第22章

    荀况轻叹：“道不同, 不相为谋。秦法严酷, 重耕战而轻教化, 非吾道可行之地。”


    “先生所言甚是。只是政以为，先生应当暂且缓行, 在秦国多留数月，细细观之。”


    嬴政继续道：“自商君变法，秦国‘废井田, 开阡陌’，授田于民, 奖励耕织。政一路行来, 自秦境入，所见田间陇亩齐整，农人耕作不辍，胜过齐国百倍。先生何不暂留此，观其政，察其民, 看看这严法之下，是否有施行仁政教化之可能？”


    荀况回想入秦所见农事, 确如这嬴政所言。他本为周游列国, 并非定要去某处, 在秦多留些时日体验风土人情也无妨。


    最终，他缓缓颔首：“也罢，便依你之言, 多留些时日。”


    *


    凭借一张无可挑剔的俊朗容颜，以及上个副本中冷静斡旋、于范雎门下勤学不辍所积累的“学霸”气质，嬴政的直播间吸引并稳定了一小批观众。粉丝数量虽不算庞大，但粘性颇高，且构成独特。


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    *


    一月之期未满，燕、赵两国果然如嬴政所料，派遣使臣联袂抵达咸阳，正式向秦国提出合纵伐齐之议，邀秦国加入联军，共分齐地。


    宣太后在甘泉宫接见了燕赵使者。她听完使者慷慨激昂的陈词，面上露出恰到好处的沉吟与权衡之色，未露半分惊异。


    “此事关乎重大，需与朝臣从长计议。”宣太后声音带着不容置疑的威仪，“二位使者远来辛苦，不妨先在驿馆安歇几日，容我与朝臣商议，再予答复。”


    使者不疑有他，出兵大事本需权衡。


    送走使者，宣太后脸上那层温和的伪装瞬间褪去。她立刻下令：“速召赵政入宫。”


    嬴政再次踏入甘泉宫时，宣太后已屏退左右，只留两名心腹宫女远远侍立。案上摊开着一幅简要的天下列国舆图。


    “你果然言中了。”宣太后开门见山，目光锐利地审视着嬴政，“燕赵使者已至，邀秦共伐齐。依你之见，我秦国当如何应对？是加入联军，趁火打劫，分一杯羹？还是坐山观虎斗，待其两败俱伤？”


    她毫不觉以此国事独询一少年有何不妥。她的丈夫是惠文王，曾用张仪为相，宣太后见识过一人的智谋是如何玩弄天下于掌中。


    她相信天才。


    嬴政未直接回答，只道：“太后可愿先独见赵使？”


    “为何独见赵使？”


    “赵国，三晋之首，与秦接壤最长，恩怨最深，亦为秦东出最大阻碍。”嬴政指尖点向赵国西境，“齐地距秦遥远，中隔韩魏，纵使秦军浴血下城，亦难久守，徒耗国力。”


    宣太后指尖在桌上轻轻一叩道：“我本就不打算出力。”


    在召嬴政前，她已有成算。齐秦无直接利害，她无意认真出兵。


    “向赵国要地。”嬴政手指落于秦赵边境，“可明言：秦可出兵伐齐，然赵国需以蔺、离石二城为酬。”


    “赵国必不允。此二城乃其西屏，失之则河东门户洞开。”宣太后冷静道。


    “若以齐地相易呢？”嬴政似早有所料，“太后可承诺，此番伐齐，秦所攻占之齐城、所掳获之财货，尽数归于赵。秦分毫不取，只要蔺、离石二城。”


    宣太后蹙眉深思。


    嬴政继续剖析，将“远交近攻”之策提前数十年道来：“齐地远在东海，与秦不接壤。纵得十城，亦难直接治理。而蔺、离石二城，却是实打实与秦接壤之地。届时，趁魏楚伐齐，秦亦可攻此二国，加上得自赵之二城，秦疆域可大大扩展。


    宣太后越听，眼中光彩越盛。她执掌秦国数十年，自然深知土地接壤的重要性。


    将利弊在心中迅速过了一边，宣太后抚掌赞道：“好！此乃谋国之策。便依你言，密谈赵使。若赵割二城，先生之功，当为大夫。”


    嬴政纠结片刻，还是开口：“政年小智微，当不起先生之称，太后若不嫌弃，可唤我阿政。”


    被自己亲曾曾祖母称呼“先生”太怪了。


    事情议定，嬴政却未告退。


    “政想向太后举荐一人。”


    “何人？”


    “荀子。”嬴政清晰道，“太后与王上虽不纳其儒家仁政之说，然荀子学问渊博，德行高洁，乃当世公认之大贤。其门下弟子众多，影响力遍及天下。政以为，秦国可用之。”


    宣太后微微蹙眉：“荀子之学，与秦法多有抵牾。”


    “可拜荀子为郡守，无需变更秦法，只需他以其名望才能，治理一方。一来，可安天下士子之心，吸引贤才入秦；二来，秦国多一荀子，六国则少一荀子。”嬴政上前一步。


    换句话说，秦国有没有荀况不重要，其他六国没有荀况，对秦国来说很重要。


    至于荀况的才能是否足以担任郡守……范雎举荐的王稽，那种货色都能当河东郡郡守，荀子的才能胜过王稽何止百倍？


    宣太后被嬴政劝动了：“你所虑，深远矣。此事，我会斟酌。”


    嬴政再次躬身：“若无他事，政告退。”


    两日后，诏令下达。嬴政被宣太后破格擢拔，授“客卿”之衔，虽无固定职司，却可参与议政。


    这也是张仪当年在秦国担任的第一个职位。


    几乎同时，荀况被召入王宫，一个时辰都才离开王宫，另一道任命也随他一起抵达驿馆任命荀况为三川郡守。


    荀况门下弟子闻讯，惊愕不已。一名年轻弟子忍不住问道：“老师，您前日尚言秦国法家之道酷烈，与您的主张南辕北辙，非久留之地。为何……为何又接受了这秦国的郡守之职？”


    荀况沉默良久，最终只是化作一声几不可闻的轻叹，并未对弟子们的疑惑做出任何解释：“既受命，便需尽责。收拾行装，不日赴任吧。”


    弟子们满心不解，却不敢再问，各自怀着复杂心情散去准备。


    待室内只剩荀况一人，他缓缓抬眸，目光穿透敞开的门扉，落在了廊下那道静静伫立的身影上。


    荀况起身至门边，未请入内，只以复杂乃至审视的目光，静静打量嬴政。他不愚钝，反是聪明绝顶。月前秦王、太后对他那套仁政尚兴趣寥寥，何以短短一月，风向骤变？其中关窍，除眼前这位新晋客卿、已得太后信重之人在后推动，还能有谁？


    “多谢你在太后面前举荐。”荀况开口，声音微涩，“只是，高官厚禄，未必是我所愿。”


    嬴政迎着他的目光，神色平静，甚至微微笑了笑：“先生何出此言？天下纷乱，战火频仍。先生留秦，执掌一郡，既可施展抱负，保境安民，又可远离中原兵燹，专心治学育人，乃是好事。”


    他语气轻松，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。他当然知道，刑法严酷、以霸道立国的秦国，与出身儒家、倡导王道仁政的荀况，从根本上就气质不合，理念相悖。但那又如何？


    他想要荀况留在秦国。这个理由，对他而言，就已足够。


    荀况看着嬴政那理所当然的神情，苦笑道：“你与太后，实乃一类人。”


    今日他入宫，太后也是这样理所当然的强行把他留在了秦国。


    嬴政闻言，非但未有被戳破的窘迫，反而微微偏了偏头，脸上露出了更加理所当然，甚至带着些许少年人“这难道不是天经地义吗”的神情。


    他心中漠然想道。何止宣太后，孝公、惠文王、武王、昭襄王……他嬴政的历代先祖，哪一个不霸道。


    当秦王还不能霸道，那还当什么秦王，接着给周天子养马去吧。


    荀况最终只是轻叹一声：“我会尽力而为，治理三川。”


    这话似是对嬴政说，又似是对自己说。在稷下学宫，他空有祭酒之名与满腹经纶，却只能清谈议论，对齐王的昏聩与齐国的沉疴束手无策。而一郡之守，虽需屈从于秦国严苛的法度框架，却至少是手握实权，治理数十万黔首。


    或许，他无法改变秦法的根本，但至少能在这框架之内，以儒家仁恕之心，对治下百姓稍作宽宥，略施教化，使其稍解严法之酷烈。这未尝不是另一种践行理想的方式。


    与此同时。


    宣太后避开燕使，私下召见了赵国使臣。她语出惊人：“秦国可出兵助赵伐齐，然赵国需以蔺、阙与二城为酬。”


    阙与乃太行天险，扼守邯郸西部门户。这条件简直是要挖赵国的命根子。使者当即严词拒绝，语气激烈。


    宣太后似乎早有所料，神色不变，待使者情绪稍平，方慢条斯理地改口：“若赵国不舍阙与，亦可以蔺、离石二城相易。秦国可承诺，此番伐齐所获之齐国城池土地、珍宝财货，尽数归于赵国。秦国分毫不取，只要此二城，以为酬劳。”


    使者不敢做主，急将新条件传回邯郸。


    此时的赵王，乃是赵惠文王赵何。他接到消息，在朝堂上与众臣反复商议，权衡利弊。


    齐国近年来频频侵扰赵国边境，气焰嚣张，更兼吞并富庶的宋国，疆土财力大增，已成为赵国心腹大患。而且齐国的济西之地富饶广阔，对赵国更具实际诱惑。秦国所索要的蔺、离石二城，虽也紧要，但毕竟位于西陲。


    更深一层考虑是，即便不答应秦国的条件，以秦国的虎狼秉性，谁能保证赵国全力伐齐时，秦国不会趁机从背后捅刀？届时赵国将陷入两线作战的绝境，那时候失去的或许就不止二城了。


    思虑再三，赵惠文王最终拍板，答应了秦国的条件。


    至此，一桩瓜分齐国的交易达成。秦国以名将斯离为主帅，擢拔军中锐气正盛的白起为左庶长，统领一军，发兵八万。而近来十分受太后宠信的新晋客卿赵政，亦在随军之列。


    作者有话说：


    会尽量日更，如果三次元实在太忙的话，也会尽力保持三天两更。


    第22章


    朝堂之上, 当宣太后宣布以新晋客卿赵政随军参战时，确实引起了一阵细微的骚动。几位老成持重的宗室与重臣交换着眼神，眉头微蹙。让一个来历不明的少年担任如此要职, 随大军远征, 未免太过儿戏。


    然而, 当嬴政奉命上殿谢恩, 在众目睽睽之下坦然抬头，展露出那张沉静而无可挑剔的俊朗面容后。


    殿中那点原本就微弱的异议声, 如同奶油般化开。几个宗室和重臣心照不宣的对视了一眼，表情不约而同带上了几分了然与同情。


    原因无他，这张脸, 与王座上的秦王嬴稷，有六分相似。


    难怪太后如此破格提拔, 难怪王上对此不置一词……原来是为了给这个无法认祖归宗、名分有亏的公子铺路。


    又不能名正言顺认祖归宗, 就只蹭蹭军功怎么了？太后和王上一片爱子之心嘛。


    嬴政沐浴在一片同情的眼神中，面不改色。


    他知道这些大臣心里在想什么。但他总不能跳出来说他不是私生子，而是亲曾孙吧。


    只要能拿到实实在在的好处，私生子就私生子吧。


    于是，在一片诡异的和谐与心照不宣中，嬴政的随军任命再无波折。


    大军开拔, 旌旗蔽日，车马辚辚。嬴政骑马与左庶长白起并辔而行。这也是他第一次仔细打量这位未来将让六国闻风丧胆、被誉为“杀神”的武安君。


    此刻的白起, 年岁不过二十出头, 面容尚带几分青涩。他眉骨略高, 眼窝微深，嘴角习惯性地微微抿着，甚至显得有点腼腆。


    嬴政心中微微点头。很好, 年纪不大，还能教一教。这么好的将军，被自家祖宗冤杀了实在可惜。


    “白左庶长。”嬴政主动开口，声音平稳，带着恰到好处的敬意与请教之意，“政初次随军，于行伍之事多有不明。观左庶长调度兵马，井井有条，甚为佩服。不知可否沿途指点一二？”


    白起瞥了嬴政一眼，语气中带着几分冷漠：“军务繁忙，本将无暇陪客卿玩闹。”


    他对这个初来乍到、毫无军功就和自己同列的毛头小子毫无好感。