第37章

    沐浴，更衣，束发。王府里的嬷嬷们围着他转，手里拿着梳子、簪子、玉冠，忙得脚不沾地。


    热水蒸腾起白雾，熏得人昏昏欲睡。他坐在浴桶里，闭着眼睛，任她们摆布，像一尊被人擦拭的玉器。


    窗外有雪。


    细碎的雪花飘落在窗棂上，很快化成水痕。他看着那一道水痕，忽然想起自己的梦。


    梦里的雪很大，有人从后面走过来，把衣裳披在他身上。那个人没有说话，只是站着，替他挡着风。


    他回过头，想看清那个人的脸。


    “世子，该起身了。”嬷嬷的声音把他拉回来。


    他睁开眼，站起来。


    热水从身上滑落，溅起细小的水花。


    冠礼在祠堂举行。


    王府的祠堂他来过几次，每一次都觉得陌生。那些牌位上的名字他不认识，那些画像上的人他没见过。他只是跪着，叩首，上香，做一个世子该做的事。


    今日不同。今日是他自己的冠礼。


    祠堂里燃着香，清苦的气息混着檀香，让人莫名沉静。正中摆着几张椅子，坐着几位宗亲长辈。九王爷站在主位，手里托着一顶玉冠，等着他。


    他走进去，跪下。


    宾者开始唱礼。那些繁复的辞句从他耳边滑过，像水一样，一个字都没有流进心里。他跪在那里，低着头，看着自己的手。


    这双手已经不再是四年前那双细白的手了习射、练剑、抚琴，磨出了薄薄的茧。


    可他还是觉得，这不是他的手。


    唱礼声停了。


    门外忽然传来一阵骚动。


    萧珏抬起头，看见门口的侍卫神色骤变，看见几位宗亲长辈慌忙起身，看见九王爷的瞳孔微微收缩。


    然后他听见一个尖细的嗓音，从门外传来，穿透了祠堂里所有的声音


    “圣上驾到”


    那一瞬间，祠堂里静得像坟墓。


    萧珏跪在那里，看着那扇门。


    门被推开。


    冷风灌进来，吹得香案上的烟都歪了。一个人影跨过门槛，走进来。明黄色的袍子，在灰蒙蒙的冬日里亮得刺眼。


    身后跟着太监、侍卫，乌压压的一片。


    萧珏没有动。他只是跪着，看着那个人一步一步走近。


    皇帝。


    他的伯父。当今圣上。


    他从来没有见过这个人。九王爷很少提他，偶尔提起，也只是说“圣上龙体欠安”“圣上在养病”。他只知道皇帝身子不好，已经很久没有出宫了。


    可眼前这个人，虽然清瘦，虽然两鬓斑白，但站在那里，自有一股不怒自威的气势。


    皇帝走进祠堂，目光扫过众人。那些宗亲长辈跪了一地，九王爷也跪下了。只有萧珏还跪在原处，不是不想行礼，是他根本不知道该怎么办。


    皇帝看了他一眼。


    那一眼很短，像是不经意的一瞥。可萧珏被那一眼扫过的时候，忽然觉得自己被看透了。


    “都起来吧。”皇帝说，声音有些哑，“朕只是来看看。”


    众人起身。九王爷走上前，低声道：“皇兄怎么来了？天寒地冻的……”


    皇帝摆摆手，打断他：“朕的侄儿及冠，朕不能来看看？”


    九王爷垂下眼，没有再说什么。


    皇帝走到主位前，坐下。他看着跪在堂中的萧珏，看了很久。


    “抬起头来。”


    萧珏抬起头，四目相对。


    皇帝的眼睛很黑，很深，像一潭看不见底的水。他看着萧珏，目光从那两道眉、那双眼睛、那张脸上慢慢划过，像在看一件失而复得的东西。


    “像。”皇帝忽然说。


    萧珏不知道他在说谁像谁。


    九王爷站在一旁，脸色微微变了。


    皇帝没有再说什么。他靠在椅背上，抬了抬下巴：“继续。”


    宾者愣了一息，然后慌忙继续唱礼。


    冠礼继续。


    可一切都变了。


    皇帝坐在那里，像一个沉默的审判者。每一位上前行礼的宗亲长辈，每一个唱礼的环节，每一道繁琐的礼仪都在那双眼睛的注视之下。


    萧珏跪在那里，感觉自己像一件被展示的器物。


    他不知道皇帝为什么要来。不知道皇帝在看什么。不知道那些复杂的目光里藏着什么意思。


    他只知道，从皇帝进门的那一刻起，九王爷的脊背就绷得比任何时候都紧。


    唱到“加冠”的时候，九王爷走上前来。


    他托着那顶玉冠，走到萧珏面前。


    萧珏抬起头，迎上他的目光。那一瞬间，他看见九王爷眼底有什么东西不是复杂，是紧张。


    他在皇帝面前紧张。


    萧珏忽然明白了什么。


    九王爷垂下眼，把玉冠轻轻戴在他头上。动作很轻，很慢，和预演的时候一模一样。可是萧珏感觉到，他的手在微微发抖。


    玉冠落定。


    宾者唱：“字曰怀瑾”


    皇帝忽然开口：“怀瑾握瑜。”


    所有人愣住了。


    皇帝看着萧珏，慢慢说：“《楚辞》里的话怀瑾握瑜兮，穷不知所示。手里握着美玉，却不知道给谁看。”


    他顿了顿，忽然笑了一下。那笑容很淡，几乎看不出来。


    “朕的侄儿，以后会有很多人想看这块玉。”


    萧珏跪在那里，不知道该说什么。


    皇帝站起身，走到他面前。


    他俯下身，看着萧珏的眼睛。很近，近得萧珏能看清他眼角的纹路、鬓边的白发、眼底那些说不清的东西。


    他伸出手，在萧珏肩上轻轻拍了拍。


    那只手很瘦，骨节分明，隔着厚厚的冬衣也能感觉到那份瘦削。


    “好。”皇帝说，“好好长大。”


    然后他直起身，转身往外走。


    走到门口，他停了一下。没有回头，只是说：“老九，送朕。”


    九王爷躬身：“是。”


    门开了，又合上。


    皇帝走了。


    祠堂里重新安静下来。安静得像什么都没有发生过。


    可所有人都知道，发生过什么了。


    宴席设在正厅。


    王府张灯结彩，宾客盈门。太子府派人送了贺礼，几位王爷也来了，还有各部的官员、京城的富商、世交的故旧。觥筹交错间，萧珏是所有人注视的中心。


    他穿着世子礼服，玄色底，绣着银色的暗纹，玉冠束发，腰悬玉佩。他得体地应对每一位来客，微笑，谦逊，滴水不漏。


    “世子一表人才，王爷好福气。”


    “世子年轻有为，将来必成大器。”


    “世子……”


    “世子……”


    他点头，道谢，微笑。一遍一遍，像一个被设定好的机关人。


    可他心里想的，是皇帝那一眼。


    那一眼里，有太多他看不懂的东西。


    九王爷站在不远处，和几位宗亲说话。他看起来和平时一样，从容，稳重，滴水不漏。可萧珏注意到，他握着酒杯的手指，微微发白。


    酒过三巡，有人提议世子作诗助兴。他推辞不过，便随口吟了一首是这四年前九王爷教他的，应景，工整，无懈可击。


    满堂喝彩。


    他垂着眼，看着杯中残酒，心想：皇帝也听过这首诗吗？他不知道。


    宴散的时候，已经是深夜了。


    宾客散去，仆从收拾残席，王府渐渐安静下来。萧珏送走最后一位客人，站在门口，看着那辆马车消失在夜色里。


    雪还在下，细细密密的，落在他肩上。


    他在门口站了一会儿，然后转身，往回走。


    穿过回廊，走过月洞门，回到自己的院子。


    推开门。