第190章

    不知过了多久，或许是一个时辰，或许是更久。当金锁再次睁开眼时，天边已经泛起了鱼肚白，晨曦的微光驱散了夜的浓墨，林间弥漫着破晓时分的清冷与寂静。


    她坐起身，活动了一下有些僵硬的身体，目光第一时间投向昨夜紫薇遇险的方向。


    那里，空空如也。


    金锁的心微微一沉，她轻盈地从树上一跃而下，如同落叶般悄无声息地落在实地。


    她快步走到昨夜紫薇最后所在的位置。


    地面上，一片狼藉。枯叶和泥土被践踏得不成样子，清晰地留下了人与野兽搏斗、挣扎的凌乱痕迹。


    最刺眼的，是那一滩已经变得暗红、近乎黑色的血迹，星星点点地溅落在周围的落叶和泥土上，散发出淡淡的腥气。


    旁边，散落着那根早已熄灭、只剩下焦黑木炭的火把，以及……那个她们视若生命的蓝布包袱。


    除此之外，再无他物。没有紫薇的身影，没有残破的衣物，也没有那匹野狼的踪迹！


    第4章金锁4


    金锁站在原地，沉默地看着那滩血迹和凌乱的现场。脑海中几乎可以还原出昨夜后来可能发生的惨烈画面火把熄灭，野狼失去了最后的忌惮，凶猛地扑了上去……弱质纤纤的紫薇，如何能抵挡得了饥饿的猛兽？最终……


    “想来……应该是被狼拖走吃掉了吧。”金锁低声自语，声音平静无波，听不出什么情绪。


    这个结果，既在她的预料之中，也让她内心深处某个角落，悄然松了一口气，仿佛卸下了一个沉重的负担，尽管这轻松感伴随着一丝难以言喻的沉闷。


    她弯腰，捡起了地上的蓝布包袱。


    入手沉甸甸的，她打开仔细检查，里面那把代表着夏雨荷与乾隆定情信物的折扇，以及那幅精心绘制的《烟雨图》，都完好无损地躺在那里。


    很好。金锁将包袱重新系好，郑重地背在自己身上。从这一刻起，世上再无丫鬟金锁。她，就是夏雨荷唯一的女儿夏紫薇！


    她将带着母亲的遗愿和这两件至关重要的信物，前往那紫禁城，去认那个权倾天下的父亲，去夺取那份原本不属于她，但现在她志在必得的“高贵身份”！


    收拾好心绪，金锁，不，现在是“紫薇”了，辨认了一下方向，继续踏上了前往京城的路。


    她一路向前，不敢过多停留，直到日头升高，气温回暖，她才感到这具身体传来阵阵疲惫和虚弱。


    紫灵的灵魂虽然强大，武功意识也已恢复，但金锁这具身体底子实在太差，娇生惯养惯了，短时间内还无法完全适应这种长途跋涉和之前的惊心动魄。她需要休息，需要时间来让身体和灵魂更好地融合。


    又坚持走了一段路，眼前终于出现了一个不算大，但看起来颇为热闹的城镇。青石板铺就的街道，两旁店铺林立，叫卖声、交谈声不绝于耳，充满了人间烟火气。


    “金锁”走进城镇，略有些好奇地打量着这古代的市井风貌。她需要找一家客栈好好休息一晚，恢复体力，也仔细规划一下接下来的行程。


    她沿着街道走了一会儿，目光扫过几家客栈的招牌，最终停在了一家名为“迎客来”的客栈前。


    这家客栈门面看起来干净整洁，不算最高档，但也不显破败，正符合她目前不想过于引人注目，又需要基本舒适度的要求。


    她停下脚步，下意识地理了理身上那套因为一夜露宿而显得有些皱巴巴、甚至还沾了些草屑和尘土的男装，又正了正头上那顶同样不太平整的书生帽，努力让自己看起来更像一个寻常的、赶路疲惫的年轻书生。


    深吸一口气，她迈步踏入了“迎客来”客栈的大门。


    刚一进去，一股饭菜的香气和嘈杂的人声便扑面而来。大堂里摆放着七八张方桌，几乎坐满了人，有行脚的商人，有本地熟客，正在高谈阔论或埋头吃饭。


    一个肩膀上搭着白毛巾、看起来十分机灵的小二哥立刻迎了上来，脸上堆着职业化的热情笑容：


    “这位公子爷，瞧着面生，是打尖还是住店呀？”小二的目光快速扫过“金锁”的衣着和行囊，语气恭敬。


    “金锁”刻意压低了嗓音，模仿着男子的声线，力求自然：“住店。给本公子开一间上房。”


    说着，她从袖袋里摸出一小块碎银子，随手抛给小二，“再送些你们店里的拿手饭菜到房里。”


    小二利落地接住银子，掂了掂，脸上的笑容更加真切了几分：“好嘞！公子爷您这边请！上房有的是，保证清净雅致！”


    他躬着身子，引着“金锁”穿过略显嘈杂的大堂，沿着木质楼梯上了二楼。


    走廊里安静了许多。小二推开一扇雕花木门，侧身让开：“客官，您看这间如何？窗户朝南，亮堂通风，被褥都是新换洗的。”


    “金锁”走进房间打量了一番。房间不算很大，但收拾得十分干净整洁。


    一张挂着素色帐幔的拔步床，一张红木圆桌并几个绣墩，靠窗的位置还有一张书案，上面摆放着简单的文房四宝。陈设简单，却透着一种古雅和舒适。


    “嗯，尚可。”“金锁”点了点头，语气平淡。


    “那客官您先歇着，小的这就去给您张罗热水和饭菜！”小二见客人满意，连忙说道。


    “等等，”“金锁”叫住他，“先送些热水来，我要洗漱一番。”


    赶了一夜路，又经历了那些事，她感觉身上很不舒服。


    “得令！客官您稍等片刻，热水马上就来！”小二应了一声，麻利地退出了房间，轻轻带上了门。


    房间里终于只剩下“金锁”一人。她走到窗边，推开窗户，看着楼下街道上熙熙攘攘的人群，感受着这真实的、属于另一个时代的生活气息。


    她将背上的包袱解下，小心翼翼地放在床头。从现在起，她就是夏紫薇了。


    前路漫漫，危机四伏，但这第一步，总算是迈出去了。她需要好好休息，然后，以最好的状态，去迎接那即将到来的、改变命运的风暴。


    第5章金锁5


    金锁此刻已完全代入了夏紫薇的身份，她站在客栈房间的窗边，微凉的晚风拂过她洗净铅华的脸庞。


    她凝视着楼下逐渐苏醒的街道，脑海中飞速盘算着未来的每一步。


    京城遥遥在望，但如何顺利认亲，如何在那龙潭虎穴般的紫禁城立足，每一步都需慎之又慎。


    冒充格格是欺君大罪，一旦败露，万劫不复。她必须充分利用手中的信物和“夏雨荷之女”这个身份，找到最稳妥的切入点。


    正凝神间，门外响起了轻轻的叩门声，打断了她的思绪。


    “客官，您要的热水已经备好了！小的们这就给您送进来？”是小二殷勤的声音。


    “进来吧。”金锁转过身，语气恢复平静。


    门被推开，两个伙计抬着一大桶热气腾腾的水走了进来，小心翼翼地将水倒入屏风后的浴桶中。


    另一人则将干净的布巾、皂角等洗漱用品一一放在旁边的架子上。


    “客官，东西都给您备齐了。您慢慢用，若有任何吩咐，只管喊小的便是。”小二赔着笑脸，恭敬地说道。


    “知道了，有劳。”金锁淡淡应了一声，神色疏离。


    待小二几人退出房间，并体贴地带上房门后，金锁立刻走上前，将门闩插好。


    她走到屏风后，试了试水温，正是适宜。她迅速脱下那身沾满尘土、已经穿了好几天的男装，将身体缓缓浸入温暖的水中。


    当热水包裹住疲惫的肌肤时，她忍不住发出了一声满足的喟叹。连日来的奔波、惊吓、露宿野外的艰辛，仿佛都随着这氤氲的热气被一点点驱散。


    她仔细地清洗着长发和身体，直到感觉一身疲乏尽去，才神清气爽地踏出浴桶，换上了一套干净的、同样是男装打扮的衣物为了方便行事，她暂时还需维持这个身份。


    不久，小二送来了饭菜，虽不算精致，但热气腾腾，分量也足。金锁安静地用完后，感觉体力恢复了不少。


    她躺到那张铺着干净被褥的拔步床上，虽然床板不如现代床垫柔软，但比起露宿荒野，已是天堂般的享受。身心放松之下，她很快便沉沉睡去，一夜无梦。


    翌日清晨，金锁在生物钟的作用下自然醒来，阳光透过窗棂洒入屋内。


    她伸了个懒腰，感觉精神饱满，连这具身体似乎也适应了不少。


    洗漱完毕，用过简单的早餐，她开始思考接下来的行程。此去京城，路途尚远，若只靠双腿行走，不知要走到何年何月，而且极易再次遭遇不测。她需要代步工具。


    向小二打听清楚镇上马市的位置后，金锁便径直寻了过去。马市里颇为热闹，各种马匹拴在桩上，马贩子的吆喝声、讨价还价声不绝于耳。


    金锁目光锐利地扫过一排排马匹，她虽不是相马专家，但几世阅历和基本的常识还是有的。


    她看中了一匹看起来精神抖擞、四肢匀称、毛色顺滑的棕色牝马。


    那卖马的掌柜见金锁是个面容俊俏、衣着普通的年轻“公子”，眼中闪过一丝狡黠，以为来了只待宰的肥羊，立刻堆起笑容迎上来：“这位公子好眼光！这匹马可是西域来的良驹，日行百里不在话下！您看这骨架，这蹄子……”


    他报出了一个明显虚高的价格。


    金锁闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神清亮地看着掌柜，不紧不慢地开口：“掌柜的，做生意求财，天经地义。不过，您也不能看在下年纪轻，就如此信口开河吧？”


    她走到那匹马旁边，轻轻拍了拍马颈，动作娴熟，“本公子虽不敢说精通此道，但这马的种类、年龄、脚力，大致还是能看出一二的。您刚才报的这个价……怕是报错了吧？”


    掌柜的脸色顿时一僵，心中暗叫不好：踢到铁板了！这是个懂行的！他脸上那点侥幸瞬间消失，连忙换上一副讪讪的笑容，拱手道：“哎呀！公子爷真是好眼力！是小老儿一时糊涂，看走了眼，看走了眼！公子您别见怪！”


    他搓着手，重新报价，“这匹马，实诚价，十五两银子！就当是跟公子您交个朋友，绝不敢再多要一分！”


    金锁心中估量了一下，这个价格还算公道。她也不愿再多做纠缠，便爽快地掏出十五两银子递了过去：“成交。”


    “好嘞！多谢公子！”掌柜的接过银子，眉开眼笑。


    “掌柜的，这马可喂饱了？鞍鞯、辔头可都齐全？”金锁检查着马具，细心问道。


    “公子放心！马都喂得饱饱的，鞍鞯辔头都是配套的，结实耐用！”掌柜的连忙保证。


    金锁点了点头，亲自检查确认无误后，利落地翻身上马。


    她拉紧缰绳，调转马头，轻轻一夹马腹，那马便地小跑起来，果然颇为驯良听话。


    有了代步的工具，速度果然不可同日而语。


    若是步行，恐怕需要五六天的路程，她策马扬鞭，仅用了一天多的时间，便已能远远望见前面宛城那巍峨的轮廓。


    不过，金锁并未急于进城。她勒住马缰，放缓了速度，一边信马由缰地前行，一边欣赏着沿途的风景。


    官道两旁，田野阡陌，村庄错落，虽不及现代社会的繁华，却别有一番古朴自然的韵味。她需要时间整理思绪，也需要让这具身体逐渐适应马背上的颠簸。


    时间就在这看似悠闲的赶路中悠悠而过。等到金锁真正抵达京城脚下时，已是一个月之后。


    站在高大的城墙外，仰望着那气势恢宏的城门楼和川流不息的人群车马，即使是以紫灵几世的阅历，心中也不禁生出几分震撼。


    京城，不愧是大清皇城！但见城墙高耸，垛口森严，城门处守卫林立，盘查着往来行人。


    城内传来的喧嚣声如同海潮般汹涌，各种叫卖声、吆喝声、车马声、交谈声混杂在一起，构成了一幅活色生香、充满活力的盛世画卷。


    街道宽阔，店铺鳞次栉比，人流如织，贩夫走卒、达官贵人、平民百姓穿梭其间，一派繁华景象。


    她虽不是第一次在“还珠格格”的世界里执行任务，但每次亲身置于这真实的、宏大的历史场景中，依然会被这种扑面而来的、属于一个鼎盛王朝的磅礴生气所触动。


    金锁随着人流缓缓进入外城，又朝着更为核心的内城而去。


    内城果然更加繁华，建筑愈发精美，街道更加整洁，往来行人的衣着气质也明显提升了一个档次，随处可见身着官服或华服之人。


    她牵着马，走在熙熙攘攘的街道上，目光沉静地观察着周围的一切。


    心中那个盘旋已久的计划愈发清晰她虽然急切地想要与皇上认亲，但那紫禁城岂是等闲之地？


    宫墙深深，守卫重重，规矩森严，她一个无名无份的民间女子，想要见到九五之尊，无异于痴人说梦。


    像小燕子那样误打误撞、甚至被当成刺客闯入围场，从而结识皇上和五阿哥的路径？


    金锁从未考虑过。她很清楚，自己不是那个拥有“女主光环”、总能化险为夷的小燕子。


    她或许身负武功，但紫禁城高手如云，硬闯绝对是死路一条，而且这种极端的方式风险太大，完全不可控。


    思前想后，权衡利弊，最稳妥、也是原剧情中夏紫薇最终成功的路径，似乎只有一条借助福家的力量。


    福伦大学士位高权重，深得皇帝信任，其子福尔康又是御前侍卫，有机会接近皇帝。