律铭说：“你以为那只是写在奏疏上的八个字，空谈而已，如今他倒像真的要落到实处。我也是有点看不懂你这位老师了。”


    “怀宁。”祝宥停下脚步，说：“你心中对老师一直存着偏见又怎会看懂。年前那道变法奏疏通篇八百字没有一个不是肺腑之言。我们要定国安邦，要天下一心。但做这一切需要时间，或许三年五年或许十年二十年，一代一代徐徐图之。”


    萧律铭转看向他，“三年五年，十年二十年？”


    他轻嗤笑了，背着手向前走，祝宥拉住他，恼道：“你有什么话直说便是，有话不说可不是你的性子。”


    萧律铭驻足，转过身跟他一起立于三百玉阶之上，文武百官从两人身侧分流而下，喧嚣渐远。


    “是啊，你们等得了。”萧律铭望着汇到宫门口的人流，说：“你们出身名门，有祖荫庇佑官运亨通，有高宅俸禄，来日青史留名可期。你们自然以大局为先，可百姓们有什么？”


    祝宥使劲抿唇，“我知他们不好过，可历来变法最忌冒进，史书之上前人之谏累累，为了最终长治久安，只能要委屈他们暂且忍耐，这只是暂时的……代价。”


    到最后，他自己也快说不下去。


    萧律铭问：“金梁城郊年初新柳都发不出芽，你知道为什么吗？”


    祝宥：“为什么？天旱？”


    萧律铭盯着他的脸，说：“因为都被百姓撸去充了饥，这是天子脚下。”


    “你要他们忍耐，因为这‘暂时的代价’落不到你身上。祝谏之啊……”萧律铭神色复杂地望着他，“你一路仰头往上走，却从未低头看过脚下，你有多久没走出金梁从轿辇上下来，蹲下去看看路边百姓，他们吃的什么喝的什么，有没有衣穿。年少时我们曾一起聆训，你当记得‘为天地立心’是为了什么，‘为生民立命’又是给谁。”


    祝宥：“怀宁，我们只是……”


    萧律铭抬手打住，“我不听你的那些周全的道理和大势，我只知为官做宰若首先想到的是不是造福于民而是局势，是苦民，就是本末倒置。”


    “为了你口中所谓最终的安定，就让饿殍遍野无人垂怜，就要孤儿寡母忍受门阀官吏的戕害，就要豆蔻年华的孩子，沦为这些禽兽的玩物……”萧律铭讥讽说：“那你们这八百个字变法可真是字字泣血，竟是用数万黎民的命来写成。”


    祝宥站在原地，盯着萧律铭的背影许久都说不出话。


    两人不止一次争论，可刚才那几句话犹如五雷轰顶，在他一直笃定不移坚守的道心上破开了缝隙。


    为天地立心，为生民立命。


    他低头看着脚下玉阶，四岁开始他就跟随崔元箴，时至今日来往奉天殿数百次，走了这么多年来，他第一次对脚下这条路产生了陌生感。


    萧律铭老远就见裴闵和康舍提迦站在宫门口说话，一个表面温良恭顺动静间却惹人怜爱亲昵，一个表面垂眸微笑向佛肩头却站只吃肉的鹰隼。


    他走近，在康舍提迦看来时点头，拉过裴闵手说：“没想到你还认识佛国的殿下，我都不知道。”


    昨日莫扎听见虎魄向裴闵报，佛国的梵迦叶王离世，佛国据此地千里，他竟不知裴闵在那里都有暗谍。


    裴闵感受到了他的揶揄和威胁，并未说话。


    康舍提迦颔首回了个平礼，苏摩那振翅从他肩头飞上高空。


    “宁安王，大宗战神，百闻不如一见。”


    他在大宗生活近十三年，学得一口流利官话，没有一点佛国口音，眼角的余光扫过两人亲昵握在一起的手，微笑说：“前些日子，我诞辰时裴大人曾送了件非常珍贵的礼物，今日得见，十分感谢。”


    萧律铭蔑了眼裴闵，笑着回：“殿下客气了，您喜欢就好。”


    裴闵用眼角睇他，意思很好传达出来我送的礼物，你为何要来承情。


    “两位日理万机，想必还有事忙，我就不耽误你们时间了。”康舍提迦抬手指向宫门口，腕上金银配环叮当响，“请。”


    裴闵行礼，萧律铭再次冲他点头，拉着裴闵走出宫门。


    街上行人往来，马匹走的极缓，裴闵坐在车里，萧律铭骑马在车外。


    走了会儿他勒缰下马，虎魄没来的及阻止，帘子打在身上，萧律铭钻进车里。