第20章

    “是。”荀况颔首，“齐王非可辅之主，我欲周游列国，另寻去处。”


    腹醇“嗯”了一声，并不意外，也未多问朝堂细节，只道：“天下滔滔，何处可安？”


    荀况未直接回答，反而问起了另一事：“方才来时，于岔路见一少年，名唤赵政，似与贵门弟子熟稔。观其言行气度，颇为不凡。”


    “你说阿政？”腹醇脸上严肃的表情略微松动，“他是我墨家弟子遗孤，听我讲了三年的课，也算我的半个弟子。”


    荀况微微挑眉，露出讶异：“哦？既是墨家遗孤，又听巨子讲学三载，竟还不是墨家弟子？”


    腹醇闻言，抬眼瞥了荀况一下，那眼神里带着点“你这人怎么这么爱管闲事”的意味，硬邦邦地道：“人各有志，强求不得。我难道还能拿刀架在人脖子上，逼人入门不成？他愿意听，我便讲；他不愿入，我还能逼他？”


    他难道不想让嬴政当他的弟子吗？过目不忘、触类旁通，还能管得住墨家这些倔驴……这就是他理想中的墨家下一任巨子。


    可他愿意有什么用，嬴政不愿意。


    荀况被这直白的反问弄得一怔，随即失笑摇头。这确实是腹醇的脾气。但他心中好奇更重。墨家学说感染力可以比拟鬼神之说，其门人往往对信念执着到近乎狂热，否则也不会在要求如此严苛下，仍为当世显学，弟子遍天下。


    这下荀况是真想试试，能不能把嬴政挖到儒家来了。


    他压下心中翻涌的好胜念头，回归正题：“巨子日后有何打算？仍居此地？齐王昏庸，国内民不聊生，只怕用不了多久就会生变。”


    腹醇沉默片刻，看向西方，缓缓道：“我打算去秦国。”


    “秦国？”荀况这次是真有些意外了。墨家与秦国，理念上颇有格。秦国重法酷烈，奖励耕战，与墨家“非攻”的核心主张有根本冲突。


    “是，秦国。”腹醇语气肯定，“墨家非攻，是止不义之战。然今天下，列国攻伐频频，战火绵延数百载。若有一国，能混一九州，使兵戈永息，纵使其行霸悍，相较如今这无日不战、生灵涂炭的乱世，亦是好事。”


    这念头也不是被嬴政那日一番话挑动，而是腹醇早思考了数十年的念头。


    天下需要太平。


    荀况思索片刻，缓缓开口：“既如此，荀况或许也该去秦国一观。”


    腹醇看他一眼，只道：“你若去秦国，不妨捎上阿政一程。”


    “哦？”荀况问，“巨子不带他同行？”


    腹醇脸上难得露出一丝近乎苦恼的神色：“墨家弟子众多，迁徙并非易事。且墨家这些年积攒的武备皆需妥善处置。没个一年半载，怕是动不了身。”


    别的不说，墨家在山谷里还偷偷挖了个矿，用于冶炼武备，临走前总得把矿埋上。还有成堆的弓弩、甲胄……虽说他们墨家不怕事，总归被人看见不太好。


    荀况略一思忖，便应承下来：“好。待我归临淄略作收拾，便来此地接他。”


    “嗯。”腹醇点点头，不再多言，起身又去侍弄他那小片菜畦了，一副老实巴交的老农民模样。


    丝毫看不出来他私藏了一堆足以装备数千军队的武器。


    对于要随荀子一同前往秦国，嬴政并无异议。天下纷乱，盗匪四起，独行无异于自寻死路。


    荀子连同愿意追随他远行的弟子，一行二十余人，自临淄启程。起初数日，天公作美，日日天朗气清，总能在暮色四合前抵达下一个城镇投宿。


    然而旅途难免遇到阴雨。这日遇上了下雨，道路泥泞不堪，车马难行。眼见无法在天黑前赶到预定驿站，荀况一行二十余人，连同嬴政，不得不在荒山野岭暂歇，寻了处略能避风的地方扎营。


    篝火在湿冷的空气中顽强跳动，发出噼啪轻响，勉强驱散了些许寒意与黑暗。弟子们围着火堆，裹着毡毯取暖，低声谈论白日见闻与先生所授学问。


    最大的那顶马车内，荀况与嬴政对坐。车壁悬挂的油灯散发出昏黄温暖的光，将两人的影子投在车厢壁上，随火光微微摇曳。


    外间风雨声、篝火哔剥声、弟子们隐约的交谈声，交织成一片模糊的背景音。车厢内却显得格外宁静。


    荀况放下手中书简，目光投向坐在对面的少年。嬴政坐姿端正，火光在他沉静的眼眸中跃动，却映不出多少暖意。


    嬴政嫌弃那些弟子咋咋呼呼太吵，宁愿和荀况这个夫子待在一起，也不愿和一群笨蛋待着。


    “连日落雨，耽搁行程，倒是难得清静，可多思多论。”荀况缓缓开口，声音温和，“白日所讲礼法之辩，你似有未尽之言。”


    嬴政抬眸，迎上荀况的目光，并无避讳：“政有一惑：若礼与法相悖，或民智未开，难以礼化，又当如何？”


    通过这段时间跟着荀况学习，嬴政的确却认了荀子不但是儒家大贤，同样也精通法家学问。只是有一点，荀况每次讲课总是会把礼法捆绑在一起讲。嬴政对法感兴趣，对礼没什么兴趣，奈何荀况总是捆绑讲。


    他顿了顿，继续道：“譬如驯马。良驹性烈，若要其听用，首先需以强力制伏，套上笼头，架上鞍鞯，以力压之，立下规矩。”


    荀况不赞同道：“仅靠鞭笞笼头，战马或惧而听命，却难尽心竭力，驰骋疆场。故需在立威之后，予其精料，为其刷毛，待其温驯，可谓仁政之始。”


    嬴政总结：“打一鞭子，再给一把草料。”


    荀况闻言，先是微怔，带着几分无奈叹气：“倒也不错，只是人与马终究不同。法家之术，可用以强兵富国，整肃吏治。然欲使天下归心，终究需有儒家教化人心。”


    就是现在各国都求速强，儒家的法子强国太慢，不受待见。


    见嬴政面露不赞同，荀况抢先开口，笑吟吟：“吾今日看见你给马刷毛了。”


    嬴政脸颊缓缓鼓了起来，他思考该怎么反驳荀况，可一时半会却找不出话说。


    他真的给他的宝贝好马刷了半天的毛，还担心雨水把马淋湿，亲手给马搭了个马棚。


    很符合儒家仁政的行为。


    就在这时，马车外骤起的嘈杂之声打破了山夜的死寂。


    荀况与嬴政面色同时一变，对视一眼，无需多言，两人不约而同地抓住了置于身侧的佩剑。荀况动作更快一步，他一把掀开车帘，嬴政紧随其后跳下马车。


    眼前景象一片混乱。借着月光，勉强能看到一群衣衫褴褛却面目凶狠的游人将营地团团围住。他们手中武器杂乱，有矛有刀，甚至还有削尖的木棍，但个个眼神贪婪凶戾，显然将这支车队当成了猎物。


    这就是为何行路艰难了，世道混乱，有不少人不愿意种地，也不入户籍，聚集在野外，以劫掠行人为生。


    两名手持长矛的凶悍盗匪，见荀况和嬴政自最大的马车中跃出，料定是首要人物，眼中凶光更盛，怪叫一声，一左一右，挺矛便凶狠刺来。


    嬴政眼神骤然冰冷，握剑的手腕一紧，便要迎上。他这三年的剑术绝非花架子，季乐强拉着他见过不少“世面”，他手中有过不止一条人命。


    然而，他身形刚动，一道青灰色的身影已稳稳挡在了他身前。


    面对两支疾刺而来的夺命长矛，荀况不闪不避，巧劲一引，那两支长矛被带得歪斜出去。两名盗匪前冲的势头一滞，中门大开。


    电光石火之间，荀况手腕一抖，剑刃迅疾地掠过两人咽喉。两名盗匪连惨叫都未能发出，便颓然倒地，抽搐两下便没了声息。


    血腥气骤然弥散。


    荀况甚至没有回头，声音在杀伐声中依旧带着一种奇异的平稳，只是语速略快：“你回马车上待着。”


    在冲入战场的前一息，荀况又迅速回头扔下一句“莫怕”。


    嬴政没有动。


    他握着剑，站在原地，眼神晦暗不明地盯着荀况挡在他身前的背影，抿紧了唇。


    他不需要别人挡在前面，更不需要别人来安抚“别怕”。


    嬴政目光迅速扫过混乱的战团，锁定一个正与荀况一名年轻弟子缠斗的持刀盗匪。嬴政脚下发力，悄无声息地切入战圈。


    那盗匪正狞笑着举刀欲劈，全然未觉侧后方袭来的致命杀意。嬴政看准空档，手中长剑猛地疾刺而出！剑尖精准地没入盗匪毫无防护的胸腹之间，直至没过半柄。


    “呃……”盗匪浑身剧震，动作僵住，难以置信地低头看向穿透自己身体的剑锋。


    嬴政手腕一拧，干脆利落地抽剑。盗匪捂着血如泉涌的伤口，软软倒地。


    他没有丝毫停顿，立刻寻找下一个目标。这些盗匪人数虽众，但显然缺乏训练，配合混乱，完全不是荀况门下这些皆通君子六艺的弟子对手。


    战斗并未持续太久。约莫小半刻钟后，盗匪已倒下数人，余者见这伙肥羊竟如此扎手，死伤惨重之下，亡命气焰迅速烟消云散。


    他们来是为了打劫，又不是为了送命。


    不知谁发一声喊，剩下的二十余名盗匪再无战意，扔下几具同伴的尸体，仓皇遁入漆黑的夜色与山林之中，转眼消失不见。


    营地重归寂静，只余浓烈的血腥味、伤者的呻吟、篝火燃烧的噼啪声，以及众人粗重不一的喘息。


    嬴政还剑入鞘，衣角上溅了几点血迹。他先是快速扫视己方，见虽有两人带伤，但都无性命之忧。而荀况正在有条不紊安排弟子包扎伤口，处理后事。


    完全用不着他插手，纪律性极强。


    其实……儒家也没有那么讨厌。


    正用一块从盗匪尸体上扯下的粗布，默默擦拭剑上血污的嬴政心想。


    为防盗匪去而复返，荀况又安排未受伤的弟子，分作两班，轮番值夜。他自己亦不打算安歇，准备守足上半夜。


    走到火堆旁，见嬴政仍抱剑坐在那里，脊背挺直。荀况在他身侧坐下，温声道：“你也折腾了半宿，去歇着罢。”


    嬴政没动，借着夜色掩护，看不清彼此神情，他无声白了荀况一眼。刚经历一场生死搏杀，血腥气还未散尽，他怎么可能睡得着？


    正腹诽间，一只温暖干燥的手掌，忽然轻轻落在他头顶揉了揉。


    嬴政浑身骤然一僵，错愕怒视荀况。


    大胆，竟敢揉秦王的头，简直毫无礼法！


    荀况的声音带上了一丝不易察觉的笑意，仿佛在哄一个闹别扭的晚辈：“去马车里躺着，阖上眼养养神也好。睡不着，也权当歇一歇。”


    嬴政抿了抿唇，最终没说什么。他抱着自己那柄长剑，霍地站起身，带着点他自己都未察觉的气鼓鼓的意味，转身大步走向了那辆最大的马车，掀帘钻了进去。


    看着嬴政消失在车帘后的身影，荀况几不可察地摇了摇头。


    一直侍立在侧的一名年轻弟子，此刻终于忍不住，凑近了些，语气里带着明显的酸意和不平：“老师，那赵政又不是您的弟子，不过是顺路同行，您为何待他这般关怀备至？”


    他这个亲弟子都没有这样的待遇。


    荀况拿起一根枯枝，轻轻拨弄着眼前的篝火，火星噼啪溅起。


    “有教无类。教化之事，岂有门户之见？他既在眼前，又正当年少，我略加指点，亦是应有之义。”


    那弟子撇了撇嘴，低声嘀咕：“他哪里还需要指点？论学识辩才，我们这些跟在您身边多年的，怕也比不过他。”


    荀况拨弄篝火的手微微一顿。他抬起头，望向夜空。不知何时，遮蔽夜空的乌云已悄然散去，一弯清冷的下弦月静静悬在天际。


    “我所言之，非仅学问之教，更是教化人心。他学问或已不错，然心性未定，正需加以教化。”


    那弟子似懂非懂，见老师不欲多言，便不敢再多问，默默退到一旁警戒。


    荀况却望着眼前篝火，心中无声地叹了口气。自己说了假话，嬴政不是心性未定，他是心性定的太早了。


    荀况虽对嬴政那对早逝的父母了解不多，但凭他多年阅人、探究性恶论的经验，还是从嬴政过于早熟聪慧、冷漠强硬的性格中窥探到了一些。嬴政应当是有对极不负责、靠不住的父母。


    这样的性格对在混乱的世道中谋生或许是好事，只是对于一个才十六岁的少年而言未免太过残忍。


    作者有话说：


    无


    第20章


    次日一早, 队伍继续赶路。随着越来越靠近齐国与赵国的边界，沿途景象愈发荒凉破败。官道年久失修，车辙深陷, 两旁田地大半荒芜, 杂草丛生。偶尔可见路边有野狗在争抢着什么, 凑近看时, 竟是森森白骨，不知是死于饥荒还是兵祸的流民遗骸。行了十里, 竟不见一处完好的村落，更无炊烟人迹。


    好不容易遇到一个规模稍大的镇子，众人满心期待能稍作补给。然而进入镇中, 才发现街道空旷，门户紧闭, 一片死寂, 道上少有人烟。


    荀况下得车来，望着这满目疮痍，沉默了许久。他叹息：“民生凋敝至此，而庙堂之上犹自奢靡无度，齐国已经离灾祸不远了。”