第136章

    沈清继续说：“影统领跟在陛下身边这么多年，挡过刀，挡过箭，陪陛下跳过悬崖。他不是需要陛下护着的人，他是能和陛下并肩的人。”


    萧珏的睫毛颤了颤。他偏头看了影七一眼。影七站在那里，脸上什么表情都没有，可他的目光，落在他身上。


    萧珏收回目光，看着沈清，忽然笑了。那笑容很轻，带着一点释然：“沈卿，你比朕想得更聪明。”


    沈清垂首：“臣不敢。”


    萧珏站起身，走到窗前，背对着他们：“朕是皇帝，不能像你们一样，想怎样就怎样。朕的每一步，都要走得稳，走得让人挑不出毛病。”


    他转过身，看着沈清：“所以，朕需要你们在前面走。走得越稳，朕的路就越平。”


    沈清看着他，沉默了一瞬，然后点了点头：“臣明白。”


    萧珏又看向顾言：“顾卿，你可想好了？这条路一旦走上去，就回不了头了。”


    顾言笑了，那笑容很亮：“陛下，臣从西北一路走到京城，走的都是回不了头的路。不差这一条。”


    萧珏看着他，又看了看沈清，忽然觉得这两个人，和他和影七，真的很像。一样的倔，一样的傻，一样的不肯回头。


    他走回御案后面，坐下，拿起一份弹劾的折子，翻了翻：“这些折子，朕会留中不发。”


    萧珏继续说：“你们的事，朕不会遮掩，也不会打压。你们该怎样就怎样，同进同出，不避人言。朕要看看，那些人到底能闹到什么程度。”


    顾言的眼睛亮了：“陛下的意思是”


    萧珏笑了：“朕的意思是，你们在前面走，朕在后面看着。他们能容下你们，就能容下朕。他们容不下你们”


    他顿了顿，声音沉下来，“朕就让他们知道，这个天下，到底是谁说了算。”


    殿中安静极了。沈清跪在那里，看着萧珏，心里忽然涌上一股热流。


    他想起自己刚入朝的时候，什么都不懂，什么人都不会应付，是这个年轻的天子一步一步教他，一件事一件事地指点他。


    他知道萧珏在做什么，他在为他和影七开路，用自己作先锋，用自己去试探那些人的底线。


    沈清和顾言齐齐叩首：“谢陛下成全。”


    萧珏摆了摆手：“去吧。”


    两个人站起身，转身往外走。走到门边，沈清忽然停下脚步，回过头：“陛下。”


    萧珏看着他。


    沈清站在那里，逆着光，脸上的表情看不太清，可他的声音很清晰：“臣今日走的这条路，不是为陛下，是为自己。为自己想守的人。”他看了顾言一眼，收回目光，推门出去了。


    殿门关上的瞬间，萧珏长长地呼出一口气。


    他靠在椅背上，看着那扇关上的门，看了很久。


    然后他偏头看着影七，“七哥哥。”


    影七走过来，站在他面前。


    萧珏握住他的手，“沈清说，他们愿意为我们开路。”


    影七没有说话，他只是上前，把萧珏拉进自己怀里，让他靠在自己身上。


    他低头看着萧珏。萧珏闭着眼睛，继续说道：“我想和他们一起走。”


    影七伸出手，轻轻搂住萧珏的肩膀，垂下头，深情地在他额头上落下一吻。


    “那就一起走。”他说。


    窗外，阳光正好。御书房里，两个人靠在一起，谁都没有说话。可他们都知道，从今往后，这条路，他们会一起走。


    第95章 赐婚


    接下来的日子，沈清和顾言照常上朝，照常议事，照常同进同出。


    早朝上，有人弹劾沈清和顾言“过从甚密，有失体统”。


    萧珏听完，问了一句：“他们耽误公务了吗？”


    那人哑了。


    萧珏又问：“他们贪赃枉法了吗？”


    那人把头低下去。


    萧珏点了点头：“那就不必再说了。”


    那些弹劾他们的折子，也一份都没有发回来。朝臣们等了几日，见陛下没有任何反应，渐渐就消停了，无人再递弹劾的折子了。


    朝臣们这样的反应反倒比萧珏预想的平静得多。


    原因无他，不是没有人想说话，是不知道该怎么说。还要怎么弹劾？


    弹劾他们伤风败俗？可陛下自己……弹劾他们有辱斯文？可沈清的学问摆在那里，整个翰林院都挑不出毛病。弹劾他们公私不分？可漕运改制的事，两个人配合得天衣无缝，比任何同僚都默契。


    最让那些老臣们憋屈的是这两个人，坦坦荡荡，毫不遮掩。


    散朝后一起走，议事时坐在一起，休沐日一起去城南喝茶。


    有人看见顾言在值房门口等沈清，一等就是半个时辰。有人看见沈清给顾言整理衣领，动作很自然。有人看见两个人并肩走在宫道上，肩挨着肩，偶尔说几句话，声音很低，旁人听不清。


    可他们就是挑不出错来。因为沈清还是那个沈清，做事一丝不苟，待人冷淡有礼。顾言还是那个顾言，爽利洒脱，对谁都笑呵呵的。


    他们的公务没有耽误，他们的态度没有逾矩，他们只是……在一起了。


    有人私下里议论：“陛下这是放任不管了？”


    “怎么管？一个是从四品，一个是正五品，都是陛下亲手提拔的。”


    “可这也太不成体统了”


    “什么体统？这些年陛下对影统领，不也是这样？”


    那人立刻闭了嘴，不敢再说了。


    又过了几日，朝臣们发现了一件怪事沈清和顾言的事，好像也没那么扎眼了。


    他们还是同进同出，还是坐在一起议事，还是一起去城南的茶楼喝茶。可看多了，竟然也就习惯了。


    有人甚至开始觉得，这两个人站在一起，还挺般配的。当然，这话没人敢说出来。


    也有人还想去试探张御史的态度。张御史如今已经升了都御史，是言官之首。


    他听了半天，沉默了很久，然后说了一句：“陛下都不管，本官管什么？”来人愣住了。


    张御史叹了口气，又说：“再说了……他们的事，比那位……差远了。”


    他没有说“那位”是谁，可所有人都明白。和陛下与影统领比起来，沈清和顾言确实不算什么。


    至少他们还是臣子，至少他们不在御前，至少他们不会让陛下在早朝上说出“影七在，朕在”这种话。


    这么一比，好像也没什么不能接受的了。


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    建昭五年春。


    又过去了大半年。朝臣们终于适应了沈清和顾言的同进同出。


    不再有人弹劾，不再有人窃窃私语，甚至有人在路上遇见他们并肩而行，还能面不改色地打个招呼。不是接受了，是习惯了。


    就像他们习惯了影七站在御座侧后方一样。习惯，是这个朝堂上最强大的力量。


    顾言立功的消息，是在三月里传回京城的。


    漕运改制的事，去年冬天终于推行了下去。沈清的方案做得滴水不漏，顾言亲自押着第一批漕船从淮安出发，沿着新开的河道一路北上。


    沿途果然有人使绊子，魏王的人暗中捣鬼，河道被堵了两次，粮草被截了一次。


    顾言带着人，二话不说，直接开打。第一次，他带着三百护卫，把堵河道的几百人打得抱头鼠窜。第二次，他连夜奔袭两百里，把截粮草的匪窝端了个干净。


    魏王派来“谈判”的人，被他晾在营帐外等了三天三夜，最后灰溜溜地走了。


    消息传回京城，萧珏在早朝上念着捷报，念到最后一句“漕船已顺利抵达通州，漕粮无损，河道畅通”整个太和殿都沸腾了。


    漕运改制，这块硬骨头，啃下来了。


    萧珏坐在御座上，看着那些兴奋的、如释重负的、暗自盘算的脸，嘴角弯了弯。


    他的目光越过众人，落在殿中那个人身上。顾言跪在御阶之下，风尘仆仆，脸被晒得黝黑，可他的眼睛很亮，亮得像西北的太阳。


    萧珏开口，声音里带着笑意：“顾爱卿辛苦了。这一趟，你立了大功。”


    顾言叩首：“臣不敢居功。漕运改制能成，全赖陛下运筹帷幄，沈大人的方案滴水不漏，还有沿途将士们用命。臣不过是跑腿的。”


    萧珏笑了：“顾卿不必谦虚。说吧，想要什么赏赐？”他靠在椅背上，目光里有一点促狭，“只要是你想要的，朕一定满足你。”


    殿中安静了一瞬。所有人都看着顾言，等着他说“臣不敢”或“陛下圣恩已厚”之类的场面话。


    顾言跪在那里，沉默了片刻。他的目光从御座上移开，往旁边扫了一眼沈清站在文臣队列里，面色平静，可他的手垂在身侧，微微攥着。


    顾言收回目光，深吸一口气，然后开口，声音很稳：“臣斗胆，想求陛下一个恩典。”


    萧珏挑眉：“说。”


    顾言叩首，额头抵在地砖上，声音从地上传上来，闷闷的，却很清晰：“臣想请陛下赐婚。”


    殿中安静了一瞬。然后有人开始交头接耳，猜测顾言要娶谁家的女儿。可顾言没有抬头，他的额头还抵在地砖上，声音又响起来：“臣想迎娶沈清沈大人。”


    殿中的空气像是被抽走了。安静，死一般的安静。所有人都愣住了，张着嘴，瞪着眼，脸上的表情精彩极了。


    沈清站在那里，一动不动，可他的手指攥紧了，指节泛白。他的脸上还是什么表情都没有，可他的耳朵尖红了。


    安静持续了几息。然后太和殿炸开了。


    “这……这……”有人结结巴巴地说，“这叫什么事？”一个老臣摇头叹气，手里的笏板都在抖。


    “皇上难道真要如此？”另一个老臣站出来，脸涨得通红。


    “可是，君无戏言……”有人小声说，声音很低，可所有人都听见了。


    张御史站在队列里，嘴唇动了动，想说什么，可他看了一眼御座上的萧珏，又看了一眼跪在地上的顾言，把话咽了回去。


    萧珏坐在御座上，听着那些议论，脸上什么表情都没有。他的目光从那些老臣身上扫过，落在顾言身上。


    顾言还跪在那里，脊背挺得很直，一动不动。


    萧珏开口，声音不高，却很稳：“朕方才说了什么，众卿还记得吗？”


    殿中安静下来。没有人敢接话。萧珏继续说：“朕说，只要是你想要的，朕一定满足你。”他顿了顿，“君无戏言。”