第28章

    宁妃看着应浮昇的背影，一直盯着他的侧脸。


    等到应浮昇出去，宁妃病气并未散去，她的脸色暗沉，盯着应浮昇送的东西看了许久。凭什么……她的皇儿还在禁足，而他就能出入宫闱，如此自由。她盯着看了许久，竟然想要伸手去推翻那些东西，旁边的碧珠一看急忙阻止，一抬头看到宁妃的面色极其恐怖：“娘娘！”


    殿中香坛中绕着安神香，宁妃眉眼憔悴，在烟气竟然有些怪异。


    自从护国寺回来后，自家娘娘神智略有异样，时常盯着某处看，嘴里常有念叨，说想毁掉什么。


    那神叨叨的模样，看得碧珠胆战心惊，近些时日来，娘娘的睡眠一直很差，时常半夜惊醒，还摔坏了不少东西，寻了太医也是让她好好休息。好在娘娘在外人面前都表现如常，可刚刚随六殿下前来的慈宁宫宫人还没走远，娘娘就差点做出失态之举。


    “他那张脸，越来越像了。”宁妃道。


    碧珠心头一紧，“娘娘，这是您的错觉……宫中那么多人，也无人察觉六殿下与皇后娘娘相似。”


    “越来越像了……不对，怎么越来越像了。”宁妃喃喃，语气神情皆有些怪异。


    碧珠连忙低声劝道：“娘娘冷静，太子殿下只是禁足，您何苦为此伤神？”


    宁妃却不答，眼底那抹阴霾似乎未曾散去，反而愈发浓重，她缓缓闭目，“本宫让你传的消息，可传开了？”


    见宁妃恢复正常，碧珠松了口气，“奴婢已经办了，有些宫人平日里拿过娘娘好处，不用奴婢行便利……”


    “很好。”宁妃神色莫辨，想到前两日皇帝特意召见应浮昇去乾清宫，太子尚在禁足，这野种却三番两次受陛下赏识，恍恍惚惚间，宁妃脑海里浮现出那夜护国寺里逐渐重合的轮廓，与徐皇后相似的面孔仿若尽在眼前，见那张脸反复出现，她整个人的眼神变得凶狠。


    “办完这事，你替我给父亲传信，让他去陛下面前……”


    -*


    又过半月，六皇子几次去未央宫中，皆因宁妃身体抱恙离开，渐渐地宫中出现传闻，说是宁妃思念皇子精神恍惚，忧虑过度，连请平安脉的太医都去了好几次，说宁妃娘娘思念六殿下。


    六皇子毕竟是皇子，宁妃尚在，太后老人家爱护幼孙留人养病是好事，可这时间渐长，总不能一直留着六皇子在慈宁宫中。


    宫中还有很多皇子皇女，宁家在朝间受皇帝恩宠，六皇子备受太后喜爱，先前嫔妃们还压着谋划，见宁妃被太后禁足还隐有窃喜，哪知道朝野传来消息，说皇帝颇为看重宁侍郎。


    嫔妃们心思细，谁看不出来这是打了棒子又给蜜饯呢，此时宫中传来六皇子久住慈宁宫而宁妃思子心切的消息，哪还能让六皇子在太后膝下尽孝，那以后其他皇子皇女地位如何？


    口口相传，很快就传到皇帝耳中。


    礼部侍郎宁大人这段时间在朝中办事出色，将士祠后又接连干了两件差事，深受皇帝重用。因此，宁侍郎几次提过六皇子的问题，替宁妃服软求情，说六皇子年幼，身边还是需要有母妃照料。


    这点皇帝听了，但没应。


    后宫之事皇帝向来少管，只遣人去慈宁宫与太后说一声。


    应浮昇这几日都在跟宁妃走过场，病母孝子，谁都爱看。


    给太后请安时，就见到有几个妃子同来，在太后面前说话。


    “这小青几日没见，都壮实许多了。”妃子们赞赏着太后的爱宠。


    太后：“也吃胖了些。”


    “胖些有福气。”妃子们说着，时不时看向来请安的应浮昇，其中一个妃子还带了皇女，此时正在太后跟前坐着。她说完语气微转，意有所指地说：“听闻六殿下近些时日也到宫外行走，宁侍郎办将士祠有功，现在京城里都在夸陛下跟太后娘娘。”


    “宁侍郎这件事确实办得不错。”太后道。


    应浮昇听得出太后虽然语气褒奖，可隐隐有一丝不悦。


    妃子没看出眼色，还在道：“是啊，说是现在礼部的事都是宁侍郎办，这也好，陛下与太后都能安心。是吧，六殿下？”


    “娘娘消息真好。”应浮昇笑笑，略有腼腆：“我出去几日，未怎么听到外祖的事。”


    妃子脸色微动，正欲解释：“哪里的事，这不街上都……”


    “好了。”太后声音微沉，“哀家乏了。”


    妃子隐有不甘，但太后发话，只能走了。


    应浮昇见皇女对太后依依不舍，余光还往他这看，于是拿了块糕点给她。


    皇女低声说谢谢皇兄，很快跟着妃子走了。


    太后注意到应浮昇的举动，她看得出来这些人旁敲侧击什么，还把皇女带来，都在打着自己的主意，无非跟近日宫中的谣言有关。她见应浮昇在旁，想了想还是开口：“你可想回你母妃那去？”


    应浮昇目光稍动，“祖母，孙儿该尽孝榻前。”


    太后听到这话微微皱眉，若宁妃真的疼爱这孩子，就该免了他每日请安，每次去往未央宫，路途寒风对应浮昇身体而言就是负担，宁妃默认，就是在表现给她看。


    她目光微沉，见应浮昇的模样，微微叹气：“你是个孝顺孩子。”


    应浮昇稍顿，他面上虽表现着，但尽孝这个词与他无关。


    两辈子，他尽过的孝，似乎都没好下场。


    “这事之后再议，回去吧。”太后摆了摆手让应浮昇去休息，应浮昇起身，见到太后用帕子微微挡了挡。


    转身欲走的动作停下，他微微回身，“祖母，天冷，孙儿让颂安熬些雪梨汤，一会给祖母送来。”


    等应浮昇走了，太后才稍稍咳出声。


    于姑姑担忧道：“奴婢去请太医来。”


    太后无奈地摇了摇头：“老毛病了，哀家想尝尝雪梨汤了。”


    应浮昇一回到寝殿，把事情交代给了颂安。


    颂安都没发现太后不适，近几日小药房里也没见煎药，忙领命去安排。他交代完，见殿下正在走神，余光似乎隐隐往窗外看，那是太后寝殿的方向，他适时开口：“殿下一会送雪梨汤过去吗？”


    应浮昇稍顿，回过神来看颂安：“你去便是。”


    颂安见殿下无意谈此，转而说到另一件要事上：“未央宫这几日都有消息。”


    应浮昇走到案桌前，前面摆着是太后遣人送来的棋具。


    自从他去文华殿读书，太后就遣人送来了不少东西。


    黑白子散在棋盘上，应浮昇垂眼摆弄着，听着颂安的禀告，“那就差不多时候了，太子禁足，大皇子乘风，焰气过盛，就是箭靶。”


    颂安略微疑惑地看向应浮昇，见他轻轻放下棋子，轻声道：“接下来要看胡不遇了。”


    自从殿下帮了胡家人后，胡大人成了兵部侍郎，可殿下从未与胡大人有过接触，也没有像先前与沈长存大人交流那样传信，就好似与这胡大人没有任何关系。


    颂安问：“要给胡大人传信吗？”


    “若事事都要传信告知，那是死棋。”应浮昇随手一弹，黑子晃悠到另外的位置，“聪明人，会自己动。”


    -*


    不过几日，皇帝时常召集官员入宫议谈，军饷案后牵扯出不少隐患，皇帝令胡不遇上任兵部侍郎后几乎默许了他的动作，于是大刀阔斧清理后患，翻出好几件沉底的旧案，其中一件还有大皇子帮忙，胡不遇在早朝期间禀告，皇帝龙颜大悦，当着百官的面夸赞了大皇子。


    胡不遇入朝来，与大皇子走得近，但于政务上鲜有来往。


    这次朝间禀告，皇帝夸赞，不少官员若有所思。


    一下朝，宁侍郎就被人喊住了。


    “宁侍郎最近颇受圣宠，几件大差事都办得漂亮，陛下当着面夸了几次。”


    宁侍郎向来享受着他人的追捧，听到同僚的赏识更是受用，“哪里哪里？都是各位同僚相助。”


    “听闻前几日宁大人还去徐阁老府上做客了？”同僚探听道：“徐阁老这些年可是很少招待朝中同僚，大人这是独一份啊。”


    宁侍郎听到此，心中不由畅快几分，他一直给徐阁老递拜帖，想着先示好为重，本来也做好被拒绝的准备。谁知前两日，他再递拜帖时，便成功上门了。虽与徐阁老只是喝了几杯茶，但这能拉近不少关系。


    “说不定宁大人的机会来了。”同僚。


    宁侍郎：“如何讲？”


    “宁大人有所不知，礼部尚书大人先前几件差事办得陛下尤为不喜，这段时间以来陛下都将差事交予大人去办，这可不是看中大人吗？”同僚意有所指地说道：“有人都说，陛下是有意提拔你啊！”


    宁侍郎打着哈哈笑着应，没明着应同僚的暗语，但把这句话听进去了。


    这事情不用同僚明说，他自己一清二楚，以前这种差事哪能落在他身上，将士祠事后他的处境发生翻天覆地的变化，这最重要的一点是皇帝。皇帝重用他，他的地位自然就变得不一样，朝中大皇子党跟太子党斗那么凶，他的上官礼部尚书更是与永嘉王来往密切，谁不知道大皇子的母族云家与永嘉王关系紧密啊！


    徐阁老这时候放缓态度，实则隐隐有拉拢他的意思。


    他按捺住性子，谁知第二日上朝，礼部尚书就被人参了一本。


    宁侍郎那瞬间都感觉到人的运一旦到了，就完全不一样了。礼部尚书被参贪污枉法，参者是他的一位心腹侍中，这足以在看似平衡的朝中砸出漩涡。


    只是他这边朝事繁重，宁妃却接连来信。


    “宫中的事，让她消停点！”宁侍郎正忙着朝间的事，“陛下，那边我自然会去给她说。”


    传信人禀告：“碧珠说，娘娘最近精神很不好……”


    宁侍郎正忙着升官，哪有时间管宁妃，他察觉到自己语气重了点，想到自家女儿从来不是受委屈的主，这些年在宫中委屈经营，但其性格也是个偏激，不然当初也不会……办了换子的事：“若是精神不好，让她请太医，叮嘱她一二，莫在这段时间惹是生非。这么多年都忍过来了，再委屈些时日。”


    传信的人到了宫中，宁妃听到答复，又打翻了不少东西。


    碧珠忙让宫中太医开几服调理了，又给宁妃递了清心茶安抚情绪，哄着她午间休息。宁妃安静了半日，却在睡眠间陡然惊醒，散着发看着碧珠。


    碧珠被她的状态吓了一跳，忙喊了两声，“娘娘，又做噩梦了？”


    宁妃宛若从噩梦中惊醒，她目光幽幽，脸色逐渐恶毒，“那野种呢？”


    “娘娘，六殿下在慈宁宫啊！”碧珠道。


    宁妃回过神，从噩梦中解脱，意识到自己还被禁足，护国寺的梦魇如影随形，她日日夜夜都梦到那野种逐渐相似的面孔被人察觉，“六殿下既然没好全，你再送点补身的药过去。”


    碧珠一愣，明白她说的是甚：“娘娘！”


    “稍微一点剂量宫里的太医根本认不出来，又能让他受受罪，有何不可？”宁妃喃喃自语，语气逐渐凶狠：“若有能毁了容颜的药就更好了，那张脸真的不能留。”


    碧珠还想劝，宁妃眼神如同恶鬼：“还不快去！”


    ……


    隐隐灭灭间，厚帘遮蔽。


    浓重的药气萦绕着，似有人越走越近，宁妃走了进来，身后跟着几个宫人。应浮昇抬头，宫人端着药靠近他，他端来一碗药，药中飘浮着些许药渣，一寸寸宛若变成另一番模样。


    面对宁妃的嘘寒问暖，应浮昇看着那药离自己越来越近，最后自己的手接过药碗，辛辣的药汤流过喉口，他恍若未知地将药一口口地吞入腹中……


    慈宁宫内，应浮昇从惊厥中起来，趴在床边止不住干呕，像是要将喉间的东西抠出来。但没一会，他就下意识去翻到床榻暗格里的针包，摸了个空才回过神，看到自己年幼的手。


    应浮昇先是定神好久，恍然地看向不远处正在小床处休息的颂安，才骤然清醒。


    噩梦了……他越活越回去了，竟然会做这种梦。


    梦到从前，自己信任宁妃，将那穿肠破肚的毒药当做治病的良药。


    应浮昇放下袖子，余光看向远处的安神香，自言自语道：“也无妨了。”


    “有的人也差不多要疯了。”