第3章

    “……”


    于易水瞧着他脸色不对，“……你怎么了？”


    白竹一脸严肃地拧上瓶盖，“你见过精神体会说话吗？”


    于易水想了想，“噢，这种情况我一般会先询问患者家族有无精神病史。”


    白竹：“……”


    他不死心地追问，“那如果排除精神分裂的可能呢？”


    于易水一脸莫名其妙，“怎么的，你听见精神体跟你说话了？”她挠挠头，“不对，你不是没有精神体吗？”


    那声音顿时勃然大怒：“胡说八道！我在这呢！”


    白竹被震得脑袋嗡嗡响，余光里突然有个东西动了。


    那是他自己的影子，都又混入了别的什么东西，像一团有生命的石油。


    漆黑，光滑，在晨曦的日光下突然开始张牙舞爪地扭动，然后像一个索命的恶鬼那样从地面中爬了出来。


    白竹眼皮一跳，在于易水偏头往这里看之前，一个抬脚把它踩了回去。


    他的精神体在和他冷战。


    这场面放眼全宇宙都闻所未闻。


    幸好清晨的街头冷冷清清，没有人看到这怪诞的一幕白竹走在回家的路上，他的影子跟在后面，保持着几步远的距离，散发着无声的抗议。


    “我打小就跟了你，我早该知道的，你现在就是嫌弃我年老色衰，拿不出手”


    白竹忍了又忍，实在没忍住，打断它，“满打满算你出生还不到24小时，你都哪学的这些话，我没有嫌弃你，只是觉得很奇怪。”


    传闻向导的精神体都是可爱又毛茸茸的小动物，前任首席是个优雅敦厚的老太太，精神体正如其人，是一只高贵漂亮的白孔雀。


    精神体和主人异体同心，感官共享，越具有什么样的品格，精神体就会相应地分化成气质最相近的动物。


    白竹扪心自问已经过了中二黑化阴暗爬行的年纪，怎么精神体长成这个样子，他如今好歹也算事业有成，难不成骨子里还是想当一坨扶不上墙的烂泥？


    他的精神体吸了下鼻子，“噢……那你为什么不把我介绍给你的朋友？”


    “我们可以停止这种虐恋偶像剧一样的对话吗？”白竹说，“因为我不想让别人知道我是向导，至少现在不想。”


    但纸终究包不住火，这种事藏不了太久，所以他需要更多的伪装，这个想法从他下手术台开始就慢慢成型。


    所以他要了那瓶低浓度的向导素。


    他的精神体“咦”了一声，“是我睡太久时代变了吗？我以为这种基因彩票是人人梦寐以求的事，但你看着好像不怎么高兴。”


    它说得对，帝国对向导的优待已经快要到了罔顾人伦的程度，甚至可以轻易处死让他们感到不快的人，光是针对向导的保护性法条都可以塞满一排书架。


    他们自觉醒那天起就会被各方势力迅速争抢，名字被刻进皇室名单，皇帝亲自嘘寒问暖，军团承诺保驾护航，吃饭喝水暖被窝都有专人伺候，勾勾手指就有无数哨兵摇着尾巴凑上来。


    白竹看着前面的小路，过了好一会才开口，


    “如果你是严邈，在生命快走到尽头的时候发现一个很好控制的向导，你会怎么做？”


    精神体认真思考，“那我会不惜一切代价把你抓……保护起来，但是把你伺候得服服帖帖，要星星要月亮都摘给你，专门给我修复精神图景。”


    白竹没去纠结它改口的那个字，用于易水刚才提出的问题反问道，“用一个脸盆填满大海要多久？”


    他停下脚步，回身看着自己的影子撞在脚踝上，自己回答道，“答案是永远。”


    “在我的价值被榨干之前，我会永远困在那里，世界上还有多少像严邈这样手眼通天的垂死哨兵？”


    精神体支支吾吾，“那个……他们又不能逼你，你也可以拒绝的嘛……”


    白竹垂下眼睫，“嗯，昨天晚上一所普通医院的主任都能轻易用我的弟弟威胁我，那军团、皇室又会有多少让我''自愿''的手段，他们争抢的不是我，他们需要的是一个能平衡所有势力的珍贵物件，一个物件是不会被允许反抗和抱怨的。”


    “我不想属于任何势力，在我足够强大、足够自由之前，我必须隐藏自己。”


    他平静地说，“我要自己选择我想救的人。”


    作者有话说：


    无


    第3章


    白竹的住处离医院不远，在一栋年代久远的小楼里，外墙斑驳陈旧，连电梯都没有。


    在医院工作的薪资还算可观，但因为弟弟高昂的学费、几天一换的训练护具、定期要注射的精神稳定剂……以及一顿饭要吃六个菜，合在一起都是一笔不小的开销，这地方虽然老旧，但采光很好，离车站又近，已经是他能买到最合适的房子了。


    屋子的面积不大，一眼就能看到头，家具拥挤又有序地摆放着，一张折叠行军床紧挨着唯一的卧室门口，冰箱上贴了一张青色的便利贴，用隽秀的字体写着：哥，记得喝营养液！


    落款是一周前。


    哨兵学院是军事化管理，白照野每个月只能回来几天，大部分时候都只有白竹一个人住，当然，现在又多了一个不明生物。


    白竹以前在书上看到过一句话，“诸行无常，诸法无我”，他的精神体变幻莫测，独立无形，倒是很符合这一境界，白竹干脆给它取名叫“无常”。


    无常对此接受度良好，以它的文化水平就算叫它狗蛋大概也不会拒绝。


    它丝滑地溜进客厅，从影子里钻出来，像一个黑色的史莱姆，在布艺沙发上欢快地弹跳。


    在白竹烧热水的间隙，一只狸花猫从窗玻璃的缝隙里挤了个脑袋进来，冲着他咪呜咪呜地叫。


    白竹这才发现窗台上的碗已经空了，他从橱柜里拿出一包新鲜猫粮倒进空碗里，看它吃得呼噜作响。


    这是附近的流浪猫，偶尔会来家里光顾，白照野的领地意识很强，不喜欢家里有除他哥以外的活物，所以白竹把二楼的窗户开了一条小缝，用这种方式悄悄吸猫。


    “这是什么？”无常扭动着站起来，先是伸出一只细细的小短手扒在窗台上，再把自己剩下的身体拉了上去。


    “猫，”白竹这会是真有点稀奇，“你不认识猫吗？”


    “猫，”它歪着头，鹦鹉学舌一般，“这是猫。”


    狸花猫看不见精神体，但动物的直觉让它对陌生视线异常敏感，浑身的毛都炸了起来，把碗一丢，头也不回地跑了。


    无常蹲在窗台上，脑袋空空，谜团重重，对自己的情况一问三不知。


    白竹在医院见过的哨兵没有一万也有八千，从来没碰到过精神体有独立意识，还会说话的。


    但既然他们已经彼此绑定，无法切割，白竹决定先和它建立起基本的信任，姑且不去追究它从哪里来，要到哪里去，剩下的事情以后再慢慢琢磨。


    简单洗漱完，白竹拉上窗帘，“我要休息了，你想玩什么自己去琢磨，电视遥控器就在沙发上，不准跑出去，不准打碎东西，然后保持安静。”


    无常表现得很乖巧，陷进沙发上柔软的抱枕里，还伸出小短手跟他拜拜。


    白竹莫名地生出一点老父亲的心态，“……天气预报说今天会下雪，我给你把暖气打开吧。”


    躺在床上，白竹还是感觉到一股浓烈的不真实感。


    他闭上眼睛，任凭自己的意识下坠，直到双脚踩在结实而微湿的泥土上。


    这里是他的精神图景一座无边无际树篱迷宫。高耸的树墙紧密簇拥，枝叶交错成密不透风的穹顶，空气中只有风穿过缝隙的细微呜咽，以及心跳的回响。


    通道蜿蜒复杂，仿佛没有尽头，也仿佛通往某个沉睡的核心，他站在入口踌躇了一会，还是试着走了进去。


    与此同时，哨兵医院的重症监护病房门口。


    副官垂手站在一侧，“军团长，萧灼醒了。”


    严邈从闭目养神中缓缓睁开眼，那双眼睛接近兽类的瞳孔，呈现淡淡的金黄色，这是精神失控的前兆，如果他的灵魂消散，意识就会被精神体接管。


    他屏退其他人，独自进了病房。


    萧灼执行的任务保密级别极高，一直以来仅由严邈和他单独对接。


    年轻的哨兵刚从麻醉中清醒，感觉自己像做梦一样，本来以为自己一定会死在那个寒冷的夜晚，没想到还能睡在如此温软的床榻上，他眼睛半颌着，在看见严邈的一瞬又努力睁大了，知道自己彻底安全了。


    “我拿到了那份名单，”他的肺部受伤，只能小声用气音说话，但对哨兵敏锐的听力来说已经足够，“他们追得很紧，我在身上藏了一个假货，用自己作饵把他们引开”


    然后萧灼不幸中弹，在垂死之际倒在了天马星二区医院的门口。


    他说话间扯到了伤口，痛得别过头去剧烈咳嗽，缓了好一会，说出了最关键的信息。


    “真正的那份压缩硬盘被我藏在东淮区的一处岩洞里。”


    “东淮区？”严邈拧眉。


    “是……怎、怎么了吗？”萧灼紧张起来。


    “今年天马星哨兵学院的期末实战考场就设在东淮区，”严邈抬手看表，“他们还有两个小时就会出发。”


    萧灼在卧底期间不清楚外面的动向，为了保证考试公平，东淮区现在已经被严密封闭起来，禁止任何人进出，萧灼张了张嘴，“抱歉，军团长，我……”


    下属刚刚死里逃生，严邈当然不会因为这件事苛责他，事情虽然有些麻烦，但还在可控范围内。


    哨兵学院的年度期末对这些学生来说极为重要，最终排名将很大程度上决定他们的毕业去处，是在小区当个寂寂无名的保安、成为尊贵的皇室护卫队中的一员，还是跟随各大军团保家卫国，荣光无限。


    严邈只用了几秒就敲定下了计划，“如果这时候强行终止考试反而会打草惊蛇，我会亲自进去一趟。”


    “您……”萧灼震惊，“不行，这太危险了，还是让我……”


    “不必，我心里有数。”


    严邈露出一丝自嘲的笑，他并不是完全不能行动，这张轮椅在更多时候是做给“那些人”看的，只有这种半死不活的状态才足以让他们放松警惕，不要总是把注意力放在他的军团身上。


    “比起这个，”严邈从萧灼身上感受到了一丝违和，“你的精神图景看起来比上次要稳定很多。”


    萧灼露出了恐惧的神情。


    “军、军团长，有人趁我昏迷的时候入侵了我的精神图景……”


    空气凝固一瞬，严邈坐直身体，精神图景被其他人入侵不是小事，萧灼是a级哨兵，即使当时处在虚弱昏迷的状态，入侵也绝非易事，“他读取了你的记忆？”


    萧灼肯定道，“没有，他只在表层做了停留，我的记忆没有被触碰的痕迹。”


    进入了别人的精神图景却什么都没有窃取，还帮他稳住了精神力，即便这个可能性微乎及微，严邈还是问道，“会是向导吗？”


    萧灼今年只有二十岁出头，出身底层，一直作为军方的线人活动，从来没见过向导，更没被疏导过，但他多少也在网上听说了疏导的体验，是春风化雨般的轻柔舒缓，像母亲温柔的手，爱人珍重的吻，所过之处焦躁抚平，伤痛愈合。


    “不不不不……不可能是向导，”萧灼猛烈摇头，甚至不敢仔细回味，“这个人进来以后就用拿水劈头盖脸泼我，把我糊在泥巴地里狠狠打了一顿，最后把我的精神图景弄得乱七八糟就走了，我这里面的叶子都给拔光了，后来我实在是撑不住，直接痛晕过去了。”


    “…………？”


    严邈少见地露出了困惑的表情。


    白竹一觉睡到正午，被终端的震动吵醒。


    他闭着眼在枕边胡乱摸找，手指突然陷入了奇异的触感，光滑、细腻、冰凉，像某种有生命的液态丝绸，还在他的手掌下蛄蛹了一下。


    是个活物。