第37章

    今年的夏格外短促，一晃而过。


    他收回目光，望向一直默不作声的贺子佑。


    贺子佑此刻心中有点发憷，发觉自己先前低估了人，因着“南塘裴氏”名声，一开始只以为他是才华横溢的读书人，后来又觉他是被皮囊所累的权贵笼子里的雀，屈居掌心任人玩弄。


    没想到做事竟如此利落狠辣，此刻裴闵展露的手段着实有些“疯”。


    他手中册子和钱力达的前半部分相同，都是为官履历和一些蝇营狗苟，也有不能与人言的弹劾把柄，但最后方的表文却是举荐他接任工部右侍郎一职。


    古来以右为尊，虽一字之差地位却是天壤之别，他已年过五旬，许是此生都无法企及的高度。


    裴闵从案后绕出来，手中拿着一份奏疏走下那节台阶对他说：“贺大人请坐。”


    贺子佑猜出他要拉拢，默不作声点头在桌前坐下，钱力达走后，他的态度在悄然间发生变化，用眼角偷瞥静观其变。


    裴闵绕过桌子从靠墙的小红木柜子里拿出一小竹筒茶叶，那个红木柜曹廉叔在时还没有，是他自己带来盛放东西的。


    裴闵烧开水亲自泡了两盏茶，将其中一盏推给贺子佑时说：“尝尝吧，是好茶。”


    贺子佑低着头双手接过，扫过茶器茶杯时发觉都不是什么真品，轻笑说：“多谢部堂。”


    裴闵等着茶泡好，小小抿了口后舒适眯起眼角，贺子佑也品了品，甚无心思也觉出这茶甜香绝非凡品。


    “你是景帝初年的进士头榜。”裴闵说：“贺大人的家世背景和一路走来的艰辛我见了。”


    这话有敲打之意，但从他嘴里说出来十分平和。


    “跟钱大人靠祖茵庇佑官场亨通不同，您有才能，有野心，同时又慧眼如炬审时度势，人走高处时依附追捧，人走低处时你也不下脚去踩，能走到今天靠的不是运气，是谨小慎微和如履薄冰。”


    贺子佑只是客气笑。


    裴闵拎起炉子上的壶为他添点热水，“既入官场，形势我是明白的，只是贺大人，你甘心吗？”


    贺子佑稍稍抬起眼皮，假装不解地望他。


    裴闵说：“您有才能有手段，却只是因为无人照拂就要卑躬屈膝在世家蠢人之后，我看过您的文章，都是正统的治世之道而非谄媚之文。我能理解您走到今天不易因而爱惜羽毛，可是你这辈子，就不想再往上走走？”


    裴闵正色说：“以您的才能，我这位子您也坐得。”


    贺子佑赶忙起身，拱手拜道：“不敢不敢，裴部堂才华惊世，乃星宿之身，我等不过是凡夫俗子罢了，怎敢相比。”


    第42章 睡觉


    “你不用这么害怕。”裴闵拖住他手，盈盈地笑：“我说的都是肺腑之言，我只不过是读过几本书，运势好罢了，真要论起做实事，我不如你，元濯资历尚浅，日后还希望贺大人能多多照拂。”


    贺子佑张开嘴，没等答应，裴闵压了压他手说：“贺大人不必这么着急答应我，我要的不是冠冕堂皇的场面话，我是要大人真心助我，你若答应，表文即刻送入内阁，明日司礼监批红，不出七天，任命诏书就能送到大人府上。”


    他歪头微笑，肩头浓墨似得发滑下，逆着光，好似庙里慈悲的菩萨却因泥塑剥落而染上死阴森。


    “如果大人不愿意，我也不强人所难，那就祝大人日后官运亨通，路路顺遂。”


    贺子佑弓着腰，这人恩威并施，看似给他选择的权利，其实只有两条路，要不生要不死。


    如若不就范，怕是要跟钱力达一个下场


    也或许跟钱力达不同


    贺子佑宦海浮沉多年是有脑子的，他心中飞快算计即便裴闵弹劾的表文上去，他的过错也并非内阁不能容忍的风口浪尖之罪，大宗的律法也是看人的，难保内阁不会有人保他。


    裴闵把凉透的茶到了换成白水，“你我都是读书人，又性情相投，贺大人有话直说便是。”


    贺子佑心中轻出口气，眼下无论选哪边都好似在赌。


    扪心自问，这些年屈居于钱力达之下确实难耐，倘若没有贵人相助，他这工部左侍郎就是为官的顶端。


    他在裴闵的示意中重新坐下，“贺某资质平平，不知裴部堂为何对我如此青睐？”


    “贺大人自谦了。”裴闵说：“大人是有才之人。但我选大人，原因有三。”


    贺子佑立即做出洗耳恭听装。


    “第一，工部不能同时裁撤两位侍郎，你知道的。”


    贺子佑点头，如若他和钱力达同事被贬，底下人不服，明里暗里能立即让这工部成为一滩糊不上墙的烂泥，裴闵这尚书就做不下去了。


    裴闵又说：“我翻看过工部近年来的存档签押，虽说钱大人是右侍郎，但管的尽是些糊涂账，曹大人的官生我也不好评价。”


    “工部能独立于高崔这么多年还不出丝毫疏漏，背后默默撑起这一切的是贺大人您呐，跟那些尸位素餐的人不同，你不是草包，以一人之身承一部重担功成而不留名，你是真正的栋梁之才，青史该给你立传。”


    裴闵轻轻叹息，带着点情真意切说：“您与我一样，家世不显，在这金梁城内无名门望戚帮衬，只能靠自己一点点往前走，我们同病相怜，我知你这些年彷徨在世家权贵间的苦楚和不易，夜深人静时为难和苦闷又无人诉说，所以，我愿与君结伴同行，往后路上，互相也有照应。”


    贺子佑抬起双眼看他，知道这是对方在“攻心”，这人语气温柔，字字句句都准确送进了心里。


    多年官场纵横他的心早就硬了，可听到裴闵这些话时心头微动。


    他站在这里，人人羡慕，可只有他自己知道夜不能寐时内心的惶恐，大宗以右为尊，他这个左侍郎只是变相的“附庸”。


    以前他仰仗曹廉叔，曹廉叔失势之后又仰仗钱力达，他像株浮萍，不断靠着自己微末的努力和本事漂浮在权贵之间，替人谋划政绩升迁，做这些人的“幕后军师”，来换得自己官场安稳，难道自己这辈子都要站在别人身后去做嫁衣，到死那些为人所称道的名篇奏疏都不能写自己的名字。


    裴闵看他面色，轻挑眉头知道差不多了，宝月金钩楼中有七绝，首当其冲的便是“解语花”。


    没有人能在醉卧美人膝的温柔乡中忍住不去诉说内心苦闷衷肠。


    贺子佑的性格心思宝月金钩楼的姑娘早就摸透，如今只不过对症下药罢了。


    裴闵继续添一把火，“求人不如求己，倘若你愿意与我同行，将来位列大九卿并非痴人说梦，你我虽无门第，但贺家族谱从贺兄这一页重新谱写也不失为一桩美谈。”


    这话落下后室内陷入长久的安静，只要是人，尤其是贺子佑这样有才能却只能被人当刀使的人，


    一点火星便可将野心点燃，顷刻间烈火燎原。


    裴闵知晓他必然会做出的选择，并不催他，踱步到桌案前慢条斯理收拾这几日堆积的申请。


    少倾，身后贺子佑重重叹了口气，背过身去的裴闵露出微笑。


    贺子佑似乎是下了某种决心，既然两边都是赌，那他何不赌对自己胜算更大的那边，兵法有言，“不破不立”又言“置之死地而后生”


    他谨小慎微了半辈子，事到如今，为何不敢搏一搏自己的前程。


    他站起手，两手托在前跪下，重重拜道：“承蒙裴部堂看中，子佑愿效犬马之劳。”


    裴闵回过身，故作惊讶快走两步去扶他，说：“贺大人这是做什么，快快起来。”


    贺子佑被他扶着胳膊肘托起，目光在碰上裴闵双眸时说：“既然部堂当我是自己人，那我便助部堂平步青云，当下有一事，我们非做不可。”


    裴闵问：“何事？”


    贺子佑眼中露出丝阴狠，“要将钱力达赶出金梁。”


    “只有严惩钱力达才是真正的杀鸡儆猴，贺子佑背叛曹钱二人又担心遭报复，要我为他扫除后顾之忧，震慑住想对他动手的人，也正好震慑住工部涌动的暗流。”


    “那些人都被养叼了，普通手段唬不住，只有剥了他们唯马首是瞻人的皮，才肯收心好好做事。”


    裴闵跪坐在席子上，手中拿着《天工开物》卷起看向门外。


    大门敞开着，虎魄从井里捞上一个镇凉的西瓜，切开来坐到门口木阶上吃，夜幕四合，星垂平野，几只萤火虫落在院子里的石灯上。


    她的腿耷下去，轻轻晃悠着，嘴里嚼着西瓜，漫不经心问：“那公子准备如何办，要冷先生布局吗？”


    香甜的西瓜顺着舒顺风吹来，裴闵抬眼看去舔了下唇西瓜最是寒凉，虎魄从来不许他多吃，可自己吃时非要坐在上风口。


    “冷先生出手不是最好的选择。”裴闵无奈收回目光低下头继续看书，妄图用书卷墨香来冲淡那股飘来的清爽勾人的香味。


    “我不想严惩他，我要杀了他。但又不能让他死于我手，还要所有人都知道是我杀的，他得死的轰烈，死给所有人看，宝月金钩楼不方便做这样的事情。”


    虎魄：“……”无法理解他家公子的想法，“我不明白……”


    “你家公子，是想要我替他杀人。”


    萧律铭背着手从门洞转过来，不知已经在那听了多久，虎魄扔了瓜皮从台阶上跳站起，抽出棍子瞪他。


    萧律铭虽然脸上笑着，眉间却带丝阴沉，立在花阴之下静观裴闵。


    “元濯，我说的对吗？”


    裴闵偏头，轻轻笑：“王爷怎么过来了，砸宝月金钩楼的杯子赔了吗？”


    他故意提起昨夜的对峙，萧律铭从背阴处走到月光下，“自然。”


    他迎着虎魄威胁目光一步步踏上木阶。


    “本王来找你，是有更多的心里话要跟你说。”


    裴闵见萧律铭眼底深处带着冷笑和怒意，轻声细语地说：“昨夜不是都已经说完了，王爷听说了我的过往，情难自抑。”


    萧律铭立在他面前，裴闵被罩在一片沉郁阴影中，没有有丝毫畏惧神色，神色坦然全是平静。


    萧律铭冷笑一声，低下身为他将鬓角发丝拨至耳后，说：“话我都想好了，就看你敢不敢听。”


    虎魄望向萧律铭，明显能从对方身上感受到张扬敌意，他不像是来说话更像是来寻仇，不仅不退反而向前一步气势上与他针锋相对。


    “这有什么不敢的。”裴闵的目光从他身上挪向门口的虎魄，说：“不得无礼。”


    “吃了那么多瓜不要坏了肚子，去厨房煮碗红糖姜水喝吧。”


    虎魄冷冷扫过萧律铭，恨不得将人剐下一层皮来，可她从不忤逆裴闵的命令，响亮应声“是”。


    等到虎魄离开，裴闵扶膝缓缓起身，踱步至门口阶上坐下，挑来拣去寻了块瓤最红的瓜。


    “只剩下我们二人了，宁安王有什么话直说便是。”


    萧律铭见他在此情此景下还有心思吃瓜。


    “你好大的胆子啊。”


    萧律铭话音微怒，“竟敢用阿昭骗我。”


    “宁安王何出此言。”裴闵长睫半垂，在鲜红瓜瓤上留下月牙似得咬痕，这块瓜果然香甜：“我说的都是事实。”


    “休要再胡言乱语。”萧律铭盯着他，“阿昭去时你才几岁，满打满算十二，十二岁和煜儿同龄，即便你美若天仙，他也断不会与你做那苟且之事。”


    “哦。”裴闵咽下一口瓜，拖长了尾调音色依旧儒雅。


    “既然都是假的，宁安王为何还要摔坏我那套定窑的好瓷，怪心疼的。”


    萧律铭不答，当时他被愤怒冲昏头脑，胸腔憋闷一心只想宣泄，其中年龄差距还是今日入宫用午膳时萧文帝点破。


    色令智昏，经此一事他看清了自己的欲望，心中征服欲从开始的一点随时间推移水涨船高，如今已到难以收拾的地步，裴闵成了他的威胁和软肋。


    萧律铭屈起一条腿，当他从最初排山倒海般的情绪回过神后，于色令智昏中退却敏锐抓住了危险。


    “你那宝月金钩楼消息灵通得很，连这等隐秘都能打探。说是大宗第一情报网都不为过。”


    “跟你一比，东厂锦衣卫都算个屁，没有人能抵得住温柔乡甜水巷，这些年从宝月金钩楼去各府邸的小妾丫鬟没有一千也有八百，怕是整个金梁城的朝堂在你眼中就像个筛子。”