第85章

    一家三口正式启程。


    姜溯言还未有过这般经历，一时有些新奇，偷偷掀开车帘一角往外看，只寒风实在太大，吹得他眼睛都睁不开，悻悻作罢。


    车厢内十分暖和，章玉鸣只穿了单衣，姜渔却不行，只敢将大氅解下，厚厚的袄子依旧穿在身上，依靠在章玉鸣胸前昏昏欲睡。


    车厢做了减震，并不算太过颠簸，摇摇晃晃还真让他睡着了，姜溯言凑上前去也靠在章玉鸣肩膀上，被闭目养神的男人往怀里搂了搂。


    “此番前去靖州，路上约莫要行进个十几日，言儿若是累了及时同阿父讲，咱们好停下找客栈歇息。”


    姜溯言轻轻摇头，他现在还不累，看了看姜渔青黑的眼底，“阿爹昨夜没睡好吗？”


    “想到要跟你小满叔叔他们分开，一直到后半夜才睡呢。”


    “孩儿也是。”他也没太睡好，不过精神要好得多，想起昨夜里一直纠结的事，终究忍不住问章玉鸣，“阿父，到了那边，会不会有人欺辱我们？”


    他知道那个阿父身边到处达官显贵，或许稍不注意便会得罪了人，八岁的小汉子为人处世懂了很多，却难免心有顾虑。


    “言儿莫怕。”章玉鸣轻笑一声，“放心好了，没人敢欺负你们的。”


    一个是太子殿下的嫡长子，一个是太子的嫡亲弟弟，得眼瞎成什么模样，才会来他们身边触霉头。


    “那孩儿还能跟在阿父和阿爹身边吗？”姜渔同他说过，去了那边可能会辛苦很多，要学许多不曾接触过的东西。


    他不怕辛苦，却担心日后见不到亲人。


    “自然。”章玉鸣捏捏他如今因为身形抽条已经没有多少软肉的脸颊，“你亲阿父可是答应过了，不会把你从我们身边抢走的。”


    姜溯言这才彻底放下心，握着姜渔的手捧在胸口，也闭上了双眼沉沉睡去。


    第68章


    靖州与延州相距数百里，若是单人快马，三五日便可抵达。可一家人携带行李，又带着稚子同行，路途便慢了许多。


    姜溯言再早熟懂事，在他们二人心中仍旧是个孩子，是需要疼爱的。


    于是行至半途，见前方集市喧闹，车马都缓了下来，章玉鸣寻思凑个热闹，于是下车询问。


    一问才知是当地县令之女，设楼抛绣球择婿，故而聚集了许多百姓来，集市上也因此人声鼎沸。


    姜溯言在车内听见外头热闹，头一次按捺不住性子，悄悄掀开车帘一角往外张望，刚巧听见“抛绣球招亲”几字。


    他极少见过这等市井热闹，一时新奇，正要回头央求姜渔，姜渔已俯身过来，一同掀开车帘，父子俩并肩朝外望去。


    车帘不过掀开一尺宽，却先露出两张极为出挑的眉眼。


    姜渔本就生得清隽，面如莹玉，唇色浅淡，一双墨瞳清亮如水，头戴帷帽，鬓边碎发被风拂得微乱，这些时日养得好，眉眼间带了几分清灵之气。身旁的姜溯言面容也已张开，小脸白皙精致，唇红齿白，一身规整衣袍衬得他眉目俊朗，小小年纪便清俊过人。


    一大一小并肩探头，容貌相似，皆是眉眼如画，晃得人移不开眼。


    另一边，章玉鸣在打听方位，正打算带他们过去凑个热闹，抬眼看向身旁指路的布衣少年，却见那少年直愣愣望着马车方向，脸颊腾地涨得通红，眼神都有些闪躲，支支吾吾半天说不出完整话，好半晌才磕磕绊绊道，“在、在东边空地上……”


    章玉鸣顺势回头，便见车帘掀开一角，姜渔与姜溯言正齐齐望着他，四目相对，父子二人见他望过来，皆是弯唇一笑。


    “阿父，我们去看看可好？”姜溯言难得露出这般雀跃神色。


    章玉鸣不待他多说，伸手便将他从车窗里抱了下来，动作利落，倒把姜渔惊了一下。


    “你这莽夫！言儿袄子都没穿！”姜渔急忙从车内递出一件石青色短袄，见章玉鸣细心给孩子裹紧，火气才小了些。


    他自己系好大氅，正要踏下车，章玉鸣伸手一揽，稳稳将人抱落地面，“莫气，这里不比北地，没那般冷了。”


    大街上呢，姜渔哼了一声，“不同你计较。”


    让车夫将马车暂停一处僻静宽阔地段，章玉鸣和姜渔一左一右牵着姜溯言，一家三口慢悠悠逛着集市。


    时近过年，北方天寒，只一片干冷萧瑟，草木枯槁，天地间蒙着一层浅淡的灰。


    可集市之上，反倒暖意腾腾，店铺商贩林立，叫卖声此起彼伏，烟火气十足，将冬日的苦寒冲淡了不少。


    姜渔目光无意间落在一只草编小兔上，只稍顿了顿，章玉鸣已掏钱买下，递到他手中。


    老者编得精巧，兔子形态灵动，栩栩如生。章玉鸣见了都觉得稀奇，别提姜渔一个双儿了。


    得了小兔子他便不怎么看其他，于是章玉鸣索性右手揽着他，左手牵着姜溯言，慢慢往东边抛绣球的地方走。


    行至半路，人群中忽然一阵骚动，说是抛绣球马上便要开始了。三人加快脚步，总算赶上了，不至于白忙活一场。


    怕被挤到，他们站在最外围，好在看台很高，哪怕是最外围也看得清清楚楚。姜渔脑袋上罩着帷帽，颈间围着一圈狐裘，依旧只露出一双清黑眼眸，瞧着看台愈发明亮。


    章玉鸣弯腰将姜溯言抱起，让他坐在臂弯间。他个子尚小，被前面人群遮得严实，此刻居高临下，顿时看得真切。


    他高兴地抱着章玉鸣的脖颈，一眨不眨盯着看台上，虽说还未见姑娘出来，仍觉热闹。


    看台四面挂着红绸宫灯，风一吹，流苏轻晃，在灰蒙蒙的冬日天色里，映出一片暖融融的喜色。


    楼下早已围得水泄不通，百姓挤挤挨挨，伸着脖子往上望，叫好声、说笑声此起彼伏。


    片刻后，楼上帘幕轻挑，众人瞬间安静下来。


    那姑娘立在栏杆边，一身绯红襦裙，头上珠翠轻点，似是眉眼含羞，却又带着几分紧张之气。身旁丫鬟捧着一只饱满圆润的大红绣球，缀着几缕金黄丝穗。


    老管家站在楼口，朗声吆喝，“今日我家小姐抛绣球择婿，不论出身，但求良人！”


    话音一落，下头又是一阵哄闹。


    话落，姑娘手指轻抬，指尖捏着丝穗，她眼波在人群里轻轻一掠。片刻后，抿了抿唇，手腕轻轻一扬。


    那只大红绣球在空中划出一道鲜亮弧线，穗子飘飘荡荡，在众人仰起的目光里，悠悠往下落。


    有人踮脚，有人伸手，有人挤着往前扑，满街都是一片喧嚷。


    绣球不偏不倚，沉沉落进一男——哦，不对，一半大少年怀中。


    姜溯言稳稳抱着绣球不知所措。


    章玉鸣无奈失笑，姜渔也掩唇轻咳，“怎的言儿，你才八岁便想娶妻了？”


    “我、我……”姜溯言左右为难，怎的偏偏就跑他怀里了呢，一贯稳重的小汉子见周围目光都聚集在自己身上，不由羞得脸颊通红，求救般的目光落在章玉鸣身上。


    周遭人群也是意识到绣球竟被个半大孩子接去了，瞬间爆发出一片哄笑声。


    看台上的姑娘见状，没忍住噗呲一声笑了出来，倒是不再紧张了。


    章玉鸣抱着姜溯言，抬手将绣球稳稳抛回台上，语气谦和，“对不住，小儿无意冲撞，扰了姑娘雅兴，还请重新择选。”


    姜渔也在旁微微颔首，目光含着歉意。那小姐先被二人容貌气度一惊，随即明白这是一家三口，亦温婉一笑，重新抛了绣球。


    这次总算没抛错，被一位身材高壮、面容周正的男子接到了，姑娘重重松了口气。


    还好还好，没抛到什么眼歪嘴斜、腿短身矮之人。


    她转身欲下楼时，忽然回头，目光恰好与姜渔对上，二人隔着人群相视一笑。


    一家三口挤出人堆，往僻静处走。北风卷过，带着几分干燥凉意，姜渔不自觉往章玉鸣身边靠了靠，忍不住打趣自家儿子，“言儿果真艺高人胆大。”


    “阿爹，你别取笑孩儿了。”他脸颊如今还红着，埋在章玉鸣侧颈不肯抬头，嗓音瓮声瓮气的。


    姜渔笑得更甚，章玉鸣空出一只手，轻轻捏住他微凉的指尖，“还笑话言儿呢，若不是他，这绣球可就抛我怀里了。”


    脸上的笑容戛然而止，姜渔心道也是，斜睨了章玉鸣一眼，面露威胁，“你敢接试试。”


    “我自是不敢。”章玉鸣立刻道，“这不是抱着言儿嘛，若是没他，我早就跑出去三米远，决计不会沾那绣球半分的！”


    姜渔这才满意，唇角微扬，三人又逛了片刻，买了几样点心，才重新登车赶路。


    车厢内暖意稍浓，与外头干冷的截然不同。章玉鸣饮了口热茶，缓缓道，“照这速度，再有三日，便能到靖州府了。”


    赶路本就枯燥，幸而今日偶遇一场热闹，倒也解了几分烦闷。


    只是连日乘车，姜渔身子本就清瘦，这几日气色略差，饭量也小了许多。章玉鸣夜里搂着他，总觉得这双儿又瘦了些。


    “能赶在年前抵达，正好一同过年。”姜渔语气里带着几分期待。多年不曾与夏承宥等人团聚，虽说一家三口相守也温馨，可心底终究念着旧时热闹。


    “放心，必定赶得上。”章玉鸣拿起一块栗子糕，递到他唇边，“尝一口？”


    姜渔摇摇头，兴致不高。


    章玉鸣又道，“你瞧言儿，不挑食什么都吃，这才能长高。”


    “你嫌我矮。”姜渔推开他的手，这下更不吃了，干脆靠在软塌上闭目歇息去了。


    章玉鸣与姜溯言对视一眼，这孩子默默继续吃点心，还特意往旁边挪了挪，给二人留出空间。


    这样的小别扭，他早已见怪不怪。


    “给你小气的，我是那个意思吗？”章玉鸣歪着身子靠过去，一双腿多少有些支不开，只能蜷着，语气带笑。


    姜渔把大氅盖在身上，闻言往头顶拉了拉，干脆把整张脸都遮住，背过身生闷气去了。


    姜溯言也背过身去，不看他们二人，这出戏这几日常见，姜溯言已经习惯了。


    他已经可以往后猜测，过不了多会儿，他的阿爹就会脸蛋红红的骂人，骂完会被阿父哄着吃上几块糕点，两个人和和美美搂在一起看话本。


    果然不出所料，不过片刻，榻边便传来低低的笑声与细语。姜溯言偷偷弯了弯唇角，不料头顶落下一道目光。


    “你方才，是在偷笑？”姜渔挑眉。


    “孩儿只是想到一桩趣事。”姜溯言连忙正色道。


    姜渔不信，伸手将他拉进怀里，挠他腰间软肉，“好啊，敢取笑你阿爹。”


    “孩儿不敢了！阿爹饶命！”姜溯言最怕痒，笑得眼泪都快出来，连连求饶。


    一番打闹，三人都出了些薄汗。姜溯言瘫在姜渔怀里，气喘吁吁，眼角还挂着一点湿意。姜渔拿帕子给他擦了擦，自己也微微喘息。


    “知道阿爹的厉害了吗？看你还敢不敢取笑阿爹。”


    “孩儿不敢了。”姜溯言赶忙摇头。


    “好了，闹了一身汗出来，待会儿下车吃饭去，风一吹小心风寒了。”章玉鸣道，外头日头高挂，快到晌午了。


    北方冬日昼短，日头也小，不怎么暖人。姜溯言吃了不少点心，并不是很饿，姜渔早上多喝了半碗粥也不是很饿，只有章玉鸣，明明一上午没做什么费力气的活，腹部还是早早开始唱起大戏。


    姜渔一笑，“你自己吃去。”


    “不行。”章玉鸣早已打听好，附近有一家酒楼，蒸肉做得远近闻名，执意要带他们去尝。


    姜渔也只是玩笑，听他说得真切，便吩咐车夫驶至酒楼，三人进了一间雅间。


    看着店内陈设格局，姜渔不自觉便想起自己心心念念的酒楼生意。章玉鸣一看他的小眼神就知道他在想什么，“让姜惜月回来，同你开酒楼？”


    “再等等吧。”姜渔冷静道，还是等大业成了再说，届时他就可以安心做生意了，眼下嘛，还有更重要的事情做。


    用过午膳，一家人再次上路。