第29章

    听他讲完东南的局势，讲程家如何只手遮天，不将天子放在眼里，对朝廷的旨意置若罔闻，又听他说起新来的监察御史，语气里满是敬佩。


    “……都说光脚的不怕穿鞋的，这李守谦真当是条汉子。那程敬中老匹夫拿他全家性命威胁他，他当场拔刀就要抹脖子，可把那老东西吓得够呛！属下瞧着他行事虽剑走偏锋，却是个难得的硬骨头、好人才！”


    他拿着帕子一边擦干净脸上眼泪，一边说，“依属下看，程敬中这老匹夫说不定当真会在这里摔上一跤！属下回京时，听说那李守谦好像已经查到什么账本了呢。”


    祁明景耐心听着，等他讲完才问：“你信中说，有要事需当面同我讲，到底是什么事情？”


    高守业表情陡然严肃，先瞧了书安一眼，见她朝自己点头，才放心讲：“殿下，属下在程敬中身边，见到了之前伺候娘娘的老阉货刘全。这老阉奴行踪诡谲，似乎接手了程老贼在两广的漕运事宜。”


    收到祁明景寄来的信之后，他就将手下安插去了广宁港，时刻盯着那刘全的动向。


    书安听到此处，不由自主往前一小步，面色严肃。


    祁明景再次拿出那张画像，高守业只扫了一眼，一下便认了出来：“正是此人！殿下看来已经收到消息了？”


    祁明景略一颔首，缓缓同他讲出心里章程。


    ……


    一番议事结束，已是一个时辰之后。


    祁明景起身准备回府，离开之前，高守业跟在他身侧，小声问道：“殿下如今出入可还自在？属下听过那驸马的名头，西北斩杀戎狄，也是个铁铮铮的汉子，却不想竟被猪油蒙了心，投靠了程家……他若敢有半分私心冒犯殿下，属下便是拼了性命，也绝饶不了他！”


    祁明景思绪飘远一瞬。


    烛火摇曳，抵在肩膀的胸膛震荡，身前手背上凸起的青筋。


    “无妨。”祁明景站定，缓声安抚，免得叫这个爱哭鼻子的将军又掉眼泪：“不必担心我，一切且按计划来便是。”


    他说着，轻声说：“母亲必然也是担心她的义弟的，将军平安归来，便先去玉佛寺，给她上一炷香吧。”


    高守业才刚刚退下血丝的眼球又有了泪奔征兆，狠狠一抹眼睛，低下了脑袋：“是。”


    马车载着祁明景摇摇晃晃返回，祁明景先去了一趟东院公主府。


    东院里紧锣密鼓，按照萧元戟和孔二姐定好的计划来，由孔二姐亲自监工，拍着胸脯保证，定能在春天结束之前，让殿下顺顺利利住进来。


    孔二姐还在监工的空隙里，翻看着从工部借来的营造稿纸，仔仔细细研究着江南的河道形制，入了夏便要去江南实地布置这些水车。


    等回到西院，萧元戟正站在书房的窗边。


    他今日倒是回来得比平日都要早，已经换下了朝服，穿了一身玄黑衣裳。


    两人都未用晚膳，萧元戟便留下陪着祁明景一起用了些。


    祁明景只吃了两口便放下了筷子，萧元戟见了，忍不住皱起眉叮嘱：“殿下用得太少了。回头我让厨房变着花样给您做些适口的，殿下总要为自己的身子着想。”


    这语气格外温和牵挂，有些奇怪。


    虽说萧元戟平日里对他讲话语气也算平和，却极少有这样毫不掩饰的、放心不下的感觉。


    ……就好像，他马上又要离府出征了似的。


    祁明景点头，猜不透他又在打什么主意。


    可萧元戟直到用膳结束，起身准备离开，都始终规规矩矩，半分逾矩的动作都没有。


    只是离开时，明明已经转过身，却忽然折返回来，长臂一揽，把祁明景又抱回怀里。


    不等祁明景推拒，在他耳旁留下一句：“殿下，臣去处理些公务，很快回来。”


    随后便松开手，痛快转身离开。


    祁明景站在原地，身上残留的温度，随着萧元戟转身的瞬间，尽数散尽。


    夜风裹挟着寒意吹入房中，让人瞬间头脑一醒。


    祁明景倏地抬头：“今日朝中发生什么了？”


    守在门口的刘子孤听见这话，见无人回答，往前一步单膝跪在祁明景面前，声音发紧：“殿下！诏狱之中废太子旧部攀咬将军，说谋逆之事全是受将军指使！废太子也忽然翻供上书，说自己是听了萧将军的挑唆，才意图谋逆！”


    “皇上已经下旨，将将军打入诏狱中严查，限三日查清，如若不然，便将将军和废太子一起问斩！”


    ==========作者有话说:==========


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    第29章 安抚程家


    两天以前。


    御书房内, 泰羲帝召集归朝的东南将领议事。


    议事结束之后，其中一人去而复返。


    “皇上。”


    泰羲帝坐在御案之后，脸色沉沉：“杨爱卿。朕让你查的事情如何了？”


    杨义错愕地抬头看了一眼泰羲帝：“皇上, 臣给您寄的信……您一封也没有收到吗？”


    “什么信？”泰羲帝沉声反问。


    杨义便将自己密信里写的那些内容, 一五一十地仔细禀明。


    从程家在东南如何卡住漕运、扣押商人货物乃至官货，到东南两广的税是如何五艘船去收, 只有三艘船回京入库……


    一桩桩一件件讲完之后, 泰羲帝已然暴怒。


    “我大祁的江山, 竟成了他程家的私产！！”泰羲帝拍案而起，一口气没提上来, 眼前黑了一瞬，却因怒意攻心来不及在意。


    他绕到杨义面前, 俯身盯着他，“你说什么？再说一遍, 你查到另外两艘船去了何处？！”


    杨义伏低身子, 不敢抬头：“两艘船离港后分作四小艘，都……入了程家。”


    怒火攻心, 泰羲帝喉间涌上阵阵腥甜。


    天子盛怒，杨义却无法退避，因为他还有更重要的事情要说。


    他抬头看了眼面前龙袍上怒目圆瞪的金龙，颤声说道：“臣还有事禀报，兹事体大, 不敢在信中提及, 只等回京禀报东南战事本不该拖延至此，除了程家借机揽财, 臣怀疑程家暗中给倭奴送信，”


    他越说语气越急促：“臣亲眼所见有倭奴出入程府, 与程府上人来往甚密。皇上，程家恐怕已有不臣之心！！”


    泰羲帝低头看着他，只觉得眼前阵阵眩晕。


    而他的眼中，跪在地上的杨义也仿佛跟着这金砖琼楼一道天旋地转起来，直到天地颠倒，杨义倒地不起。


    而后从杨义的耳鼻眼中，缓缓流淌出一缕鲜血。


    他双目圆睁，表情错愕又平静，没有一丝痛苦。


    却死不瞑目。


    泰羲帝惊恐后退两步，厉声高喊：“来人！”


    ……


    诏狱之中，萧元戟低头看着手上的证词。


    刑部侍郎周显踏着地上阴森的尘气走了进来，捂着口鼻咳嗽两声：“驸马。”


    “你我皆为大祁臣子，周大人还是唤我萧将军更为合适。”


    周显咳嗽一顿，忙道：“咳咳，好。萧将军。”他抬抬手，“请你将手中证词交给本官一阅。毕竟废太子旧部的证词里，说是听你指使才意图谋反的，本官好心提醒将军一句……可要注意避嫌呐。”


    “敢问这证词从何而来？”萧元戟扭头看着牢中地面上，一个个血肉模糊、不见人形的人，质问道。


    周显努了努下巴，表情显得有些瑟缩，眼神也不敢看牢中，声音却平静：“喏，便是这些乱臣贼子招的。好了，请将军避嫌吧，剩下的交给本官便是。”


    他若是此时出去，这谋逆的脏水岂不正好全扣在他头上？


    这刑部侍郎周显果然也是程家的人，用在这种构陷无辜之时。


    萧元戟将手中供词放在桌上，毫不留恋转身离去。


    诏狱中逼人翻供，无非是严刑拷打、以其至亲威胁。


    萧元戟手中尚有底牌，早在审讯第一天，他便告知这些太子旧部，自己已经派人将他们的家人保护起来，除非皇上下旨处置，无人可以威胁他们家眷的安全。


    已经做到如此，却还是被逼着翻供。程家的手段比他想象的要多。


    萧元戟心中沉沉，忍不住想当年萧家满门忠烈冤屈而死，其中到底又有多少他无法想象的内情？


    诏狱外一片艳阳，空气干燥温暖。


    王怀公公的小徒弟守在门口，一见了萧元戟就凑了过来：“萧将军日安，皇上召您呢。”


    然而小太监却没有引他去御书房，而是径直去了帝王寝殿。


    泰羲帝靠在床头，脸颊通红却唇色惨白，御医跪在旁边哆嗦请脉，满殿无关宫人已经遣散。


    王怀一看见萧元戟，便忙将人往里请：“将军，皇上等您许久！”


    看帝王这副模样、寝殿里这副架势，若是下一秒掏出纸笔写遗诏，萧元戟也不奇怪。


    他快步过去，在龙床边单膝跪下：“皇上！您万万保重龙体！”


    泰羲帝摆摆手示意太医退到一边。


    褪去黄金冠冕之后，帝王鬓边银丝显露，白发丛生。


    他似乎是疲惫极了，讲话时候也提不起多少力气，只是眼睛里充满着沉郁的、愤怒的情绪，“驸马，这几日，朕收到了不少参你的折子。”


    “臣……”


    “朕不是要同你说这个。”泰羲帝打断他，“不止折子，废太子给朕递了密信，朕还听说，诏狱里的废太子旧部也都翻了口供，说是你指使太子谋反的。”


    萧元戟心跳加速，面上却极稳，没有贸然开口。


    皇帝派太监请他来，而不是直接把他下狱，已经能说明态度了。他想，皇帝当是还有别的话要说。


    泰羲帝喘了口气，深深看他一眼：“你果然是个沉得住气的。”


    不枉他将昭琅嫁给他，一路提拔重用。


    “朕问你，依你之见，程家如何？”泰羲帝问。


    萧元戟毫不避讳，字字铿锵：“臣以为，程家欺君罔上、狼子野心、蠹国害民！”


    他斩钉截铁、掷地有声的几个字，落入泰羲帝耳中，仿佛叫他虚弱的躯体里也涌动起了杀气腾腾的力量。


    泰羲帝太熟悉如今发生的一切了，在他掌权的这十几年里，同样的事情发生过太多次，他或是纵容、或是谋划、或是默许。


    他做错什么了吗？