第310章

    “臣妾分内之事。”若曦微笑。


    一家人说了半晌话，德妃又留了午膳。席间，三个孩子争着给玛嬷夹菜，讲府里的趣事，逗得德妃笑声不断。那一室的温馨，驱散了冬日的寒意。


    离宫时，雪已停了。阳光从云层缝隙漏下，照在雪地上，反射出细碎的金光。十四牵着若曦的手，慢慢走在宫道上。


    “额娘老了。”他忽然说。


    若曦侧头看他：“额娘是担心你。”


    “我知道。”十四握紧她的手，“所以以后……我得更小心些。”


    这话说得含糊，可若曦听懂了。她回握住他的手，掌心温热：“爷在，家在。臣妾和孩子们，永远陪着爷。”


    歇了两日，十四便去了户部。


    户部尚书富察马齐亲自在衙门口迎他。这位老臣如今对十四的态度，与从前大不相同从前是恭敬中带着疏离，如今是真心实意的敬重。


    “王爷来了！”马齐拱手行礼，“下官正有几件事要请教王爷。”


    “马大人客气。”十四还礼，“户部的事，本王还需向大人多请教。”


    两人进了衙门，直奔后堂。马齐将这几日积压的公务一一呈上，又详细解说了户部如今的运作流程。


    十四听得很仔细。他虽在兵部多年，对钱粮之事不算陌生，可真正执掌户部，还是头一遭。


    好在马齐是老臣，经验丰富，又因着追回欠款一事对他心存感激，教授得格外尽心。


    只用了半个月，十四就将户部上下摸了个门清。哪些人是做实事的，哪些人是混日子的；哪些账目清楚，哪些有猫腻；哪些流程合理，哪些需要改进他都心里有数。


    这期间，他做了一件让整个户部震惊的事引入了新的记账方法。


    那方法其实简单：将收支分为“入”“出”两栏，每笔账目注明时间、事由、经手人。重要款项还需附上凭证。账册每月一结，每年一总，清清楚楚，一目了然。


    这法子，是若曦教他的。她那些遍布全国的生意，用的就是这套记账法。简单，高效，不容易做假账。


    马齐初看时还不以为然，觉得太过繁琐。可试用一个月后，他惊呆了从前对账要三五日，如今半日便清；从前查一笔旧账要翻几十本册子，如今按时间一查便知；更重要的是，那些从前浑水摸鱼的小动作，在这套账法下无所遁形。


    “王爷此法大妙！”马齐激动得胡须都在抖，“若推行全国，国库账目将焕然一新！”


    十四也很满意。他让人将此法整理成册，呈给了康熙。


    乾清宫里，康熙看着那本薄薄的《户部新账法》，一页页翻看。越看，眼神越亮。


    “这是你想出来的？”他问。


    “是儿臣与福晋商议所得。”十四如实回答，“福晋有些产业，用的便是此法。儿臣觉得好用，便借鉴过来。”


    “马尔泰氏？”康熙沉吟，“倒是个人才。”


    他提笔在奏折上批了四个字：推行全国。


    圣旨一下，朝野震动。有人赞此法清明，有人骂此法令繁琐。可不管怎样，这套新账法以雷霆之势推行开来，从户部到各省藩库，从盐课到漕运，凡涉钱粮之处，皆用此法。


    而十四在朝中的威望，也因此事更上一层楼。


    日子流水般过去，转眼到了康熙六十一年。


    这一年的春天来得迟。三月了，紫禁城的柳树才抽出稀稀拉拉的嫩芽。乾清宫里，药味越来越浓，宫人们进出都屏着呼吸，脚步放得极轻。


    康熙病了。从去年冬天起，就断断续续地咳，开春后越发重了。太医轮番诊治，汤药灌了一碗又一碗，可那病，像是从骨子里透出来的，怎么也压不住。


    三月十五，凌晨。


    乾清宫突然传出急召皇上召所有成年皇子觐见。


    消息传到各府时，天还没亮。十四正与若曦说话，闻讯手一抖，茶盏里的水洒了出来。


    “爷……”若曦握住他的手，发现那只手冰凉。


    “该来的，总会来。”十四深吸一口气，起身更衣。石青色郡王常服，四爪蟒纹，腰间佩玉。他对着铜镜整理衣冠，镜中的人脸色凝重，眼神沉静。


    若曦为他系好最后一颗扣子，轻声说：“臣妾等爷回来。”


    十四握住她的手，用力一握，转身出门。


    乾清宫里，灯火通明。


    第188章马尔泰若曦188


    所有的皇子都到了。大阿哥胤、二阿哥胤、三阿哥胤祉、四阿哥胤、五阿哥胤祺、七阿哥胤佑、八阿哥胤、九阿哥胤、十阿哥胤?、十二阿哥胤、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤、十五阿哥胤、十六阿哥胤禄、十七阿哥胤礼……成年未成年的，都在。


    康熙躺在龙榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，只有那双眼睛，还保留着帝王的清明。他一个一个看过去，看他的儿子们，看他血脉的延续。


    “都来了。”他的声音很轻，带着喘，“好，好。”


    “皇阿玛……”大阿哥哽咽着跪下来。


    康熙摆摆手，示意他起来。他的目光在众皇子脸上扫过，最后停在十四脸上，看了很久。


    “老十四。”他唤道。


    “儿臣在。”十四上前一步，跪在榻前。


    康熙伸出手，那只曾经执掌江山、批阅万方的手，如今枯瘦如柴，微微发抖。十四握住，掌心温热。


    “河南的事……你办得好。”康熙的声音断断续续，“百姓……记住了你的好。朕……也记住了。”


    十四眼眶一热：“皇阿玛……”


    “听朕说完。”康熙喘了口气，“大清……交给你了。你要记住……民为重，社稷次之，君为轻。你那些兄弟……要善待。他们都是……爱新觉罗的子孙。”


    这话说得明白。满殿皇子，有人震惊，有人了然，有人不甘，也有人……松了口气。


    “儿臣……遵旨。”十四叩首，额头抵着冰冷的地面，眼泪无声滑落。


    康熙又看向其他皇子，一个一个嘱咐。对四阿哥说：“老四……你心思缜密，要……辅佐好弟弟。”对八阿哥说：“老八……你的才学，用在正道上。”对十三阿哥说：“老十三……你是忠直的，以后……要直言敢谏。”


    每说一句，就喘一阵。说到最后，声音几乎听不见了。


    天将亮时，康熙闭上了眼睛。那只握着十四的手，渐渐松了。


    梁九功上前探了探鼻息，颤声道：“皇上……驾崩了”


    “皇阿玛！”


    “皇阿玛！”


    哭声震天。皇子们跪了一地，哭声、喊声，混成一片。十四跪在最前面，握着那只已冰凉的手，眼泪模糊了视线。


    殿外，晨钟响起。一声，两声，三声……整整二十七声，宣告着一个时代的结束。


    梁九功抹了抹眼泪，从御案上捧起一只紫檀木匣，打开，取出里面的明黄圣旨。他展开，声音颤抖却清晰：


    “奉天承运，皇帝诏曰：朕膺天命，统御万方……皇十四子恂郡王胤，仁孝聪慧，文武兼资……着即皇帝位，改元昭德……钦此。”


    圣旨读完，满殿死寂。


    然后，是整齐的跪拜声：“臣等叩见皇上，万岁万岁万万岁！”


    十四跪在龙榻前，看着皇阿玛安详的遗容，又看着身后跪拜的兄弟们，心中百感交集。那个位置，他从未刻意追求，可当它真的落在他肩上时，他才明白，那不仅是荣耀，更是……山一样的责任。


    他缓缓起身，转身，面向众臣、众兄弟。


    “平身。”


    消息传到恂郡王府时，若曦正在教嘎鲁玳绣花。侍画匆匆进来，跪地禀报：“福晋！皇上……驾崩了，王爷……继位了！”


    针从手中滑落，扎在绣绷上。若曦愣了愣，随即回过神。


    “知道了。”她的声音很平静，“吩咐下去，府中挂白，所有人换素服。凡有颜色的装饰，一律撤下。”


    “是！”


    管事嬷嬷退下后，若曦坐在椅子上，久久没动。嘎鲁玳小心翼翼地问：“额娘，阿玛……当皇上了？”


    “是。”若曦将女儿搂进怀里，“以后……要叫皇阿玛了。”


    她想起很多年前，刚来到这个世界时，那种惶惑不安。想起嫁给十四时，那种认命般的平静。想起这些年，相夫教子，经营家业，以为会这样过一辈子。


    可历史，终究还是走到了这一步。


    不同的是，这一次，坐在那个位置上的人，是她的丈夫。


    半个时辰后，宫里的旨意到了宣福晋马尔泰氏即刻入宫，主持先帝丧仪。


    若曦换了素服，匆匆进宫。永和宫里，德妃现在是太后了正等着她。婆媳二人相对，眼中都有泪。


    “额娘……”若曦跪下行礼。


    太后扶起她：“好孩子，起来。如今宫里乱着，先帝的丧仪、新帝的登基，千头万绪，都得靠你了。”


    若曦点头：“臣妾明白。”


    她确实明白。穿越几世，宫廷礼仪、丧葬规制、权力交接的流程，她都熟悉。再加上太后的帮助，宫里那些惯会看人下菜的奴才不敢造次，一切都进行得有条不紊。


    灵堂设在乾清宫。康熙的梓宫停在正中，素幡白烛，香烟缭绕。皇子、宗室、大臣，按品级轮班守灵。哭声日夜不绝。


    十四现在该称皇上了穿着孝服，跪在灵前。他瘦了很多，眼眶深陷，可脊背挺得笔直。每一次叩首，每一次上香，都一丝不苟。


    若曦远远看着，心疼，却无法上前。这个时候，他是君，她是臣；他是天子，她是皇后。有些距离，必须保持。


    二十七日守孝期满，十四在灵前继位，年号昭德。


    登基大典定在孝期之后。可有些事，不能等。


    继位第三天，十四下了第一道旨意：国丧期间，民间禁嫁娶、禁宴乐、禁歌舞，以二十七个月为期。


    这道旨意，无人敢违。


    接着是册封。乌雅氏尊为皇太后，居慈宁宫。马尔泰若曦册为皇后，居坤宁宫。府里那两个格格，封为贵人。其余侍妾，皆为常在。


    先帝的后妃，全部晋位一级。太妃们有儿子的，可随子出宫居住；皇子年幼的，待成年后接母亲出宫。


    这些安排，合乎礼法，也合乎人情。太妃们感恩戴德，都说新帝仁孝。


    但真正让朝野震惊的，是另一道旨意释放在押皇子。


    大阿哥胤、废太子胤、十三阿哥胤祥，全部放出。大阿哥封直亲王，废太子封理亲王，三阿哥到七阿哥皆为亲王，八阿哥复贝勒爵，九阿哥到十三阿哥为郡王。


    旨意传到时，被圈禁多年的胤、胤、胤祥，都愣住了。


    “这……这是真的？”胤抓着传旨太监的衣袖，手在抖。


    “千真万确。”太监躬身道，“皇上说，请几位爷即刻出府，沐浴更衣，进宫谢恩。”


    难以置信。他们以为，这辈子就要在这高墙内终老了。谁能想到，新帝登基第一件事，竟是放了他们？


    乾清宫里，十四昭德帝坐在龙椅上，看着跪在下面的兄长们。