第186章

    正说着，前方忽然传来一阵嘈杂声。阿昭收了笑，勒住马，侧耳听了听。


    是女人的惊叫，还有马的嘶鸣，从前面岔路的方向传来。他挥了挥手，带着几个人策马赶过去。


    岔路口，一辆马车歪歪斜斜地横在路中间，车夫倒在地上，捂着头，血从指缝里渗出来。


    拉车的马惊了，前蹄乱蹬，车厢剧烈摇晃，里面有人在喊“救命”。


    车帘被风吹开，露出一张年轻女子的脸，苍白，眼睛睁得很大，嘴唇在抖。


    阿昭翻身下马，几步冲过去。他先看了一眼车夫，伤不致命，倒地时磕破了头，人还清醒。


    他又看了看那匹惊马，马眼通红，嘴角泛着白沫，怕是受了什么刺激。他对身后的人喊了一句把马牵住，然后一把扯开车帘。


    “姑娘别怕，我带你下去。”


    那女子看着他，愣了一瞬。她没见过这样的面孔被太阳晒得黝黑，眉眼很亮，嘴角带着一点笑，像是天塌下来都不是什么事。


    她鬼使神差地把手伸了出去。阿昭握住她的手，手腕很细，皮肤很白，和他在军营里摸惯了的那些粗糙的手完全不一样。


    他没多想，另一只手揽住她的腰，把人从车厢里抱了出来。


    那女子很轻，轻得像一捆柴。阿昭把她放在路边干净的地方，松了手，退后一步，弯腰去看她的腿。“伤着了吗？”他问。


    那女子摇了摇头。


    阿昭打量了她一眼，衣裳整齐，头发有些散，脸上蹭了点灰，应该没大碍。他点了点头，站起来，转身去看那匹马。


    马已经被他的手下稳住了，还在喘着粗气，但不再乱踢。阿昭拍了拍马脖子，像跟人说话一样：“行了行了，没事了，别怕。”


    那匹马的鼻孔翕动了几下，慢慢安静下来。阿昭让人把车夫扶起来，把马车赶到路边，又帮他们把轭套好。


    他动作干脆利落，井井有条，不到一盏茶的功夫，事情就解决了。


    他拍了拍手上的灰，走到那女子面前，抱拳道：“姑娘，车夫伤得不重，皮外伤，回去敷点药就好了。马也没事了，可以走了。”


    他顿了顿，“要不要我派人送姑娘一程？”


    那女子看着他，张了张嘴，想说什么，可最后只说了两个字：“多谢。”


    阿昭摆手：“不用谢，分内之事。路上小心。”他翻身上马，带着人走了。


    走了很远，副手凑过来，笑嘻嘻地说：“头儿，刚才那个姑娘挺好看的。”


    阿昭瞪他一眼：“看什么看？干活。”


    副手缩了缩脖子，不敢再说了。阿昭没把这事放在心上，他救过的人多了去了，这个姑娘不过是其中一个。


    他甚至没记住她的脸，只记得她很轻，手腕很细，皮肤很白。


    那女子叫王婉。户部侍郎王大人家的嫡次女，年方十八，才貌双全。


    上门提亲的人踏破了门槛，有世家公子，有翰林才子，有武将之后，她一个都没看上。


    父亲问她到底想要什么样的，她说不出来。她只是觉得那些人都不对，站在她面前，说着那些文绉绉的话，笑容是标准的，眼神是经过计算的，每句话都像是在称斤两。


    她不喜欢，她觉得那些人不是来跟她过日子的，是来跟“户部侍郎的嫡次女”过日子的。


    可那天，她遇见了阿昭。


    她说不上来那个人哪里好。他的衣裳沾了灰，头发乱了，手上有茧，笑起来连眼睛都在笑，一点都没有将军的架子。


    他把她从车里抱出来的时候，动作很快，很稳，没有一丝犹豫，像是在做一件很寻常的事。


    他问她“伤着了吗”的时候，眼睛里没有别的，只有关心。


    不是那种装出来的、客套的关心，是真的在问。好像她的安危，比什么都重要。然后就走了，连名字都没留。


    王婉后来打听了他很久。她从那天在场的下人口中知道了他的身份禁军副统领，从四品，阿昭。


    孤身一人，无父无母，没有家世，没有背景。靠着一身本事和跟皇夫的交情，走到今天。


    她听了这些，没有退缩，反而觉得踏实。他没有靠山，靠自己；没有家世，靠自己的双手。这样的人，立得住。


    她又打听了他的为人。禁军里的人说他话多，爱笑，干活从不偷懒，对谁都笑嘻嘻的，可正事上从不含糊。


    跟他共过事的人都说他靠得住，答应的事一定办到，从不推诿。


    他没有不良嗜好，不赌不嫖，偶尔喝酒，从不闹事。他也不攀附权贵，不拉帮结派，不站队。


    有人借着皇夫的名头来找他套近乎，他一概笑着挡回去，说“我就是个当差的，皇夫的事我可不敢打听”。


    他的日子很简单，当值、巡逻、练刀，偶尔跟兄弟们在南街的小酒馆喝几杯，笑得很大声，走路都带着风。王婉想象着那个画面，嘴角弯了。


    建昭七年春，王大人终于忍不住了。他叫了女儿来问：“你到底想怎么样？那个阿昭，你打听了一年，人家压根不知道你是谁。你总不能让人家自己来提亲吧？他都不知道有你这号人！”


    王婉低下头，不说话了。


    王大人叹了口气。他看过阿昭的履历，心里不大满意。门第太低了，一个孤儿，爹娘都没了。


    可女儿已经十八了，再不嫁就成老姑娘了。他托人去查了阿昭的底，也跟影七打过交道。


    影七帮他传了一句话：阿昭人品贵重，值得托付。王大人想了想，觉得影七不会骗他。终于点了头，托了一个中间人去给阿昭传话。


    那天阿昭正在值房里擦刀。天气很好，阳光从窗户照进来，把满屋子照得亮堂堂的。


    外面有人敲门，他头也不抬：“进来。”


    来的是禁军里的一个老同僚，姓刘，跟阿昭关系不错。


    他进来坐下，搓了搓手，又端起桌上的茶喝了一口，放下，又搓了搓手，一副欲言又止的样子。


    阿昭看他那副样子，笑了：“刘哥，你痔疮犯了？”


    老刘瞪了他一眼，犹豫了一下，还是开口了：“阿昭，我问你个事儿。你……有相好的没有？”


    阿昭手一顿，抬起头，一脸茫然：“什么？”


    “就是说，你有没有心仪的姑娘？有没有人给你提过亲？”


    阿昭把刀放下，靠在椅背上，想了想：“没有。咋了？”


    老刘看着他，目光有些复杂，停了一下，接着说：“户部侍郎王大人，托我来问问你。他家二女儿，王婉，你见过没？就是去年秋天你在城外救过的那个姑娘。人家看上你了，想让你去提亲。”


    阿昭愣住了。他从没想过这事，也从来没人跟他说过这种事。


    他张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。过了一会儿，他挤出一句话：“哪个王大人？”


    “户部侍郎，王崇文。他女儿王婉，才貌双全，多少人想娶都娶不到。”


    阿昭的脑子嗡嗡的。他想起去年秋天城外那件事，那个从马车里抱出来的姑娘，很轻，手腕很细，皮肤很白。


    她的脸他没记住，只记得她的眼神，亮亮的，像秋天的阳光。他那时候说了一句“分内之事”，然后走了。


    他以为这事就过去了，没想到过了一年了，人家还记得他，还打听了他的为人，还让他去提亲。


    阿昭站起来，走了两步，又坐下。他抓了抓头，又站起来，搓了搓脸，又坐下。


    老刘看他那副样子，忍不住笑：“你这是干啥呢？地上有钉子？”


    阿昭看着他，脸上的表情认真极了：“刘哥，你没逗我？”


    “我逗你干啥？王大人亲口托的我。你要是愿意，就找个媒人，带着聘礼上他家去。要是不愿意，也给个话，我回人家。”


    阿昭沉默了。他坐在椅子上，低着头，看着自己的手。那双手上有老茧，有伤疤，有这些年风吹日晒留下的痕迹。


    不是什么好看的手，是握刀的手，是干活的手，是从小到大没有闲过一天的手。


    “我？”他抬起头，声音有些涩，“何德何能？”


    老刘看着他，收起笑，认真地说：“人家看上你了，你就接着。别问什么德什么能，人家觉得你行，你就行。”


    阿昭没有再说话。他坐在那里，看着窗外，阳光很好，照在院子里的那棵老槐树上，叶子绿得发亮。他的心很乱，从来没有这样乱过。


    第149章 定亲事


    阿昭像是变了一个人。也不是变了，是心里揣了一件事，揣得他坐立不安。


    当值的时候走神，巡逻的时候发呆，吃饭的时候扒了两口就放下筷子。


    同僚们问他怎么了，他说没事，可一连几天没睡好，他的黑眼圈出卖了他。


    他在想王婉。他想起去年秋天城外那件事。怎么想都想不起来她的脸，只记得她的眼睛，很亮，很好看。


    他翻了很久才从记忆里挖出那个画面。他当时把人从车里抱出来，放下，退后一步，问了一句“伤着了吗”，然后转身走了，甚至连她长什么样都没看清。


    他不知道她高矮胖瘦，不知道她是圆脸还是长脸，不知道她是双眼皮还是单眼皮。


    他只知道她很轻，手腕很细，皮肤很白。就这样，人家记了他一年，托人来让他去提亲。


    阿昭觉得，这世上怎么会有这种事？他有什么好的？他话多，烦人，没读过几年书，不会吟诗作对，不会风花雪月。


    他会的只有当值、巡逻、练刀，跟兄弟们喝酒，说一些不着边际的笑话。


    这样的人，凭什么被侍郎家的千金看上？他想不明白，越想越睡不着。


    他得找个人说说，是真真正正地帮他拿主意的，他能找的人只有一个。


    这天傍晚，阿昭进了宫。乾清宫偏殿里，萧珏和影七在用晚膳。


    阿昭在门口站了一会儿，往里探头探脑，像一只做贼的松鼠。


    守门的小太监认得他，进去通报了。过了一会儿，小太监出来说：“陛下说了，让您在廊下等。”


    阿昭就站在廊下等。他背着手，走来走去，嘴里嘟囔着什么。月光把他的影子拉得很长，在地上晃来晃去，像一只没头苍蝇。


    等了约莫一炷香的工夫，门开了。影七走出来，站在廊下，看着他。


    “怎么了？”影七问。


    阿昭张了张嘴，又闭上，又张开，又闭上。他的嘴从来没有这么不听使唤过。他在心里骂了自己一句，深吸一口气，终于把那句话说出来了：“影七，有个事，你帮我参谋参谋。”


    影七看着他，等他往下说。


    “有人让我提亲，我不知道该不该去。”


    影七的眉毛微微动了一下。阿昭认识他这么多年，知道他这个表情是什么意思惊讶。


    能让影七惊讶的事不多，阿昭觉得这事值了，哪怕最后没成，也值了。


    “谁？”影七问。


    阿昭说：“户部侍郎王大人。他闺女。”


    影七的眉毛又动了一下。这次动的幅度比刚才大了一点，从“微微动了一下”变成了“明显动了一下”。