第2章

    少爷刚要开口，窗外夹着尘土的冷风刮进来，糊了他一嘴。


    他忍无可忍，从袖口里摸出几文钱丢给小二：“我已忍的够久了！再在这儿坐下去，光是喝风就够一顿饭了劳烦你将饭菜端去客房里。”


    说完站起身，朝楼梯走。


    赶车的早已习惯了少爷的脾气，叹着气儿也起身跟上。


    邻桌的山羊胡一直斜着眼，此刻也跟着站起来，状似要去关窗，撞了少爷的肩膀。


    山羊胡连连道歉，少爷表情虽有不悦，但到底没多说，兀自朝楼梯上走。


    一旁苦竹似的中年人见同行微不可察地点了个头，当即站起身，要向门外走。


    这动作太快太突然，他身后端着热汤的小二躲避不及，撞了个满怀。


    小二摔倒在地，整盆热汤浇在身上，烫得他哇哇乱叫，另有一部分正洒在苦竹的鞋上。


    苦竹的表情又惊又怒，抖着被溅上汤水星儿的衣摆，抬脚就踹：“碍事儿的东西，老子这身衣裳你赔得起吗！”


    少爷原本已上了数层台阶，听到这动静又转过头来：“得啦！不就一身衣裳，我替他赔”


    一摸袖口里，神色大变：“我的钱袋呢？”


    赶车的一惊，也摸向自己袖口，口中骂道：“狗贼种！”


    山羊胡脚下的速度快了不少，掉头奔着门口去。


    少爷大叫：“老范，他要跑！”


    那赶车的看起来垂头丧气，没想到跑得却快，两步追上，抬手按向山羊胡的肩膀。


    山羊胡也非无名小贼，脚下一滑，泥鳅般躲开，另一只手五指勾成爪状，反手掏向赶车的心口！


    主仆二人闪避已来不及，眼见赶车的心口要成个窟窿


    一粒石子儿破空弹来，正打在山羊胡的手腕上，力道之大，好似要嵌进他的皮肉里！


    山羊胡的手立即瘫软，口中惨叫。


    几人急急循着石子儿弹来的方向看去，见客栈门外慢悠悠地走进来一个人，身上的衣袍满是灰尘，头上的斗笠破旧不堪。


    正是门口和秃毛狗窝在一处的乞丐！


    乞丐蜷在墙角时还瞧不出，此刻站起，才显出其身形的高大挺拔，一只手上握着个被破布裹着的长形物件儿，晃晃荡荡地跨进店内。


    他仿佛看不到周围人的各色眼神，兀自走到桌边坐下，将两枚铜子儿拍在桌上，懒懒道：“一碗阳春面！”


    顿了顿，又戏谑地加了一句：“菜不需地里现摘的，肉也不需要现杀现宰的。”


    赶车的不好意思地低下头去，顺道用胳膊肘捅咕了一下身边儿的少爷。


    少爷抻开折扇掩住半张脸，嘀咕道：“两文钱的面还想加肉？”


    掌柜和小二早在刚才的打斗中从后门奔逃而走，乞丐的要求自然无人应答。


    乞丐叹了口气儿：“现在我连面也吃不到了。”


    “没了命，自然就不用吃面了！”飘至他身后的苦竹暴起，自怀中抽出一把匕首，直奔乞丐身后死穴而去。


    主仆二人阻拦不及，惊呼报信儿，唯恐乞丐血溅当场。


    乞丐的后脑勺好似长了双眼，身形微侧，避开这一刺，反手擒住苦竹握匕首的手腕，朝桌沿儿凶狠一磕。


    苦竹惨叫痛呼，手中匕首掉落在旁。


    没给他挣扎的时间，乞丐抽出桌上一根竹筷，径直插进被自己按着的那只手的手背上！


    回身反手又是一大嘴巴子，将上前的山羊胡一巴掌拍在地上。


    这套动作行云流水，吃面一般自然流畅，主仆二人眨了个眼的功夫，二贼就已成了这世上再乖巧不过的人，连个屁都不敢再放。


    乞丐依旧坐在长条木凳上，伸手捞过茶杯，边给自己倒茶边道：“‘四手蛇’？”


    江湖上的名号被叫响，二贼俱是一惊：“你是？”


    “以后就只能叫‘三脚猫’了。”乞丐又说。


    被钉在桌上的苦竹这会儿连惨叫的力气都没了，疼得浑身冷汗，口中发出低低哀求。


    他这只手虽不至于是废掉，但往后想再偷盗杀人，是不会好使的了。


    两人四手，现在倒还真只能算三只手了。


    乞丐喝了口泡得索然无味的茶：“偷窃伤人，多案在录。正盟年初发下的擒恶榜上，你俩加起来可换一百一十二两白银。”


    山羊胡肿着半张脸，知道自己这回惹上了硬茬，抱拳道：“不知阁下大名？好让我兄弟二人输个明白！”


    “现在还能叫‘三脚猫’，再问下去，就只能叫‘无头蝇’了。”乞丐的手指在杯沿儿上敲了敲，“死人是不需要头的。”


    他的声音带着些刚睡醒似的懒惰沙哑，慢慢腾腾。


    但即便是少爷和赶车的，也能感觉得到一股无形的威慑，压的人头皮发麻。


    二贼额角汗水直流，山羊胡不再多言，起身替同伴拔掉竹筷，将偷来的钱袋丢还给主仆二人。


    赶车的抓住，拉开看了眼，对少爷点点头。


    少爷眉开眼笑，对乞丐道：“您吃两文钱一碗的面怎么够？等那对儿吓破胆的掌柜小二回来，我让他们置办一桌最好的饭菜来。您住下来，不要再去外头吹风受冻！”


    乞丐没吭声。


    见没有掉脑袋的苗头，二贼一拱手，扭头就要逃奔而走。


    却听身后传来乞丐的声音：“留步。”


    山羊胡和苦竹战战兢兢地转过身。


    乞丐斜倚在桌边儿：“你俩值一百一十二两，现在你俩走了，我的银子要问谁要？”


    店内所有人都没接得上话。


    少爷张着嘴片刻，反应过来：“大侠，自然是我来”


    乞丐并不搭理，只对二贼伸出手。


    山羊胡和苦竹对视一眼，从自个儿身上掏出钱袋子丢过去。


    乞丐接了，手却还伸着。


    二贼只好又摸遍全身，从犄角旮旯里掏出所有值钱物件儿。


    直到山羊胡把自己脖子上一块儿指甲盖大小的翡翠挂坠儿也摘下来，乞丐伸出的手才摆了摆：“回见。”


    山羊胡和苦竹抱作一团滚出店外，眨眼不见踪影。


    客栈内只剩下三个人，和桌上被筷子捅出的一个没有毛边儿的小窟窿，以及窟窿下一小滩血水。


    半晌，赶车的才开口：“我还是头一回见有人管偷儿要钱花。”


    “拿他俩的命，我可以换一百一十二两银子，”乞丐道，“现在只得这么一点儿，我已经很吃亏了。”


    少爷问：“吃了多大的亏？”


    “其实我可以既拿现在这点儿银子，又拿一百一十二两银子。”


    少爷不吭声了。


    杀了他俩，赏金和钱袋乞丐可以都要。


    乞丐叹道：“我总是心慈手软。”


    主仆二人胡乱点头。


    这句话要是不捧着，保不齐就是心狠手辣了。


    店内走了两个伤人越货的混蛋，但留下的这个却比十个伤人越货的混蛋的存在感都强。


    赶车的大气儿不敢出，反倒是那少爷没心没肺，摇着扇子走到乞丐对面坐下，恭敬道：“不知大侠姓甚名谁？也好叫我道谢道个清楚。”


    斗笠遮掩了乞丐大半张脸，只露出线条流畅的下颌，色泽浅淡的薄唇似笑非笑道：“我姓邋。”


    “邋？哪个邋？”


    “邋遢鬼的‘邋’。”


    赶车的开始咳嗽。


    他听出这乞丐话里的促狭和挤兑，想起少爷进店前的闲话，忍不住冲着少爷更大声地咳嗽。


    可惜少爷脑子少根筋，热情洋溢道：“邋大侠！原来是邋大侠，久仰久仰！”


    乞丐顿了下，含糊地“嗯”了声。


    赶车的觉得他是咽下了这口自找的窝囊气。


    “邋大侠，您在这里的花费可务必要我来付啊。”少爷还没放过他，“也好叫我报追钱、救命之恩。”


    “不必，”乞丐道，“我本就是为了拿钱才和那两位聊几句，不需受谁感谢。”


    他从容地翻着刚到手的钱袋，挑拣出最小的一块儿碎银拍在桌上：“要最便宜的一间房！”


    避难的掌柜小二仍未归来，这话当然又落了空。


    此刻店外天光收拢，夜晚已经到来。


    赶车的将从柜台拿来的烛灯点亮，看见桌上的两枚铜钱和一块儿碎银，忍不住道：“大侠既有了钱，为何还只吃一碗面，住最便宜的房？”


    “只吃面，是因为我爱吃。”乞丐道，“住便宜的房，是因为下一个给我送钱的人不知道要何时才来，钱要省着花。”


    没人敢细问这个所谓的“送钱”到底是哪种送。


    少爷“咦”了一声：“这难道就是你全部的家当？”


    乞丐点了点头。


    少爷又说：“那可怎么办？”


    烛灯放在桌上，火苗跳跃舞动，将屋内三人的影子拉得诡异模糊。


    乞丐问：“怎么办？”


    客栈外，最后一抹天光收拢，屋内光线只剩下烛灯一点。


    少爷的声音也好似裹上了一层暗色，随着天光沉下。


    他的笑脸儿似被烛火烫出了窟窿，看着乞丐柔声道：“你欠我的债要怎么还？”


    先前金贵骄纵的模样被一种极具威慑的气质撕裂，那层少爷壳融在烛火里，显露出其中正邪难辨的内里，奇异地被烛光染上神秘色泽。