第213章

    她慌忙跑到正在劈柴的柳青身边，紧紧抓住他的衣角，声音颤抖：“柳青哥，来了个特别凶的人！带了好多小厮！”


    柳青放下斧头，粗壮的眉毛紧紧拧在一起。他抬眼望去，正对上梁冲那不怀好意的目光。柳红也停下了手中的活儿，下意识地站到了紫薇身前，形成一道保护的屏障。


    梁冲早已注意到了面摊前的紫薇。他眯着眼睛，上下打量着这个传闻中的“清丽老板”，嘴角慢慢勾起一抹玩味的笑意。果然名不虚传虽无牡丹的艳丽，却如空谷幽兰般清雅脱俗，尤其是那双明亮的眸子，清澈如山涧清泉，与他平日里在烟花之地见到的女子截然不同。


    “你就是这面摊的老板？”梁冲踱步到摊前，手中的折扇“啪”地一声打开，故作潇洒地摇了摇。


    紫薇微微福身，语气不卑不亢：“小女子与兄长姐妹一同经营此摊，不知公子有何指教？”


    梁冲闻言哈哈大笑，转头对身后的小厮们说：“听听，连说话都这么文雅！”他又转向紫薇，目光更加放肆，“听说福家那两个公子常来你这儿？怎么，他们来得，本少爷就来不得？”


    柳青强压着怒气，上前一步道：“梁公子大驾光临，自是欢迎。不知您想用点什么？我们有牛肉面、阳春面，还有几样小菜...”


    “谁稀罕你们这些粗食！”梁冲不耐烦地打断他，扇子一合，直指紫薇，“本少爷是冲着人来的！小娘子，在这风吹日晒的摆摊多辛苦，不如跟本少爷回府，保你穿金戴银，吃香喝辣！”


    紫薇面色一沉，语气依然镇定：“梁公子说笑了。小女子命薄，无福消受公子美意，还是安分守己做这小本生意为好。”


    梁冲脸上的笑容顿时僵住，他没想到一个摆面摊的女子竟敢当面拒绝他。他冷哼一声，迈步向前，几乎要贴到紫薇面前：“怎么？是觉得本少爷配不上你？还是等着攀附福家那两位？”


    柳青再也按捺不住，一个箭步挡在紫薇和梁冲之间，魁梧的身躯像一堵墙：“梁公子，请自重！”


    “自重？”梁冲嗤笑一声，伸手就要推开柳青，“你算什么东西，也敢拦本少爷的路？”


    就在这千钧一发之际，柳红突然端起一旁刚出锅的面汤，看似无意地向前一步，正好挡在了梁冲和柳青之间。


    滚烫的面汤在锅中剧烈晃动，几滴热油溅到了梁冲的衣袖上。


    “哎呀！公子恕罪！”柳红故作惊慌地叫道，“这汤刚出锅，烫得很，差点就洒到公子身上了！”


    梁冲被这突如其来的变故吓了一跳，连忙后退两步，心疼地看着自己价值不菲的绸缎衣袖上那几个油点。他气得脸色发青，指着柳红骂道：“你这贱婢！故意的吧！”


    面摊前的动静早已引来了众多围观者，人们虽不敢出声，但眼中都流露出对梁冲的不满和对紫薇等人的同情。


    几个常来吃面的老主顾互相使了个眼色，其中一人悄悄溜出人群，快步向街道另一端跑去。


    “梁公子若不用面，就请回吧。”紫薇的声音清晰而坚定，“我们虽是小本经营，却也懂得自尊自爱，断不会任人欺凌。”


    梁冲何曾在大庭广众之下受过这等气，他恼羞成怒，对着身后的小厮们一挥手：“给我把这摊子砸了！把这小娘子带回府去！”


    小厮们闻言，立刻摩拳擦掌地就要上前。柳青和柳红迅速抄起手边的擀面杖和铁勺，准备拼死一搏。宝丫头吓得缩在角落里，小声啜泣起来。


    就在这剑拔弩张之际，一个清朗的声音突然从人群外传来：“梁兄，好大的火气啊！”


    众人循声望去，只见尔康和尔泰不知何时已站在人群前方，二人皆是一身便服，却难掩贵气。尔康面带微笑，眼神却锐利如刀，直直射向梁冲。


    梁冲一愣，显然没料到会在这里遇到福家兄弟。他勉强挤出一丝笑容：“原来是福大少爷、福二少爷，真是巧啊。”


    “不巧，”尔康缓步走上前，目光扫过面摊前的混乱场面，“听说梁兄要砸了我常来的面摊，还要带走我朋友？”


    梁冲脸色变了变，强笑道：“福大少爷言重了，不过是跟这几个卖面的开个玩笑罢了。”


    “玩笑？”尔康挑眉，声音陡然冷了几分，“我看不像。梁兄，金锁姑娘是我福尔康敬重的人，你若再敢来骚扰，休怪我不顾同朝为官的情面！”


    梁冲被尔康的气势所慑，一时语塞。他虽跋扈，却也深知福家在朝中的势力，更何况福尔康深得皇上赏识，五阿哥更是他的至交好友。


    权衡利弊后，他只得咬牙忍下这口气。


    “既然福大少爷出面，今日之事就算了。”梁冲悻悻地说，随后狠狠瞪了紫薇一眼，带着小厮们灰溜溜地走了。


    围观的人群见梁冲离去，这才松了口气，纷纷议论着散去。


    尔康转身看向紫薇，关切地问：“金琐姑娘，没事吧？”


    紫薇轻轻摇头，感激地望着尔康和尔泰：“多谢二位公子解围。若不是你们及时赶到，今日真不知如何收场。”


    柳青和柳红也连忙上前道谢，柳红更是红着眼眶说：“尔康少爷，你们又救了我们一次...”


    尔泰爽朗一笑：“这有什么！路见不平，拔刀相助嘛！更何况我们还是老主顾呢！”


    众人闻言都笑了起来，方才的紧张气氛一扫而空。


    尔康却面色凝重，低声对柳青和紫薇说：“梁冲此人睚眦必报，今日他虽退去，日后恐怕还会来找麻烦。你们要多加小心，若有事情，立刻派人到福府报信。”


    紫薇点头称是，心中却蒙上了一层阴影。她抬头望向远方，梁冲离去的身影早已消失在街角，但那股令人不安的气息，却仿佛仍萦绕在空气中，久久不散。


    夕阳西下，面摊前的风波虽已平息，但每个人都明白，这或许只是更大风暴的前奏。在这皇权至上的京城里，他们这些小人物的命运，就如风中残烛，随时可能被无情地吹灭。


    紫薇轻轻叹了口气，重新系好围裙，继续忙碌起来。生活总要继续，无论前方有多少艰难险阻，他们都必须坚强地走下去。


    第53章金锁53


    梁冲带着一帮小厮悻悻离去，转过街角，那张原本强装镇定的脸立刻阴沉下来。


    他狠狠一拳砸在身旁的墙壁上，震得墙灰簌簌落下。


    “福尔康...”梁冲咬牙切齿地念着这个名字，眼中闪过一丝狠厉，“竟敢当众让我难堪！”


    回到梁府，梁冲怒气未消，一脚踹翻了前来奉茶的丫鬟。


    热茶溅了一地，丫鬟吓得瑟瑟发抖，连滚带爬地退下。


    “少爷息怒。”一个尖嘴猴腮的小厮小心翼翼地凑上前来，正是梁冲的心腹梁安。


    梁冲冷哼一声，在厅中来回踱步：“这口气，我无论如何也咽不下去！”


    梁安眼珠一转，压低声音道：“少爷，硬碰硬确实不妥。福家势大，福尔康又深得皇上赏识，连五阿哥都与他交好。不过...”


    “不过什么？”梁冲停下脚步，锐利的目光扫向梁安。


    梁安谄媚地笑道：“明的不行，咱们可以来暗的。福尔康不是在乎那个卖面的丫头吗？咱们就从这里下手。”


    梁冲眯起眼睛，示意他继续说下去。


    “少爷您想，福伦大学士最重门第，若是听说自己儿子与一个民间女子纠缠不清，还闹得满城风雨，他会作何感想？”


    梁安阴险地笑着，“更何况，老佛爷曾有意将晴格格许配给福尔康，这事若是传出去，福家该如何向老佛爷交代？”


    梁冲闻言，脸上渐渐浮现出得意的笑容：“好！好计策！你立刻去办，多找些人，务必让这谣言传遍京城每个角落！”


    “是！”梁安领命，匆匆退下。


    不过两三日功夫，关于福尔康与面摊女子的流言就如野火般在京城蔓延开来。


    “听说了吗？福大学士的大公子，竟然看上一个卖面的姑娘！”


    “何止是看上，据说经常去那面摊私会呢！”


    “怪不得前几日梁公子去那面摊，福家两位少爷急急忙忙赶去解围，原来是护着心上人啊！”


    “一个大学士之子，一个民间女子，这成何体统？”


    茶楼酒肆里，这样的议论不绝于耳。更有甚者，添油加醋地描述福尔康如何频繁出现在面摊，如何与那女子眉目传情，仿佛亲眼所见一般。


    这日清晨，福伦刚下朝回府，就在门口遇见了几位同僚。


    众人寒暄间，礼部侍郎李大人意味深长地笑道：“福大人，听说令郎颇得民间女子青睐啊？年轻人风流些本也无妨，只是莫要太过，损了福家清誉。”


    福伦一时不解其意，只得含糊应酬过去。待进了府门，管家福顺面色凝重地迎上来：“老爷，近来京城有些关于大少爷的闲言碎语...”


    “什么闲言碎语？”福伦皱眉问道。


    福顺迟疑片刻，低声道：“外面都在传，说大少爷与城南一个面摊的女子...有染。”


    福伦闻言，脸色骤变：“胡说什么！”


    “老奴不敢胡说，”福顺躬身道，“这传言有鼻子有眼，说大少爷常去那面摊，还带五阿哥去过。


    前几日梁冲公子去闹事，大少爷和二少爷还特意赶去解围...”


    福伦越听脸色越沉，猛地一拍桌子：“去把大少爷叫来书房！”


    “是。”福顺连忙退下。


    不过一盏茶的功夫，尔康便来到书房。他刚练完剑，额上还带着细密的汗珠，见父亲面色不善，心中不免疑惑。


    “阿玛唤儿子前来，不知有何吩咐？”


    福伦冷冷地看着他，强压怒火：“什么事？你还问我？不应该是问你自己吗？”


    尔康更加不解：“阿玛这是何意？儿子实在不明白。”


    “你和那个面摊老板，究竟是什么关系？”福伦单刀直入地问道。


    尔康微微一怔，随即坦然道：“阿玛为何问起这个？儿子与金琐姑娘是君子之交，她是个品性高洁的好姑娘。”


    “金琐？”福伦冷哼一声，“叫得倒是亲切！现在满京城都在传你福大少爷与一个卖面女子纠缠不清，你可知这对我福家声誉有多大影响？”


    尔康面色一凛：“阿玛，这是有人故意散布谣言！前几日梁冲去面摊闹事，被我和尔泰阻止，定是他怀恨在心，故意中伤！”


    “无风不起浪！”福伦站起身，在书房内踱步，“你若不曾频繁出入那面摊，他人又如何编造得出这等谣言？尔康，你太让我失望了！”


    尔康深吸一口气，目光坚定：“阿玛，儿子不敢隐瞒。儿子确实对金琐姑娘十分仰慕，但她绝非传言中那般不堪。她琴棋书画样样精通，更难得的是自立自强、知恩图报。”


    接着，尔康将如何与金琐相识的经过娓娓道来：他如何在在雪地里发现奄奄一息的她；将她救回福家别院后，才知她为不拖累大杂院的恩人，宁愿自己冻死街头；她康复后，为报答大杂院众人的恩情，宁愿卖身为奴；他不忍见她如此，赠她二十两银子，她却用剩余的钱开了面摊，自力更生养活大杂院老小...


    “阿玛，这样的女子，难道不值得儿子敬重吗？”尔康说到动情处，眼中闪着真挚的光芒，“她身处困境却不失气节，命运多舛却依然坚强。儿子对她，确是真心倾慕。”


    福伦听着儿子的叙述，面色稍缓，但依然严肃：“就算如此，你也不该如此莽撞，给人留下话柄！你可知道，这些流言若是传到老佛爷耳中，会是什么后果？”


    尔康沉默片刻，低声道：“儿子明白。”


    “你明白什么？”福伦叹了口气，“老佛爷曾有意将晴格格许配给你，这是多大的荣耀！如今闹出这等事，你让为父如何向老佛爷交代？”


    尔康抬起头，目光灼灼：“阿玛，儿子对晴格格只有兄妹之情，绝无他意。若因门第之见就要儿子放弃真心，儿子做不到！”


    “糊涂！”福伦怒道，“你是福家长子，婚姻大事岂能儿戏？那姑娘若真如你所说那般品性高洁，为父也不阻拦你纳她为妾。这已是极大的抬举了！”


    “纳妾？”尔康震惊地看着父亲，“阿玛，金琐姑娘怎会同意为妾？儿子也绝不会如此委屈她！”


    福伦难以置信地摇头：“尔康，你莫不是真要娶一个卖面女子为妻？这成何体统！我福伦的儿子，娶一个民间女子为正室，岂不是让满朝文武笑话？”


    “儿子不在乎旁人笑话！”尔康坚定地说，“金琐虽出身民间，但她的品格胜过多少名门闺秀！儿子敬她爱她，若要娶妻，必是明媒正娶，绝不负她！”


    “你！”福伦气得浑身发抖，指着尔康半晌说不出话来。良久，他才颓然坐回椅中，挥了挥手，“你下去吧，好好想想为父的话。纳她为妾，是为父最大的让步。”


    尔康向父亲行了一礼，默然退出书房。他知道，这场争执远未结束。


    一边是家族责任与父亲期望，一边是心中所爱与做人原则，他必须找到一个两全之策。


    窗外，夕阳西沉，暮色渐浓。尔康站在廊下，望着天边最后一抹晚霞，心中五味杂陈。他想起紫薇那双清澈坚定的眼睛，想起她在面摊前忙碌时额角的汗珠，想起她谈及大杂院老小时温柔的笑容...


    “无论如何，我绝不会负你。”尔康轻声自语，目光愈发坚定。


    而此时的紫薇，对福府中这场风波还一无所知。更不知尔康对她的情意，她一如往常地在面摊忙碌着，只是偶尔抬头望向街角时，眼中会闪过一丝不易察觉的忧虑。


    第54章金锁54


    自那日在面摊重逢后，福尔康似乎便与这小小的面摊结下了不解之缘。