第38章

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    第69章 宴饮


    边月确实受邀去了新科贡士们的聚会。说是同年会，但不只是边月，大部分官职在京城内的上一届进士都有受邀。


    所以人其实很多，这些已经在官场有一定经验的学长们自然也是比较中心的人物，边月毕竟是状元，和他攀谈的人并不少；加上边月自己刻意控制，他和闻世林根本说不上几句话。


    进士虽然也排名，但意义不大，过不了几天便是殿试，那时才是真正有价值的排名。


    以前没感觉，现在边月有些遗憾，殿试的主要作用就是重新排名，落选基本是不太可能的，按本朝的殿试惯例，基本不在殿前发疯都能当进士。


    你说这谁寻思的呢？退一万步来说就不能再筛一筛吗？


    闻世林没什么机会跟边月说话，他甚至都不知道为什么自己那么想跟边月搭话。


    实际上一直不停有人要跟边月交流，多少有些套话的意思，想看看能不能问出来一丁点儿殿试有关的信息，哪怕透露一下今年的风向也好。


    不过边月嘴很严实，基本套不出话。一般会来这里的已经当了官的学长们基本嘴巴都很严，最多分享一下当年自己殿试时的流程和心得，更深的就不可能说了，谁也不想给自己惹麻烦。


    所以闻世林只劝自己，他同边月搭话也无非就是套近乎，这样的社交放在殿试之后的琼林宴上也不晚，如今没必要去；但是心中又焦躁无比，只要看到边月和人相谈甚欢，他就有种强烈的怨恨。


    难不成自己真看上他了。闻世林皱眉，虽说边月确实前途无量，但毕竟是男子。


    ......他竟然觉得也不是不行。他这么恍惚地想着，又为自己的想法感到惊悚。


    一般的行程就是先去文庙祭拜孔子，而后饭点去酒楼宴饮，饮酒时吟诗作对，下午继续雅集游园，有时还会互赠诗文。


    不过很巧，他们宴饮所去的酒楼正是先前那个玉掌柜的那一家，这里出名，且靠近礼部，选择这里也是情理之中。边月其实没来这儿正经吃过几次饭。


    主要是这家酒楼的装潢对边月来说太华丽繁杂了，只不过这一点倒是很贴合他对玉京秋的印象，什么样的人开什么样的店，如今见过掌柜的，再看就觉得合理许多。


    有时大家会互相恭维，闻世林毕竟是会试前十，怎么说也是佼佼者，自然也少不了打趣，在众人眼里，前十都有可能是殿试的状元榜眼，今日的同年说不定就是来日的上司，人情世故这一块。


    闻世林很谦虚，只是笑笑，说自己不奢求进士及第，能考个二甲也就足够了。


    “为什么是二甲？”闻玉猫着身子说，“二甲什么水平？”


    “状元榜眼探花这三人为一甲，往下便分为二甲与三甲各若干人。”玉京秋说，“你连这都不知道？而且为什么我在我自己的店都跟做贼似的？”


    他还想露个脸呢，这群贡士包了一整层，也算是大客户，只是不知道把边月也叫来了。闻玉换了身衣服，鬼头鬼脑地装作店小二进去溜了一圈使劲的偷听，那些人推杯换盏，也没人注意旁边路过的小二。


    闻玉理直气壮，“我又不是本地人。对了，皇上给我赐了个同进士出身，这算是什么水平。”


    玉京秋：“三甲。说不定闻世林说要考二甲就够了，就是觉得要比你水平高一点儿。”


    什么，闻玉怒了，岂有此理。但是他确实没考过科举！跟我个没读书的比什么比！


    “你也别激动。你毕竟不是科举考出来的，而且皇上给你的官很大了，即便只是挂名的也了不得。不止闻世林，估计这群人里，多的是人不舒服。”


    闻玉心说我这个院判除了能进太医院拿点药看点书以外，根本就没给实权好吗？而且他都不在太医院上班，也是单独挂出来的头衔，又不占正经实职，跟其他人根本没有利益矛盾啊。


    要是太医们心里不舒服他倒是理解，你们普通科举有什么好说的，本来就考不进太医院。这官看着高，实际上真要是放在这群考生面前，只能说狗都不当。


    “随便吧，不遭人妒是庸才。”闻玉说，“为什么这么亮还要点蜡烛，你说我偷摸吹灭了会不会挺惊悚的。”


    玉京秋：“图个喜庆的氛围，摆饰罢了，吹灭了堂子里也亮。”


    闻玉：“要是能断电就好了。”


    玉京秋：“什么意思？”


    闻玉摇头叹气，不可说。算了，其他考生很无辜啊，一粒老鼠屎罢了。


    他们喝酒正是喝到尽兴的时候，已经有人开始嚷嚷着要题诗，此时正是志得意满时，常见的格律都不爱用，偏要挑些偏门的，什么传世孤例或极少存世作的词牌曲牌，叫人上了纸笔，小桌一搭，提笔便写，一人写，其他人便念。


    边月所取词牌是以林通正格为准的月当窗，不知为何他现在总觉得心里不安，写词时情绪也不高。其他贡士在旁念出，“玉阶星履，曾踏琼林醉。簪笔凤池深处，墨痕透、宫罗翠。


    旧题犹在壁，新槐初结子。谁见烛花摇影，空照彻、青衫矣。”


    多少有些沉闷，在兴致高昂的贡士里显得有些不伦不类；但边月毕竟比他们多当一段时间的官，感慨不同也正常，众人自是附和，为官也有难处，但大多数人此时也是听不进去的。


    玉京秋：“词是好词。早说了，这破官当着没意思。”


    闻玉没说话。听不懂。


    闻世林所取词牌为杨无咎词为准的天下乐，特意留了边月在旁，“边修撰，可否劳烦您多指点？”


    边月假笑了一下，脑仁突突地疼。


    其他人在旁念，“红烛高烧春夜暖，玉榜彰、正宜看。良辰举盏同杯饮，愿长留、好共青天......”


    玉京秋：“一般。”


    闻玉：“哎，他怎么过来了？”


    玉京秋抬头，看见边月急匆匆的往这边走，脚步不太稳，看着情况不太对，走出了大堂，靠近了竟然也没认出来他们。他同闻玉交换了一下眼神，闻玉把边月往边上一抓，“边月！”


    “嗯？”边月有些恍惚，被他拽得晃了一下，“......闻玉？你怎么......”


    “你怎么回事？”闻玉看着他的脸色拧眉，“还走得动路吗。”


    边月摇头，“头疼。”说完还没几秒，人就往下栽，吓得闻玉一激灵。


    “你直接把他带回去，叫兰章看看。”玉京秋理了下衣服，抬脚便朝宴饮的人走了过去。


    闻玉也没法，扶着边月先走了。他没感觉到有蛊，而且如果有人下药，他给的虫也会发现的，这是个什么情况，难不成真是身体有毛病？


    总不能是喝晕了吧。


    玉京秋实在是太珠光宝气，他一出现，众人便不自觉地看向他。玉京秋扇子一打开，手臂一抬，便有小二端上精致菜肴与一坛好酒，至主桌前躬身行礼。


    “诸位老爷安好，在下乃是这儿的掌柜，姓玉。今日小店能迎来诸位新科贡士老爷的私宴，实是蓬荜生辉，三生有幸。”他示意小二将酒菜摆上，亲自揭开酒坛泥封，顿时香气四溢，


    “听闻天子钦点的新贵在此雅集，在下激动得一夜未眠。特备上这坛窖藏二十年的‘状元红’，并几道本店的拿手小菜，恳请诸位老爷赏脸品尝，略表在下一片仰慕之心。”


    “掌柜的客气！”白送的酒菜，自然没有不应的道理，再说谁不喜欢听点吉祥话呢。


    “玉掌柜可见到边修撰了？我们这方才有一人刚说是去醒醒酒，也不知去哪了。”


    “自然见到了，那人不胜酒力，差点都倒了呢，我便差人送他下楼，先行给他找了雅间休息。还要请诸位老爷留情些，若是又有人喝倒在此，我这小店可担不起。”


    其他人听了便笑，也不再多问，唯独闻世林，盯着玉京秋，总觉得其中不对。


    玉京秋说着要将此厅改为进士厅，沾沾诸位的文运灵气，也算为文脉昌隆略尽绵力，说得其他人皆是满面春风。待众人又新一轮推杯换盏，玉京秋才退开，正想离开之时，却突然被叫住。


    闻世林追过来，对着他，客客气气一拱手，“玉掌柜，我与那位边修撰乃挚交好友，可否领我去看看？我照顾一下，心里也安心。”


    玉京秋一笑，“不行哦。”


    闻世林脸色一沉，“你把人带哪里去了？”


    “啊......不告诉你哦。”


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    第70章 婚礼


    那场婚礼乃是京城数十年未有的盛事。


    从闻府大门延伸出去的红绸，几乎铺满了整条街。鎏金灯笼高悬，照得夜晚亮如白昼。宾客的车马堵塞了附近的街巷，贺礼堆积如山，唱名声此起彼伏。


    新郎官身着玄端礼服，金线绣着暗纹蟒龙，气宇轩昂。短短几年便不断升迁，又迎娶心上人，此时周旋于王公贵族之间自然是志得意满，坦然接受恭贺。无人敢非议他娶的是个男子，更无人敢提及那位新“夫人”似乎并无家人到场。


    吉时到，礼乐喧天。当那位身着大红吉服的新娘被喜婆搀扶出来时，满堂宾客的喧嚣静了一瞬。


    他身形清瘦，繁复的礼服更衬得他如一株临风的玉树。盖头遮蔽了他的面容，但那股清冷疏离的气质，却穿透了层层喜服，与这满堂的热闹格格不入。众人皆知他当年是状元，但仕途并不顺遂，如今有这一门婚事，也不知是福是祸。总之也无人敢置喙。


    闻世林上前，伸手欲扶，指尖触碰到对方的手腕时，能感到那底下细微的、无法自控的颤抖。那不是羞怯，而是某种被压抑的抗拒。但这一切在外人看来，不过是新人的紧张罢了。


    二人拜堂，新娘被喜婆轻轻按着肩膀，动作略显僵硬迟缓。高堂之位空悬，新郎的父母乃是罪臣罪妇，而另一方的父母大抵也不知这个消息。


    拜堂礼成，新娘被送入洞房，宴饮才算正式开始。


    闻府大开筵席，水陆珍馐，琼浆玉液，丝竹管弦，歌舞曼妙。闻世林换下繁重的礼服，只着一身暗红常服，游走于席间，意气风发。等酒过三巡，便有善于逢迎的宾客起哄，“闻少卿今日大喜，当有佳作以记盛事，让我等也沾沾才气！”


    闻世林推辞几句，眼中却尽是笑意。他早有此意，他要让这首词，给今夜乃至日后京城传颂的佳话再添一笔；甚至写的好不好都不重要了。不过寥寥数载，他从一个庶吉士做到太仆寺少卿，这等升迁的速度已经足以羡煞旁人。


    这还不是尽头，他的官还会升，或许过不了多久就能升到正三品，那时他便是真正的朝廷大员。功名利禄，美人在旁，都是他的陪衬，他在醉酒间不由得感到飘飘然，选一词牌天下乐，乃与众人同乐，


    “红烛高烧春夜暖，玉人娇、正宜看。良宵执手同杯饮，愿长醉、好共缠绵。”


    反正他如今不管吟什么诗词都自然有人捧着，旁人都鼓掌，说他情真意切，才貌双全，真是一桩佳话。宾客们争相复诵，穿透重重庭院，传入那间红烛摇曳的洞房。


    闻世林在一片恭维声中畅饮，他看着那些谄媚的脸，听着那些重复的词句，心中充满了掌控一切的快意。情蛊已种，婚礼已成，诗词为证，天下皆知。


    酒宴持续到深夜，宾客大多已醺然，新郎官更是喝了最多，此时也起身。


    “诸位！诸位尽兴！”他朗笑着，对满堂宾客举杯，“春宵一刻值千金，闻某可就少陪了！”


    在一阵心照不宣的哄笑和打趣中，他的身影消失在廊道尽头，身后的宴席喧嚣依旧，还有一些醉倒的宾客被搀扶下去。


    洞房所在的院落，与外间的喧嚣恍如两个世界。


    这里静得可怕，只有廊下灯笼在风中轻微摇晃的吱呀声，以及略显急促的脚步声。两名守在外面的贴身侍女和喜婆见他到来，连忙躬身行礼，脸上堆着讨好而暧昧的笑容。


    闻世林今天高兴，不在乎多赏她们一些东西，于是随手掏了些小银块过去，她们欢天喜地地捧着，再退到一边去。


    室内，龙涎香与酒气混合的暖腻香气扑面而来。一对儿臂粗的龙凤喜烛燃烧正旺，烛泪层层堆叠，将满室映照得一片通红，所有物件都仿佛蒙上了一层血色。


    他的新娘，依旧保持着最初的姿势，端坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，头顶着华丽的盖头，安静得像一尊没有生命的玉雕。


    他刚进来前，喜婆偷偷说，方才宴席的时候新娘发了脾气，在里头砸东西，也不让人进去；这会他进来，果然是一地狼藉，他的新娘子把合卺酒的酒壶都打碎了，酒液流了一地。


    但是那又怎样呢，闻世林让侍女再拿一壶酒来，有的是。


    还有比这更让人志得意满的画面吗？闻世林带着醉意一步步走近，他甚至觉得自己能闻到对方身上传来的、与他相同的熏香气息。他好像都快不记得这个人最开始清高的样子了，想要的东西就要获得，走到这一步，他自觉自己无比成功。


    “夫人，久等了。”


    对方没有回话，只是靠坐在床边，带着很轻微的喘息声。闻世林也无所谓他说不说话，醉眼朦胧地坐在他身边，“你这又是何必？你所坚持的那些东西又有什么意义呢？我自然不会亏待你，反而省得你在朝野上到处碰钉子。”


    他伸出手，并未去拿放在一旁的玉如意，而是直接去捏住了那方鲜红盖头的一角，像观赏自己的战利品一样揭开盖头。


    随即他一怔，没有预想中低垂的眼睫，没有羞怯或麻木的神情。


    他看到的是一张苍白至极、却异常平静的脸。


    一双清亮的眸子，正静静地看着他，那里面没有情蛊应有的迷醉，只是深不见底的、冰冷的，和一丝近乎慈悲的嘲弄，让闻世林看不懂。


    鲜红的血线，正沿着雪白的颈项，蜿蜿蜒蜒地流下，浸入大红礼服的领口，甜白釉的白瓷片像陷入一块棉花一样嵌进那人的咽喉里，闻世林眼神晃了一下，才看清楚这人身上喜服的暗红不是烛光的阴影，全是血。