第280章

    今晚吴昭远不回家了，就在拾春巷夜宿，小厮早早就回吴家去传递消息。


    前院的月梅做了几个菜送过来，陶十一又去外面酒楼买了几个现成的肉菜，在厅内摆了一桌子。


    阿寻的那一份月梅给单独端到了他屋子。


    说实话，刚看到阿寻的时候，她心里以为这是宋亭舟的妾室。后来才发觉自己好像琢磨错了，这小哥儿像是宋家的贵客。


    不管什么身份，总归是自己得罪不起的，月梅恭恭敬敬的对着，还嘱咐丈夫柳哥不要去后院。


    吴昭远站在门口处眺望门外的院子，“泽宁说下了衙就来，怎么这会儿还没有到？”


    他家过得不算富贵，身边也只跟着一个小厮，早早给打发回家报信了。


    宋亭舟缓过了劲儿，“雪生，你让陶八去祝家看看。”


    雪生得了吩咐刚往外踏出步子，祝家的小厮就被柳哥领进院子。


    祝家的小厮认识宋亭舟，“宋大人，我家小姐今儿吃错了东西腹泻不止，大爷脱不开身，让我过来回禀您一声，今晚他就不过来了。”


    “琼娘又病了？他心急也是应当，改日孩子好了再聚即可。”吴昭远这些年和祝泽宁在盛京，两家住的也近，时常相聚。


    宋亭舟问吴昭远，“琼娘体弱？”


    吴昭远轻叹，“娘胎里带的，泽宁不让说出去，怕你跟着操心。”


    祝泽宁和宋亭舟都有孩子，只有他子嗣艰难，成亲这么多年也无所出。


    宋亭舟叫雪生去喊阿寻，并对祝家的小厮说：“我带了郎中来，让他随你去祝家看看你家小姐的病。”


    祝家的小厮知道宋亭舟和自家大爷关系非比寻常，当即也不回去禀告，直接应了下来。


    陶十一送阿寻去祝家，宋亭舟安安稳稳和吴昭远用膳。


    月梅做饭的味道一般，酒楼的菜又有些腻了。吴昭远动了几筷子，用了半碗饭就放下了碗，他看宋亭舟动作飞快的吃饭，没一会儿饭碗就光了。


    吴昭远失笑，“你还是和从前一样能吃，那时候我记得大嫂还给你送饭。”


    宋亭舟给自己重新添了一碗米饭，目光中带着暖意，“可能是年岁渐长，如今饭量已经大不如前，晚儿的手艺好，不像我只会煮个米粥。”


    “有时候很羡慕你，和大嫂这么多年还是浓情蜜意。”吴昭远从前就很忧郁，如今这么多年过去，比少年时期豁达不少，却也成为不了祝泽宁那般开朗的人。


    因为明早要面圣，两人没有饮酒，吃饭、喝茶、聊天，倒也轻松惬意。


    夜里吴昭远住在偏房，宋亭舟整理了一番行李和明早要穿的官袍后，便上床休息，这么远的路程连轴转，便是习武之人身体也吃不消。


    他身体疲惫不堪，思绪却转动不停，多年没有进宫，要在脑海中复习当日在保和殿学的宫规宫礼，万不能殿前失仪。


    还有昭远今日说的，两任顺天府尹无故去世的事……


    浓墨般的夜色里没有人声，其余声音便格外清晰，枝繁叶茂的大树被风吹的沙沙作响，三两声栖息在花园里的小鸟梦语，还有不知来意的梁上之宾……


    “谁！”


    第3章 面圣


    雪生就睡在外间的软塌上，他的一声暴喝引起客房陶家三兄弟一起冲出房内，飞速到宋亭舟卧房保护宋亭舟，因为事发突然，三人上半身还光着膀子。


    其中雪生的动作最快，他已经发现了房顶上的黑影，跃上墙头跟了两步，想起夫郎的叮嘱，怕是调虎离山之计，只能眼睁睁的看着那道身影离开。


    “大人，我没有追上那人。”雪生回来找宋亭舟的时候一脸惭愧。


    宋亭舟披着外衫站在门口，树梢枝头是皎洁的圆月，他冷峻的眉眼在月色下显得更加淡漠，“无碍，往后这样的事情可能还会发生。”


    雪生默然。


    光着上半身的陶家三兄弟集体打了个哆嗦，冷意从身体一直蔓延到内心深处。


    四更天，丑时二刻。宋亭舟从床上坐起来，睡在外间的雪生听见动静，拿着木盆走到厨房。


    阿寻被留在祝家过夜，他们这群人都是汉子，雪生还比其他人细致些，要是跟来的是蚩羽，宋亭舟就得自己去打水了。


    炊烟升起，守着宅子的月梅两口子正在厨房里烧水做饭，他们几乎一夜没睡，三更就起来在厨房忙活。


    宋亭舟洗漱后虽然还是有些困倦，但头脑却异常清晰。他吃了两个馒头垫了肚子，粥和茶水一点不沾，而后换上官袍官帽，踏上崭新的皂靴。


    他作为顺天府尹的官袍工部要三日后方能做好，便仍旧穿的知府绯袍，胸前的补子绣的是云雁，材质用的是丝绸。


    因为宋亭舟还未正式上任，所以并无资格参加朝会，也不必从午门的东西掖门进宫，东华门入宫即可。


    雪生和陶家三兄弟一起前去送行，马车停在东华门外的文官车马廊。


    宋亭舟下马，整理一番身上的衣物，在宫门前由门官核验身份，并确认有吏部文书后，还要仔细查验身上有无利器，便是锐利些的发簪也不可以带进宫去，一切妥善后，再由内侍陪同入宫。


    宋亭舟被引入文华殿外的廊庑等候，他微微垂头，身体站的笔直，双手自然交叠于身前，两脚分开与肩同宽，宽大的官袍虽然遮挡住了他健硕的身材，却也能看出他比寻常文官更高挑挺拔的体态。


    这时天还没亮，来往的内侍弯下身子无声忙碌，隔着高大的宫墙宋亭舟能看到夜色的浓墨还未褪尽，天空像是蒙了一层灰色的纱，眼下似乎比自己刚出门时明亮了一些。


    也不知道晚儿什么时候才会到，应该也快了……


    渐渐的，天边洇开一抹极淡的鱼肚白，云层也被染成橘粉色，一点金红从宫墙升起，转瞬就把漫天晓色烧得透亮。宋亭舟动了动身子，一股酸痛感从腿部蔓延。


    文华殿外走动的内侍比刚才更多，但依旧是无声的，偶有沟通也是微不可闻，整座宫殿庄严又肃穆，仿佛多发出一点动静都会被无限放大。


    朝会似乎是结束了，现在该是陛下用膳的时间。


    又过了一会儿，终于有内侍过来传唤，这时的天色已经彻底明亮。


    “宋大人，陛下唤你入殿，请随奴才这边走。”内侍腰弯的很低，姿态恭敬，话语清晰。


    宋亭舟双手轻握成拳，微微颔首，“劳烦公公。”


    内侍忙不迭的说道：“宋大人客气了。”宫侍不像宫女，男不男女不女，最是惹人不耻，是皇城中最低贱的存在，普通百姓也是唾弃嘲笑，更遑论这些高高在上的文官。


    内侍从低下的头颅中分出一小缕视线瞟向宋亭舟，见他眼中果然同话中的语气一般，没有半分轻视，心中比听那些虚假的阿谀奉承更加熨帖。


    文华殿内，皇上坐在最上首的宝座上，叫起按规矩行礼的宋亭舟，态度上既持天子威仪，又存仁君之慈。只是面色颇有些憔悴，想来得知太子去世，如今尸首尚无消息，身为父君也定是伤心的。


    “宋卿想必是接到调令就赶回了盛京，路途遥远，难为你了，入座吧。”


    文华殿内摆着官椅，宋亭舟先谢了圣恩，而后还起身坐在官椅上，落座时不能坐满，只可占椅子的三分之一，腰背挺直，不可靠椅背，身体微微前倾呈现恭谨的姿态，预备随时起身恭请圣命。


    皇上再仁义和蔼也是一国之主，举手投足间威不可犯，他先是问了宋亭舟治理钦州的过程，又询问了西梧风土人情，以及族的锦等。


    其实这些政务早就被吏部呈到圣前，


    零零散散谈论了一会儿后，皇上明显神色松弛了不少，看向宋亭舟的目光中也是多加欣赏，“六年时间能将西梧府治理成如今的模样，宋卿功不可没，顺天府尹的位子，是你该得的。”


    宋亭舟从善如流的自官椅上起身回话，“多谢陛下夸赞，微臣身为臣子，受陛下庇护，本该替陛下分忧。”


    越是这样沉稳持重的人说这样熨帖的话，越是可信度高，让人觉着他们是在发自内心的陈情。


    皇上语气愈发宽和，“想必宋卿也已经听说过前两任顺天府尹在任上亡故的事。”


    宋亭舟垂手直立，颔首低眉道，“微臣略有耳闻。”


    皇上嘴角牵起一个微不可察的笑，“民间多有无稽之谈，宋卿无需放在心上，你是禹国的栋梁之才，自然有朕的龙威庇护。”


    这句话很有深意，像是只是一句安抚臣子的话，又像是在提醒宋亭舟什么。


    将所有情绪收敛起来，宋亭舟跪在殿下叩首谢恩，他姿势一如当年保和殿礼部官员所教导的那样标准，叩首的时候硬朗流畅的线条绷的很紧，声线沉稳低沉，“微臣叩谢陛下天恩，恪尽职守，以报圣恩。”


    上了一早上的朝会，皇上也十分疲惫，他挥了挥手，“去吧，宋卿有大功，朕已派宫侍备好赏赐，稍后自会送到你宅院。”


    宋亭舟又是一番叩拜大礼，等再从东华门出去，他整个人已经身心俱疲。


    他身体素质不错，只是精神极度紧绷，帝王的每个字都在心中翻来覆去的揣测，自然有种力竭之感。也难怪有的老臣动不动就会被气昏、吓晕，实属身体精力双双饱受折磨。


    雪生和陶家兄弟都守在东华门外，正是百般无聊又不能大声喧哗，四人里三人都在靠着马车闭目养神。


    见宋亭舟回来大家都打起精神来，陶十一问道：“大人，咱们去哪儿？”


    宋亭舟上了马车，姿态才略微松懈，嗓音也附了层低哑，“回去。”


    低调简朴的马车从东华门前驶离，暗处不知又有几个探子在暗中观望。


    陛下圣言既出，必有践诺。宋亭舟这边刚回拾春巷又补了顿早饭，宫里的赏赐就已经到了家门口，这个动静就太大了。


    拾春巷别看都是三进以下的宅子，但住在其中非富即贵，不是在朝为官的京官，就是哪个大臣的亲戚。


    有人打听到了这户人家的底细，也有人尚不知晓这多年无人的宅子住的是谁。


    这会儿见宫中来人，家里的仆从小厮都巴望在门前看热闹。


    “这家主人回来了？”


    “昨天就见有人进进出出，想必是回来了。”


    “做什么的？也是文官？”


    “我昨天见了，高高大大的一个年轻人，没准是武将。”


    “什么武将，就是文官，齐盛二十五年的进士，之前好像是外派出去了，这就回京了？还挺有本事。”


    “我听我家老太爷说，外派回京无比艰难，他是七年前的进士，回京也只能做个六品官吧？”


    “那比我家老爷还低一阶呢！”


    “我看未必，那可都是宫中内侍，似是来送什么东西来的，这家主人准是受宫中哪位贵人看中了。”


    “内侍？那群掐着嗓子说话阉人出来了？让我看看！”


    “别挤啊，我这边都看不见了！”


    可能是认为宋家根基薄弱，又在岭南多年手里没什么油水，皇上赏赐的圣物中多是金银等黄白之物，和一些内府御制的上好家具，都是实用的东西。


    宋亭舟将东西都放到后院卧房里，等孟晚过来再入库。


    下午稍晚一些祝泽宁和吴昭远一起过来找他，两人之前告假是上司听说他们是为了接好友宋亭舟才给行了方便，但宋亭舟已经入京，再告假就有些没眼色了。


    “实在是对不住，琼娘昨天发了热，我家里一阵慌乱。”祝泽宁当爹之后稳重了几分，下巴上还蓄起了一层短短的胡茬来。


    宋亭舟拍拍他的肩膀，“兄弟之间还说这些客气话做什么，琼娘可有好些了？”


    “好多了好多了。”


    祝泽宁眉飞色舞，情绪高涨，“你带来那个小郎中，医术真是不错，我家琼娘这么些年一直体弱，看了多少郎中也不见什么起色，阿寻小郎中竟然说能调养过来！”


    宋亭舟也为他高兴，“那再好不过。”


    三人进屋落座，祝泽宁的话向来比吴昭远密集，“兰娘让我问问你，让他在我家住上一段时间成不成。”


    宋亭舟替他们俩斟茶，“只要阿寻愿意即可，不必询问我的意见。”


    祝泽宁挤眉弄眼，“这个阿寻什么来头？不会是你房里人吧？”


    “泽宁。”宋亭舟语气有些重。