第25章

    萧珏又看了一会儿，终于移开目光。他走到书案前，低头看那方砚台、那叠宣纸、那排悬着的笔。


    “我从前在这里念书？”


    “嗯。”九王爷走过来，从笔架上取下一支笔，递给他，“你五岁开蒙，是我亲自教的。后来身子不好，断断续续，但也算念完了四书。”


    萧珏接过笔，在指间转了转。笔杆是玉质的，温润细腻，和他想象中“念书用的笔”不太一样。


    他想起梦里似乎握过另一种东西更粗、更糙、缠着粗布防滑。


    他摇了摇头，把那个念头甩开。


    “写个字给我看看。”九王爷指着案上一张空白的宣纸，“写你自己的名字。”


    萧珏垂眸，把笔尖探进砚台里蘸了蘸，然后悬腕落笔。


    第一画落下的时候，他的手腕是微微向内扣着的他自己没察觉，九王爷却看见了。


    “等等。”


    萧珏停笔，抬头。


    九王爷看着他握笔的姿势，眉心极快地蹙了一下，随即舒展开。


    他走过来，轻轻托起萧珏的右手，把他的手势调整了一下：“这样握。”


    萧珏低头看着自己被纠正的手势，没有多说，他只是点了点头，重新落笔。


    这一次姿势对了。


    一横，一竖，一撇，一点。一个“萧”字，歪歪扭扭地躺在宣纸上，像刚学写字的孩子。


    九王爷没有说话。萧珏自己看了两眼，也觉得丑。他换了一张纸，重新写。


    第二遍好一些。第三遍更好。


    写到第五遍的时候，那个“萧”字终于有了点模样。他又蘸了墨，在旁边写下“珏”两块玉，合在一起。


    九王爷看着他写完最后一笔，忽然说：“你从前写字比你皇伯伯还好看。”


    萧珏抬起头：“皇伯伯？”


    “当今圣上。”九王爷垂下眼，似乎在斟酌用词，“我大皇兄，你是他的侄子，小的时候，他还抱过你。”


    萧珏没有追问为什么要跟他提圣上，他隐约觉得这里面有些话不该问，有些事不该知道得太早。


    他只是点了点头，继续写字。


    写完一张，又写一张。墨香混着窗外的菊香，秋日的阳光一寸一寸移过书案。


    九王爷不知什么时候出去了，只剩下他一个人。


    萧珏放下笔，看着满纸的“萧珏”，忽然觉得这两个字很陌生。


    萧。珏。


    他叫这个名字。他要做这个人。


    可这个人是什么样的？


    他重新拿起笔，在宣纸的角落，用左手写了两个字


    没有人教他写这两个字。他甚至不知道自己为什么会写。可是笔尖落在纸上的那一刻，他的手比他的心先动了。


    那两个字是：


    “十九”。


    他盯着那两个字看了很久，然后团起那张纸，塞进了袖子里。


    ------


    傍晚时分，九王爷又来了。


    他带了一叠衣裳，说是新做的冬衣，让萧珏试试合不合身。


    萧珏站在屏风后换上，走出来时，九王爷正站在窗前，看着外面渐暗的天色。


    “父亲。”


    九王爷转过身，目光落在他身上，微微一凝。


    那目光很奇怪像是在看他，又像是在看别的什么人。萧珏站在那里任他打量，没有躲，也没有问。


    过了很久，九王爷才开口：“你穿上这身衣裳，倒有几分像你娘。”


    萧珏低头看了看自己。玄色的袍子，领口袖口绣着银色的暗纹，料子厚实柔软，和他从前穿的粗麻布衣完全不一样。


    “我娘……是个什么样的人？”


    九王爷没有立刻回答。他走回窗边，背对着萧珏，看着窗外最后一缕天光。


    “她不爱说话。心软，见不得人受苦。有一回府里的小厮被管事打板子，她听见了，亲自去拦。为了这事，还和我吵了一架。”


    萧珏静静地听。


    “她身子不好，生你的时候流了很多血。稳婆问保大保小，她想都没想就说保小。”


    九王爷的声音很平，像是在说一件很久远的事，“我没听她的。我让稳婆两个都保。后来你活下来了，她没活下来。”


    萧珏垂下眼，没有说话。


    “我一直想，要是当年我没那么贪心，只保她，她是不是就不会死？”


    九王爷转过身，看着萧珏，“可是没有你，我又不甘心。”


    萧珏迎着那道目光，忽然问：“父亲，你后悔吗？”


    九王爷怔了怔。


    “后悔什么？”


    “后悔……保我。”


    九王爷看着他，很久很久。久到窗外的最后一丝天光也沉下去，屋里暗了下来。


    “不后悔。”他说，声音很低，“从来没有。”


    萧珏没有再问。


    可是那天夜里，他躺在床上，看着黑黢黢的房梁，忽然想起白天在宣纸上写的那两个字。


    十九。


    他不知道这两个字是什么意思，也不知道自己为什么会写。但他知道，在写下那两个字的时候，他的心跳比任何时候都快。


    像是终于找到了什么。


    又像是早就丢了什么。


    第15章 驯玉（上）


    萧珏在王府住到第十日，终于被允许走出后院。


    说是允许，其实是九王爷亲自来带他。


    那日清晨，天刚蒙蒙亮，萧珏就被侍女从床上叫起来，梳洗更衣，穿戴齐整，然后被领到九王爷的书房。


    书房里燃着香，清苦的气息混着墨香，让人莫名清醒。


    九王爷坐在窗边的棋桌前，面前摆着一副棋盘，黑白两色棋子分列两侧。他抬起头，看了萧珏一眼，指了指对面：“坐。”


    萧珏依言坐下。他低头看那棋盘，纵横十九道，黑白错落，是下到一半的残局。


    “还记得下棋吗？”九王爷问。


    萧珏想了想，他不知道自己会不会，他想不起来。


    “不记得了。”他说。


    九王爷点点头，没有意外。他把白子推到萧珏面前，自己执黑：“那就现学。我教你。”


    第一课，规则。


    气、眼、打吃、提子。九王爷讲得很慢，每讲一个概念，就在棋盘上摆出对应的局势。


    萧珏听得很认真，目光追着他的手指，在纵横交错的线条间游走。


    讲到半个时辰，九王爷把棋子拢回棋篓，推给他：“下一盘。不用想着赢，把规则走一遍就行。”


    萧珏执白，九王爷执黑。他落子很慢，每一步都要想很久不是在想怎么赢，是在确认自己有没有走错。


    九王爷也不催，只是静静等着。


    下了二十几手，萧珏的棋型已经散得不成样子。他停住，看着棋盘上支离破碎的白子，忽然问：“父亲，我从前学过棋吗？”


    九王爷落下一子，抬眸看他：“怎么这么问？”


    “不知道。”萧珏说，“就是觉得……好像有哪里不对。”


    他没有说的是刚才落子的时候，他下意识地想扭头，就好像身边有另一个人，他每落一子，就会扭头去看那个人的反应。


    可是那个人是谁，他一点都想不起来。


    九王爷沉默了一息，说：“你从前身子不好，没怎么学过棋。这是第一次正正经经地下。”


    萧珏点点头，没有再问。


    第一盘棋下了一个时辰，萧珏输了六十多目。九王爷没有评价，只是把棋子收了，说：“明日再下。”


    第二日，又下了一盘。输得少一些。


    第三日，再下一盘。萧珏开始能看懂九王爷的意图了虽然他挡不住，但至少知道对方想做什么。


    第七日，萧珏第一次赢了九王爷三目。


    他盯着棋盘看了很久，像是不相信自己赢了。九王爷坐在对面，脸上看不出喜怒，只是问：“你知道你是怎么赢的吗？”


    萧珏想了想，说：“父亲第七手的时候，右下角漏了一步。我后来在那里做了一个劫，把损失补回来了。”


    九王爷点点头：“看出来了。”


    萧珏等了一会儿，没等到下文。他抬起头，发现九王爷正看着自己，目光复杂得让人看不懂。


    “父亲？”