第22章

    庆云不知东家和姜亦尘的纠葛细节，但单看安煦为那厮心有所虑，就足够不顺眼。


    他不理六殿下，向安煦拍胸口道：“就是不怕！大人在哪，庆云就在哪！”他从怀里摸出一沓子用油纸包好的东西递上，“幸亏我哥有先见之明，看龙王爷要滋尿，防患于未然。”


    咋呼呼说话间，安煦把纸包打开，那里面是一沓子手写书信。


    这小哥儿俩依着吩咐，请裴明按印来的名单去查证，时间太紧急，只有离幽州近的六处有消息带回来。


    但这已然足够了


    经查实，这六位公子无一回家，安煦手中是一张张家信，是他们与家中断联前写的最后一封信。眼下对比来看，信上字迹各有不同，但笔力皆松散，口吻说辞也如出一辙。


    说是归依浮屠，养化自身，让家里不要来找。


    “哼，就知道不是什么好鸟……”安煦说话间往怀里摸，可越摸脸色越是不对，眉目下压，一拍大腿，站起来就要往大雨里走。


    “唉”姜亦尘蹿起来，“你干什么去？”


    “司天堂的令牌怕是落在客栈里了，必须得拿回来，否则往后寸步难行，一切部署都白费！”安煦披上蓑衣，半只脚跨出门去。


    “别去，你别去，我着人替你拿回来便是。”姜亦尘拦他。


    安煦动作一顿，脸色缓和又瞬间皱眉：“不行不行，还是不行……我不放心。”他就要亲自去。


    “好了好了。我去，”姜亦尘皱眉无奈，“我去你总该放心了？”


    安煦眨巴着眼睛看他：“那……你带着陈默他们一起，”话说到这，他向庆云伸手，“枢鸢带来了吗？”


    庆云即刻摸出十来个小木球：“裴明大人那里也只这么多了。”


    安煦捻起三个木球给姜亦尘：“若是遇到危险，就放它来报信，”他把东西塞进姜亦尘掌心时，指尖正好划过对方手心，借着压感不轻不重地一按，“我知道你会用。”


    这是心照不宣的一句话，说完他抬眼看对方，眼神里闪过一丝狡黠，横冲直撞闯进姜亦尘眼中，要撞到心里去。


    “陈默，咱们走，”姜亦尘招呼人，“替安大人跑一趟腿。”


    “当心啊……”安煦目送他出门，扬声嘱咐。


    姜亦尘回眸看人，见安煦半倚在门框上冲他挥手，他幻视对方嘱咐他“少写信、多寄钱”，遂苦笑着“切”了一声，摆手示意他放心，飞身上马。


    马蹄飒踏出一趟雨烟，送远行客融进山水画里。


    画中人跑出二里地，雨势略小。


    姜亦尘展眸看前方是个分叉口，压慢速度向陈默说话，话语被雨声掩盖，只彼此二人听得清。交流已毕，岔口也到了。


    主仆分道扬镳，各奔不同的方向。


    至于咱们的安监正，成功忽悠六殿下跑腿之后，又坐回火堆旁，嘴角挂笑放一只枢鸢搏击雨幕，再往墙角一缩，看那模样又要睡觉。


    此时还不到傍晚，景星庆云对视一眼，都不知道他打得什么算盘。


    安煦开天眼似的道：“别吵我，我现在歇一会儿，等枢鸢找到了土匪窝，就要辛苦了。”


    那小哥儿俩不知全部因果，不敢吵他。


    但庆云性子太浮，一炷香的功夫便坐不住了，冲景星挤眉弄眼，张嘴不出音：我咋觉着大人把六殿下指使得一愣一愣的？


    景星一哂：有什么稀奇，一个愿打一个愿挨。


    庆云：起码把挨淋的事扔给姜亦尘挺好的。


    他俩就这么眉来眼去地聊天到傍晚。


    此时雨停了，枢鸢也回来了。落在安煦指尖蹦来蹦去。


    安煦听小木鸟“汇报”完毕，弹指将它化回小木球随身装好，站起来直直腰，突然拎起水壶，“哗啦”一下从头淋下去。


    景星“哎呀”一声；


    庆云则看得发懵：刚还说你不淋雨挺好呢，怎么还是要跟那厮共苦？


    这还没完，安煦在哥儿俩的注目礼中溜达到破屋外，左看右看，选中一块坑洼积水的风水泥地，就地一滚，站起来深吸一口气神清气爽。


    景星和庆云看傻了：大人，鬼上身了吗？那鬼是头猪！


    再看安煦，把衣裳拧两把，又把湿手在脸上、头发上胡乱一抹，笑问兄弟二人：“怎么样？”


    庆云咽了咽，恭维无能；


    景星一挑大指：讲究。


    安煦还是那副乐呵呵的表情，摸出司天堂的腰牌递给庆云，吩咐道：“你先去京州分部让兄弟们暗中接应，再去府衙找刘太守，说我在坤灵镇遇险，让他带人来救，”他又看向景星，“你就在这，姜亦尘那厮万一回来……跟他交代一声。”


    兄弟二人大眼瞪小眼片刻，庆云又有更深层的领悟：“您……您故意把他支走的？”


    安煦坏笑着一掀眉毛：“我这是在帮他邀功，免得他杵着碍眼，这也不让、那也不许，烦死了。”


    庆云挠挠脑袋：六殿下这么好糊弄？


    “大人的默契，你小屁孩子不懂，”安煦在庆云背上一掴，“快去。”


    同时，他自己飞身上马，往枢鸢探明路线的方向去。


    幽州一带被燕京山脉半围，连绵无绝的大山中，原有多处山匪盘踞，但常年苦寒战乱让北疆成了极贫之地，山下村民接连迁走，废物弃村连片，三帮两伙的匪徒无劫可打，也多数各奔前程。


    如今这一带，还硕果仅存一撮匪徒，便是与镇上结仇的那波。安煦前两天私下问过陈默，几年前姜亦尘在此地遇险也是山匪所为，今儿于公于私，一勺烩了。


    大雨过后，山雾正浓。


    俩山匪例行巡山，严格执行甭管有活儿没活儿，排场不能丢的战略方针。


    走在前面的高胖子肩上扛大刀，回头看矮瘦子三步一敲锣，埋怨道：“娘的，别敲了，敲不出人，鬼倒让你敲出来了。”


    “你、你、你、你……懂个屁，这、这叫闲鬼退、退、退散……哎哟！”合着他还是个结巴，话没说完，被高胖子一巴掌扇在脑袋上，眼睛冒完金星，狠狠瞪对方，“把、把、把老子啊打、啊打晕了，你还得啊背、啊背我回……”


    这话又没说完，高胖子做个噤声手势，示意他往山道边上看。


    矮瘦子眯缝着三角眼透过山间薄雾，隐约看到泥路边趴着个人，不知死活。那人淡灰色的长袍皱皱巴巴，裹得到处是泥浆，衣裳显然是湿了干掉，头发也乱糟糟的。


    二匪对视一眼，高胖子两步上去，在这人身上踹两脚。


    对方还有气，被踹得低哼一声，扭扭捏捏、几次想撑起身子，都没成功。


    高胖子一把拎住对方后领、将人翻过来那是个年轻人，脸上溅满脏泥依旧难掩清俊。他眉头几收，缓缓睁眼，呆看二匪片刻，跟着眼圈发红，居然是要哭了。


    “，小白脸就是小白脸，比他妈娘们还娘们，”高胖子淫/笑着蹲下，捻起年轻人下巴左右端详，“细皮嫩肉，衣裳不赖，你挺有钱的，怎么跑这来了？”


    年轻人眼泪在眼眶打转，一把抓住高胖子胳膊：“救我！大哥！你带我去报官……山下的镇子太可怕了，客栈、客栈里闹鬼……我昨儿连夜跑出来的，盘缠都没拿，若是报官能帮我把盘缠拿回来，我便将金银赠与二位义士，待我回家还有重谢！”


    高胖子听闻此言显出犹豫；


    矮瘦子低声道：“咱、咱、啊带、带他去见大当家，搞不好咱哥儿俩、啊能、能算功绩一件。”


    年轻人听闻“大当家”三字，变了脸色：“你……你们是山贼？”


    他太惊骇，“贼”字都喊变了调，一牟劲、蹿起来就要往山下跑。


    可他腿上有伤，一瘸一拐跑不快，细看裤腿上殷出点点血迹。


    高胖子“哈哈”大笑，大有放尔先跑二里地的架势。


    结果想也知道，瘸腿小子果然不争气，没跑出十步远，就被横伸的枯树根绊倒，往山下滚，直如一个红薯滚下坡，不跟石头硬碰硬，压根停不下。


    矮瘦子怕他真的鸡蛋磕石头，地出溜似的追上去，一把薅住他，才没让他撞在石头上。


    瘸小子彻底晕了，被矮瘦子拎起来，俩眼不聚焦。


    瘦子在他脸上掴两下：“嘿，你、啊你叫啥呀？”


    “……我，”年轻人迷迷瞪瞪，含糊道，“我叫……吴烬。”


    高胖子也跟过来了，见瘸子站都站不住，骂一声“麻烦”，把扛在肩上的大刀挂回腰间，一把过人到肩上，对矮瘦子道：“走，带回去再说。”


    -


    倒霉蛋“吴烬”当然是安监正，他被一路扛回山寨，卸货一样“咣当”扔地上，摔个七荤八素。


    他讯速观察地形。


    所在之处与其说是大堂，倒不如说是用茅草糊得四面漏风的八角亭。堂上主人位放着虎皮椅，上面确有兽皮，但磨损严重，看不出到底是个啥玩意的皮；脚下红毡毯子也给踩成了土色，经年累月不知都洒过什么，这一滩、那一块，活像小孩尿花的炕单子。


    看来这群山匪过得是不滋润啊。


    安煦冷笑暗想：萧大夫说话果然不打草稿，人落魄到饭都吃不上的地步，还畏惧什么妖怪恶鬼？


    矮瘦子去后堂报信了。


    不多时，一阵嘈杂声由远及近，有个身形魁梧的老者被喽簇拥，坐上虎皮椅。从裸露的手臂、脖颈看，这老头子练了一身硬功，血管像埋在土里的蚯蚓，在皮下蜿蜒。


    “当家的，这小子说有钱财落在那家客栈，寻回来乐意给咱，”高胖子拽着安煦手肘把他提楼起来，“你跟我们翟爷说说，怎么回事？”


    安煦畏惧地看向座上客。与那山大王目光对上须臾，又立刻避开：“我……在下……那个……”


    在下那个支支吾吾。


    姓翟的老山匪眉心紧压，下座、两步到安煦近前，扯住他衣领让他跟自己对视。


    安煦清瘦至极，却不矮，而这翟爷站在他面前居然像座小山，比他高一头有余：“年轻人，这地方无官可报，你有诉求，便仔细说来听听，我们虽是山匪，一样可以帮你办到。”


    安煦心思一动。


    他从小接触的人鱼龙混杂，近年来又总经手怪案，自行对语言模型建立出一套分析方法。


    参考因素包括且不限于措辞、气息、断句、甚至语速和表情。


    他听这翟爷说话中气十足，言谈不疾不徐，初断他即便是匪，也是个念过几年书的匪，而若说他们重伤姜亦尘……总觉得不大可能。


    他先不论旧事，四下洒么一圈，摆出副识时务的酸儒表情，掸掸袍袖，行礼道：“在下……要到幽州去，途径坤灵住店，结果……先看到客栈外墙上的怪画，入夜又看到个怪物消失在坟包子跟前。在下……当时念叨着‘百无禁忌，冲撞莫怪’，想忍一夜，忍一夜就走。结果半夜，你知道吗！半夜！院子里的羊猩红着双眼上楼梯，从窗户往屋里撞啊！你信吗……这是真的！老爷子，你肯定不会相信的，若不是我亲眼所见我也定然以为我疯了……”


    他越说越害怕，叨叨念念跑偏了题，翟老在他肩上一敲：“没说不信，你说重点。”


    “哦，哦，好，”安煦赶快咽口水，又清清嗓子，“在下当时吓坏了，连滚带爬想找老板娘，结果啊……隔着门板，我听见她唱什么‘一张皮、两只眼、你藏好了吗’，又说有送上门的肥羊……她声音也很可怕！跟白天说话的声音不一样！但我听出来了，她是要拿我当肥羊，所以我逃了，跑了一天，遇上大雨……摔伤了腿。我在大雨里躺了大半天……我、我才想起来，钱财还在客店呢啊……那是上家给我上货的钱，太多了，我赔不起！所以、所以甭管是报官、还是好汉爷爷出手，只要能帮我拿回来，我必好好谢你们！上家给的钱富裕，我置办完药材，剩下的都孝敬爷爷！”


    安煦语序混乱，情真意切，拿袖子抹把鼻涕，眼巴巴看着老头。


    “翟、啊翟爷，”矮瘦子低声在一边提醒，“莫、莫非他们还、啊还在做那活计……”


    翟爷抬手，止住他话茬，上下打量安煦：“你文文弱弱的，怎么会只身来置办药材？”


    安煦更委屈了：“……我本来家境尚可，要进都城会考前，家乡闹了瘟疫。我只得带老父北迁，一路上他几次轻生，就为了不拖累我……我怎能……怎能扔下他不管？前程在生恩养德面前又算个屁呢！后来，我们终于在都城安定下来，但考期早过了，我只得再等三年。我想着不能坐吃山空，所以我靠略通一二的草药医术给人抓方开药，也能吃好活好。前些天，有个富贵人家想寻几根好山参，都城医馆里的要么是天价，要么是次品。我这才……这才跑一趟。可早知遇见这么吓人的事，我打死也不来啊……”


    翟爷目光落在安煦脸上，是在分辨他言语的真假。


    看了半天，没看出个所以然，到听出这小子说话的尾音确实带着南地的绵软，他背手在四面漏风的破堂口里溜达。


    “你说看到了墙上的画，还记得有几幅吗？”


    安煦极短地一愣，跟着装作回忆：“没太注意，好像是……十四幅，”他皱眉合眼故意往多了说，“不对不对，也可能是十五。”