第13章

    对窗的老者缓缓转过头来，他跪坐在席子上，身后靠着绣枕软垫，坐姿舒展中带着该有的端庄，一身简单的棕褐色长衫半新不旧。


    裴闵低垂着眉目双手敛袖，能感觉到对方视线随着门开落在自己身上。


    他缓缓抬头，目光停留在低于对方的位置上恭恭敬敬扣头。


    “学生裴元濯见过阁老。”


    崔元箴是去年科举的主考官，与当年榜上所有人都有师生之谊，裴闵这句老师应该叫。


    崔元箴神态安详，眼角笑纹平和，掌心指向对面席子。


    “入座吧。”


    崔府官家崔祺亲自到门前去迎他，裴闵点头问安，脱了鞋走进来，房间中除了崔元箴和崔祺，地上还跪了个伺候的童子，十四五岁，模样长得很是机灵。


    他轻提衣摆在崔元箴对面坐下，十年了，对方苍老许多，蓄起花白长髯，却更有上位者的威严。


    桌上摆了两小碟子点心，崔元箴面前放了盏喝一半的酪奴饮，那是调了牛乳和蜂蜜的甜茶，见裴闵的目光落下，说：“此次叫你过来只为一起喝碗饮子，不必拘束。”


    裴闵垂眸道：“是。”


    崔元箴微微起身与他对坐，说：“你是南塘人士，应当没喝过金梁的茶，尝尝雪泡茶如何？”


    裴闵双手置于膝上，点头回：“听阁老安排。”


    他从进来后一举一动都十分克制，崔元箴欣赏这种君子修身的涵养，自己众多门生中，就算是祝宥都不至如此克己守礼，于是叫人给他上了一盏雪泡茶。


    崔祺说：“裴公子，按照金梁风俗，请吃雪泡茶，是宴饮最高的礼节。”


    裴闵拱手，指尖上带着寒意，面上却微笑说：“多谢崔阁老抬爱。”


    崔元箴道：“无需多礼，你的祖父近来还好。”


    “托阁老的福，祖父身体康健。”裴闵说：“来金梁前，祖父特意交代要我替他答谢崔阁老的赠书之情，说‘辱承厚惠，感佩之至。’”


    “良卷虽存，遇赏方显。”崔元箴目光温和而专注的落在他身上，“那册尚书典籍在我手中已久，一直蒙尘埋没着，你祖父尚书讲的最好，听闻他每日都开坛讲学，这书赠与他也是物尽其用。承你祖父以君子之礼相回，倒叫我受之有愧。”


    裴闵说：“小小砚台，不成敬意。”


    崔元箴从盘子里夹了块糕点扶袖递给他，“君子之礼贵在情谊可久，风骨相契，不以阿堵之物论价值。来，年轻人多吃饭。”


    裴闵掌心向上，双手拖住接过点心。


    锦衣卫端上茶来，碧绿色茶汤打出白沫似雪，有山水之意。


    崔元箴以目光示意他尝，“金梁的茶浓，南塘的茶淡，不知道你能不能喝的习惯。”


    裴闵将点心搁在面前白瓷盘中，顺从端起茶碗抿了口，熟悉的茶香留齿，他轻轻闭了闭眼这曾是父亲最爱的茶。


    他不动声色抬起头，唇角稍弯，温和称赞说：“是好茶。”


    崔元箴望他不紧不慢小口品茶，带着倦色的面上浮出松散神情，微微向后靠着，沉默半晌说：“听闻裴公子今年二十有二。”


    裴闵放下碗，拭净唇角茶沫回：“是。”


    “二十有二。”崔元箴重复了遍，说：“你长得很像我一位故人。”


    裴闵极轻极轻笑了，他从不避讳这个话题，双眸静静正视崔元箴，“真巧啊，宁安王也说过一样的话。”


    崔元箴并不想提及往事，端起半凉的茶抿了口，借由这个动作转了话题说：“听闻你进了工部。”


    裴闵双手交叠重新放回膝上，“军器司司务。”


    崔元箴见他对于这八品的小官并无任何抗拒不满之意，垂眸沉默片刻。


    “以你的才能，本来是要进翰林院的，不过你年纪尚轻又以文采见长，骤入高阁恐招八面来风，是祸非福。是我向陛下进言放你进工部的。”


    裴闵抬起眼皮。


    崔元箴说：“你是良才美玉，只要耐得住性子潜心打磨，他日荣登内阁并非难事。”


    裴闵几乎要哂笑出声，对方断了他的仕途却又说是为了磨练他。


    将人一脚踩进深渊贬至最低处，再伸出手给一口食吃，要你学会摇尾乞怜，这跟养狗有什么区别。


    他虽心中冷嘲，面上却依旧是那副沉稳知礼模样，平和说：“学生明白，职在身，事不轻，微末不敢懈怠。”


    崔元箴点头，“摘星高楼始于微末，千里江河累自细流，你明白这个道理就好。”


    雅间门被敲响，锦衣卫进来通传说宁安王来了。


    崔元箴望向裴闵，他知道萧律铭所求这是裴闵进金梁后的第一道坎，他要看看这人的能力也想见见他的风骨。


    “叫他进来吧。”崔元箴抚平膝盖上的衣褶站起身来，两手拉着对襟理好。


    裴闵跟着站起来，崔祺递上一块牌子，崔元箴说：“日后若遇上过不去的难处，就来崔府找崔祺。”


    裴闵低下头双手接过打一巴掌给个甜枣是这人惯用的伎俩，如今又用读书人最喜欢的君子情谊来拉拢他，看似真心其实每一步都是审时度势。


    萧律铭独自被锦衣卫领上楼，龙骧因为带着刀又不肯放下被拦在楼下等候，崔元箴朝他俯首，“宁安王。”


    萧律铭见他站在门口，笑着问：“怎么本王一来，崔阁老就要走了，是不欢迎我？”


    崔元箴微微笑，颔首从容道：“料想宁安王来此也不是寻我这糟老头子的，臣就不打扰了。”


    萧律铭点头，侧身让出身后的路，目送他下楼。


    十数名锦衣卫跟随身后一起离开，原本拥挤的三楼眨眼间便空了。


    萧律铭负手转过身，身子稍斜望向立在雅间中央的裴闵，笑眯眯问：“元濯还不出来，是要我进去请你吗？”


    裴闵拱手行礼，“宁安王。”


    萧律铭不动声色扫过他手中牌子，又将目光落在他脸上，“你回来怎么都不告诉我，害我去寻你还扑了个空。”


    他跨进门拉过裴闵的手连人带牌子一起握住，“你手怎么这么凉？”


    他用掌心熨平对方指尖凉意，环顾桌上那几个凉碟冷碗。


    “这地方除了饮子好喝没什么是好吃的，茶水点心填不饱肚子，读书人附庸风雅只喝露水就行，但你是俗人，走，我带你去吃人间的粮食。”


    “等……”裴闵抽手没有抽脱，萧律铭先行一步，不容反抗的拉人下楼，中途碰上迎面来的龙骧。


    龙骧手里提着三个竹筒，“王爷，荔枝龙眼汤买好了。”


    “好。”萧律铭脚步未停，“如今秋江的鲈鱼正是鲜美，我带你们去白樊楼吃鱼。”


    龙骧应声跟在裴闵身后，问：“我们骑马还是……”


    裴闵正使劲往外抽手，闻言赶忙道：“我不骑马。”


    前两次的共乘已经让他心有余悸，这辈子再不想跟马扯上关系。


    萧律铭眉梢一挑，和他想到了同样的事情，不甚愉悦地回头，宠溺笑说：“都依夫人的。”


    第15章 长夜漫漫


    出了汇雅楼的门，街上是熙熙攘攘行人，裴闵无意继续拉扯，白色广袖垂到他黑色束腕上，一年来，束腕似乎已经于那串缠绕青玉融为一体，看得出时常佩戴痕迹。


    裴闵收回目光，“宁安王，还请您自重。”


    “这有什么好自重的。”萧律铭衣袖遮掩下的手依旧游刃有余拽着，放风筝似得。


    “你不在的这一年，我已将一切都准备妥当，紫色头盖，红色褙子，我聘好了良媒，不日便登门提亲。届时你的名字会出现在皇族宗庙宝册之上，史书留名，全天下包括后世都会知道你我关系，有什么好遮掩的，你是本王的妻，是大宗的宁安王妃。”


    这是萧氏皇族的正妻之礼，裴闵难以置信，“你是疯了不成？”


    萧律铭回望他，眼中情谊深厚真挚，“饱尝相思之苦之人，难免发疯。”


    裴闵：“……”


    他被这泼皮弄得无言，半晌后嗤笑说：“宁安王大才，不去南台挂牌唱戏可惜了。”


    裴闵最终被半拖半拉的带去了白樊楼，此处萧律铭常来，刚进门就被老板亲自迎到楼上最好的雅间。


    三人靠窗坐着，萧律铭在裴闵对面，等菜间隙，龙骧叫人将带来的饮子温了先端上来，裴闵慢条斯理喝着茶，神情淡淡的，目光望向窗外。


    这个季节秋江正是美景，江中有一线桃花，因着今年气温不同往年，还在灼灼热烈地开着。


    萧律铭指尖在桌子有一搭没一搭的画圈，望裴闵清隽侧颜，没话找话说：“裴公子年方二十有二，何故不娶妻，连妾也未纳一房？”


    裴闵轻垂眼眸说：“裴某曾发下誓愿，不及第，不成家。”


    萧律铭又问：“那长夜漫漫，裴公子孤枕难眠无人慰藉消乏时又该如何？”


    这是明晃晃的调戏。


    裴闵反问他，“宁安王又该如何？”


    萧律铭轻佻笑，“自然是想你。”


    裴闵用眼角睨他，再次望向窗外，“长夜漫漫，正是悬梁刺股读书的好时候。”


    萧律铭不依不挠：“读什么，金瓶梅？”


    裴闵：“圣贤书。”


    萧律铭问：“圣贤书中有慰藉之法？”


    裴闵道：“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中车马多如簇。”


    萧律铭笑出声，眼见他一脸消极的麻木，心说逗弄裴闵可比招猫逗狗有趣的多，向前倾身说：“我也曾读过书，倒是没见得这么多的好处，有空你也教教我呗。”


    裴闵：“宁安王天赋斐然，堪比鬼畜人神，不用人教。”


    萧律铭听出他话中嘲讽，托脸看他，“你呀，说是不愿理睬我，却已经恃宠而骄，难道面对崔阁老之流时也随口便骂吗。”


    裴闵垂眸，“元濯僭越……”


    “好了好了。”萧律铭打断他冠冕堂皇的客套，雅间门被推开，他说：“看，上菜了。”


    热腾腾的饭菜端上桌，金梁城的四五月以秋江的鲈鱼最鲜，秋江鲈鱼以白樊楼烹的味道最美。


    桌上摆开碗碟，鲈鱼肉嫩色鲜，蟹粉狮子头油润可人，搭配上几道花样的清淡时蔬，很能勾起人的食欲。


    萧律铭大马金刀坐着，看面前冒着热气的菜色说：“这才是人该吃的东西。”


    他示意裴闵下筷，裴闵放下茶杯，“宁安王，午时已过，我该上值了。”


    “不急。”萧律铭拉下他扶膝起身的手，又在对方抽手时抬开指尖。


    “你今日刚去军器司也没什么要紧事，不过挨着等放值罢了，不如先吃顿好的，一会儿本王亲自送你回去。”


    他向来是这幅恩威并施不容拒绝的态度，说完自顾自给裴闵挖了块鲜嫩的鱼肚。