第222章

    金锁坐在马车里，透过轻纱窗帘欣赏着窗外流转的风景。这是她来到这个时代后第一次远离紫禁城，看着眼前这片真实的大好河山，心中不禁涌起万千感慨。


    小姐，用些酸梅汤解解暑吧。春梅递上一个青玉冰鉴，这天气越发燥热了。


    金锁接过冰鉴，轻轻抿了一口。她的目光不经意间掠过骑马随行的福隆安，见他额间沁着细密的汗珠，便对春梅道：取些冰镇的酸梅汤，给福大人送去。


    春梅会意一笑：奴婢这就去。


    这日，因连日赶路，众人在一处名为悦来客栈的驿站歇脚。客栈坐落在官道旁，虽然简陋，却收拾得干净整洁。夕阳西下，将客栈的灰瓦白墙染成一片暖金色。


    众人刚安顿下来，突然听到外面传来一阵骚动。一队衙役闯了进来，为首的捕头气势汹汹地扫视着客栈内的众人。


    店老板连忙迎上前去，赔着笑脸：官爷大驾光临，不知有何贵干？


    捕头从怀中取出一幅画像，展开问道：可曾见过此人？


    画像上是一个年轻书生的模样，眉清目秀，气质儒雅。


    店老板仔细端详片刻，摇头道：不曾见过。


    此人是青田县县令之子沈文渊，捕头厉声道，那青田县县令贪赃枉法，已被收监。我等奉知府大人之命，缉拿其子归案。你们若是见到，立即报官！


    是是是，小人记下了。店老板连连躬身。


    衙役们在客栈内巡视一圈，未见异常，这才离去。


    众人只当这是寻常的官府缉拿，并未放在心上。


    是夜，月华如水。金锁在客栈中辗转难眠，便带着春梅到院中赏月。客栈的庭院虽小，却种着几株桂花树，微风过处，暗香浮动。


    主仆二人正在月下漫步，忽然听到东厢房后传来一声闷响，像是有什么重物落地。


    金锁警觉地停下脚步，示意春梅噤声。她仔细辨认声音的来源，轻手轻脚地朝着东厢房后走去。


    月光下，只见一个人影倒在杂草丛中，一动不动。那人衣衫褴褛，身上似乎还有斑斑血迹。


    快去叫人！金锁低声道。


    春梅急忙转身跑去。不多时，福隆安带着几名侍卫匆匆赶来。


    小姐，您没事吧？福隆安快步上前，眼中满是关切。


    我没事，金锁摇摇头，目光转向地上昏迷不醒的人，你看这人...


    福隆安示意侍卫上前查看。两名侍卫小心翼翼地将那人扶起，借着月光，众人这才看清他的面容正是白日里衙役缉拿的沈文渊！


    此时的沈文渊面色苍白，嘴唇干裂，胸前有一道明显的刀伤，鲜血已经浸透了衣衫。


    水...水...沈文渊无意识地呻吟着。


    福隆安示意侍卫取来水囊，小心地喂他喝了几口水。


    清凉的泉水似乎唤醒了沈文渊的意识，他缓缓睁开双眼，待看清周围的人群时，顿时警惕起来：你...你们是谁？是知府那个狗官派来的吗？


    他挣扎着想要起身，却因伤势过重而踉跄了一下。福隆安连忙扶住他：兄台莫怕，我们不是官府的人。


    沈文渊狐疑地打量着众人，目光最终落在气质高华的金锁身上。他咬了咬牙，恨声道：枉我爹一生清廉，只因不愿与那些贪官同流合污，就被诬陷下狱...如今还要对我赶尽杀绝...


    金锁与福隆安交换了一个眼神，彼此都看出了对方眼中的震惊。


    月光如水，静静地洒在庭院中。沈文渊的这番话，就像一颗投入平静湖面的石子，注定要在这南巡途中激起千层浪。


    而这场看似平常的江南之行，也因这个不期而遇的落魄书生，即将掀起一场惊涛骇浪。


    第74章金锁74


    在福隆安细心的照料下，沈文渊饮下几口清水，苍白的脸色稍见缓和。


    月光如水银泻地，将他脸上那份书卷气与此刻的狼狈不堪照得格外分明。


    金锁站在稍远处，目光沉静地审视着这个突然出现的陌生男子，直觉告诉她，此人身上必然牵扯着不简单的事端。


    多谢诸位搭救之恩，沈文渊强撑着站起身，向着福隆安和金锁深深一揖，在下青田县令之子，沈文渊。


    沈公子不必多礼，福隆安伸手虚扶，方才听你痛斥知府为，不知这其中有何缘由？


    沈文渊闻言，眼中顿时燃起愤恨的火焰，他激动地向前一步，却又因牵动伤口而踉跄了一下。福隆安连忙示意侍卫扶他坐下。


    这位小姐，这位公子，沈文渊的声音因激动而微微发颤，此事说来令人发指！杭州知府赵德明，为了敛财无所不用其极，与当地豪绅勾结，贪墨修建堤坝的银两，打算以次充好！还鱼肉百姓。


    我父亲沈明轩为官清廉，得知此事后收集证据准备上奏朝廷。谁知...谁知那赵德明竟先下手为强，诬陷我父亲贪赃枉法，将他打入大牢，择日问斩！


    金锁眉头微蹙，轻声问道：沈公子，你口说无凭，可有什么证据？


    有！我有证据！沈文渊急切地从怀中取出一个油布包裹，他的手因激动而微微颤抖，这是我父亲暗中收集的罪证，还有受害百姓的画押证词。我拼死才将这些带出来，就是为了进京告御状，为我父亲洗刷冤屈！


    金锁接过包裹，在福隆安举着的灯笼光下仔细翻阅。随着一页页翻过，她的脸色越来越凝重。账册上详细记录了知府赵德明与当地豪绅勾结，贪墨修建河堤银两的每一笔款项；而那些证词更是触目惊心有知府之子强抢民女，苦主告状反被屈打成招；有豪绅侵占百姓田地，官府收受贿赂颠倒黑白；更有甚者，还有证词揭露赵德明为掩盖罪行，竟指使手下对知情者杀人灭口！


    好一个知府！好一个父母官！金锁尚未开口，一个威严的声音突然从身后传来。


    众人回头，只见乾隆不知何时已站在院中，面色铁青。原来乾隆在房中听到动静，便带着侍卫前来查看，正好将沈文渊的话听了个清清楚楚。


    沈文渊被这突如其来的威严声音震慑，待他看清来人的面容和气度，再联想到这一行人非同寻常的排场，一个惊人的猜测浮上心头。


    他颤抖着声音试探道：朕...这个称呼...难道...难道您是...皇上？


    乾隆冷哼一声，并未直接回答，而是从金锁手中接过那些证据，借着灯光快速翻阅。越看，他的脸色越是阴沉，握着纸张的手指因用力而泛白。


    好！好！好！乾隆连说三个字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，朕的大清，竟然养了这么一群蛀虫！一个知府，朝廷的四品命官，竟然带头贪赃枉法，祸害百姓！


    这番话语无疑证实了沈文渊的猜测。他连忙挣扎着跪倒在地，叩首道：学生沈文渊参见皇上！皇上圣明！还请皇上为我父亲做主，为青田县的百姓伸冤啊！


    月光下，沈文渊跪伏在地的身影显得格外单薄，但那坚定的声音却透着不容置疑的决绝。


    乾隆深吸一口气，强压下心中的怒火，对随行在侧的傅恒道：傅恒，朕将此案交给你，务必给朕查个水落石出！凡是涉案人员，不论官职大小，一律严惩不贷！


    臣遵旨！傅恒躬身领命，神色凝重。他深知此案关系重大，牵扯到地方官员的腐败问题，必须谨慎处理。


    乾隆这才将目光重新投向跪在地上的沈文渊，语气稍缓：沈文渊，你且起来。若你父亲果真蒙冤，朕定会还他一个公道。这些证据，朕收下了。


    谢皇上！谢皇上！沈文渊连连叩首，声音哽咽。数月来的逃亡与委屈，在这一刻终于找到了宣泄的出口。


    金锁站在一旁，静静地看着这一幕。月光照在她沉静的侧脸上，投下一片若有所思的阴影。


    她原本以为这次南巡只是一次寻常的巡幸，没想到才刚刚离开京城不久，就遇到了这样一桩大案。这让她不禁想起前世在史书上读到的那些记载康乾盛世的光环下，隐藏着多少不为人知的黑暗。


    皇阿玛，金锁轻声开口，夜已深了，不如先让沈公子去治伤休息。此案关系重大，还需从长计议。


    乾隆点点头，对福隆安吩咐道：隆安，你去安排一下，请随行太医为沈公子诊治。再派两个可靠的人保护他的安全。


    臣遵旨。福隆安领命，示意侍卫扶起沈文渊。


    就在沈文渊被扶起的那一刻，他的目光与金锁短暂交汇。在那双清澈如水的眼眸中，沈文渊看到了一种超越年龄的睿智与深沉。


    他心中微微一动，隐约感觉到这位气质高华的少女，绝非寻常人物。


    待沈文渊被扶下去后，乾隆站在院中，望着天边那轮明月，久久不语。夜风吹动他的衣袂，这位一向自信的帝王，此刻脸上竟浮现出一丝疲惫。


    皇阿玛，金锁轻声唤道，夜凉了，您也早些休息吧。


    乾隆转过身，看着女儿关切的眼神，心中涌起一股暖意。他轻轻拍了拍金锁的手背，叹道：朕一直以为，经过这些年的整顿，吏治已经清明了许多。没想到...就在天子脚下，竟然还有如此猖獗的贪腐！


    金锁柔声劝慰：皇阿玛不必过于自责。这么大的国家，总会有一些害群之马。重要的是，皇阿玛能够明察秋毫，还百姓一个公道。


    乾隆点点头，目光重新变得坚定：你说得对。这次南巡，朕定要好好看看，这江南官场，到底还藏着多少蛀虫！


    月光如水，静静地流淌在客栈的庭院中。这个看似平静的夜晚，却注定将成为一场官场风暴的开端。而这场风暴，将随着南巡队伍的脚步，席卷整个江南官场。


    第75章金锁75


    有了乾隆皇帝的明确旨意，再加上沈文渊冒死带出的铁证，傅恒雷厉风行，立即调集人手展开调查。


    这位素以干练着称的军机大臣亲自坐镇，命人将杭州知府赵德明及其党羽全部控制起来，连夜审讯。


    案件查办得异常顺利，或许是知道大势已去，或许是傅恒的手段太过凌厉，不过数日功夫，一桩震惊江南的贪腐大案便水落石出。


    查证的结果令人触目惊心：杭州知府赵德明在任期间，与当地豪绅勾结，贪墨银两高达五十万两；强占民田千余亩；纵容其子强抢民女，致死人命七条；为掩盖罪行，更是犯下多起杀人灭口的勾当。其罪行累累，罄竹难书。


    而青田县令沈明轩，确实如沈文渊所言，为官清廉，刚正不阿。因拒绝与赵德明同流合污，反被诬陷贪赃枉法，含冤入狱。


    这一日，杭州菜市口人山人海。监斩台上，傅恒端坐正中，面色肃穆。台下，赵德明等一干贪官污吏被五花大绑，跪倒在地。往日里作威作福的官员们，此刻面如死灰，浑身颤抖。


    午时三刻到监斩官高声道。


    傅恒掷下火签令箭，厉声道：


    刽子手手起刀落，一颗颗人头滚落在地。鲜血染红了刑台，围观的百姓却无一人害怕，反而爆发出震天的欢呼声。


    这些狗官，死得好！死得好啊！


    苍天有眼！终于为我们讨回公道了！


    多谢青天大老爷！多谢皇上！


    百姓们的欢呼声此起彼伏，许多人甚至激动得跪地叩拜。这些年来，他们受尽了这些贪官污吏的欺压，今日终于大仇得报。


    乾隆站在不远处的观刑台上，默默地看着这一切。他的脸上没有任何表情，但紧握的拳头却泄露了他内心的不平静。


    皇阿玛，金锁轻声唤道，恶人已伏法，百姓们都很感激您呢。


    乾隆长叹一声：朕身为天子，却不能及早察觉这些蛀虫，致使百姓受苦，是朕之过啊。


    皇阿玛何必自责，金锁柔声劝慰，如今水落石出，恶人伏诛，正是彰显了皇阿玛的圣明。


    案件了结后，乾隆特意召见了沈明轩。经过这些时日的牢狱之灾，这位县令显得憔悴了许多，但眼神依然清澈坚定。


    微臣沈明轩，叩谢皇上圣恩！沈明轩跪地行礼，声音哽咽。


    爱卿平身，乾隆亲自扶起他，你受委屈了。朕已查明，你为官清廉，刚正不阿，实乃百官之楷模。特晋升你为州同，望你继续为朝廷效力，为百姓造福。


    微臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！沈明轩激动得热泪盈眶。


    处理完这桩大案，南巡车队继续向南行进。这一日，行至一处山明水秀之地，乾隆下令休整。


    金锁在春梅的陪伴下，在溪边散步。清澈的溪水潺潺流淌，两岸垂柳依依，景色宜人。


    忽然，她看见不远处有一个熟悉的身影那个名叫采莲的女子，正楚楚可怜地站在五阿哥永琪面前。


    金锁的唇角勾起一抹若有若无的笑意。这一世，她与永琪的关系并不亲近，甚至因为尔康的事情，永琪和尔泰对她都有些疏远。所以采莲卖身葬父之时，虽然她早已看出其猫腻却仍任由永琪救助。


    只见采莲穿着一身洗得发白的粗布衣裳，却难掩其清丽的容颜。她眼含泪光，对着永琪盈盈下拜：公子救命之恩，采莲无以为报，愿终身侍奉公子左右...


    永琪显然没有遇到过这种情况，一时间手足无措。他下意识地后退一步，俊朗的脸上浮现出窘迫的神色：姑娘请起，这...这不太合适...


    采莲孤苦无依，若非公子相救，早已命丧黄泉。采莲抬起泪眼，楚楚可怜地望着永琪，求公子收留，采莲愿意为奴为婢，报答公子的大恩大德。


    永琪更加慌乱，他求助似的看向四周。


    而金锁则远远地站着，丝毫没有上前解围的意思。