第28章

    “去岁大旱，百姓颗粒无收，若不是我等筹借钱粮予百姓续命，那些贱民早就饿死了。焉能有今日之乱？他们不思报恩，反而因为一点小事造反闹事，实在是欺人太甚。陛下高居庙堂，只读了几本孔孟之道，看了几篇酸儒文章，就满嘴的仁政爱民。又岂能理解我们的难处？”


    “都说陛下生来痴傻，被厉帝所不喜，自幼放逐宫外，长于民间，并未接受过皇室教育，因此愚笨无知，软弱不堪。后被权宦张謇迎回宫中，更是甘当傀儡。如今细细想来，此言未必当真。殷天子固然懦弱无能，却阴险狡诈。他故意在种植宿麦之时，号召朝廷全力推广水转大纺车，以巨利引诱我等广种桑麻。实则是想趁此机会败坏世家清誉，朝廷便能不费吹灰之力，坐收百万流民！”


    “说的没错，陛下真是太奸诈了。我们决不能就这么算了。”


    被朝廷重重摆了一道的豪强士族们大发牢骚，甚至约好了要一起举事。好叫陛下和朝廷尝尝他们的厉害。


    “他们倒是想得好计谋，只可惜眼高手低……”


    崇德殿内，已经代替霍琰接掌了地支十二部的樊涓将最近一段时间，夜枭暗探秘密探听来的消息呈给陛下，“潜入流民中的暗探已将诸侯豪强安插到流民当中的细作绞杀大半，剩下的细作也都处于我部暗探严密监视中。陛下大可放心。即便让他们混入关中，也绝对不会妨碍朝廷大事。”


    但是樊涓却想趁此机会，将诸侯豪强安插细作，挑唆流民寻衅滋事的腌手段曝光于人前。


    “……要让各地奔赴关中的流民知道，一旦他们闹出事端，朝廷或许会为了省事，放弃扩建煤场、织坊用以安置流民的新政。届时各地流民只能被遣返回各郡县，从此身家性命皆掌握在那些横征暴敛的地方豪强之手。”


    殷恕怀恍然：“先生是想让百万流民集怨于诸侯豪强？”


    樊涓颔首笑道：“此事本该如此。诸侯豪强种下的因，自然也该叫他们吞下这份苦果。”如此，方能一解陛下好心颁布利国利民之策，愿与世家豪强分润巨利，却反遭诸侯豪强算计，还差点惹得民怨沸腾之恨。


    “先生智谋百出，算无遗策，真乃国士。”殷恕怀非常满意樊涓的计策，更加满意夜枭暗卫的工作效率。于是便在监视豪强细作之余，又给夜枭暗卫加了一点担子命令潜伏在各地的夜枭暗卫，于暗中绘制各州郡山川道路、沟谷桥梁，乃至关隘府库的位置。以备不时之需。


    樊涓听及此处，不免意味深长地看向殷天子，旋即长揖到地：“微臣领命。”他就知道，他要效忠的天子，必然不会是偏安一隅的傀儡。


    *


    且不提樊涓以及他麾下的夜枭暗卫如何设计揭穿诸侯豪强的阴谋。时间如白驹过隙，转瞬便进入建元三年二月，看到招贤令的各地贤才齐聚京师。


    二月初二，殷恕怀在崇德殿举行殿试。意在选拔英才，委以重任。


    考试的题目是天子亲自出的，就以先前各郡县不听朝廷诏令，致使地方豪强横征暴敛、逼反百姓为题，询问前来应试的贤才们，倘若身为郡县官吏，该如何处理这样的事。


    大概是没有想到陛下竟然如此不留颜面，以世家为首的文武朝臣不免恼羞成怒。遂让潜伏在流民中的细作带头闹事，试图让朝廷也闹个灰头土脸。却不想他们的一举一动，早就被同样混入流民当中的夜枭暗卫盯得牢牢的。


    然而令夜枭暗卫都没有想到的是，世家安插的细作刚跳出来鼓动流民闹事，便被流民们当众揪出，扭送至官府：“……望府君明鉴，小人早就觉得这帮人不对劲了。他们在逃荒路上就对朝廷多有怨言。经常抱怨朝廷只把煤场、织坊开设在关内、河南两地，反叫我等长途跋涉，背井离乡。还说朝廷若是真的怜爱百姓，就该分田地给我等……”


    然而真正遭遇了地方豪强横征暴敛的百姓们绝对不会有这么荒唐的想法。一开始众人只以为那些跳得高的是各地的地痞无赖之流，便也懒得搭理他们。直到众人一路逃至关内、河南，在朝廷的安排下于各个织坊、煤场落户。那些人却以煤场、织坊给出的安家待遇还不够好为由，鼓噪他们向朝廷表达不满。


    众人这才忍无可忍，直接揪住对方扭送到各个管事处：“还请管事将这些害群之马踢出去，以免坏了咱们煤场/织坊的规矩。”


    朝廷安排在各个煤场和织坊的管事都是殷恕怀的心腹。他们大多是少府的基层官员，比之寻常百姓，政治嗅觉更为敏锐。立刻便察觉到这当中或许蕴藏着想要颠覆朝廷大事的阴谋。于是当机立断，将鼓动百姓之人全部扭送至官府。


    隐藏在暗处的夜枭卫见此情景，便将世家豪强安插细作，意欲败坏朝廷大事的证据通过各种渠道秘密送至官府。


    真相大白于天下，私底下搞龌龊手段的世家豪强被百姓们骂了个狗血淋头。丞相申屠炀当即下令，将所有细作全部斩杀，又让皇帝下诏嘉奖揪出细作的百姓和管事们。最后更是一纸调令，派出戍守在洛阳城外的燕国大军至各地缉拿乱贼。


    地方豪强闻之色变，当即派人送上大量珍宝贿赂丞相，恳请丞相高抬贵手，千万不要伤人性命。另一方面，又上表恳请陛下允许他们缴纳赎金，蠲免众人的罪过。更是连夜去信给尚在朝中任职的族亲世交，让他们出面请求陛下网开一面。毕竟法不责众，朝廷总不能因为这点小事，屠杀天下世家吧？


    前车之鉴犹在眼前，霍琰尚且尸骨未寒，希望朝廷引以为戒，莫要重蹈覆辙。


    一番软硬兼施，倒是突显出了朝中文武前所未见的齐心协力。


    殷恕怀见此情景，不由付之一笑。当下便让申屠炀收钱了事。只是有一点，朝廷此番赎刑不要金银，只让各大世家豪族以米粮抵罪。


    一场诛杀天下世家的祸乱就此不了了之，虚惊一场的世家豪族们看着息事宁人的朝廷，难免志得意满。


    “我早就说了，即便那申屠炀身经百战又能如何？治理天下可不是打打杀杀，光会砍头是没有用的。”


    “就是可恨我等献上的赎金，全被陛下赏给大军做粮草了。这不是资敌嘛！”


    “那些贱民真是讨厌。有人帮他们向朝廷争取更好的待遇，难道不好吗？他们竟然把人扭送到官府，以为这么做就能讨好皇帝？真是愚不可及！”


    侥幸逃了一命的世家豪族们又开始发牢骚，却不知道一柄由他们亲手造就的锋利铡刀，早已悄无声息地悬到了他们的头顶。


    第39章 红烧牛肉


    崇德殿内，申屠炀端然坐在天子对面。满眼期待地看着今日的午膳。


    殷恕怀并不是一个不懂变通的人。他从前之所以不吃牛肉，是因为中原的耕牛稀缺。殷恕怀贵为天子，受天下万民供养，本就可以享尽一切山珍海味甚至连后世写入刑法的各种珍稀食材都可以随便享用，自然没必要非得跟老百姓亟需的耕牛过不去。


    不吃牛肉还可以吃羊肉、吃兔肉、吃鸡肉、吃鸭肉、吃鹅肉、吃鹿肉、吃鹧鸪肉、吃麻雀、吃鸽子、吃驴肉、吃鱼、吃虾、吃螃蟹……天下美味何其之多，烹饪方式更是琳琅满目。殷恕怀穿越至今都未曾吃遍，自然不是很想吃牛肉！


    可既然申屠炀特意下令给姚文若，命他不远万里从燕国送来了一万头牛供天子享用，殷恕怀也不是那等满口圣天子该如何如何的扫兴之人。


    于是最近一段时间，宫中食用牛肉的次数和花样便日渐增多。


    这一日的午膳，便是光禄勋按照皇帝陛下给出的方子炮制的红烧牛肉！


    将新鲜宰杀的上好牛腩放入冷水中，加入葱段、生姜、陈皮和白醋焯水去腥，还可以让牛腩的肉质变得更加软烂。一刻钟后，将牛腩从水中捞出备用。再将铁锅清理干净后用急火加热，再加入适量的豆油、清水和冰糖不断翻炒，直至冰糖炒得稀薄红亮，最后变得浓稠如酱色，再放入葱姜调料和之前焯好的牛腩继续翻炒。


    等到牛腩变色后放入酱油和黄酒，生色去腥调味增香。


    最后，将炒好的牛腩捞出放入铜锅中，放入各种豆酱、葱姜、辛香料、白糖、胡椒粉和黄酒炒制的红烧酱汁，文火焖煮一炷香的时间。开锅之后，再放入铁锅中大火收汁。如是这般，一锅色泽红亮，味道鲜美的红烧牛肉就做好了。


    光禄勋的庖厨将刚刚出锅的红烧牛肉倒入两只双耳青铜簋中，小心翼翼地盖上青铜盖。又将适才烹制好的熊掌蘸五香酱、豉汁煎鱼、叉烧鹿里脊、清炖豹胎、清汤鲍脯、云梦泽香梗米拌菰米饭和两斛兰香酒放入托盘上，趁热送至崇德殿。


    申屠炀已经望穿秋水了。只等宦官退下后，迫不及待地掀开了双耳青铜簋的盖子。一股浓郁的热气裹挟着红烧牛肉的香气扑面而来。申屠炀不由得深吸一口气，定睛看去只见油亮的汤汁浓而不腻，大块大块的牛腩浸润在油亮浓稠的汤汁中，引得人食指大动。


    申屠炀抬眼看向天子。只见殷恕怀动筷后，也动作迅速地拿起筷箸夹上一块牛腩，那牛腩被筷子一夹，竟然颤颤巍巍的仿佛即刻就要散了，一滴油脂顺着牛肉的纹理摇摇欲坠，在日光下泛着琥珀色的光亮。


    咕噜一声，申屠炀不受控制地吞了吞口水，立刻把牛腩放入口中。霎时间，浓稠的红烧酱汁混合着牛肉特别的醇香味道在唇齿间爆开。那牛腩早已炖的软烂，却还保留着一丝牛肉特殊的口感和嚼劲。咀嚼过后吞入腹中，只觉得一股醇厚缠绵的香味顺着口腔直接弥漫到五脏六腑，他整个人都好像被这股醇厚的余韵包裹住了。肉香久久不散。


    “这就是陛下经常提起的红烧牛肉？”申屠炀双眼亮晶晶的，满是惊喜地看着面前盛放在双耳青铜簋里的满满一簋牛肉，简直是惊为天人：“这也太好吃了吧！”


    申屠炀可以发誓，这绝对是他这辈子吃过的最好吃的牛肉！


    跟这一块软烂香浓的红烧牛肉比起来，珍稀的熊掌和豹胎都显得泯然于众，味道吃起来没那么惊艳了。


    “怪不得陛下往日里总对牛肉念念不忘。”申屠炀喟然长叹。他还以为陛下是因为吃不到牛肉才会诸多感慨，没有想到用陛下的法子烹饪出来的牛肉，竟然会是如此美味。


    “真是奇了怪了。”申屠炀啧啧称奇：“往日里我也吃过令世家勋贵们吹嘘不已的红烧马鞭，并不觉得如何好吃。为什么这红烧牛肉就这么香？”


    殷恕怀不动声色地看向无意间暴露了秘密的申屠炀，笑吟吟地夹了一块牛腩：“这大概是因为丞相之前并未吃过红烧牛肉。”


    更何况殷恕怀交给光禄勋的红烧秘方，还是经过后世多代改良版本的。与时下的红烧方法还是略有不同。就如时下的庖厨很难会用冰糖熬制糖色。因为蔗糖制作方法复杂，成本昂贵，用蔗糖熬制出来的冰糖就更加昂贵。民间流通的大多都是用麦芽制作的饴糖。至于光禄勋用来炒糖色的豆油，更是在北宋时期才会出现的。如今的百姓更习惯食用猪油。觉得用石磨、撞木挤压出来的豆油不仅制作方法费事，而且有一种难闻的腥臭味。


    殷恕怀也是叫尚方做了大量实验，基本还原了后世的螺旋挤压榨油技术之后，才慢慢叫光禄勋用豆油做菜的。然而这个榨油成本之昂贵，却是民间百姓根本无法承担的。


    正如前文所说，殷恕怀身为皇帝，受天下万民供养。哪怕他目前仍然只是个被权臣架空，被世家掣肘的半傀儡皇帝，他能享受到的资源仍然是后世之人不可想象的。


    申屠炀听了殷恕怀的话，却没有想到那么多。他确实没有吃过用红烧的方法烹饪的牛肉。


    受限于原材料和律法的限制，这个时代烹饪牛肉，大多还是以蒸煮和炙烤为主。因为在不触犯律法的情况下，殷朝人食用牛肉的机会只有犒军和庆功。不论是哪种情况，想要在短时间做出几百甚至上万人的吃食，自然只有蒸煮或者炙烤最为方便。至于匈奴……生产力本来就没有殷朝发达，蓄养牛羊马匹者多，能吃到嘴的也是少数。


    反正申屠炀这么些年，吃到的牛肉都是蒸煮或者炙烤的。连他这个自幼被匈奴掳走，当了十五年奴隶的人都是如此，殷恕怀这个自幼流落民间的皇帝，又是从什么地方学会这么多烹制牛肉的方法？


    “……你就当我是在梦里想到的。”端坐在上首的殷天子同样在享受美食。只是比起一惊一乍的申屠炀，他的表现就很淡定了。


    将一块软烂的牛腩放入口中，又舀了一些汤汁泡饭。油亮浓稠的汤汁包裹着粒粒晶莹的米饭，更有一种别样的香味。殷恕怀满意地弯了弯眼睛，开口说道：“晚上还可以用这汤汁煮面，味道会更好。”


    申屠炀下意识坐直了身体：“可是陛下之前提过的红烧牛肉面？”


    “没错。”殷恕怀矜持地点了点头：“让庖厨用小麦磨出面粉，和成面团后反复拉伸，最后得到的就是劲道十足的拉面。再将这些拉面放入红烧牛肉汤中炖煮片刻，面条便浸润了红烧牛肉的香味。吃起来爽滑劲道，是红烧牛肉最好的搭配。”甚至比拌米饭更香！


    申屠炀听得口水直流，就连在殿外站岗的高敬德等人都是腹鸣大作，垂涎欲滴。


    周泰更是不着痕迹的接连做了好几个深呼吸，仿佛这样就能把弥漫在空气中的红烧牛肉味全部吸入腹中。一边收腹提臀一边在心中腹诽：这红烧牛肉到底是何等的人间美味，这味道也太霸道了吧！


    但愿大哥还能想起他们这帮兄弟，哪怕是给他们留口汤汁尝尝咸淡也是好的！


    两位守门大将对视一眼，忽然觉得此情此景有种说不出的可怜。


    倘若殷恕怀得知这两位大将的心思，大概率会分外赞同


    确实可怜！老话都说了，别人吃着你看着，别人坐着你站着！你不可怜谁可怜！


    哦对了，您二位门神是连看都看不着，就只能闭着眼睛闻一闻了！


    好在申屠炀确实是个能与兄弟同甘共苦的好大哥。将双耳青铜簋里的红烧牛肉吃了一半以后，申屠炀便以极大的自制力停下了筷子，把剩下的一半红烧牛肉送给门外的弟兄们加餐。


    早就馋得口水直流的高敬德和周泰迫不及待地进入殿内，先是冲着陛下抱拳行礼，而后才兴致勃勃地抱着盛放红烧牛肉的双耳青铜簋出去了。今日当值的羽林军共有三千。三千羽林军一起分食这半簋红烧牛肉，连殷恕怀都看不下去了。


    当即吩咐光禄勋宰杀一头牛，重新做一大锅红烧牛肉犒赏将士们。另分出两份，送到霍铨和赵不识的府上。


    申屠炀见状，不由含笑称赞道：“陛下当真是爱兵如子。”


    至于陛下想要拉拢三公的想法，也在申屠炀的意料之中。


    殷恕怀莞尔一笑，随口说道：“不过是借花献佛罢了。”这一万头牛还是申屠炀从燕国弄来的。


    申屠炀闻言一怔：“陛下喜爱佛法？”


    “不爱。”殷恕怀干脆利落地否认道：“我是无神论者。”


    殷恕怀的用词有点奇怪，但申屠炀还是听明白了。他的目光看向陛下案上的半簋红烧牛肉，不怀好意地说道：“我的牛肉送给高敬德他们了。陛下可否将牛肉分我一点？”


    殷朝施行分餐制。殷恕怀在用餐的时候是直接用筷箸和汤匙在簋里夹肉舀汤的。申屠炀的请求不仅僭越，而且冒犯。殷恕怀闻听此言，下意识瞪了他一眼。


    申屠炀却已经起身来到陛下面前，径直夹了一块陛下簋中的牛肉放入口中。俄而双眼一亮，表情夸张地说道：“真是奇怪，我怎么觉得陛下簋中的牛肉比我的牛肉更好吃？”


    申屠炀说话间，灼灼目光已经落在殷恕怀殷红的唇上，不怀好意地压低了嗓音，用只有君臣两人才听得到的声音调侃道：“难道是因为沾了陛下口水的缘故？”


    殷恕怀顿时被恶心地吃不下饭了。“你能不能不要这么恶心人？”


    申屠炀笑嘻嘻地抱起那双耳青铜簋，将里面的牛肉风卷残云一扫而光。期间还将魔爪伸向了天子吃剩下的那半碗云梦泽香泽米拌菰米饭：“陛下真不吃了？那就赏给微臣吧。微臣还没吃饱。”


    “吃吧！吃吧！最好撑死你！”殷恕怀没好气地瞪了申屠炀一眼。却也只能眼睁睁地看着申屠炀将自己案几上的食物全部吃光。


    武人的饭量果然大！


    饭后，殷恕怀命小黄门将学子们的策问搬入殿中。


    此次朝廷颁布招贤令，各地一共来了三百名考生。


    大概是为了反抗殷恕怀和申屠炀主张的“不问出身，唯才是举”，这些考生当中，除了霍铨和赵不识举荐的两百名考生，剩下的一百人竟然没有一个是世家出身。


    “……寒门学子的学问和阅历确实没有世家子弟扎实广博，但也有其可取之处。”申屠炀随意翻看了几位学子的策问，随口说道：“比如这个叫颜颜的，竟然主张朝廷变法，以严苛的律法阻止朝廷官员与地方豪强沆瀣一气。倒是个酷吏的苗子。”


    “还有这个叫公孙衍的，认为朝廷可以重新恢复厉帝时期的告缗令，鼓励百姓揭发地方豪族的违法行为，朝廷核实后，告发者可以获得被告者的一半财产作为奖励。”


    “这个叫范田丘的人就更不一般了。竟然提议朝廷在民间设立铜匦，让百姓匿名检举违法者。这样就可以避免百姓害怕世家报复，不敢揭发世家豪族的罪行。”


    “陛下，你说这些人是不是被世家豪族杀了全家？否则怎么一个比一个狠？”申屠炀笑容可掬地看着殷恕怀，倾身向前：“陛下，微臣的法子不错吧？”


    殷恕怀瞥了申屠炀一眼，挑眉问道：“是又如何，你不会又想跟朕讨要奖赏吧？”


    不等申屠炀开口，殷恕怀站起身来，拍了拍他的脑袋，随口敷衍道：“今日的奖赏朕已经给过了，丞相不要得寸进尺。”


    “滚吧！”


    第40章 牛肉粉丝汤