第230章

    侍霜看着自家小姐那笃定又带着点狡黠的模样，无奈地在心里叹了口气。


    能怎么办？自家小姐，自然是她想做什么，自己都得陪着、护着呗。她只得打起十二分精神，一边注意着四周动静，一边紧紧跟上若曦的步伐。


    两人借着府邸外墙的阴影和路边的树木掩护，一路尾随若兰出了城，来到了城外一处水草丰美、较为僻静的马场。


    远远地，她们便看见若兰没有像往常一样独自策马奔驰，而是勒马停在了一棵胡杨树下，似乎在等待着什么人。


    若曦和侍霜连忙躲在一处半人高的草丛后，屏息凝神。


    不多时，一阵马蹄声由远及近，一名身着青色劲装、约莫十五六岁的少年郎骑着匹枣红马，疾驰而来。


    那少年身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一股西北儿郎的英气与爽阔。他见到树下的若兰，脸上立刻绽开一个灿烂的笑容，利落地翻身下马。


    “兰妹妹，等久了吧？”少年的声音清朗，带着歉意。


    “没有，青山哥哥，我也刚到。”若兰的声音里带着显而易见的欢喜，脸上飞起红霞，比天边的晚霞还要绚烂。


    躲在草丛后的若曦，听到“青山”这个名字，心中猛地一动！再仔细看那少年的眉眼气度，一段属于原主马尔泰若曦的、尘封已久的记忆碎片骤然浮现那似乎是……


    姐姐若兰曾经心心念念，却因嫁入王府被迫分离，上战场而死的……那个青梅竹马？


    竟然是他？！若曦的心跳不由得加速了几分。她紧紧盯着那边树下并肩而立、低声交谈的两人，看着姐姐脸上那发自内心的、毫无阴霾的笑容，看着那名叫青山的少年眼中毫不掩饰的欣赏与情意……


    一个念头在她心中渐渐清晰。或许，她守护姐姐幸福的第一步，就是要帮助姐姐，留住眼前这份美好的情愫，绝不能让历史的悲剧重演，只是这青山到底如何，还需探查一番？


    第7章马尔泰若曦7


    若曦躲在草丛后，又静静观察了片刻。只见姐姐若兰与那青山并肩立在胡杨树下，两人虽保持着适当的距离，但言谈间眼神交汇，笑意盈盈，少女的娇羞与少年的倾慕几乎要满溢出来。


    阳光透过树叶的缝隙，在他们身上投下斑驳的光影，勾勒出一幅青春美好的画面。


    然而，深知历史走向的若曦，心中却没有半分欣赏的闲情，只有沉甸甸的担忧。


    她不能再多看，生怕被敏锐的姐姐察觉。轻轻拉了拉侍霜的衣袖，主仆二人借着草丛的掩护，小心翼翼地退出了马场范围，直到确定远离了姐姐的视线，这才直起身，快步朝着城中方向返回。


    回府的路上，若曦眉头微蹙，心思飞转。“青山…”这个名字，以及方才那少年郎的样貌气度，与原主记忆中那个让姐姐魂牵梦萦、最终却成为一生遗憾的影子逐渐重合。


    看来，姐姐频繁外出骑马，果然是为了与他相会。这份青梅竹马的情意固然纯粹美好，但若这“青山”并非良人，或者其家族背景复杂，那这份情意便可能成为摧毁姐姐的毒药。


    “必须尽快查清这个青山的底细！”若曦下定决心。直接去问姐姐肯定不行，只会打草惊蛇，还可能引起姐姐的逆反心理。最快捷有效的途径，自然是军营。父亲麾下的将士，对西北地面上各家子弟的情况，总该有所了解。


    回到府中，若曦片刻未停，只略整了整衣衫，便带着侍霜直奔城外的大营。


    虽然军营重地向来不许女子随意进入，但若曦身份特殊，又是总督爱女，守营的兵士见了她，非但不敢阻拦，反而恭敬地行礼。


    “二小姐安好！您是来找总督大人的吗？”一名值守的佐领上前询问道。


    “嗯，”若曦点点头，语气自然，“我阿玛可在营中？”


    “回二小姐，提督大人一早就出营巡查防务去了，此刻尚未回来。”佐领恭敬地回答。


    若曦脸上适时地露出一丝“失望”，随即又像是想起什么，问道：“那…瓜尔佳克鲁将军可在营中？”瓜尔佳克鲁是阿玛麾下心腹爱将之一，虽出身瓜尔佳大族的旁支，但凭着一身悍勇和军功，在西北军中颇有威望，与马尔泰家关系也极为亲近，若曦自幼便唤他一声“克鲁叔叔”。


    “克鲁将军在的，正在他的营帐处理军务。二小姐可要过去？”佐领连忙道。


    “有劳带路。”若曦微微颔首。


    在那佐领的引领下，若曦来到了瓜尔佳克鲁的营帐外。兵士通传后，帐内立刻传来克鲁洪亮的声音：“是若曦丫头来了？快快请进！”


    若曦带着侍霜走进营帐。只见克鲁正坐在案几后，面前摊开着地图和文书，他年约三旬，身材魁梧，面容粗犷，一双虎目炯炯有神，见到若曦，脸上立刻露出了爽朗的笑容。


    “若曦见过克鲁叔叔。”若曦上前，规规矩矩地行了个礼。


    “哎哟，你这丫头，如今越发礼数周全了，跟叔叔我还客气什么？”克鲁哈哈一笑，站起身，习惯性地伸出手指，轻轻点了点若曦的额头，动作亲昵自然，“怎么，今日是来找你阿玛，还是专程来看望叔叔我的？”


    若曦揉了揉并不断痛的额头，也笑了起来：“自然是来看望叔叔的。不过…也顺带想向叔叔打听个人。”


    “哦？打听人？”克鲁重新坐下，示意若曦也坐，饶有兴致地问道，“打听谁？可是哪个不开眼的小子惹到我们二小姐了？告诉叔叔，叔叔去帮你教训他！”他半开玩笑地说道，语气里却带着护短的认真。


    若曦连忙摆手：“没有没有，叔叔误会了。没人惹我。”


    她顿了顿，装作不经意地问道：“我只是方才进军营时，好像听到有兵士在议论一个叫‘青山’的人，似乎骑马射箭很是了得？一时好奇，便想来问问叔叔，可知此人？”


    “青山？”克鲁闻言，浓眉微挑，露出思索的神色，手指在案几上轻轻敲击着。片刻后，他似是想了起来，“哦…你说的，应该是‘扣代青山’那小子吧？”


    “扣代青山？”若曦重复了一遍这个名字，心中默记。扣代氏，在西北也算是个不大不小的部族。


    “不错，就是扣代家的。”克鲁点了点头，语气随意地介绍起来，“这小子是扣代家主的庶出儿子，听说不太受嫡母待见，他阿玛大概也是为了让他搏个前程，几年前就把他送到军中来了。


    模样嘛，确实是生得挺周正，白白净净的，不像咱们这些糙汉子。骑马射箭也还行，在年轻一辈里算是不错的。”


    若曦仔细听着，心中稍定，若只是庶出不受宠，只要人品端正，倒也不是大问题。然而，克鲁接下来的话，却让她的心猛地沉了下去。


    “不过…”克鲁话锋一转，脸上露出一丝不以为然的神色，“我听底下人闲谈时说起过，这小子旁的都好，就是…有点贪恋女色。这本来嘛，也算不得什么大毛病，年轻人火力旺，咱们军中不少糙汉子也爱往那勾栏瓦舍跑。”他说话直接，并不避讳。


    他看向若曦，有些疑惑地问道：“你怎么突然打听起他来了？可是他在哪里冲撞过你？”眼神里带上了几分审视和关切。


    若曦心中已是惊涛骇浪，面上却竭力维持着平静，甚至挤出一丝轻松的笑容，摆了摆手道：“叔叔多虑了，没有的事。我就是刚才听人议论，说他骑术好，心里好奇罢了。既然是这样的人，那便没什么可好奇的了。”她语气轻松，仿佛真的只是一时兴起打听了句闲话。


    又陪着克鲁说了会儿话，问了问他的近况，若曦便借口不打扰他处理军务，起身告辞了。


    走出军营，回到马车里，若曦脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷与凝重。


    贪恋女色…这岂止是“不算什么大毛病。


    姐姐若兰，那样明媚单纯、对感情充满美好憧憬的姑娘，竟然在和这样一个人私下往来？若曦几乎可以想象，一旦姐姐泥足深陷，或者此事曝光，等待姐姐的将会是什么身败名裂，被家族厌弃，甚至可能被随便打发嫁人，彻底断送幸福！


    而那青山，恐怕只会轻飘飘一句“是她自己贴上来的”便撇清干系！或者别人还要赞他一声风流？


    绝不能让这种事情发生！必须尽快让姐姐认清这个人的真面目！可是，该如何做呢？直接告诉姐姐，空口无凭，姐姐正处于情窦初开的狂热期，未必会信，反而可能破坏姐妹感情，甚至让姐姐在逆反心理下与那青山走得更近。


    看来，需要想办法拿到确凿的证据，或者……创造一个机会，让姐姐亲眼看到青山的真面目。若曦靠在马车柔软的靠垫上，闭上眼睛，脑海中开始飞速盘算起来。西北的风沙似乎更大了些，吹得车帘猎猎作响，也吹拂着少女心中逐渐成型的计划。


    第8章马尔泰若曦8


    “小姐，这下我们该怎么办？”回府的马车上，侍霜终于忍不住，压低声音问道，脸上满是忧虑。


    她虽是个丫鬟，但也知轻重，那扣代青山既与大小姐私下往来，若真是个品行不端的，后果不堪设想。对于男子喜好美色这一点，侍霜倒不像深闺小姐那般视若洪水猛兽，毕竟这世道对男子总是宽容些。


    但此人若一边与大小姐柔情蜜意，一边又在外面拈花惹草，甚至闹出始乱终弃的丑事，那是万万配不上她家光风霁月的大小姐的！


    若曦靠在车壁上，眉头微蹙，指尖轻轻揉着太阳穴。这事确实棘手。“先回府吧，容我好生想想。”


    她声音里带着一丝疲惫。直接戳破？证据不足，姐姐未必信，反而可能打草惊蛇，让那青山有了防备，甚至离间了姐妹感情。放任不管？绝无可能！她绝不能眼睁睁看着姐姐跳入火坑。


    “侍霜，”若曦睁开眼，眸中闪过一丝决断，“回府后，你立刻安排几个机灵又可靠的人，给我死死盯住那个扣代青山。他每日去了哪里，见了什么人，尤其是与女子接触，都要详细记下。记住，务必小心，绝不能让他有所察觉。”


    “是，小姐，奴婢明白！”侍霜郑重点头。


    回到提督府，若曦径直回了自己的小院。一番洗漱，换下沾染了尘土的衣裳，她只觉得身心俱疲，便歪在临窗的软榻上小憩。


    思绪纷乱，一会儿是姐姐谈及青山时那发光的眼眸，一会儿是克鲁叔叔描述中那劣迹斑斑的行径，两者交织，让她心绪难宁。不知过了多久，才沉沉睡去。


    “来人。”不知睡了多久，若曦被喉间的干渴唤醒，轻声呼唤。


    一直守在门外的侍画闻声立刻撩帘进来：“小姐，您醒了？已是午膳时分了，可要现在摆饭？”


    “摆吧。”若曦坐起身，揉了揉有些发沉的额角。


    很快，几样精致清淡的小菜并一碗粳米饭便摆在了外间的圆桌上。若曦没什么胃口，但为了有精力应对后续的事情，还是勉强用了些。


    用过午膳，略坐了坐消食，若曦便起身朝着姐姐若兰所居的院落走去。她需要再探探姐姐的口风，也要寻个合适的契机，让姐姐自己看清那人的真面目。


    “姐姐？”若曦走进若兰的院子，见她正坐在院中的石凳上，低着头，手中拿着绣绷，似乎在绣着什么，阳光洒在她专注的侧脸上，柔和而美好。


    “若曦？”若兰闻声抬起头，见到妹妹，眼中闪过一丝惊讶，随即绽开笑容，“你怎么来了？”她这个妹妹，自三年前病愈后，性子沉静了不少，虽也读书习字，但更喜待在自个儿院里或是陪伴额娘，很少像小时候那样疯跑玩闹，主动来寻她玩耍的时候更是少了。


    “在屋里待得闷了，来找姐姐说说话，玩玩不成吗？”若曦笑着走近，在她旁边的石凳上坐下，目光落在若兰手中的绣绷上，“姐姐，你这是在绣什么呀？这般用心。”


    那是一个宝蓝色的香囊，已经初具雏形，上面用金线、银线绣着一只振翅欲飞的雄鹰，鹰眼锐利，羽毛纤毫毕现，看得出绣工十分精湛，也耗费了不少心思。


    “闲着也是闲着，便绣个香囊。”若兰语气随意地答道，眼神却不由自主地飘向那雄鹰图案，带着一丝不易察觉的温柔。


    “香囊？”若曦歪着头，故作天真地打量，“这上面绣的是鹰？瞧着真是威风！姐姐可是绣了要送给哥哥的？他定然喜欢。”她故意提到兄长若昀。


    “啊？不…不是…”若兰闻言，脸上瞬间飞起两朵红云，眼神有些慌乱，拿着绣针的手也顿住了，语气变得吞吐起来，“哥哥他…他整日舞刀弄枪的，怕是不喜欢这些精细玩意儿…”


    “哦？不是送给哥哥的？”若曦眨着大眼睛，凑近了些，脸上露出狡黠的笑容，压低声音道，“那…姐姐这般用心，这雄鹰又是寓意高远、勇猛…难不成…”她拖长了语调，看着姐姐越来越红的脸颊，心中已了然七八分，“姐姐你不会是…有了心上人，这是要送给他的吧？”


    “哎呀！你这丫头！胡说什么呢！”若兰像是被踩了尾巴的猫，又羞又急，连忙放下绣绷，伸手就要去捂若曦的嘴，脸颊红得几乎要滴出血来。


    若曦灵活地躲开，抱着若兰的胳膊轻轻摇晃，继续撒娇道：“好姐姐，你就告诉我嘛！我们可是最亲的姐妹，你有什么秘密还不能跟我说吗？我保证，绝对不告诉阿玛和额娘！你就跟我说说嘛，他是个什么样的人？好不好嘛……”


    若兰被她缠得没办法，又见妹妹眼神清澈，满是好奇与关切，不似作伪，心中的防备渐渐松懈下来。她本就藏着一腔少女心事，无人可诉，此刻被妹妹这般软语央求，那份想要与人分享秘密的冲动便压过了羞涩。


    她轻轻挣开若曦的手，重新拿起那个香囊，指尖抚过上面英武的雄鹰，声音轻柔得如同耳语，带着梦幻般的色彩：“我…我和他，是偶然认识的。就是前几个月，我独自骑马去城郊那片草场玩，谁知马儿不知怎的突然受了惊，疯跑起来，我怎么都拉不住，眼看就要撞上前面的土坡…我当时吓坏了，以为肯定要摔个好歹…”


    她顿了顿，眼中泛起回忆的光彩，语气也激动起来：“就在那个时候，他出现了！就像…就像戏文里说的那样！他不知道从哪里策马冲过来，身手矫健极了，一把就拽住了我的马缰，硬是把惊马给勒住了！我这才没事…”


    “后来…他知道我喜欢骑马，就说我的骑术还有些瑕疵，便时常…时常指点我一番。”若兰的声音越来越低，带着甜蜜的羞怯，“他…他很好的，骑术特别厉害，箭法也准，好像什么都会…你没有见过他，他…他生得也很是英俊挺拔…”


    若曦静静地听着，看着姐姐脸上那毫不掩饰的倾慕与喜悦，心中却是一片冰凉。


    英雄救美，悉心指导，英俊不凡…多么标准的，能让怀春少女迅速沦陷的戏码啊！若她不知那青山的底细，或许也会为姐姐这美好的“邂逅”而感动。


    可若这“英雄”本就是个金玉其外、败絮其中的伪君子，那这浪漫之下，隐藏的便是足以吞噬一切的深渊。


    她的姐姐，这般明媚鲜活，感情纯粹如同水晶，满心以为遇到的是可以托付终身的良人。可那个扣代青山……他，真的配不上姐姐这份赤诚的心意。


    若曦袖中的手微微握紧，面上却依旧带着天真好奇的笑容，听着姐姐继续讲述她与“青山哥哥”的点点滴滴，心中那个要让姐姐看清真相的计划，越发清晰坚定起来。她必须尽快行动，在姐姐泥足深陷之前。


    第9章马尔泰若曦9


    “小姐，有消息了！”


    侍霜脚步匆匆地走进若曦的书房，脸上带着一丝紧张与愤慨，压低声音禀报道。


    她口中的阿达，是若曦通过侍霜安排去监视扣代青山的心腹之一，为人机警，身手也不错。


    若曦正在临帖，闻言立刻放下手中的紫毫笔，抬眸看向侍霜，眼神锐利：“说。”


    “方才阿达传回消息，说那扣代青山，半个时辰前独自一人，熟门熟路地进了城南的‘天香楼’！”


    侍霜语气急促，“而且…而且他一进去，就点了里面一个叫‘如烟’的姑娘作陪，此刻正在二楼雅间里…”


    天香楼！那是西北边城最有名的秦楼楚馆，是男人们寻欢作乐的地方！


    若曦眼中寒光一闪，机会来了！她需要让姐姐亲眼看到，亲耳听到，才能彻底打破那层美好的幻象。


    “侍霜，你立刻去姐姐院里，就说我得了两身男装，邀她一同换上，悄悄出府去街上游玩，体察一下市井风情，就说…就说一直在府里闷得慌。”若曦迅速吩咐道，语气不容置疑。


    “是，小姐！”侍霜领命，立刻转身去了。


    若曦则迅速行动。她回到内室，利落地换上了一套早已备好的宝蓝色男式长袍，将一头青丝如同少年般编成一根长长的发辫垂在脑后，戴上同色的瓜皮小帽，对着镜子照了照，俨然一个眉清目秀、带着几分贵气的小公子。


    她深吸一口气，压下心中的波澜，率先来到府外约定的僻静处等候。


    不过一刻钟功夫，便见一个穿着石青色男装、同样编着长辫的“少年”匆匆而来，正是若兰。