第51章

    萧元戟适时道：“王爷，陛下要改革武举，不仅考弓马，还要考兵法、考时务。只会打打杀杀的莽夫，成不了大器。”


    圣上摇摇头：“这可不是朕的想法，是萧爱卿思虑周全。”


    此时忽然一声响亮马鞭脆鸣划破长空，校场中空了出来，众人聚集到场边，摩拳擦掌。


    圣上好奇道：“这是要做什么？”


    萧元戟：“陛下，每日这个时辰，营中都会有比试。”


    圣上似是有些兴趣，在布置了遮阳的考官台前坐了下来。这些举生瞧见瞧见圣驾亲临观赛，个个捏拳摆臂，把身上肌肉崩的一鼓一鼓。


    几组考生比试精彩，场中频频传来欢呼。


    祁明景沉浸在这校场氛围中，竟觉得连日来被药气浸得发沉的身子，都轻快了不少。


    一组比试结束，空出场地来，留给下面两人上场。


    忽然只听校场中陡然沸腾的欢呼，圣上循着声音望去，便见萧元戟缓缓从人群簇拥中走出来，停在校场中心空地上。


    祁明景往身边看了一眼，刚才萧元戟坐着的位置已经空了。


    萧元戟忽而隔着校场，抬头往台上望来。


    圣上面色不显心绪，安静看着。


    只见萧元戟朝着圣上方向一抱拳，从脖子上拎出一样东西，交到身后孔志手里保存。


    宁王一眼瞧见那东西，忽而嘴唇动了动，猛地转头错愕望向身边圣上。


    若他没看错，那应当是阿姐遗物。


    阿姐留给圣上的东西本就不多，圣上怎么会……就此赠与了那萧元戟？！


    ==========作者有话说:==========


    久等了呜呜 这两天工作忙


    第49章 疏离


    宁王认得那枚玉扣, 从成色到模样，皆是世家大族重工打造，贵重无双。先帝登基之后阿姐亲手编绳, 温柔说日后要赠给自己的孩儿, 保他/她一生顺遂平安。


    他也不知，圣上如今这样, 算不算得顺遂平安？


    但有一样事情宁王心中隐约明了。他视线从那枚玉扣上收回, 以余光悄然打量身边圣上, 尽管圣上表情淡然，眉眼却隐隐含笑, 可场中百余人，圣上的视线只落在其中一个身上。


    宁王心中隐约闪过一丝说不清道不明的忧虑。


    “皇叔。”圣上忽然侧头过来说话, “书安那边有郑石跟着，足够了。皇叔今日也可看看, 若有合适的便挑几个去商队, 来日跟在皇叔身边保护。”


    宁王登时将方才忧虑放到一旁，心神微动：“多谢陛下, 只是臣就在京中，许是用不着……”


    圣上便看他一眼，抬手指了指其中几人，“皇叔可瞧瞧这几人，身姿、容貌皆是寻常, 商队带着最是稳妥。日后从西北到狄人, 深入西域腹地、最中心的商路，书安一个人可跑不过来, 她还得替朕管其他产业，只能劳烦皇叔亲自去跑了。”


    听完这番话, 宁王沉默了片刻，心底一片躁动，却被压抑下来。这段时日以来，除了恩科，圣上安排的差事，他都推脱了。


    他从泰羲帝那里学会的最重要的事，便是帝王多疑。


    自己是先帝兄弟、圣上皇叔，又知晓圣上过去那样多的秘密，在圣上登基最初，他其实渡过了很长一段忐忑不安的时光，以至于圣上身边的书青都能看出一二。


    这大约就是一朝被蛇咬，十年怕井绳。比起在朝中处处谨慎，他仍旧是觉得经商更自在。


    再看圣上之前让书安拿的那些章程，两条皇家商队，一条乘船南下，直抵南洋；一条穿越大漠，直通西域。


    他早猜到圣上要安排至少两人，却不敢想象其中一个会是自己。


    圣上淡淡补充：“南下的宝船，工部已将图纸画好，皇叔回去之后便去瞧瞧吧。毕竟是日后皇叔要坐的船。”


    宁王豁然抬头，难掩心中激动，嘴唇颤动片刻，起身便要拜：“多谢陛下”


    “不必。”圣上按住宁王胳膊，制止他起身，“选人吧，皇叔。”


    “是。”


    ……


    底下，萧元戟叮嘱孔志替他暂时保管好平安扣，抬头望向圣上方向。


    却见圣上扭头看着宁王，点了点场中几个方向，脸上带着一点浅淡的认可。


    难道是想挑几个人做御前侍卫？


    萧元戟看了一眼圣上点的那几人。


    一个满脸麻子，另一个贼眉鼠眼、尖嘴猴腮，还有其他几个，也是歪瓜裂枣、不堪入目。


    如此模样，怎配随侍圣上左右？


    萧元戟便先将这两人点了过来，那两人还推辞，说不敢与将军较量。


    如此胆小，如何堪得大用？


    武威郡王沉下了脸，负手场中一言不发，周身的气压瞬间低了下来。那两人吓得腿都软了，只好硬着头皮上前。


    结果不出两招，就被萧元戟一脚撂倒在地，快得连围观的兵士都没看清动作。


    在震天的欢呼声中，武威郡王眸色沉沉地望了一眼圣上方向。


    如此无能，绝无能力保圣上安全。


    然而武威郡王望过去时，正好瞧见圣上扭头，对着身边的书青低声吩咐了一句什么。


    阳光落在他苍白的侧脸上，勾勒出漂亮的下颌线，连说话的语气都比平时柔和了几分：“朕的私库里，是不是还有一张南洋进贡的鳄鱼皮？”


    书青点头答是。


    祁明景：“让针工局做一副护腕，尺寸按武威郡王的身量来。朕要赐给武威郡王。”


    书青：“是。奴婢这就去办。”


    之后萧元戟又点了几人上来，竟没有一个能在他手下撑过三招。


    这时忽然有一内侍匆匆从外赶来，凑到圣上耳旁低声说了句什么，圣上听完，脸上闪过一丝极淡的诧异，随即点了点头，撑着扶手慢慢站起身。他脚上的伤还没好利索，动作有些迟缓，身边的内侍和宁王连忙一左一右扶住了他。


    萧元戟见圣上走的缓慢艰难，心中发紧，拿过平安扣重新戴上，快步往圣上身边走去。


    可走到一半，他脚步一顿。


    他刚刚竟然在想，要在这军营之中、众目睽睽之下，将圣上抱到马车上去。


    且不论他的身份或者眼下校场是否合适，也不论圣上是否会动怒……


    这冬日暖阳投在身上，却将萧元戟照得浑身血液冰凉。


    他这是疯了吗？竟然在圣上身上，寻找亡妻的影子。


    萧元戟握紧拳头，猛地转身，扭头朝圣上相反方向大步离开。


    -


    祁明景匆匆离开，是因宫中有人来报，先帝一位不得宠的嫔妃宫中，竟然发现了一个年仅三岁，还不曾上过玉碟的公主。


    小公主的生母忌惮程贵妃，将她藏的很好，只是如今小公主一时大了调皮，趁她不注意时跑出了宫中，这才叫宫人发现，报给了圣上知晓。


    祁明景回到宫中一瞧，见这小公主冰雪聪明，便大手一挥，又接了一个男童入宫，说是宗族中人的遗孤，将这两个孩子养在宫中，还特意选了太傅来为二人启蒙。


    第二日，那小公主母妃忐忑难安地到御书房中求见，一进门就跪倒在地，声音抖得不成样子：“陛下……奴婢在宫中教她女工便是，无才便是德，不必、不必学那四书五经……”


    祁明景正在瞧书安从西北寄回的书信，还有命人捎回的一小批各色货物样品，闻言缓缓放下手中信纸，从桌上拿起两样东西：有小公主拳头大的琉璃宝石、一枚已经打磨光滑的幼鹰头骨。


    “祁清遥，过来。”


    小公主抬脚就往圣上那里走，却被她生母下意识拽了一下衣角。


    圣上便好整以暇瞧着，又淡淡道了一声：“过来。”


    小公主便低头瞧了一眼母亲拽着自己的手，用软糯的声音哄说：“母亲，你在这里等我一下哦。”然后就迈着小短腿摇摇晃晃的朝圣上走去，脆脆地唤了一声：“皇上哥哥。”


    圣上摊开手掌让她选：“朕还没送你见面礼，这两个你喜欢哪个？”


    小公主用大而黑的眼睛瞧了一眼面前圣上，拽住了圣上龙袍。


    她母亲在身后吓得魂飞魄散，差点冲过来将女儿拉走，却被圣上一个淡淡眼神定在原地。


    祁清遥：“皇帝哥哥，你长的真好看。可以选你吗？”


    圣上一愣，随即勾唇笑了，摇头：“不可。只可选朕手里这两个。”


    小公主便左右瞧了瞧，拿走了那枚头骨：“那我选这个吧，谢谢皇帝哥哥~”


    圣上瞥了一眼小公主身后满头大汗、心都快跳到嗓子眼的先帝嫔妃，不容置喙：“往后每日辰时，送她去端本堂念书。若有一日未至，朕拿你是问。”


    晚间时候，刘子孤入了趟宫，送来一瓶药油，说是武威郡王命他去寻西北老军医要来的。


    圣上问起武威郡王为何不亲自献药，刘子孤答曰武举临近，武威郡王日日住在武举校场中，忙着巡查考场、整顿纪律，实在抽不开身。


    时间眨眼过去，文考武举连考七日，脱颖而出的举子不日便要来到朝上殿试，成为天子门生。


    然而在这之前，朝中还有一件大事：万国来朝。


    早朝之上，各国使者依次觐见。有琉国、朔娄国这般百年称臣、恭顺有加的，也有倭奴国、安檀国这种表面顺服、实则心怀鬼胎的。


    往年来大祁朝拜面圣，贡品中必有百枚犀牛角、象牙，今年安檀国使者却只献上二十枚，推脱说是物产不复丰饶，实在没更多的了。


    而倭奴国更是猖狂，自泰羲帝时贡品便逐年减少，从火铁、彩帛、玛瑙，变成了今年仅有两千匹的麻布丝绸。


    朝中当即有大臣厉声斥责：“尔等此番粗陋贡品，难道是不将我大祁圣上放在眼中吗？！”


    那倭奴国使者不慌不忙，起身躬身回答：“大人息怒。并非臣国不敬，只是听闻大祁江南已有新式织布机，织出的布匹比臣国的好上百倍，想来并不缺这些。臣国此次，特意准备了更珍贵的贡品。”


    说着，他身后侍从便打开身边箱子，里头装的是……一大箱鱼干。


    满朝震惊。


    大祁建国近两百年，藩属臣国无数，从未有人献上如此轻慢失礼，堪称蔑视的朝贡！


    宁王拍案而起，“放肆！尔等倭奴，竟敢如此欺辱我大祁！”


    满朝文武纷纷起身，口诛笔伐，厉声斥责。


    可那倭奴国使者却油盐不进，低着头站在原地，任凭众人如何责骂，都一言不发，一副死猪不怕开水烫的模样。


    御座之上，圣上静静地看着这一切，慢条斯理喝了一口茶。


    然后缓缓放下手中的金盏，淡淡开口，点了一个人的名字：“萧爱卿。”