第212章

    她的话语中，既有母亲的叮咛，也蕴含着对家族未来的深远考量。


    第50章金锁50


    荣寿堂内，福隆安听闻母亲的嘱咐，神色一正，仿佛接下了什么至关重要的军令，肃然应道：“额娘放心，儿子的品性您最是知晓。既蒙圣恩，得尚公主，儿子定当谨记额娘叮咛，克己复礼，勤勉不辍，绝不敢有负皇恩，亦不会……让公主受半分委屈。”


    他话语郑重，字字清晰，将那“不会让公主受委屈”几字，说得格外用力。


    那拉氏见儿子如此态度，又是欣慰又是好笑，嗔怪道：“你这孩子，额娘自然是放心你的。只是与你分说其中关节，你倒好，摆出这副如临大敌的模样作甚？你是额娘的儿子，额娘还能不知你？”


    福隆安被母亲说破，微微赧然，但神色依旧认真。


    那拉氏顿了顿，收敛了笑意，语气变得更加语重心长：“隆安啊，还有一点，额娘需得再嘱咐你一遍。”


    “额娘请讲，儿子洗耳恭听。”福隆安端正了坐姿。


    “皇上此次指婚，是和顺公主，并非之前宫中多有传闻的和嘉公主。”


    那拉氏目光清明，带着洞悉世事的透彻，“这其中意味，你当明白。和顺公主虽身份尊贵，但终究……并无强有力的母家外戚在朝中为她撑腰。她所能倚仗的，唯有皇上的宠爱，以及……未来夫家的尊重与爱护。”


    她看着儿子的眼睛，话语恳切：“所以，额娘希望，无论外界如何议论，无论将来境遇如何，你都要记住，既娶了她，她便是我富察家明媒正娶的嫡福晋，是你福隆安结发的妻子。你需得真心待她，敬她爱她，不可因她身世缘故而心存轻视，更不可让她在府中感到孤立无援。你可明白额娘的苦心？”


    福隆安心中动容，他知道母亲这番话是真正为他、也为整个家庭的未来考量。


    他郑重点头，承诺道：“儿子明白！额娘教诲，儿子铭记于心。公主下嫁，是富察家的荣耀，儿子定当以真心换真心，绝不行那等凉薄之事。”


    “好，你能如此想，额娘就彻底放心了。”那拉氏脸上露出了释然的笑容。


    “若额娘没有其他吩咐，儿子便先告退了。”福隆安起身行礼。


    “去吧。”


    退出荣寿堂，走在回静思斋的路上，福隆安的心中却远不如他表面那般平静。


    ‘其实，不用额娘提醒……’他望着庭院中绽放的玉兰花，心中一片柔软与坚定，‘我也会千倍百倍地珍视她，呵护她。若能得她为妻，我福隆安此生，必当一心一意，绝无二心。一双人，一世情，足矣。’这个念头如同种子，在他心底深深扎根。


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    与此同时，京城南城的某条街道上，却是另一番热闹景象。


    经过几日的口碑积累，以及紫薇不断琢磨、推出的几样新品，大杂院众人经营的面摊生意越发红火起来。


    那简陋的草棚下，几乎从早到晚都坐满了食客，浓郁的骨汤香气和食物诱人的味道飘出老远，成了这条街最引人注目的所在。


    这日，恰逢福尔康休假，便与弟弟尔泰一同在街上闲逛。


    两人皆是一身寻常锦袍，显得低调许多。逛了半晌，腹中有些饥饿，尔泰便提议去常去的酒楼用些点心。


    然而，就在前往酒楼的路上，福尔康却敏锐地注意到不远处的一个街角，竟排起了一条不算短的人龙，男女老少皆有，个个引颈期盼，与周围略显冷清的店铺形成了鲜明对比。


    “咦？二哥，你看那边，好生热闹！是卖什么的？”尔泰也注意到了，好奇地踮脚张望。


    福尔康心中也生出了几分兴趣：“走，过去瞧瞧。”


    兄弟二人迈步朝着人流聚集处走去。走近了才发现，人群尽头是一个修缮过的简陋草棚，棚下摆放着几张半旧的桌椅，此刻已是座无虚席。


    棚子外侧支着一个小窗口，上面挂着一块简陋的木牌，用炭笔写着“阳春面、清汤面、酸汤面、鸡丝面、馄饨、饺子”等字样。


    一个看着机灵可爱、约莫五六岁的小女孩，正站在窗口旁一张小凳子上，脆生生地帮着招呼排队的客人，记录他们要的食物。


    福尔康见这小小面摊竟有如此人气，不禁更加好奇，便对着排在他们前面的一位穿着半旧长衫、像是教书先生模样的大叔拱手问道：“这位老先生请了，晚生有礼。不知这小小摊位，卖的是何种美味？竟能吸引如此多的街坊邻里排队等候？”


    那大叔回头，见问话的是个气质清朗、举止有礼的年轻后生，便捋须笑道：“后生是第一次来吧？你是不知道，这摊子别看简陋，卖的阳春面可是一绝！那汤头，据说是用猪骨和鸡架熬了数个时辰的高汤，鲜美无比，面条也筋道爽滑。老夫便是隔三差五，宁可多走几步路，也要来这儿吃上一碗，解解馋虫！”


    “阳春面？”旁边的尔泰闻言，忍不住轻笑出声，语气带着几分不以为然，“我还当是什么稀罕的山珍海味，值得如此大排长龙，原来不过是碗阳春面？这面再好吃，又能好吃到哪里去？还能比得过八珍楼的烩面？”


    那大叔一听，有些不乐意了，瞥了尔泰一眼，带着几分老饕的傲气道：“你这后生，年纪轻轻，知道什么！美食在民间！这儿的阳春面，汤清味醇，面滑筋道，一碗下肚，暖心暖胃，岂是那些酒楼里华而不实、徒有其表的东西能相提并论的？你若不尝，便是没口福！”


    说完，便扭过头去，不再理会这“不识货”的兄弟俩。


    “你……”尔泰被怼了一句，脸上有些挂不住，还要再争辩，却被尔康一个眼神制止。


    福尔康对那大叔笑了笑，打圆场道：“老先生莫怪，我这弟弟年轻，口无遮拦。听您这么一说，我们兄弟倒真要被勾起馋虫了，定要好好品尝一番这‘民间至味’！”


    尔泰见兄长如此说，也只好按下性子，嘟囔道：“尝尝就尝尝，等一会儿罢了，我倒要看看是不是真有那么好！”


    所幸队伍前进得很快，没过多久，便轮到了尔康兄弟二人。


    窗口后，那个站在凳子上的小女孩正是宝丫头，仰着红扑扑的小脸，声音清脆地问道：“两位客官，要吃些什么呀？”她虽然年纪小，但口齿伶俐，毫不怯场。


    福尔康看着这懂事又可爱的小丫头，心中微软，温和地问道：“小妹妹，我们第一次来，还不甚了解。不知你这里都有些什么好吃的？”


    宝丫头一听，立刻如数家珍般介绍起来，小嘴叭叭的，带着孩童特有的认真：“大哥哥，我们这里有阳春面，八文钱一碗，汤最好喝！清汤面五文钱，酸汤面六文，鸡丝面十文！还有馄饨和饺子，都是孙婆婆和李奶奶包的，可好吃了！大哥哥你们要尝尝什么？”她机灵地看出尔康二人衣着不俗，便着重推荐了稍贵些的阳春面和鸡丝面。


    福尔康见她乖巧可爱，语气更加柔和：“那就劳烦小妹妹，给我们上两碗阳春面，再来两份馄饨吧。”


    “好嘞！两碗阳春面，两份馄饨”宝丫头记性很好，立刻扭头，朝着后面临时搭建的、挂着布帘的后厨方向，用尽力气脆生生地喊了一嗓子，然后利落地从小凳子上爬下来，跑去帮忙收拾旁边客人离开的桌子了。


    尔泰看着宝丫头那熟练却又稚嫩的身影，眉头不禁皱了起来，压低声音对尔康道：“哥，你瞧见没？这小姑娘，看着顶多也就五六岁的模样，寻常人家这个年纪的孩子，还在爹娘怀里撒娇呢！她倒好，已经开始在这人声嘈杂的摊子上干活了？这家的父母……也未免太不近人情，对自己孩子也太狠心了吧？”他语气中带着明显的不平与同情。


    福尔康闻言，也轻轻叹了口气，目光扫过这虽然忙碌却处处透着一种顽强生命力的简陋摊档，低声道：“世上可怜人多的是，各有各的难处。你我虽有心，又能管得过来多少？或许这家人确有不得已的苦衷。”


    尔泰却仍是意难平，他看着这面摊生意红火，显然收入尚可，绝非那种食不果腹的赤贫之家，便道：“哥，话不是这么说！你看这摊子，人来人往的，收益定然不错。既非穷得揭不开锅，何苦让这么小的孩子出来受累？我……我非得去后厨问问，这当家的是怎么想的！”


    说着，他那股子冲动劲儿上来，抬脚就要往那挂着布帘的后厨里闯，想找这摊主理论一番。


    第51章金锁51


    尔泰心中那股为小丫头打抱不平的劲头上来，动作快得出奇，尔康一个没留意，竟没能拉住他！


    只见尔泰一个箭步上前，伸手就撩开了那隔开前后区域的、洗得发白的蓝布帘子，带着几分兴师问罪的架势，一头闯进了后厨！


    “我说你们这当父母的怎么回事？！那么小的姑娘，看着才丁点大，正是该无忧无虑玩耍的年纪，怎么就让她在摊子上干这干那？你们……”尔泰带着怒气的声音戛然而止，因为他看清了后厨内的景象。


    这后厨虽简陋，却收拾得干干净净。一口大锅里奶白色的高汤正“咕嘟咕嘟”地翻滚着，散发出诱人的浓香。旁边一个稍小的锅里热水沸腾。一个穿着粗布衣衫、头发花白的老婆婆正利落地包着饺子；而另一个背对着门口、正在案板前切着葱花的纤细身影闻声转了过来。


    尔康这时也紧跟着掀帘而入，生怕弟弟莽撞惹事。然而，当他的目光落在那个转过身来的女子脸上时，不由得愣住了，脱口而出：“金锁姑娘？你怎么会在这里？”


    那转过身来的，正是紫薇。她为了方便干活，穿着一身干净的蓝色碎花粗布衣裙，乌黑的长发简单地编成一条辫子垂在脑后，额角因为忙碌而渗出细密的汗珠，脸颊红润，虽然荆钗布裙，却难掩其清丽容颜和那份独特的书卷气质。


    她看到闯进来的尔泰先是一怔，待看到随后进来的尔康，脸上露出了惊讶的神色，随即化为温和的笑意，放下手中的菜刀，擦了擦手，上前一步，微微屈膝行礼：“尔康少爷？您怎么到后厨来了？”因为她失忆，脑海中只清晰记得“金锁”这个名字，所以大杂院的所有人以及知晓她的人都称呼她为金锁。


    “你们……认识？”尔泰看看兄长，又看看眼前这位气质不俗的布衣女子，满脸的疑惑瞬间取代了方才的怒气，目光在两人之间来回游移。


    紫薇见状，连忙温声解释道：“这位客官有所不知。尔康少爷曾于我有救命之恩。当日我昏倒雪地，若非尔康少爷路过施以援手，请来太医诊治，恐怕我早已不在人世了。”她语气真诚，带着浓浓的感激。


    “原来是这样……”尔泰恍然大悟，脸上的怒气顿时消散无踪，取而代之的是一丝尴尬，连忙拱手道，“是在下唐突了！不知姑娘与家兄有这层渊源，方才鲁莽，惊扰了姑娘，还请姑娘勿怪！”


    “客官言重了，您也是出于一片善意，关心宝丫头那孩子，我们感激还来不及。”紫薇微笑着表示理解。


    尔康这时环顾了一下这忙碌却井然有序的后厨，心中已然明了，他看向紫薇，语气带着关切与确认：“金锁姑娘，如此说来，这个面摊……是你在经营？”


    紫薇摇了摇头，笑容温婉，目光扫过后厨里正在忙碌的孙婆婆和另一位妇人，声音清晰而柔和：“尔康少爷误会了。这面摊并非我一人所有，而是我们大杂院里所有人一起的营生。大家出钱出力，各司其职，才有了这个小摊子。”她顿了顿，目光真挚地看向尔康，“说起来，这一切还要真心感谢尔康少爷您呢！”


    “感谢我？”尔康更加不解，眉宇间带着疑惑，“这……与我有何关系？”


    紫薇便将当日福尔康派人送去二十两银子，以及他们如何用这笔银子作为启动资金，置办家伙事儿，最终开了这个面摊的事情，简单扼要地说了一遍。


    “……所以说，若非少爷您当日慷慨解囊，雪中送炭，我们纵然有开摊的想法，也苦于没有本钱，难以实现。这份恩情，我们大杂院上下都铭记于心。”


    听完这番解释，尔康和尔泰这才完全明白过来。尔康心中释然，同时也对眼前这位身处困境却依然坚韧、懂得感恩的女子更添了几分好感，他谦和地说道：“原来如此。不过金锁姑娘过谦了，即便有了那些银钱，若没有姑娘和诸位的好手艺，以及这番齐心协力的苦心经营，这面摊也难以有今日这般红火的景象。一切还是源于你们自身的努力。”


    “少爷过奖了。”紫薇微微颔首，随即热情地招呼道，“今日既然二位少爷难得光临我们这小摊，那可一定要好好尝尝我们的手艺！定不让二位失望。”


    她转头对正在外面帮忙搬东西的柳青喊道，“柳青哥，麻烦你招呼一下这两位贵客，安排个清净些的位置！”


    “好嘞！”柳青应声进来，见到尔康兄弟，虽有些意外，但还是热情地引他们出去落座。


    而一直在外面支着耳朵留意后厨动静的小燕子，一听说来人是当初救了“金锁”的福家少爷，尤其是那位英俊挺拔的福尔康，之前被福家富贵和尔康气度所勾起的那点心思，又不自觉地活络起来。


    她连忙整理了一下衣衫和头发，抢在柳红前面，主动接过了端送食物的差事。


    她手脚麻利地将两碗热气腾腾、汤清面白、葱香扑鼻的阳春面和两碗皮薄馅大、汤头清亮的馄饨端到了尔康兄弟的桌上，脸上堆起自认为最甜美、最豪爽的笑容，声音格外清脆：


    “两位公子，请慢用！这可是我们面摊最拿手的吃食！”


    她特意将尔康那碗面放得离他更近些，然后目光灼灼地看向尔康，试图拉近关系，“这位公子，当日真是多亏了您仗义相救，才保住了金锁的性命！我和金锁可是最好的姐妹，您救了她，那就等于救了我小燕子！这份恩情，我小燕子记下了！以后公子若有什么用得上我小燕子的地方，尽管吩咐！我小燕子别的没有，就是讲义气，定当全力以赴！”她拍着胸脯，一副江湖儿女的豪迈姿态。


    尔康被她这突如其来的热情和“宣誓”弄得有些怔忡，但良好的教养让他很快回过神来，他礼貌地笑了笑，语气温和却带着疏离：“姑娘言重了，姑娘真是性情中人。不过当日之事，不过是举手之劳，恰逢其会罢了，实在当不得姑娘如此挂齿，金锁姑娘安然无恙，便是最好的结果。”


    小燕子还想再说些什么，拉近关系，却被走过来查看情况的柳红轻轻拉了一下衣袖，示意她不要打扰客人用餐。小燕子这才有些不情愿地退到一旁，但那双眼睛还是忍不住时不时地瞟向尔康那边。


    尔康和尔泰兄弟二人，则在这充满市井烟火气的简陋草棚下，拿起了粗糙却干净的竹筷，开始品尝这碗因缘际会而来的、蕴含着一段故事的阳春面。


    第52章金锁52


    初春的北京城，天空湛蓝如洗，几缕薄云悠然飘过。


    城南这条不算宽敞的街道上，行人络绎不绝，小贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气。


    在这片繁华中，柳青、柳红和紫薇经营的面摊格外引人注目不是因着排场，而是因着那份与周遭略显不同的整洁与温馨。


    几张木桌擦得发亮，碗筷摆放得整整齐齐。灶台上的大锅里，骨头汤正“咕嘟咕嘟”地翻滚着，乳白色的汤水蒸腾出诱人的香气。


    因孙婶子身体不舒服，小燕子便和孙婶子去了医馆。


    只见柳红系着干净的围裙，正利落地揉着面团，额上渗出细密的汗珠。


    紫薇则穿梭在几张桌子间，为客人端面、收拾碗筷。她今日穿着一件淡紫色的棉布裙，虽已洗得有些发白，却更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。


    几缕碎发从她绾起的发髻中散落，随着她的动作轻轻晃动，别有一番风致。


    宝丫头蹲在摊位一角，认真地洗着青菜，时不时抬头冲着金琐和柳红甜甜一笑。这丫头虽年纪尚小，却已十分懂事，是如今已成了这面摊不可或缺的一份子。


    “金琐姐姐，尔康少爷他们之前说饭特别香呢！”宝丫头脆生生地说。


    紫薇闻言，唇角微扬，眼中闪过一丝暖意。她想起前几日尔康和尔泰兄弟二人，用过饭后非要留下银钱，任凭柳青几人如何推辞都不肯收回。


    尔康那温和却坚定的声音仿佛还在耳边：“你们做的是小本生意，我们怎能白吃？若是如此，日后我们可不敢再来了。”


    最后还是柳青叹了口气，无奈收下。自那以后，尔康果然时常带些朋友来光顾，五阿哥永琪竟也微服来过两回，每次都十分客气，丝毫没有皇子的架子。这些贵客的到来，不仅让面摊的生意好了不少，更让紫薇心中涌起一股暖流那是被尊重、被平等相待的珍贵感受。


    正当紫薇沉浸在思绪中时，街道尽头突然传来一阵骚动。


    “让开！都给我让开！”几声粗鲁的呼喝打破了街市的和谐。


    人群如被风吹倒的麦浪般向两侧分开，让出一条通路。只见一个身着宝蓝色绸缎长袍，腰系玉带的年轻男子，在一群小厮的簇拥下，大摇大摆地走来。


    那男子约莫二十出头，面色浮白，一双眼睛不住地四处打量，眼神中透着几分轻浮与傲慢。他手中把玩着一块玉佩，走起路来摇头晃脑，一副目中无人的模样。


    “是梁冲...”人群中有人低声惊呼，随即引发一阵窃窃私语。


    “梁大人的公子怎么到城南来了？”


    “糟了，准是又看上哪家姑娘了...”


    “小声点，别让他听见！”


    宝丫头一见到这阵仗，小脸顿时吓得煞白，手中的青菜都掉进了盆里。