第142章

    “也消耗了不少。”


    九王爷沉默了片刻：“省着用。北狄撑不了几天了。”


    亲卫统领欲言又止，最后还是开口：“王爷，万一援军……”


    九王爷打断他：“援军会来。”


    亲卫统领看着他，看着那双布满血丝却依然沉稳的眼睛，把剩下的话咽了回去。他拱了拱手，转身下去部署。


    九王爷转过身，看着北方。天边有烟尘，很浓，是北狄的营帐。


    夜幕降临，北方的天际最后一抹红沉下去的时候，北狄的大营里亮起了无数的火把。那火光连成一片，像是地上又多了一片星空。


    然后，号角响了。呜呜呜那声音低沉而悠长，像是从地底下传上来的，震得人心里发慌。


    大地开始颤抖。是马蹄，成千上万匹战马的马蹄。北狄铁骑从大营里冲出来，像潮水一样涌向雄关。


    没有试探，没有佯攻，是倾巢而出。


    冲车、云梯、撞木，北狄把能用的攻城器械全都搬了出来，疯了似的往城墙上扑。


    九王爷站在城楼上，拔出天子剑，剑身在火光中泛着冷冷的寒光。


    “放箭！”


    一声令下，万箭齐发。箭矢如蝗虫般射向敌阵，北狄骑兵纷纷落马，可后面的踩着前面的尸体继续往前冲。


    冲车撞上了城门，咚，咚，咚，每一下都像是撞在人的心上。


    “滚木！石！”


    城墙上的守军将滚木石推下去，砸得敌军人仰马翻。可北狄太多了，杀不完，退不尽，一波倒下，又一波涌上来。


    云梯搭上了城墙，北狄士兵攀着往上爬，被长矛捅下去，又被箭矢射下去，可他们还是不停地爬。


    城门开始裂了。


    九王爷听见那声音，木头的断裂声，在炮火和喊杀声中格外刺耳。他转过身，看着城门。那道门撑了六天，撑到了极限。


    攻城锤还在撞。咚咚咚铁闸开始变形，撑木断了一根，两根，三根。快要撑不住了。


    就在这时，北方的天际忽然亮起了一片火光。不是火把，是更大的、更亮的光。


    九王爷抬起头，看见了那片火光，然后他听见了马蹄声。不是北狄人的马蹄声，是从更远的北方传来的，是从北狄人背后传来的。


    号角声也响起来了，不是北狄人的号角，是大周的号角。


    援军到了。


    河东两万驻军，星夜兼程，赶在城门破之前到了。


    他们从北狄人的背后杀过来，骑兵在前，步兵在后，像一把铁锤砸在北狄人的后背上。北狄人腹背受敌，阵脚大乱。


    九王爷看着那片越来越近的火光，忽然笑了。那笑容很轻，带着一点疲惫，但更多的是如释重负。


    “援军到了！”他喊了一声，声音在夜风中传出去很远。


    城墙上的守军看见了那片火光，听见了那声呼喊，士气大振。“援军到了！援军到了！”那声音从城头传到城下，从城下传到城外，一浪高过一浪。


    北狄人开始退了。先是最前面的，然后是中间的，最后是后面的。他们丢下了上千具尸体，丢下了几十架云梯，丢下了还在燃烧的攻城锤，潮水一样地退去了。


    九王爷站在城楼上，看着北狄人的背影消失在夜色里。


    九王爷下了城楼，援军的将领策马过来，在他面前翻身下马，单膝跪地：“末将来迟，请王爷恕罪！”


    九王爷低头看着他，摇了摇头：“不迟。刚刚好。”


    他俯身时，身子晃了一下。亲卫统领一把扶住他，他才没有摔倒。


    他的手臂还在流血，身上的铠甲破了几个口子，脸上全是血污，可他的眼睛很亮，亮得像城头的烽火。


    “传令，”他说，“清点伤亡，加固城防。北狄人还会再来的。”


    亲卫统领应声，转身去传令。九王爷站在城门口，看着北方。天边已经开始泛白了，这一夜，终于过去了。


    次日上午，日头升到头顶的时候，官道上又扬起了尘土。河西两万驻军，到了。


    领军的将领一路小跑着上城楼，在九王爷面前跪下：“末将来迟，请王爷责罚！”


    九王爷转过身，看着那个跪在地上的将领，伸出手，把他扶了起来。


    “不迟。”他说，“来得正好。”


    他回头，看着北方。北狄人的大营还在远处，旗帜还在飘，他们还没有走。可雄关还在，城墙还在，城门还在。


    他还活着，守军还活着，援军到了。


    九王爷忽然想起萧珏。想起那个孩子小时候，攥着他的衣角不肯撒手。


    想起十里长亭外，他站在晨光里，说“朕会是个好皇帝”。


    他的嘴角弯了弯，带着一点骄傲。


    “珏儿，”他低声说，“雄关还在。”他做到了。


    九王爷转过身，走下了城楼。他要去写一封信，告诉萧珏雄关没丢，他可以放心了。


    可他不知道的是，就在他写这封信的时候，萧珏已经带着五万铁骑，星夜兼程，离雄关只剩不到两天的路程了。


    第102章 重逢


    建昭六年四月初二，雄关。


    北狄的猛攻已经持续了两天。援军加上守城将士，四万余人。北狄除去这些天的伤亡，也还有七八万。


    优势仍在北狄一方，他们知道，大燕的援军还在路上，若不能在援军主力到达之前破城，他们将面临腹背受敌的局面，所以，他们疯了。


    北狄从清晨攻到黄昏，没有停歇。云梯架了上百架，攻城锤换了三根，护城河被填出了十几道口子。


    守军用滚木、石、火油，把城墙下的土地烧成了一片焦土。


    北狄人踩着同伴的尸体往上爬，爬上来，被砍下去，再爬上来，再被砍下去。城墙上的尸体堆成了小山，分不清是敌是友。


    第二日，北狄换了战术。他们不再集中攻打主城门，而是分兵从两侧谷口同时进攻。


    九王爷把援军分成三队，一队守主城，一队守左谷，一队守右谷。他自己坐镇城楼，哪里告急就去哪里。


    两天下来，他的嗓子喊哑了，眼睛熬红了，手臂上的伤口崩开了三次，他让军医用针线缝上，继续指挥。


    北狄没有讨到便宜。四万对八万，以少对多，苦战苦守，战况艰难。可雄关还在，九王爷还在。


    第三日清晨，北狄又来了。这一次，他们动用了所有的兵力。


    八万铁骑铺满了北方的原野，黑压压的，一眼望不到头。号角声低沉而悠长，像是从地底下传上来的，震得城墙都在发抖。


    九王爷站在城楼上，看着那片潮水，面色平静。他身边，守将的脸色已经白了。


    “王爷，”守将的声音有些抖，“北狄人这是要拼命了。”


    九王爷没有说话。他只是把手按在城墙上，那城墙被血浸透了，冰凉冰凉的。


    他忽然想起很多年前，他也曾站在这样一座城墙上，看着同样铺天盖地的敌人。那时候他身边有一个人，对他说：“别怕，有我在。”


    后来那个人死了，可他还在。


    “传令，”九王爷开口，声音沙哑，“所有将士上城。今日，死战。”


    守将咬了咬牙，转身去传令。九王爷站在城楼上，看着北方。


    晨光从东边漫过来，落在他的身上，把他那身已经破了好几个口子的铠甲照得发亮。他忽然想，如果今日死在这里，也算死得其所。


    号角又响了。北狄人开始冲锋。大地在颤抖，马蹄声如雷鸣，烟尘遮天蔽日。九王爷深吸一口气，正要下令放箭


    北方的天际，忽然又扬起了一片尘土。


    九王爷眯起眼，看着那片越来越近的尘土，心跳忽然快了一拍。


    号角声从远处传来，不是北狄人的号角，是大周的号角。那声音越来越近，越来越响，穿透了厮杀声，穿透了风声，穿透了所有人的耳朵。


    有人喊了一声：“援军！是援军！”


    城墙上沸腾了。九王爷站在城楼上，看着那片尘土越来越近，越来越清晰。


    铁甲，长刀，战马，旌旗。旌旗上绣着金色的龙，在晨光中猎猎飞舞。龙旗那是天子的旗帜，皇帝来了。


    九王爷的瞳孔猛地缩紧了。


    萧珏，他来了。


    十五天的路程，他用了十天。日夜兼程，马不停蹄，硬是在北狄人破城之前赶到了。


    九王爷站在城楼上，看着那个策马而来的身影，眼眶忽然红了。他的手在发抖，不是怕，是那种说不清道不明的、压都压不住的东西。


    他想起那个孩子小时候，攥着他的衣角不肯撒手。想起他教他骑马，他摔了又爬，爬了又摔，从来不肯哭。


    现在，那个孩子来了。他穿着铠甲，带着五万铁骑，来了。


    马蹄声如雷鸣，五万铁骑从尘土中冲出来，直插北狄大营的侧翼。


    北狄人被这突如其来的冲击打懵了。他们没想到朝廷的援军来得这么快，更没想到皇帝会亲自来，局势瞬间被扭转，北狄将领见大势已去，慌忙撤退。


    五万铁骑所过之处，北狄人纷纷溃散。他们没有恋战，冲散了北狄的阵型之后，迅速收拢，向雄关靠拢。


    城门开了。千斤闸升起来，五万铁骑鱼贯而入，第一个就是萧珏。


    他勒马站在城门内，翻身下马，铠甲上全是尘土，脸上全是疲惫，可他的眼睛很亮。


    九王爷从城楼上下来的时候，萧珏正站在城门洞里，拍着身上的灰。两个人对视的那一刻，时间像是停住了。


    九王爷看着萧珏。他瘦了，颧骨比从前高了一些，眼下有青黑的阴影，嘴唇干裂，可他的脊背挺得很直，和从前一样。


    他的眼睛里有血丝，可那底下有光，很亮，亮得像城头的烽火。


    萧珏也看着他。九王爷老了，鬓边的白发比从前多了许多，眼角的皱纹也深了。


    他的手臂上缠着绷带，铠甲上有刀痕，脸上有血污。可他站在那里，脊背挺得笔直，和从前一样。


    萧珏走过去，在他面前站定：“皇叔。”


    九王爷的喉结动了动：“陛下。”他的声音有些哑，可他喊得很稳。


    两个人对视着，谁都没有再说话。可那沉默里，有太多太多的东西有思念，有担心，有“你没事就好”，有“我来了”。那些话不用说，因为他们都懂。


    过了好一会儿，九王爷才把目光从萧珏身上移开。他看向萧珏身后，影七站在那里，穿着玄色铠甲，腰悬长刀，目光如鹰。