第185章

    小时候在村里，谁家吵架了他要去评理，谁家的鸡丢了他说看见了。村里人都说他嘴上没个把门的，早晚要吃大亏。


    可这件事，他藏住了。


    他有时候都佩服自己。原来他不是不会藏，是之前没有遇到值得藏的事。这件事太重了，重到他的嘴自动就闭上了。他从不知道自己还有这个本事。


    他把手枕在脑后，看着窗外的月亮。云散了，月亮又露了出来，很亮，照得屋里一片银白。他忽然笑了一下，笑得很轻。


    “影七，”他在心里说，“你这辈子，就认准世子了。那行，我也认准了。认准你这个兄弟。”他闭上眼，嘴角还弯着，慢慢睡着了。


    第147章 亲兄弟


    后来，萧珏登基了。


    那一年的冬天特别冷，可太和殿里的烛火烧得很旺，把整座大殿烘得像一个巨大的暖炉。


    阿昭站在殿外的侍卫队列里，隔着重重的人影，看着那个穿着衮服的年轻天子接过国玺，坐在那把最高的椅子上。


    他的目光没有在天子身上停留太久，而是落在天子身侧那个人的身上影七。不，现在该叫萧统领了。禁军统领，从三品。


    消息是前一天传来的。阿昭听了，愣了足足半晌，抓了抓头，说了一句“行啊”。


    旁边的人笑他，说你就不能整两句正经的贺词？


    他想了想，说：“挺好的。”就三个字。


    他后来去了影七的住处，站在门口，看着影七坐在桌前整理东西。他没有进去，在门槛上坐下，背靠着门框。过了一会儿，影七抬起头看了他一眼。


    “怎么了？”影七问。


    阿昭摇头：“没怎么。就是觉得，你穿统领的衣裳，肯定好看。”


    影七没有接话。阿昭也不在意，自顾自地说下去：“我给你说，当了统领可不能不理人啊。以前你不理人，那是你不爱说话。现在你是统领了，再不理人，人家该说你摆架子了。”


    他絮絮叨叨说了一大堆，从怎么跟下属相处说到怎么跟同僚打交道，从怎么应付那些溜须拍马的说到怎么应对那些眼红嫉妒的，说到最后嗓子都干了。


    影七听着，偶尔“嗯”一声，偶尔“哦”一声。


    阿昭说完了，站起来，拍了拍身上的土，咧嘴笑了：“行了，我说完了。你忙，我走了。”


    他转身走了几步，影七忽然开口了。


    “阿昭。”


    他回过头，影七看着他，“谢谢。”影七说。


    阿昭愣了一下，然后笑了，笑得很大声，笑到眼睛都眯成了一条缝。他摆了摆手，没有回头，大步流星地走了。


    走了很远之后，他忽然停下，站在冷风里，仰头看着天，他深吸一口气，又慢慢地吐出来，嘴角还弯着。


    “谢什么谢，”他自言自语，“跟兄弟客气什么。”


    从那天起，阿昭也跟着一路升了上去。禁军副统领，从四品。旨意下来那天，他正在校场上练刀。


    传旨的小太监跑了满头汗，把圣旨递给他。他接过去，看了一眼，揣进怀里，继续练刀。


    旁边的人看不下去了，说你不跪一下？他说忘了，蹲地上磕了一个头，算是补上。


    有人说他是靠影七的关系，他不否认，也不承认。他只是在有人问起的时候笑笑，说：“影七认我这个兄弟，那是他看得起我。我高兴还来不及呢。”


    他知道自己能走到今天，一半靠自己，一半靠影七。没有影七，他可能还在哪个角落里当小侍卫，每天站岗巡逻，领一份死俸禄，混到老混到死。


    没有他自己，他也爬不到今天，他干活勤快，不偷奸耍滑，该出力的时候从不含糊。


    禁军的兄弟们服他，不光因为影七，更因为他在训练场上从不偷懒，在执行任务时从不出错，在危险面前从不缩头。所以他不欠谁，也不亏谁。他坦然。


    很多人因为他跟影七的关系，高看他一眼。有人给他行方便，有人给他递帖子，有人请他去喝酒。


    阿昭一概不接。


    他在禁军干得很踏实。不贪心，不争权，不站队，只做自己分内的事。该巡防巡防，该带兵带兵，该训练训练。


    同僚们结党营私，他不掺和；上司们勾心斗角，他不参与。他就做他的副统领，把自己那一摊管好，不出错，不落话柄。


    有人说他“不求上进”，他笑笑不说话。他不是不求上进，是知道自己几斤几两。他那点本事，放在禁军里够用，放在朝堂上就不够看了。他不想去够那些够不着的东西，够着了，摔下来更疼。


    他知足，非常知足。


    有时候他站在禁军衙门门口，看着来来往往的官员，穿着各色官袍，骑高头大马，前呼后拥，心里会忽然涌起一种不真实的感觉。


    他一个京郊的孤儿，爹娘早死，没读过几天书，不认识几个字，小时候连饭都吃不饱。


    现在他是禁军副统领，从四品，出门有人行礼，回衙门有人喊“大人”。他有时候对着铜镜看自己的脸，捏一捏，看看是不是在做梦。


    有一回，宫里设宴，阿昭坐在偏席。旁边坐着的是个翰林院的编修，姓刘，年纪不大，说话文绉绉的。


    刘编修喝了几杯酒，脸红了，凑过来压低声音问：“阿昭统领，你跟萧统领到底什么关系？”


    阿昭端着酒杯，想了想，说：“他是我兄弟。”


    刘编修愣了一下：“亲兄弟？”


    阿昭笑了：“比亲的还亲。”


    刘编修不懂，还想追问。阿昭已经转过头去，跟另一边的人喝酒了。有些事，不需要解释。


    也有人时不时来跟他套近乎，打听影七的喜好、脾性、过往。他们的脸上堆着笑，嘴里说着“久仰大名”，眼睛却在他脸上扫来扫去，像是在找什么缝隙。


    阿昭一概不说，只笑着说：“萧统领的事，我哪知道。”笑得真诚，说得自然，滴水不漏。


    那些人讪讪地走了，有的不死心，隔几天又来。阿昭还是那句话，一个字都不多给。


    他心里清楚，他和影七的交情，不是用来换前程的。


    有人因此高看他一眼，觉得他“嘴严”“靠得住”“是个能交心的人”。有人因此觉得跟他做朋友，日后必有大用。


    阿昭不解释，也不否认，该当值当值，该巡逻巡逻。他们怎么想是他们的事，他管不着，也不想管。


    阿昭还是关注着影七。不是刻意的，是习惯。就像呼吸一样，不需要想，自然就做了。


    他会在巡防的时候绕到乾清宫外面，远远看一眼廊下的影子。看见影七站在那里，心里就踏实。


    他见影七和萧珏日日黏在一起，那张永远没有表情的脸上，偶尔会露出一丝旁人察觉不到的柔和。


    有一天，阿昭从一个老郎中的侄子那里弄来一瓶上好药膏。老郎中的侄子是个游方郎中，走南闯北，手里有些京城买不到的稀罕东西。


    这瓶药膏据说是他祖传的方子，用了几十味药材，熬了三天三夜才熬成，对跌打损伤有奇效，尤其是……总之，阿昭费了好大的劲，搭了不少人情，才拿到手。


    他把药膏揣在怀里，找了一天影七闲的时候，溜进乾清宫偏殿，把药膏塞进影七手里。他挤眉弄眼的，嘴角带着一个说不清道不明的笑。


    “影七，”他压低声音，“这个……记得用啊。”


    影七低头看着手里那个小瓷瓶，白瓷的，光溜溜的，什么都没写。他翻来覆去看了看，抬头看着阿昭，目光里带着问号。阿昭不解释，只是嘿嘿笑，拍了拍他的肩，转身跑了。


    后来他才知道，萧珏因为这事记了他好久。不是生气，是真的记了好久。每次在宫里遇见，萧珏看他的眼神都带着一点“你等着”的意味。


    阿昭不怕，他的靠山是影七。影七在，萧珏不敢拿他怎么样。他这么想着，自己都笑了。


    那瓶药膏后来成了他和皇帝之间一个心照不宣的梗。皇帝偶尔提一句“你那药膏还有吗”，阿昭就嘿嘿笑，说“陛下需要的话，臣再去找”。皇帝就白他一眼，不说话了。


    他知道皇帝不是真的介意。那是一个男人对另一个男人的一点小心思，可以理解，可以原谅，但不妨碍他以后有机会再送一次。


    再后来，影七成了皇夫。


    圣旨下来的那天，阿昭正在禁军衙门里核对轮值表。有人跑进来报信，说陛下封影七为皇夫了，与皇帝共掌江山。


    阿昭手里的笔顿了一下，然后继续写。他写完了那行字，放下笔，靠在椅背上，看着窗外的天。


    他忽然想起很多年前，在西苑的廊下，他问影七：“你这辈子就认准世子了？”影七没有回答，可他眼睛里的光，就是答案。


    那时候他不知道这条路有多长，不知道要走多久，不知道能不能走到头。他只知道自己要帮他，守着秘密，守着想守的人。


    现在走完了。影七等到了。那个人走到他面前，牵起他的手，说“与朕共掌江山”。阿昭的嘴角弯了弯，笑了。


    大典那天，阿昭站在太和殿外的侍卫队列里，穿着一身崭新的禁军统领官服，腰悬长刀，站得笔直。


    他看着萧珏牵着影七的手走过百官，走上御阶。影七穿着玄色的礼服，头戴金冠，走得不快不慢，脊背还是那么直。


    和从前一样，又和从前不一样。从前他站在那里，是一个人的影子。现在他站在御座旁边，是另一个人的半身。


    阿昭看着那个画面，心里忽然涌起一股说不清的感觉。不是高兴，高兴太浅了；不是感动，感动太平了；是那种有什么东西终于落地了，又有什么东西终于圆满了的感觉。


    像是一颗种子埋在土里很多年，终于开了花；像是一条路走了很久，终于到了头；像是一个等了很久的人，终于等到了那句“我来了”。


    阿昭眨了眨眼，把那点湿意压回去。他站得更直了，手按着刀柄，目视前方。阳光照在太和殿的琉璃瓦上，金灿灿的，晃得人睁不开眼。


    他听见百官山呼“皇夫千岁”，那声音一浪高过一浪，震得殿顶的灰尘都在往下落。


    “影七，”他在心里说，“你终于等到了。”


    而他，也终于放下了。


    然而他不知道的是，有人把他放心上了。


    第148章 桃花运


    建昭七年春，禁军副统领阿昭在京城的官场上，已经算个不大不小的人物了。


    说不大，是品级还不够高，从四品，不上不下，见了那些一二品的大员还是要低头行礼；说不小，是位置够好，禁军统领影七跟他走得近，皇帝时不时看他一眼，谁都知道他跟皇夫的关系。


    可他自己从来不当回事，该当值当值，该巡逻巡逻，该跟兄弟们喝酒喝酒。有人来套近乎，他笑嘻嘻地应着；有人说闲话，他当没听见。


    他活得敞亮，没心没肺，像一块被河水冲了很久的石头，磨得圆溜溜的，可里面的质地还是那么硬。


    他偶尔会想，自己这辈子大概就这样了。当个副统领，领一份俸禄，娶个媳妇，生个孩子，安安稳稳过一辈子。


    至于媳妇是谁，他没想过，大概会是哪个小官家的女儿，或者家境殷实的商户女，门当户对，凑合着过。


    他不敢想太好的，怕想了，够不着，心里难受。


    他没有想到，有人在想他。


    建昭六年秋，九月。那天阿昭带着一队禁军出城，去西山的军营送一批物资。


    秋高气爽，官道两边的树叶黄了红了，风吹过来，哗啦哗啦响。


    阿昭骑在马上，心情不错。他哼着小曲，跟旁边的副手有一搭没一搭地聊天。


    副手被他烦得不行，翻了个白眼：“您能不能消停会儿？嘴皮子不累吗？”


    阿昭嘿嘿一笑：“不累。我这嘴啊，不用就生锈。”