第135章

    萧珏一开始还没反应过来。那天他照常去御花园散步，影七跟在他身后。走了整整一炷香的功夫，一个人都没遇见。


    他又走了半柱香，还是一个人都没有。他停下来，回头看影七：“今天怎么这么清静？”


    影七面无表情：“也许是她们今天都不进宫了。”


    萧珏看着他，忽然笑了：“七哥哥，我这招怎么样？厉不厉害？”


    影七看着他明媚的笑颜，微挑的眉梢，目光不自觉落在他的唇上，哑声道：“厉害。”


    ------


    比起贵女们的消停，朝堂上反而热闹了起来。


    沈清和顾言没有刻意隐瞒，也没有刻意张扬。他们只是不再躲了。该议事议事，该出行出行，该一起喝茶一起喝茶。和从前一样，又和从前不一样。


    从前他们之间隔着三步的距离，现在那三步没有了。顾言不再叫“沈大人”，改口叫“沈清”。


    沈清也不再叫“顾大人”，可他也叫不出“顾言”，每次都是张了张嘴，又咽回去，最后什么都不叫。


    顾言就笑他：“你怎么不叫我名字？”


    沈清的耳朵红了：“叫不出口。”


    顾言凑近他，压低声音：“那没人的时候叫？”


    沈清的耳朵更红了，低头继续整理卷宗，不理他。顾言就坐在他对面，托着腮看他，一看就是半个时辰。


    有人看不下去了。


    那一日散朝后，几个老臣拦住了张御史。为首的还是那位户部的老尚书，头发都白了，可精神矍铄，说话中气十足。


    “张大人，”老尚书压低声音，“沈清和顾言的事，你听说了吧？”


    张御史点头。他当然听说了，满朝文武都听说了。


    “这成何体统？”老尚书的胡子都在抖，“两个男人，光天化日之下，在御花园里搂搂抱抱，这传出去，朝廷的颜面何在？”


    张御史沉默了片刻，然后开口：“那依大人之见，该当如何？”


    “弹劾！”老尚书一挥袖子，“有伤风化，有辱斯文，必须弹劾！”


    张御史看着他，忽然想起一年前的自己。那时候他也是这样，义愤填膺，觉得天都要塌了。


    可后来呢？他进谏，陛下升了影七的官；他跪求，陛下给他拿了个垫子。他折腾了整整半年，最后什么都没改变，只把自己的膝盖跪出了毛病。


    他低头看了一眼自己的膝盖，又抬起头，看着老尚书，拍了拍他的肩膀：“大人，下官是过来人。有些事，管不了，就别管了。管了，也是白管。”


    他转身走了，留下老尚书一个人站在宫道上，风吹着他的白发，有些凌乱。


    ------


    弹劾沈清和顾言的折子，仍旧在第三日堆满了御案。


    萧珏一份一份翻过去，越翻越觉得好笑。说什么的都有有说“沈清顾言二人行止不端，有伤风化”的，有说“朝廷大臣，岂可效仿优伶之行”的，还有说“请陛下严惩二人，以正朝纲”的。


    措辞不同，意思都一样：这两个人搞在一起，不成体统，陛下您得管管。


    只是比弹劾影七时的措辞犀利直白多了。


    萧珏把最后一份折子放下，靠在椅背上，长长地舒了一口气。他偏头看了影七一眼，嘴角弯着：“七哥哥，你猜这些折子有多少份？”


    影七站在他身侧，面无表情：“猜不出来。”


    “二十七份。”萧珏笑了，“比弹劾你的少十份。看来沈清和顾言的排面，还是不如你。”


    萧珏又拿起一份折子翻了翻，笑得更厉害了：“这个更有意思‘顾言出身边军，粗鄙不堪，沈清乃科举探花，饱读诗书，二人岂可同流合污’。你说这些人，连弹劾都弹劾得这么有门第之见。”


    他把折子扔回案上，站起身，走到窗前。


    “宣沈清、顾言。”他忽然开口。


    第94章 开路


    李内侍应声而去。


    萧珏回身坐下，靠在椅背上，嘴角弯着。


    影七看着他：“陛下很高兴？”


    萧珏抬起头，眼睛亮亮的：“你不觉得吗？他们盯着沈清和顾言，就不盯着我了。”


    影七看着他，忽然不知道该说什么了。这个人，是皇帝，是天下之主，可此刻他脸上的表情，像一个终于不用被先生点名背书的学生。


    萧珏伸出手，把他拉到自己身边：“七哥哥，你说，沈清和顾言会不会怨我？”


    影七摇头：“不会。”


    萧珏挑眉：“你怎么知道？”


    影七沉默了一瞬，然后说：“因为他们是聪明人。”


    萧珏看着他，忽然笑了，那笑容很轻，带着一点了然：“聪明人。是啊，他们都是聪明人。聪明人知道，这条路不好走，可他们还是走了。”


    他的声音低下去，像是在说给自己听：“就像我们一样。”


    不多时，脚步声在殿外响起。


    李内侍的声音传进来：“陛下，沈大人、顾大人到了。”


    “进来。”萧珏松开手，影七退后一步，回到他该站的位置。


    沈清和顾言并肩走进来。沈清走在前面，步子不急不缓，面色平静，和平时一样。


    顾言跟在他身后，比他高了半个头，可不知为什么，走在一起的时候，倒像是沈清领着他在走。


    两个人在御案前站定，齐齐叩首：“臣参见陛下。”


    萧珏看着他们，沈清的脊背挺得很直，顾言的肩膀很宽。


    两个人跪在一起，一个清瘦，一个魁梧，一个白，一个黑，怎么看都不搭。可跪在那里的时候，却有一种说不出的和谐。


    “两位爱卿平身。”他说。


    沈清和顾言站起身，往旁边一站，还是并肩站着。


    萧珏沉默了一会儿，然后开口：“两位爱卿可知朕为何宣召？”


    沈清抬起头，目光平静：“为我二人之事。”


    萧珏点头：“爱卿聪明。说说看，你们是如何想的？”


    顾言往前迈了一步，正要开口，沈清先出声了，他的声音不高，却很稳：“臣以为，此事正好。”


    萧珏挑眉：“正好？”


    沈清看着他，目光平静得像一潭深水：“陛下登基以来，勤政爱民，开科取士，整顿吏治，天下归心。唯一让朝臣们不放心的，只有一件事。”


    他没有说完，可萧珏知道他说的是什么。他和影七的事。那些朝臣们不敢再进谏，不是死心了，是找不到突破口。


    他们像一群被堵住嘴的麻雀，围在边上，等着看什么时候能再开口。现在沈清和顾言的事，就是那个突破口。


    沈清继续说：“我二人之事，说大不大，说小不小。说大，却不过是两个朝臣的私事；说小，却能牵动整个朝堂的视线。”


    萧珏靠在椅背上，看着他：“所以？”


    沈清抬起头，目光坦荡：“我二人愿为陛下开路。前有西域使者为车，后有我二人为辙。车过留痕，辙印越深，后来者就越容易走。臣等今日承受多少非议，日后陛下就能少承受多少。”


    殿中安静了片刻。萧珏看着他，目光里有审视，有欣赏。


    “爱卿如此聪明，”他开口，声音有些涩，“你让朕如何是好？”


    沈清没有说话，只是垂着眼，站在那里，像一棵不会弯腰的竹子。


    顾言站在他身边，看了他一眼，又看了萧珏一眼，忽然开口：“陛下不必为难。臣和沈清，是自愿的。”


    他的声音很亮，带着西北人特有的爽利。


    萧珏看着他们，忽然笑了。他回头看了一眼影七，影七站在那里，脸上什么表情都没有，可他的目光落在那两个人身上，比平时柔和了一些。


    萧珏收回目光，看着沈清和顾言：“那我们就来商量一下，我们的路该如何走。”


    “陛下，”沈清的声音不高，却很稳，“臣与顾大人之事，已非一日。朝臣弹劾，也在意料之中。臣以为，此事不宜硬抗，亦不宜退让。硬抗则授人以柄，退让则后患无穷。”


    萧珏靠在椅背上，看着他：“那依爱卿之见，该如何？”


    沈清沉默了一瞬，然后说：“臣以为，当以进为退。”


    萧珏的眉毛微微动了一下：“以进为退？”


    沈清点头：“朝臣弹劾臣等，无非是说臣等‘有伤风化’、‘有辱斯文’。可这些罪名，说到底，不过是‘不合礼法’四字。礼法是人定的，人定的东西，就可以改。”


    萧珏看着他，眼睛里有光：“继续说。”


    沈清的声音更稳了：“陛下登基以来，开科举、破门第、用寒门、改漕运哪一样是旧礼法允许的？可陛下做了，朝臣们认了，天下也认了。为什么？因为陛下做的每一件事，都是为了江山社稷，为了黎民百姓。”


    他顿了顿，目光落在萧珏脸上：“臣与顾大人之事，是两个人的私事，却也是陛下用人不疑、不拘一格的证明。


    陛下能用寒门，能用边军子弟，能用天下所有有才之人那陛下身边的人，又何必拘泥于出身、性别？”


    殿中安静极了。


    萧珏看着沈清，沈清也看着他。两个人的目光在空气中相遇，谁都没有退让。


    顾言站在一旁，看着沈清的侧脸，忽然觉得这个人，比他想得更厉害。


    萧珏忽然笑了。那笑容很轻，带着一点感慨：“沈卿，你知不知道，你说的这些话，朕想了很久，一直没有说出口？”


    沈清垂首：“臣僭越了。”


    萧珏摇头：“不是僭越。是朕没有你这样的胆子。”他顿了顿，声音低下去，“朕是皇帝，可朕也怕。怕朝臣反对，怕天下人不容，怕朕护不住他。”


    他没有说“他”是谁。可殿里所有人都知道。


    沈清抬起头，看着萧珏，看着这位年轻天子的眼睛。那双眼睛里，有他看得懂的东西是犹豫，是担忧，是那种“我想把最好的给他，可我怕给不起”的忐忑。


    他忽然想起顾言。想起那天在御花园里，顾言冲过来攥住他的手腕，说“你不能成亲”。那时候顾言的眼睛里，也有同样的东西。


    他开口，声音很轻：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”


    萧珏看着他：“讲。”


    沈清说：“陛下怕护不住他，可陛下有没有想过他也许根本不需要陛下护？”


    萧珏愣住了。