第96章

    赵珩有一瞬的怔忡。


    “金言来报，季掌印走了。”沈苍说，“松台带着他出了北家坪，没走关隘，转走了水路。已经快到码头了。顺响河往下，待过了宿州，便要入漕河，最多三日，可抵杭州府。”


    赵珩嗯了一声，夹了一块枣糕入口。


    甜里带了些苦，枣的香味没有，松软也不够……比季晚做得差远了。


    “不追吗？”沈苍困惑。


    赵珩缓缓咀嚼，过了好一会儿才将那块枣糕下咽。


    “不急。”他翻开下一本奏折，“再等一等。”


    *


    等到了码头，季晚才知道要改走水路。


    松台笑吟吟对他解释：“有了路引，便不怕盘查，走水路自然快得多。”


    这一路的方向都是松台操心，如今说得合乎道理，季晚便再没有多的话。


    走水路确实快得多，顺响河而下，只用了半日便抵淮安，又在淮安换了可容纳百人的大型商船，入了漕河。


    漕河横贯南北，北抵顺天府通州渡口，南段穿杭州入钱江。


    一眼望过去天地宽阔，河水滚滚向着东南奔涌，一眼看不到尽头。


    河岸宽广，商运繁忙。


    迎面而来的纤夫与乘风扬帆的商船挤满了河道。


    两岸也繁华极了，楼宇一栋连着一栋，驮着货物的商队络绎不绝。


    船儿在水面上走。


    季晚的心情也变得雀跃起来。


    才过淮安便这般繁华，不知道那杭州府下的南川又是何等繁荣景象。


    想必更是安居乐土。


    他虽未曾抵达乐土，可他似乎已经看见了那南川河，那有着十二只狮子的小桥，那小院和槐树……


    *


    就像松台所言，陆路二十日，水路不过三五日。


    中间又上岸停留两次，便已入了太湖，按照计划在湖州再休整两个时辰，换小舟溯行半日便抵南川。


    太湖有螃蟹。


    他们到的时候，正是刚开了湖，吃头茬六月黄的时候。


    要吃螃蟹，不可无酒。


    松台与季晚在湖边酒肆点了吃食，又要了二两加饭酒在温着，等螃蟹蒸好了端上来时，酒也温了。


    “尝尝看。”松台说。


    季晚品了一口：“与宫里的黄酒有些区别。”


    “那是的，宫里都是二十年的花雕……加饭酒是民间常饮的。”松台道。


    他拿了蟹锤将蟹壳撬开，一点点地剥螃蟹，手指灵巧一动，就将一些蟹肉蟹黄放在了季晚的碟子中。


    片刻后松台又道。


    “小时候家中清贫，父亲平时难得小酌。每逢这个时节，就借着带孩子游玩的理由，告辞母亲，带着我和姐姐来太湖吃螃蟹。他给我们剥，我们吃。


    “父亲只看着，时不时喝一杯加饭酒。问他为什么不一起吃……他总说不爱吃。


    “可到了我们要回家的时候，他又会再买一些，提着回家送给母亲。”


    他抬手指了指远处那溪口：“就从那里回家……季晚，一会儿我们往那里走。”


    *


    螃蟹吃了。


    酒喝了大半。


    松台起身去找店家结账，季晚又在窗户边吹了会儿风。


    此时正是人多的时候，周围都坐满了人，醉言笑语的，听的人也忍不住要微笑。


    有新客进来找位置，见季晚独自一人，问：“公子可是吃完了？我们可以坐吗？”


    季晚连忙道：“可以了，等友人来了便要走。诸位先坐吧”


    那几个商人打扮的连忙作揖感谢：“公子真是大气，多谢多谢。”


    商人们落座，自然而然地攀谈起来：“公子说官话，像是京里来的啊。这是要去哪里？”


    “与友人回乡。”季晚指了指那边的溪口，“一会儿便去渡口坐船。”


    商人恍然大悟：“哎呀，原来是去桐乡，那可是个好地方，桑田漫山、丝绸贵如金啊，听说连洋人也不远万里的来织造局大批采办呢。”


    季晚微笑道：“不是桐乡，我们去南川。”


    商人思考片刻，问其余人：“南川是哪里？”


    季晚一怔，看向其余人。


    其余人也都纷纷摇头：“来了这么多次杭州府，从未没听。”


    季晚还要再问，却听松台在酒肆门口唤他：“季晚，走了。”


    季晚起身走过去。


    松台笑吟吟问他：“与他们说些什么？”


    季晚道：“他们没听说过南川。”


    “那也正常的，他们并不是本地人。”松台说，“走吧，我可是等不及要回家了。”


    季晚点点头，随松台走出酒肆，出去的时候，他又再回头去看那些已开始点菜的商人们。


    ……确实不像本地人。


    *


    松台请了一条小舟，船工摇橹，舟便轻轻而上。


    渐渐地，风景便有了不同。


    绵延的远山犹如画卷。


    交织的河道上来往的都是乌篷船。


    两侧青砖瓦房枕水而建。


    有着渔家姑娘，在远处的小船上唱着什么歌……


    仔细去听，那似乎并不是渔家姑娘，却像是许多许多年前，在令人胆寒的深宫中，他哭着要回家时，三春姐轻轻哼着的歌谣。


    ……一梦春绿江南岸，二梦雀儿闹枝头，三梦槐花落满肩。


    “三春姐，这是什么歌。”年幼的他在黑暗中紧紧抓住三春姐的衣袖问。


    三春节笑着回他：“这啊，这是南川的歌谣。晚晚……是南川……”


    现在南川到了。


    他们停靠在了青石砖垒成的码头上，从码头走了几步台阶，便看见了一片长满了荒草与树丛的平原。


    松台在那破损的，全是爬山虎的青砖路上走了几步，回头对他笑着说：“季晚，快来，我带你回家。”


    没有南川镇。


    曾经是河道的地方被无数鹅卵石和泥沙填平。


    两侧的护河柳长得又高又大，每一根枝条都冲着天，乱糟糟长着。


    听得见虫鸣鸟叫。


    唯独没有人声。


    松台的脚步在荒野中那么的清晰，更清晰急促的是季晚的心跳。


    然后是他开始颤抖的呼吸。


    接着转过一道弯，便瞧见了南川桥。


    季晚脚步一顿。


    三春节温婉的声音好似还在耳边。


    ——南川桥上有十二只嬉戏的小狮子，过了桥，沿着河堤走片刻，就能看见一株大槐树，双人合围才抱住。


    桥塌了，厚重的石块落在鹅卵石上，残破不堪。


    那些嬉戏的小狮子，多半都已经被风化成了模糊的样子，再看不出来本来的模样。


    眼前开始模糊，所有的一切都揉碎成了光斑，又随着泪水的滴落一吹而散。


    松台收了所有的笑与温婉，冷冰冰地盯着他：“还走吗？你都看到了吧。南川早没了。”


    季晚却没有停下脚步，他越过松台，继续前行。


    没有河堤，或者说曾经可以拦下洪水的河堤早就被冲垮，砖头上长满青苔，隐匿在了荒草中。


    砂石还松软着。


    砖头与鹅卵石却硌脚。


    让这段“回家”的路变得分外艰难。


    季晚一脚深一脚，踉跄着在河堤上走过，片刻后，他看见了那已中空、腐朽的槐树。


    ——姐姐的家，你的家，就在树下。


    菟丝子的藤蔓，将它紧紧缠绕，爬满了它的每一片枝叶，吸走了它的每一滴汁水，让它奄奄一息，让它不堪重负。


    而树下……只有一堆看不清模样的，同样被菟丝子覆盖的瓦砾。


    他好像在做梦。


    又或者他一直活在梦里。