第30章

    不，他只是做了一个帝王该做的事罢了。


    心中安定不到一瞬，想起方才死在自己眼前的杨义，泰羲帝的指尖又开始颤抖起来。


    程家竟然将手伸到了京城当中，给杨义下毒，还算准了时间，让他面圣之后才毒发身亡！


    这就是赤裸裸的警告和威慑！


    程家，已经快要骑到他这个天子的头上了！


    “好。”泰羲帝脸色缓和，他看着跪在自己龙榻旁的年轻臣子，这个娶了他的女儿、能带兵杀敌，又可让他制衡程家的年轻人，语气格外温和。


    他甚至探过身来，轻轻拍了拍他的肩膀：“朕没有看错你。”


    这日下午，病榻前的皇帝告诉萧元戟，朝中将有变故，而他需要见机行事。


    萧元戟应了。


    随后，一则泰羲帝书房中的秘闻，被有心人递到朝中几位众臣的书案跟前。


    这秘闻说的是，萧元戟与东南归来的大将军杨义产生龃龉，杨义激动之下旧伤复发，被泰羲帝留在宫中命御医为其调养。


    -


    得知萧元戟入诏狱的当晚。


    “驸马有何缘由，要与那杨义将军产生争执？”傍晚收到消息，祁明景去了一趟云酥里，随后去往宁王府，大致了解了始末。


    只是萧元戟与杨义素来毫无瓜葛，一个征战西北，一个斩杀倭奴，何来的矛盾？


    宁王一口接一口地喝着面前的茶，喝出了一股借酒消愁的架势，满面愁容。


    想起这事，他心里止不住地叹气：阿姐遇人不淑，阿姐的女儿怎么也要受此磨难？


    宁王心中郁郁，想来想去，只有一点令他心下稍微安定，劝慰道：“昭琅，你不必忧虑，驸马本就是为了攀附程家娶你，何曾有半点真心。大祁又非前朝那般不许女子二嫁，来日你请旨和离，再择良婿便是。”


    这么一说，他忍不住顺着一想，这世上还有哪个好儿郎，堪配阿姐的女儿？


    礼部侍郎的二公子？风流倜傥，貌若潘安不行，太风流了，身份也太低了。


    那刚从东南回来的杨义将军的长子，小杨将军？


    也不行，杨义已经没了，杨家没落已是板上钉钉。


    或许可让皇兄看在杨义忠心耿耿的份上，给杨家赏个世袭爵位？


    祁明景得到了想了解的讯息，起身准备告辞。


    宁王回过神来，担心长公主为此事过于忧虑，犹豫片刻，还是忍不住提醒：“昭琅，你不必在他身上花费太多心思了。杨义将军其实……已死。他回京前便中了毒，于御书房中，竟然死在皇兄面前，这事便是程家所为！这次废太子和其诏狱中的旧部又集体翻供，本王看来，皇兄恐怕是已经……”被吓破了胆。


    他回忆起下午入宫时所见情形：“皇兄怒火攻心，呕了血。如今寝殿周围更是三步一护卫，五步一设岗，本王见皇上，宛如见惊弓之鸟。”


    祁明景眉头微蹙，又听宁王抬起头来反问他：“你可知道，派去东南的御史有多久不曾回信了吗？朝中近日有传闻，称那位李大人……已经被程家斩于东南。程家这是……要反啊！萧元戟投靠程家后又向你父皇投诚，程家视他为眼中钉也是正常，本王若是皇上，恐怕也会在此时避其锋芒。”


    祁明景心中微微一沉。


    他确实也有数日没有收到李守谦的讯息，可这并不能直接证明李大人已经遇害。


    而程家自古以来，不乏外戚势大之后野心渐甚的例子，外朝里把着地方势力，宫中用宠妃牵着皇帝心神，内外勾连，首尾相护。


    个中结果，要么皇帝及时掐灭外戚，要么外戚手揽兵权，来一场兵变，改朝换代。


    祁明景瞬间明白宁王的暗示。


    泰羲帝这是想牺牲一个萧元戟，试图安抚正在蠢蠢欲动程家。


    “何不直接出兵，踏平程家。”


    清玉般琳琅的声音落在耳旁，宁王被其中睥睨杀意狠狠震了一下。


    缓缓抬头来，与祁明景视线对上的一瞬，宁王竟然下意识挪开了目光。


    那其中的杀伐决断，叫他都为之心肝一颤。


    那张清冷面容，与记忆里另一张同样尊荣天下的脸，渐渐重叠。


    阿姐，她身上，当真是流着你的血脉。


    “昭琅。”好一会儿，宁王才找回自己的声音，“你不知朝中之事……西北战事刚结束，东南刚退倭奴，如今国库空虚，恐怕是打不起这一仗。”


    宁王话音落地，看见长公主祁昭琅淡淡地瞥他一眼，披着玄色大氅的瘦弱背脊径直消失在夜色里。


    仿佛一柄劈开夜色的利剑，让人心中久久难平。


    阿姐……


    若是大祁出一位女帝，如何？


    第30章 君臣


    祁明景回府便写了密信, 命人连夜送去高守业府上。


    信中主要内容有二，一为暗中探查程家府上太监刘全行踪，若有机会, 将其活捉押解入京；二为追查监察御史李守谦的下落, 活要见人死要见尸。


    次日，鸾鸣宫。


    程蔓菁捏着手里的信, 指尖止不住地颤抖, 难以置信地问程茂松：“刘全这个狗奴才, 竟然擅自越过父亲下令？！”


    程茂松早已听够了她的抱怨，如今出了这等纰漏, 对她再无半分耐心，冷声道：“你养的好狗。”


    程家如今一团混乱。


    走私账目已被李守谦查获, 虽及时将人控制住，却无从得知他是否已将账册秘密送回京城。


    露出的马脚太多, 不管是东南程家还是京中程家, 都自顾不暇。


    兄妹二人正是彼此横眉冷对时，三皇子祁仲尧从外疾步走来, 喊了声“母妃”和“程大人”，接着便急声道：“儿臣方才在外头都听见了。程家之事需尽快解决，若此事因刘全而起，便听程大人的，将他绑了给父皇便是。”


    话里话外, 皆是着急牵连自己, 影响争储。


    见亲生儿子和庶兄站到统一战线上，程蔓菁瞬间脸色铁青, 厉声斥道，“绝无可能！”


    这两人哪里知道, 在泰羲帝那里，这个害了长孙皇后的关键人物，早该喝过孟婆汤重新投胎了！


    -


    已是午后，祁明景用完午膳，回卧房小憩，门外由刘子孤与郑石二人轮守。


    见书青掩门出来，郑石忍不住轻声叫住她：“书青姑娘，殿下……驸马之事，明眼人一看便知是那些废太子旧部污蔑！”


    书青拧眉瞧着他：“郑侍卫有话不妨直说。”


    郑石张口欲言，却被旁边刘子孤一把按住。


    刘子孤对书青拱手道：“书青姑娘可是要去为殿下熬药？且先去吧，他只是心中忧虑驸马罢了。”


    等书青离开，郑石冷冷瞥一眼刘子孤，嗤道：“刘兄倒是好本事，这就忘了将军，另攀高枝了？”


    刘子孤握了握手里的剑，回头望了一眼紧闭的房门，压低声音：“你觉得长公主没有为此事烦心？你没瞧见殿下案头摞得高高的案册？你可有发现项卓侍卫昨日连夜离京？”


    他这么一说，郑石一愣，才想起确实今早不见项卓侍卫身影，他可是殿下身边最得用的侍卫。


    若不是项卓不在，哪里轮得到他和刘子孤来身边伺候。


    “他去了何处？”郑石冷冷地问。


    刘子孤摇头：“不知。但我知道，殿下让人调来了刑部侍郎周显上任以来的所有案宗。”


    “你是说是这几日负责审讯将军的那个程家走狗的案本？！”


    “嘘！轻声些，别扰了殿下休息。”


    “好好好……”


    外头声音逐渐低了下去，终于彻底归于宁静。


    祁明景阖着眼，却无半分睡意。


    周显任刑部侍郎以来经手的所有案卷，他方才已尽数看过，近十年的卷宗、庞杂的信息在脑海中沉沉浮浮，始终抓不住那根最关键的线头。


    这天夜晚，将军府上，书房中的灯点至深夜。


    隔日大早，朝堂各方从东南刺探的讯息，潮水般涌回京城。


    祁明景晨曦时分收到宁王消息，对方从京郊码头接了两艘商船回来，船上对外宣称是东南两广今年的贡品与上缴国库的粮米。


    可宁王却告诉祁明景，船上那些沉重的木箱和麻袋一打开，里面装的是满满当当的、晃瞎人眼睛的真金白银。


    这是程家向泰羲帝递的降表，用整整两船的巨额财富，换帝王一次网开一面的机会。


    祁明景手下的人关注着宫中消息，无人知道泰羲帝这次是否会接受程家的致歉。


    这是萧元戟被关在诏狱的第二日，流水一样的消息亦是四面八方暗中汇聚到这间书房。


    书案上的案卷摞得齐肩高，炭盆阅后焚烧的信灰都端出去了三盆，就连迟钝直肠子的郑石也再没有过半分嘀咕，和刘子孤一起安安静静守着书房门口，守着他们将军的长公主。


    “刘子孤。”祁明景道，忽然听见自己声音略有些干涩。


    还不等他抬手拿茶，听见召唤的刘子孤已经闪身进来，长臂一伸，双手将茶盏恭敬端到他面前：“属下在，请殿下喝口茶水润润嗓子。”


    刘子孤垂着头，看见长公主殿下素白指尖从自己手里接走茶盏。


    夜里殿下起了咳，书青这几日找了大夫，殿下每日要喝的药从一碗变成了三碗。


    熬药时的苦香能从院角飘满整个院落，他们这些侍卫闻着都皱眉，可一日三顿的苦药，长公主却喝得面不改色。


    刘子孤垂头等着，等长公主殿下喝完了茶水，听见她轻声问：“驸马先前安置过废太子旧部，此事你可知是谁经手？与谁联络？”


    殿下是想从这里下手？


    刘子孤如实回答：“回殿下，此事臣并不知详情。但将军在西北需要安顿京中之事时，似乎都是交予都虞侯经手。”


    祁明景知道都虞侯。


    祖上与太祖皇帝是异母兄弟，宗室旁支，已没落多年，直到老侯爷战死沙场、立下军功，才重振了门楣。


    上次萧元戟宴请同僚，此人也在席上。


    祁明景手下暗桩早已回禀，诏狱这几日明里暗里也是诸多探查，往外传的、往里递的都不少。


    大约萧元戟也在都虞侯那里留了后手，否则那日离开之前，不会说‘臣去处理些公务，很快回来。’


    祁明景心下稍定。


    刘子孤瞧着长公主殿下问完话之后又陷入沉思，安安静静站在原地等候。