第69章

    赶在段阳舒常瞪眼之前，他又赶紧补充：“若实在不放心，先传太素院院正、内监总管来问话，这也算分内之权。否则国主不过养病两日，内阁就急吼吼地闹起来，传出去倒显得咱们轻薄，一把年纪了还沉不住气。”


    众人忙道是极：“两位大人都是一片忠心体国，不分轩轾，如今正是需要往一处使劲的时候，还望扶余公、段阳公以大局为重。”


    东华阁门外听使唤的内监悄悄走开，唤了个同伴过来，附在耳边低语几句。那青衣内监点点头，转身快步朝内宫走去。


    千春殿中。


    殿门紧锁，四面窗户都悬着遮光帘帷，床帐更是遮得一丝风也不透。灯烛幽光摇曳，将家具的倒影拉长，影影绰绰地投在素底纱上，仿佛水底舒展漫卷的藻荇。


    玉宫烈只着中衣单袍，长发散乱，苍白着脸倚在床头，憔悴潦倒得不成样子。田青跪在他床边脚踏上，柔声回禀：“方才东华阁小的们来报信，大人们传召内监诸司，问了国主饮食起居，素日用药，他们都按吩咐答了；还叫太素院拿来了历年脉案，和药房记档一一核对，好在早有准备，都对得上，乌川先生很仔细，国主放心。”


    玉宫烈无声冷笑：“他们起了疑心，就算做的再干净，也会拼命找线索来把我打成病人。王叔呢？他查清楚是谁在背后散布谣言了吗？”


    田青面上露出一丝为难神色，声音放得愈发小心轻柔：“紫霄院还没有消息传回，想来是案情复杂，要费些工夫，国主……”


    “你下去吧。”


    玉宫烈连抬手的力气都没有，疲惫地说：“让孤一个人待一会儿。”


    “是、是，奴婢这就走。”田青慌里慌张地从地上爬起来，瞥见他消瘦凹陷的侧脸，忍不住鼻头发酸，大着胆子小声劝道：“国主，您一天没用饭了，还要吃药呢，脾胃怎么受得了？奴婢叫膳房给您煮碗汤饼，就一小碗，您吃了再睡，好不好？”


    “嗦。”玉宫烈闭上眼，“出去。”


    田青不敢再惹他心烦，匆匆地走了。没过多久，殿门推开一条细缝，他弓着腰悄悄溜回来，将一碗热汤饼摆在榻边小几上，又轻手轻脚地退了出去。


    等那阵的动静彻底消停了，背对外侧的玉宫烈才翻了个身，双目无神地望着帐顶。


    淡淡香气被层层轻纱筛得只剩一缕，若有若无地扫过鼻尖，犹如一根浮在春风里的游丝，微弱却又鲜明地勾动了他仅剩的理智。


    玉宫烈强撑着从床上爬起来，拨开帘帐，伸手端过床前那只雨过天青瓷碗。


    砰！


    房门被人从外面一把推开，室内灯火通明。闯入者看见玉宫鸣衣冠整齐地坐在桌边喝茶看书，仿佛早就料到有人会深夜造访的，不由得讶异地微怔：“三殿下？”


    “大胆。”玉宫鸣语气倒是很平淡，没什么责怪的意思，听着像毫无感情地念书，“你深夜不经通报，擅闯王府，所为何事？”


    那人躬身递上腰牌，低声道：“下官是紫霄院都事翼火，奉院使之命前来，请三殿下速与我一道进宫。”


    玉宫鸣端详着腰牌字迹，忽然问：“你是‘碧华’的人？”


    翼火神色一滞，玉宫鸣微笑道：“南方七宿‘井鬼柳星张翼轸’，翼为火，为蛇，我听说除了那几位心腹干将，其他成员都以诸天星宿为代号。”


    他似乎有意卖弄对碧华的了解，但翼火没空跟他拉家常，垂首简略地答道：“是。”


    玉宫鸣状似不在意地问：“这么晚了，国主已经歇下了吧？叫我去做什么？”


    “属下只是奉命行事，并不知详情。”翼火抬头瞟了他一眼，像是怕他听清似的，飞快地补了一句：“院使说，咳，殿下爱来不来，不来算了，倒也不用三催四请。”


    玉宫鸣：“……”


    他将腰牌递还给翼火，清了清嗓子站起身：“王叔相邀，做晚辈的岂有推辞之理。拿着，我姑且随你走这一趟。”


    第94章


    有人吗？有人吗？有人。


    今夜无星无月，宫道森冷漆黑，一盏幽烛鬼火似地飘浮在低空，一路摇曳着游向大内深处的千春殿。


    这里本该是国主深居养病之所，却冷清得诡异，外围一个禁卫也没有，殿内灯火昏昧，幢幢黑影攀附在低垂的帷帐上，犹如鬼手招展，伴随着宫人极力压抑的细微啜泣声，更显得阴气森森。


    玉宫鸣抵达时，有人已先他一步等在殿内。段阳舒常苍老清癯的面容隐隐抽搐，眼底狂喜却亮得像火，极力克制着激动，不敢说得太多，颤声重重地道：“鸣儿！”


    美梦成真的预感越来越清晰，玉宫鸣镇定地朝他点点头，迈着不紧不慢的步子，走近了悬着鲛绡帘帐的御榻。


    榻前有只跌碎的雨过天青瓷碗，一滩冷透了的汤饼半凝在金砖地面上，一道瘦削身影安静地躺在床帐里，人来人往也没有惊动他。


    黑衣玉面的宵晖亲王长身立于榻边，容色俊秀而神情冰冷，像个半夜被叫起来干活的索命无常，也不问他愿不愿意看，挥手就掀开了纱帐。


    玉宫烈双目紧闭，仰卧于锦被绣褥中，胸口毫无起伏，面容与嘴唇透出阴沉的绀紫。


    “国主驾崩了。”他言简意赅地说。


    “……”


    玉宫鸣怔怔地看着兄长的尸身，起先是指尖在抖，继而随着血液蔓延至全身。身体忽然踩空似地一晃，不待人扶，又强行站稳了，颤抖着弯腰伸手去探尸体的鼻息。


    “死了？”


    他甚至不敢信任自己的知觉，转头向玉宫照夜求证。


    猛禽一样的浅琥珀色眼珠居高临下地俯瞰着他，不加掩饰的嘲讽之意也是冰冷的，像扑面而来的冷风：“是，吃了有毒的汤饼，我来时已经死了。”


    得到他的确认，玉宫鸣腿一软，扑通一屁股跌坐在脚踏上，霎时间满背冷汗透出，虚弱地长出了一口气。


    玉宫照夜长眉微蹙，有点嫌弃，没见过这么一惊一乍毫无城府的凶手，就差把“人是我杀的”写在脸上了。


    “我就知道会这样。”他不耐烦地催促，“起来，叫你们进宫是为了收拾现场商量对策，不然等扶余危他们过来抓个现形，你够呛能继承得上王位。”


    段阳舒常比玉宫鸣早进来一会儿，此时已经适应了这个惊天喜讯，见玉宫照夜表情不善，忙上来搀扶玉宫鸣：“王爷说的是。殿下，国主暴病而亡，来不及留下遗诏，您是最有资格克继大统的王子，最后这一步绝不能留下任何把柄。”


    “膳房备膳的司厨，还有今夜值守的内监宫人，我都已经派人控制起来了。”玉宫照夜问，“怎么处置？”


    玉宫鸣：“杀了。”


    玉宫照夜确认道：“全部？”


    他没有明说“这里面你的人也不管了吗”，可是反问本身就代表了不痛快。玉宫鸣转动眼珠看向他，忽然咧嘴一笑：“王叔，你是在生我的气吗？”


    玉宫照夜嘴角一抽：“什么？”


    “连你也被我骗过去了，是不是？”玉宫鸣自得地笑了起来：“我在回来的路上告诉你玉宫烈有麻风病，你以为我会揪住这个把柄不放，想尽一切办法揭发真相，逼迫他主动让位。”


    “可是你，还有他那些亲信大臣们，怎么谁也没想过就算玉宫烈确实得了麻风，只要他还是国主，他就有权力挑选继承人。他可以在宗室中过继一个嗣子，我并不是唯一选择。”


    “‘退位让贤’哪有‘兄终弟及’来得痛快呢，你说是吗？”


    玉宫照夜镇定如冰水寒潭的神色终于起了细微波澜。


    想要撼动已经登基的成年君主，除了兵变，世上很少有像麻风这么强力的威胁了。所有人都觉得胜负会分晓在真相揭露的那一刻，他们的注意力被最要命的软肋牵制，把全副心神放在应对满城风雨上，提心吊胆地等着玉宫鸣发难。


    可那只是个幌子罢了。


    “你当时跟我说，你不会把你兄长送走，要找个没人的地方‘安置’他，好好地奉养他终老，只是在故意装疯卖傻，其实你早就打算送他一死了。”


    “公然散播谶纬，设计乌鸦袭击御辇，叫你外祖父在内阁搅浑水……四面楚歌，步步紧逼，把国主吓得躲进深宫，谁也不敢见。他日夜不安地提防着外面的敌人，却没想到真正的杀机藏在不起眼的吃喝里。”


    于是在心神耗竭之际，适时出现的那一碗热汤饼，轻轻松松地要了玉宫烈的命。


    “等他变成不人不鬼的样子，活着可比死痛苦多了，我帮他早日解脱不好吗？”玉宫鸣欣然道：“一点河豚毒，银针也试不出来，说不定他还觉得汤饼格外鲜美呢。”


    “原来如此。”玉宫照夜若有所思，“我还以为田青是你的人，看来内应出在膳房。”


    玉宫鸣并不打算把自己的布置全部透露给他，虽说如今已没人制得住他，但“毒害长兄”这种罪名还是不要流传开来比较好。


    “叫你的人处理得干净点。”


    这话的意思就是接受了他的投诚，但并不完全信任他。玉宫照夜脸色转阴，没说什么，嗯了一声算是应下。


    玉宫鸣饶有兴致地欣赏着他的神态变化，心头涌上难以言喻的快意：王叔一定不知道他此刻暗含恼怒、却又不得不低头服软的表情有多么耐人寻味。


    他笑吟吟地随口安抚道:“那些雕虫小技，换谁来都能做，和王叔今日的从龙之功可不能相提并论，王叔尽管把心放回肚子里。”


    玉宫鸣一向瞧不上荏弱无能的玉宫烈，这些王子皇孙之中，唯有以弱冠之龄执掌“碧华”的玉宫照夜够格叫他高看一眼，可这个明珠般的奇才偏偏是个假王爷，这辈子无缘大位，唯有在效忠主君这一条路上走到黑。


    侥幸不用和他相争之余，玉宫鸣又莫名地不忿。不过是个外来的野种，竟敢端着长辈的架子教训他。连他的亲外祖父段阳舒常知道他有望继位，都忙不迭地讨好逢迎他，玉宫照夜却一直对他不假辞色，开口就是冷嘲热讽，根本没把他当成该尊重效忠的主君。


    他再能耐也不过是区区一介刺客，见不得光的东西。碧华固然重要，可兵器要是噬主，那就不是神兵，而是凶刃了。


    “王叔。”玉宫鸣舔了舔牙尖，忽然出声唤住玉宫照夜：“凭我今日的手段，倘若放在‘碧华’，也足以有一席之地了吧？”


    段阳舒常：“……”


    他的好外孙莫不是高兴过头神智失常了，他都要当国主了，怎么还惦记着跟刺客一较高下，难不成还想让玉宫照夜把他收入麾下？反了吧。


    玉宫照夜闻言刹住脚步，回过头，很稀奇地用正眼打量了他一遭。


    对视须臾，他终于露出了一星比昙花还稀少的、堪称宽容的笑意。


    “你多虑了。”


    床榻侧面一道不透光的帷幕被他挥手扯落，现出其后面目抽搐、神色各异的几位阁臣，以及被那句“奉养终老”恶心得脸色铁青的国主玉宫烈。


    窗外灯火大亮，一霎将殿中照得通明，宛如白昼。


    玉宫照夜耐心地说完了后半句：“我们夜光不收这么笨的。”


    玉宫鸣：“……”


    可怜段阳舒常一大把年纪，实在受不了这种刺激，两眼一翻，咕咚栽了过去。


    “做坏事，最重要的是打死不认，像你这种下个钩就咬，还没成功就跟人掏心掏肺的，在我们那儿一般活不过第二天。”


    前任“碧华”成员、现任“夜光”头子一本正经地拒绝了他：“刺客这行不适合你，另寻出路吧。”


    “你……你们……”


    他管不了什么碧华夜光了，玉宫鸣恐惧又仇恨地死死盯着那张苍白文秀的脸，面如土色，牙关格格地打着颤：“你骗我……你没死！”


    他猛然回头望向床榻上的“玉宫烈”，玉宫照夜生怕他没看懂，在旁边好意提醒：“假的。”


    中计了。


    玉宫照夜用一具假尸体骗出他的真心话，让他像个跳梁小丑一样沾沾自喜地当众表演了一出“谋害国君”的大戏，彻底断绝了他继位的指望。


    玉宫鸣死死抓着额头，双目暴凸发红，颠三倒四的语句胡乱倾泄而出：“你们，什么时候……为什么……不对，你怎么可能预料到我会给你下毒！”


    玉宫烈冷淡地垂眸，俯视着这条在地上扭曲挣扎的落水狗：“那日回程途中生乱，王叔将孤救走，便猜到可能有人声东击西，所以将孤安排在别宫保护，派人假扮成孤，伺机而动，看谁会在这个时候跳出来。”


    玉宫烈刚听说玉宫鸣回国时，暴怒得一度失去理智。他知道自己其实是恐惧，这些年来他每一夜的噩梦都是被人发现患病、被朝臣赶下王座、关进不见天日的阴沟。


    但那日玉宫照夜犹如神兵天降，把他从群鸦围攻里带出来扛回宫中，态度平静一如往常，并没有露出任何嫌恶之色，坦然地跟他商量如何应对后续难关，他忽然间没那么怕了。


    “小叔叔为什么还愿意帮我？”他吞吞吐吐地问：“我得了那种病，不堪为国主……”


    玉宫照夜撩起眼皮睨了他一眼，脸上是一种“你还算有自知之明”和“我为什么要哄孩子”混杂的无言神情，不咸不淡地答道：“两害相权取其轻。”


    玉宫烈：？


    “跟卖国比起来，你那个算小毛病了。”他拿了个橘子递给玉宫烈，试图用吃的堵住他的嘴：“配不配做一国之主，要看治国才干，你这几年不是做得很好吗。”


    他摆摆手，示意国主自己玩一会儿，转过身去盯着手下忙活了。


    玉宫烈怔怔地握着那个橘子，心想他连哄人的手段都这么稀松，眼睛一眨，才发现已经酸痛得掉下泪来。