第38章

    他想的是让章玉林有些危机感，徐小满跟他一起卖包子，很讨人喜欢的，若是章玉林瞧见了保准会吃味，说不定就愿意留在镖局了，可惜这些日子他的小包子铺都没时间开。


    “说到这个，我有个伙计是之前开饭馆的，明日我把他找来，你要是还想开包子摊，我就让他负责镖局的伙食，你也能腾出空来。”


    “那感情好。”他这就高兴了，替章玉鸣揉揉耳朵，跳下榻去给几人准备夜宵。


    第40章


    次日章玉鸣先去邻村把他几个伙计找来，姜渔一想，他们好长时间不见，总要聚聚，便打算中午煮上几个好菜，一来是让新老伙计互相认识一下，二来也是给他们接风。


    这次章玉鸣总共找了五个人来，加上镖局里原来的六个人，再算是虎蛋，一共是十二个人了，姜渔又让胡海去请章玉林，不过一顿饭的功夫，想来他是不会推辞的。


    这五人皆是身材高大的汉子，穿着简单，瞧着确实是穷苦人家出身，章玉鸣给姜渔一一介绍他们：


    从左到右分别是，陈大柱、周石头、林旺、赵四喜，最后一位年长些的叫张顺。


    陈大柱打小干惯了力气活，人实在，做事稳妥；周石头手脚勤快，适合跑腿看场子；林旺则是拳脚功夫不错，赵四喜性子活络，外头打交道利落；至于张顺，他之前开过饭馆，见得多，做事周全，章玉鸣打算让他日后负责镖局的伙食。


    章玉鸣给姜渔一一介绍完毕，姜渔同他们挨个打了招呼，看这几人眉眼周正，举止稳重踏实，没有半点油滑气。不得不说，章玉鸣这人看人的本事是真有，挑来的个个都是能用的人。


    “几位先坐，中午在这儿吃顿便饭互相熟络下，下午玉鸣再跟你们细说镖局的活计，也好早日上工。”姜渔转头交代章玉鸣，“你先招待着，我去灶上忙活。”


    “好。”章玉鸣应下，待姜渔走后，最是活络的赵四喜忙揽住章玉鸣的脖子，笑道，“行啊你，偷摸娶的夫郎这么好瞧，性子也好，真是好福气！”


    “你就羡慕去吧！”章玉鸣扬眉笑道。


    几人热闹着说上几句，往日一同跑商的感情还在，本就是旧相识，那点生疏拘谨顿时散了个干净。


    胡海去请章玉林那会儿，后者正巧刚忙完手上的活，想着许久没见二弟，便跟书店掌柜告了假，跟着一同过来。


    新添的伙计加上几个老人把屋里瞬间坐得满满当当。两张桌子凑在一起，又搬了三张长凳，十二个人挨个儿坐下。姜渔和几个伙计端着热气腾腾的菜从厨房出来，满满摆了一桌子。


    一群大男人闹哄哄的，姜渔就没凑热闹，特意留了饭菜，同姜溯言、吴长庚在灶房吃。


    章玉鸣见人都齐了，率先举起面前的茶杯——下午还有正事，便不喝酒了：“今天咱们是第一次聚齐，大部分兄弟都是旧识，往后都是一家人。这第一杯，我敬大家，以后有福同享，有活同干！”


    “好！”众人齐声附和，纷纷端起杯碰在一起，“哐当”一声脆响，震得桌上的筷子都颤了颤。


    那五个新来的汉子起初还有些拘束，但架不住身边的老伙计热情，胡海、徐宏、王二虎都是爽快的人，这个夹一块肉，那个递过一双筷子，嘴里连连说着“别客气，都是出力讨生活的，吃饱才有力气”。


    大家话匣子一打开，聊得热火朝天。镖局里的老人讲起近来接的那些生意，闹的那些笑话，新来的几个也敞开心扉，唠唠家里的田地收成。都是一身力气讨生活的人，没什么心眼，几句话就热络到了一块。


    章玉林坐在主位边上，话虽不多，眉眼间透着股精气神。他看着这一屋子热热闹闹的汉子，心知自家二弟这生意确实红火起来了。


    茶足饭饱，一屋子人红光满面。原先的生分早已烟消云散，此刻彼此看在眼里，都是实打实的兄弟情了。


    吃过饭，章玉林便要回书店当值。他白日在书店看店，闲暇便抄书誊写，夜里再整理课业。虽不打算考科举，可毕竟读了十几年圣贤书，有人愿意收，他便整理出来换些银子。


    章玉鸣一把将人拦住，“哥，你今天可是看到了，这一帮子兄弟，我确实忙不过来，从前不来帮忙也就罢了，如今总不能袖手旁观了。”


    章玉林却转了话头，神色微沉：“我听说，你前些日子同李员外起了冲突？已成家立业的人，行事该稳重些。李员外终究是镇上富户，官商勾结根深蒂固，他若真要找你麻烦，你有应对之策吗？”


    “我……”


    “你皮糙肉厚，受点委屈不算什么，可总要顾及小渔和孩子。”


    “我心里有数。”章玉鸣无奈，“你既嫌我不稳重，更该过来帮我把把关。”


    章玉林沉默片刻，这次竟松了口：“再过些时日吧。书店已在另招伙计，等寻到人，我便过来。”


    章玉鸣一怔，本以为还要费许多口舌，没想到他这般爽快答应，心中暗笑：莫不是真有了危机感，怕徐小满被旁人惦记去了？


    “在想什么？”章玉林看他一眼。


    “没什么。”章玉鸣咧嘴一笑，“总归你肯来就好，小渔知道了，必定高兴。”


    “我先回去，下午还要上工。”


    “好，晚上一同回，坐牛车也轻快些。”


    “嗯。”


    兄弟二人暂且别过。章玉鸣兴冲冲把这事告诉姜渔，却见他一脸平静，半点不意外。


    “小渔你怎么这个反应？”


    “大哥刚来那会儿就跟我说了。”姜渔收拾着碗筷，“他被你去李员外那儿闹事吓到了，已经私下找过我了。”


    “你这双儿，早知道了不跟我说。”一旁胡海也是非常淡定的模样，合着他是最后知道的。


    “那五位大哥你是怎么打算的？”


    “让张顺接替你的活，其他人跟着我先练练身手，再跟着海子他们出去跑几趟生意。”


    “也行。”姜渔又想起虎蛋，他年纪尚小，恐怕不能跟着跑生意，“要不让虎蛋给张顺大哥打下手？”


    “倒是也成。”十几口人一顿饭也是个大工程，况且他们现在忙了，有时候晚上一顿也得在镖局里吃，有个人打下手还轻松些，胡海也很赞同，“我去问问虎蛋，那孩子保准能同意。”


    “行。”


    如此便也安排好了，就是这样的话镖局里的灶房就被占住了，姜渔的小生意没办法做了。


    他们这铺子前后院一般大，后院两间房，一间改作灶房，一间用来吃饭歇息。原先不足十人时还勉强够用，如今一下子多了五六口，再加上住在这儿的吴长庚，便显得格外局促。


    两口子稍微有些愁。姜渔算了算这些日子赚的钱，差不多有三十两。这笔钱对于寻常庄户人家来说已是不少，但是想要买个铺子还是远远不够。


    “在想什么？”章玉鸣从身后走近。


    “我想咱们什么时候能攒够买铺子的钱。”姜渔道，他还是得拾起他的小生意，虽然赚的不多，但是可以覆盖他们日常的开销，这样镖局里赚的就都能攒起来。


    经了李员外一事，镖局的名声反倒更响。从前一日顶多赚一两多，好时二两，如今一日便能进账四五两，这在从前是想都不敢想的。如今人手充足，能接的活更多，进项只会越来越可观。


    章玉鸣没同姜渔说，自己私下还存着几十两。那些风险高的活计，他都悄悄自己接了，酬劳也更丰厚。虽还没赶上苏婉那次给的五十两，可零零总总加起来，也有八十多两了。


    这人一副财迷样儿，章玉鸣能想到自己攒够一百两银子交给他时，他该有多欢喜。


    “不急，很快咱们就能买的起铺子了。”章玉鸣打算先把这间铺子买下来，这铺子是秦嫂介绍的，秦嫂人不错，自从他们开了铺子年前年后也来过几次，一开始看他们夫夫俩不容易，还主动告诉他们第一个月的租金可以月底交，这份情，章玉鸣和姜渔都记在心里。


    “没关系，慢慢来。”姜渔十分善解人意道，章玉鸣越看越觉得不对劲，迟疑地问出这几日憋在心里的话，“总觉得小渔你近来对我好了许多。”


    这份好是藏不住的。比如他忙活时章玉鸣突然横插进来捣乱，姜渔不再嫌烦把他赶走，再具体一点就是姜渔做饭的时候章玉鸣在灶边偷嘴，姜渔不仅不恼了，还十分贴心把最香那块夹给他；再比如晚上章玉鸣有事没事总想摸着他睡觉，之前姜渔都掐他手让他远点，这些日子竟也由着他了。


    奇怪，十分奇怪。


    姜渔眉梢一挑，“怎么，你不想我对你好？”


    “当然想。”章玉鸣笑得开怀，“毕竟谁不喜欢温柔体贴、乖巧可人的夫郎，小渔你这样我格外欢喜。”


    “呵！”章玉鸣不知道那句话又惹姜渔不高兴了，这人踹了他一脚独自走了。


    温柔体贴？乖巧可人？


    巧了，这八个字他姜渔就占了一个“人”字，其他一个不沾。


    “这又怎么了这是？”章玉鸣挠着头跟上去，姜渔回头手指点在他胸口，一张生动的脸微微鼓起，没好气道，“你既然喜欢，便去找个温柔体贴、乖巧可人的去。”


    章玉鸣一拍额头，忘记这双儿小心眼了。


    镖局的生意越做越大，吴长庚住在镖局，这孩子十分勤快，每日天不亮就起床打扫卫生，烧热水。


    念及他年纪小，章玉鸣和姜渔都没给他安排事做，让他留在镖局也是看他没处可去，又怕李员外找他报复，不过这孩子一直知恩图报，凡事都抢着搭把手。章玉鸣带着众人训练时，他也默默跟着学，日子一久，竟被章玉鸣看出几分习武天赋，便开始刻意着重教他。


    姜渔的小生意也重新开张。他见隔壁布店的后院常年空着，掌柜一家又住在镇上，便以每月五百文的价钱租了下来。起初那掌柜见他们生意红火，心中还有几分眼热，可姜渔时常送些热包子，镖局里做了好菜也不忘端一盘过去，久而久之，那点不快便烟消云散，两家铺子相处和睦，还时常互相介绍客人。


    徐小满一直跟着姜渔忙活。他从不是吃不得苦的双儿，每日卯时起身，忙到夜里才歇，人虽瘦了一圈，精神却越发鲜亮。两个双儿手脚麻利，几乎不用旁人操心，再加上吴长庚在一旁打下手，小小的包子摊竟被打理得红红火火，瞧着比镖局还要热闹几分。


    从姜渔口中知道吴长庚的经历后，徐小满对这个父母双亡的小汉子也是十分同情，特地把家里他之前的衣服都找了出来，给了吴长庚方便他换洗，这小汉子身体还没开始抽条，穿着双儿的衣裳倒也不违和。


    正月已过，章玉林总算来了。


    这一月他也忙的不可开交，章家人并不怎么管他辛劳，有时回去晚了连口饭吃都没有，本就清瘦的人越发消减，只徐小满心疼不已，下午空闲时候给他送些吃食。有时是他们卖剩的包子，大多数时候是章玉鸣他们留出来的饭菜，偶尔有几次是徐小满把新学的菜式做给他吃。如今见他终于来了，大家都十分高兴。


    “可怜我们小满，每日忙完这里还要心疼大哥吃不上饭，眼巴巴去送，大哥早些来，也免得我们小满这么辛苦。”姜渔歪着身子靠在徐小满身上，打趣二人，章玉林眉眼温和，徐小满的好他都看在眼里，只默默把刚买的糕点递过去给徐小满，嗓音温润，“我买了莲花酥和蜜饯，你昨日念叨过的，同小渔拿去吃。”


    徐小满脸红的接过，对于章玉林的到来也是分外欢喜。


    章玉鸣抱着一摞账本出来，放在账台上，拍拍手上不存在的灰尘，“大哥，这些都交给你了。”他总算能从这些琐碎事中抽身，这些日子他可真是受够了，只有在训练和跑生意的时候才能稍微痛快些。


    “我……我不耽误你干活了。”徐小满提着糕点就跑，都不给章玉林再说句话的机会。


    一日的忙碌开始。章玉鸣将铺子内外尽数托付给章玉林，自己先带着兄弟们训练了半个时辰，才出去接活。


    昨日有个大生意找上他们，是正儿八经的走镖，护送的还是几车价值不菲的布匹，这一桩生意干完，就能存够给姜渔的一百两了，章玉鸣信心满满。


    不过这一趟得往西走，一来一回八九日的路程，一想到这么多天见不到夫郎儿子，章玉鸣心里还有几分不得劲儿。


    他一把将正准备去收拾包子摊的姜渔拽回后院卧房，轻轻将人按在榻上：“我这一去要好些日子，你在家务必照顾好自己，出门跟着大哥，我都同他交代过了。”


    “我知道。”姜渔也是难得由着这人青天白日把自己压在床上，“你也小心些。”


    “放心，你男人别的不行，就会点拳脚功夫。”


    “切。”姜渔嫌他，“刀剑无眼，你功夫再好，对方若有兵器呢？出门在外收敛些，别像在家这般张扬。”


    “好好好，都听你的。”章玉鸣连连应下，又想起一事，“咱们院子偏，没什么邻居，早该养几条狼狗看家，免得你与言儿夜里害怕。”


    “我不怕。”姜渔淡淡道，他又不是没自己住过，之前逃难路上躲在山林里，夜晚狼嚎鬼叫什么声儿都有，他都怕过了。现在在村里他有什么好怕的，院门高高的，没人能爬进来。不过这人说的对，确实该养几条狗的，等回去在村里打听打听，谁家有刚出生的小狗抱两只来。


    “那我走了，有什么拿不定主意的，就跟大哥他们商量。”


    “我知道。”姜渔看时候不早了，催促他，“胡海他们都等着呢，你赶紧去！”


    “亲一口。”章玉鸣突然压低声音道，姜渔为催他走没法子，在他脸颊上亲了下，可这人却不满足，捧着姜渔的脸颊，炽热的唇直接覆了上来，舌尖撬开他紧闭的牙关，唇齿相依，几声难言的闷声从缝隙间泄出，听得章玉鸣有些情动。


    怕再亲下去止不住，章玉鸣只能放开了人，又依依不舍啄吻几下，这才理理衣裳下榻，不忘把姜渔抱起来。


    “我真走了。”


    “赶紧走！”姜渔被他亲的没了力气，踹在他身上的脚也是软绵绵的，嗓音里还带着几分未散的旖旎，章玉鸣看的心痒都不想走了，狠狠揉了一把姜渔的脑袋，“赶我走，夜里想我想的哭，我可是不会回来。”


    “谁想你！”姜渔嘴硬，却还是老老实实把人送到门口。


    这次走镖，章玉鸣带了胡海、王二虎、林旺三人，路程不算太远，四人足够。


    在门口又反复叮嘱几句，章玉鸣才翻身上车。


    “大哥，小渔和言儿，就拜托你多照看着。”


    “你放心，路上小心。”章玉林点头。


    “好。”


    几人渐渐走远，姜渔才收回目光，“我们也去忙吧。”


    说完便带着徐小满去收拾包子摊。