第107章

    回到寝宫，一切安顿妥当。


    晋棠靠回榻上，略显疲惫地合了合眼。


    张义将那把剑置于一旁，询问：“陛下，此剑该如何安置？”


    晋棠靠在软枕上，呼吸仍因方才的走动而略显急促：“先收起来。”


    “找个稳妥的地方，仔细收好，莫让旁人看见，尤其是……”晋棠微微抿唇，“尤其是玄王。”


    张义垂下眼睑，躬身应是：“奴婢定会寻个隐秘稳妥之处，除了奴婢绝不会有第二人知晓此剑所在。”


    晋棠点了点头，似乎放下了心，身体又向后靠了靠，阖上眼睛，仿佛只是想闭目养神。


    就在张义以为吩咐已毕，正欲悄声退下安排时，晋棠却又轻轻吐出一句话：“等到九月初十，再取出来。”


    九月初十。


    张义心中飞快掠过这个日期，随即了然那是玄王殿下的生辰。


    原来陛下如此郑重其事，亲自拖着沉重身子去神御殿寻来这把剑，是为了殿下生辰的赠礼。


    这把剑有何特殊之处？


    第97章 得偶若此，平生愿足。


    九月初十, 天色未明。


    宫城还沉浸在秋日黎明前最深的墨蓝里，唯有当值的金乌卫执戟的身影在灯笼幽光下映出沉默的轮廓，更漏声从远处宫巷传来, 悠长而寂寥。


    寝殿内烛火通明。


    晋棠今日醒得格外早，临近产期的身子越发沉重不适，腰背酸胀, 翻身艰难, 腹中的小生命似乎也感知到某种不同寻常的气氛, 动得比往日更频繁些, 小拳头小脚顶在腹壁上，带来清晰而充满生命力的触感。


    萧黎整夜未睡熟，手臂始终环着晋棠, 掌心贴在他腹侧, 随着他的辗转而调整姿势，在他因不适而轻轻抽气时便立刻醒来，为他揉按后腰。


    此刻萧黎已起身，正由宫人伺候着穿上朝服。


    晋棠靠在床头, 身上只着柔软的寝衣，腹部高高隆起, 他看着萧黎更衣, 轻声道：“今日你生辰, 下朝后早些回来。”


    萧黎走到床边俯身, 指尖拂过晋棠脸颊：“好, 臣一下朝便回来陪陛下, 陛下再歇会儿, 莫要起身太早。”


    晋棠握住萧黎的手贴在自己腹侧, 让萧黎感受里面活泼的胎动：“西瓜也知道今日是爹爹生辰, 一早就闹腾呢。”


    掌心下传来清晰的顶动，萧黎眼中笑意更深，忍不住低头在那圆隆的腹顶轻轻印下一个吻：“乖，等爹爹回来。”


    又对晋棠道：“陛下若觉着闷，便在殿内随意走走，累了便歇着，万事等臣回来。”


    “知道了，快去吧，莫误了朝会时辰。”晋棠推了推他。


    萧黎这才直起身，由宫人戴上冠，最后深深看了晋棠一眼，转身大步离去。


    晋棠听着那脚步声渐行渐远，忍不住合眼又睡了两刻钟方才起身。


    今日他有许多事要安排。


    “张义。”晋棠唤道。


    张义立刻从外间进来：“陛下。”


    “御膳房那边，长寿面可备好了？浇头要用北境羊肉的做法，厨子是从前玄王府的老人，务必让他用心。”晋棠细细嘱咐，声音因身体沉重而略显缓慢。


    “回陛下，都已按陛下先前的吩咐备妥了，浇头的厨子霍将军年前便送进京了，一直在御膳房当值，手艺纯正，绝不会有差。”张义躬身应答。


    “花房送来的菊花呢？”


    “也都送到了，金盏菊、黄万寿菊、紫龙卧雪，都是今年新培育的佳品，花房管事亲自挑选搭配了松枝奇石，还有应景的茱萸，说是给殿下贺寿添彩，寓意吉祥长寿。”


    晋棠满意地点点头，手扶着腰腹，缓缓挪动身体，想下榻走动：“扶朕起来，朕去看看。”


    张义连忙上前搀扶，两名内侍也左右小心地扶着晋棠的手臂。


    晋棠如今身子笨重，起身坐下都需借力，行动更是迟缓，在宫人的搀扶下，晋棠在寝殿内缓缓踱步，目光一一扫过殿中陈设。


    张义已领着宫人将菊花盆栽错落有致地摆放妥当。


    金盏菊灿若星辰，黄万寿菊富贵雍容，紫龙卧雪清雅高洁，配以苍劲的松枝、嶙峋的奇石，以及红艳艳的茱萸果实，添上了鲜活明亮的色彩与生机勃勃的秋意。


    晋棠走到一盆金盏菊前，俯身细看，花瓣上还带着清晨的露水，晶莹剔透。


    他伸手轻轻碰了碰那柔软的花瓣，嘴角扬起笑意。


    这些花每一样都是他特意吩咐的。


    看罢菊花，晋棠又移步暖阁。


    暖阁临窗的大桌上已布置好了寿宴的席位，虽只设了两副碗筷，但席面铺设得极为精致。


    正中空着的位置，是为那碗长寿面留的。


    “面要等王叔回来再下，浇头现炒，务必热腾腾地端上来。”晋棠对随侍的御膳房总管吩咐。


    “是，陛下，小的们一定仔细。”总管连忙应下。


    一切安排妥当，晋棠才觉得腰背的酸胀感更明显了，张义见状忙扶他回内殿榻上歇息，又递上温水。


    “陛下为殿下生辰如此费心，殿下回来看见，必定欢喜。”张义道。


    晋棠靠着软枕，抿了口水，眼中光彩流转：“他的生辰朕自然看重。”


    歇息了约莫半个时辰，晋棠觉得精神好些了，便让张义取来几份不太紧要的奏折，斜倚在榻上翻阅，打发着等待的时间。


    腹中的孩子也安静下来，仿佛知道父亲今日有要事，不再闹腾。


    时间在静谧中流淌，窗外的天色由墨蓝转为鱼肚白，又渐渐染上金红的朝霞。


    太极殿的朝会正在进行。


    萧黎神色沉静地听着百官奏事。


    今日朝议多涉及秋税收缴、冬粮储备、边军冬衣发放等常务，虽琐碎却关乎民生。


    只是他心中挂碍着晋棠，晋棠临产在即，身子越发沉重，昨夜又睡得不安稳。


    萧黎思绪偶尔飘远，便会想起离去时晋棠倚在床头望着他的模样，还有掌心下那活泼的胎动。


    冗长的朝会终于接近尾声。


    “诸卿可还有本奏？”萧黎扫视下方。


    殿内无人再出列。


    “既无本奏，便散朝吧。”萧黎宣布。


    “恭送殿下”


    百官躬身行礼，萧黎微微颔首，转身率先步出太极殿，步伐比平日稍快了些。


    秋日阳光正好，暖融融地洒在汉白玉铺就的御道上。


    萧黎紫袍玉带的身影在阳光下显得挺拔而肃穆，只是那步伐里透出了四个字：归心似箭。


    踏入寝宫范围，宫道两旁的宫人内侍纷纷躬身行礼，气氛似乎与往日有些不同，人人脸上都带着喜气，萧黎心中微动，脚步不停，径直走向寝殿。


    刚到殿门前，还未及通报，殿门便从内打开了。


    以张义为首，数名宫人内侍整整齐齐地分列两排，见萧黎到来，齐齐躬身，声音清亮欢悦：


    “恭贺殿下千秋！祝殿下生辰吉乐，福寿安康！”


    呼声整齐，在秋日的庭院里回荡，惊起了檐角几只歇息的雀鸟。


    萧黎脚步一顿，目光扫过这些熟悉的面孔，最后落在张义笑盈盈的脸上，他瞬间明白了，这是晋棠的安排。


    “都起来吧。”萧黎道，“都赏。”


    “谢殿下！”众人起身，依旧垂首恭立，却掩不住脸上的笑意。


    张义上前一步，笑容可掬地侧身引路：“殿下，陛下在里头等着您呢，请。”


    萧黎颔首，迈步踏入寝殿。


    一进殿内，他目光便被那满室琳琅的菊花盆栽吸引住了。


    金盏菊明艳，黄万寿菊华贵，紫龙卧雪清傲，与松石茱萸相映成趣，将原本庄重典雅的寝殿装点得生机盎然，秋意融融，更透着浓浓的贺寿之意。


    晋棠正站在一盆紫龙卧雪旁，闻声转过身来。


    他换了一身较为正式的常服，是温暖的杏黄色，外罩同色薄氅，衬得他气色极好，虽然腹部高高隆起，行动略显迟缓，却丝毫不减风仪。


    晋棠望着萧黎，眉眼弯起，笑意从眼底蔓延至唇角。


    “下朝了？”


    “陛下。”萧黎快步走到晋棠身边，很自然地伸手扶住他的手臂，目光流连在满殿花木上，“这些是？”


    “给你贺寿的。”晋棠笑道。


    晋棠仔细地给萧黎介绍，每说一句便看向萧黎，眼中光彩潋滟，仿佛这些花木的每一分美好，都因要赠与眼前之人而有了意义。


    萧黎静静地听着，看着晋棠发亮的眼睛，看胸腔里被一股温热潮涨的情绪填得满满当当。


    他的陛下在身子如此沉重不便的时候，还为他这般费心布置。


    “陛下……”萧黎喉头微哽，千言万语涌到嘴边，最终只化作低沉的一句，“臣何德何能。”


    “你值得。”晋棠语气理所当然，他拉过萧黎的手，到暖阁的桌边坐下，“不止有花，还有长寿面，张义，传面。”


    “是！”


    很快，两名内侍捧着一个红漆托盘进来。


    托盘中央是一只青瓷大海碗，碗中盛着雪白细长的面条，汤色清亮，最引人注目的是覆盖在面上的浇头大块炖得酥烂、色泽红亮的羊肉，浓郁的香气随着热气蒸腾而起，瞬间弥漫了整个暖阁。


    那香气……萧黎闻到那熟悉而久违的羊肉香气，瞳孔微微一缩。


    晋棠示意将面碗放在萧黎面前，又递过一双银箸，眼睛亮晶晶地看着他：“快尝尝，凉了就没味道了。”


    萧黎接过筷子，夹起一筷面条，又舀起一块羊肉，送入口中。


    面条爽滑筋道，羊肉炖得极为入味，酥烂而不失嚼劲，香料的味道完全融入肉中，咸鲜微辛，正是北境玄王府中那位老厨子最拿手的做法。


    “这浇头……”萧黎抬头看向晋棠。


    晋棠笑：“是霍铉从北境给你找回来的那位老师傅做的，朕想着你许久没有回过北境了。”