第85章
3个月前 作者： 一寸星火
父皇……
晋棠在心中无声呼唤。
那个在他幼时将他抱在膝头，教他识字念书的父皇。
那个在病榻前握着他的手，将江山托付给他的父皇。
父皇，我回来了。
仪式进行到遥祭先帝陵寝这一环节。
礼官呈上特制的祭文，晋棠亲手点燃，看着那写满一年功业的纸页在火焰中化为灰烬，青烟袅袅，直上殿梁，仿佛真的能传达到九泉之下父皇的耳中。
殿内香烟缭绕，烛火摇曳。
晋棠再次跪倒在父皇牌位前。
这一次，他没有按礼制默祷。
“父皇，儿臣今日来，除了禀报一年功业，还有一件私事想告诉父皇。”
晋棠抬起头，目光灼灼地望着那牌位，仿佛能穿透冰冷的木质，看见父皇含笑的眼睛。
“您当年将儿臣托付给王叔，说他是您最信任的兄弟，是可托付性命的忠臣。”
“父皇，您说得对。”
晋棠嘴角扬起一个明亮又略带羞涩的弧度。
“王叔很好，他对儿臣，比您嘱咐的还要好。”
“他护着儿臣，陪着儿臣，帮儿臣铲除奸邪，平定天下，儿臣病重时，他不离不弃，儿臣昏迷时，他……”
晋棠的声音有些哽，他吸了口气，继续道：“所以，儿臣把他留下了。”
“不是以臣子的身份。”
“是以心上人的身份。”
萧黎浑身一震，转头看向晋棠。
他一直知道晋棠的心意，知道两人之间的羁绊早已超越君臣。
可亲耳听到晋棠在如此庄重的场合，对着先帝的牌位说出这番话，那种冲击依旧如同惊涛骇浪，瞬间淹没了他所有的感官。
“父皇，萧黎很好。”
“现在，他是我的了。”
“我要跟他长相厮守，白头到老。”
烛火噼啪，青烟徐徐。
萧黎眼眶骤热。
晋棠说完这番话后转向他，眼睛亮得惊人，里面盛满了坦荡的爱意与期待。
萧黎撩袍，在晋棠身侧的蒲团上，端端正正地跪了下去。
背脊挺得笔直，目光同样投向先帝的牌位。
“皇兄。”
“臣在此，向皇兄立誓。”
“臣这一生，必倾尽所有，爱护阿棠，珍之重之，护他周全，予他欢愉，绝不负他分毫。”
“山河为证，日月为鉴。”
“若违此誓，天打雷劈，神魂俱灭，永世不得超生。”
这不是臣子对君王的誓言。
这是爱人对爱人的承诺。
晋棠听着，鼻尖发酸，眼泪毫无预兆地滚落下来。
他伸出手，紧紧握住了萧黎的手。
十指相扣，掌心相贴，温度交融。
礼官与内侍早已在晋棠开口说“私事”时，便极有眼色地退到了殿外远处，垂首屏息，非礼勿视，非礼勿听。
此刻殿内只有他们两人，以及那静静俯视着他们的列祖列宗。
晋棠对着父皇的牌位，认认真真地拜了三拜。
萧黎亦随之行礼。
起身时，晋棠脸上泪痕未干，却绽开了一个灿烂至极的笑容。
“父皇一定听到了。”晋棠轻声说，语气笃定，“他一定很高兴。”
萧黎抬手，用指腹轻柔地拭去晋棠脸上的泪痕，眼中是化不开的疼惜与爱恋。
“皇兄若在，定会祝福我们。”萧黎低声道。
他想起先帝临终前，握着他的手，将那个眼神倔强的少年托付给他时，眼中除了嘱托，似乎还有一丝难以言喻的复杂情绪。
如今想来，那或许就是某种冥冥之中的预感。
……
祭祀仪式终于结束。
走出太庙时，日头已经升高，阳光洒在积雪上，晃得人有些睁不开眼。
晋棠眯了眯眼，觉得有些困倦。
“先用午膳，然后陛下歇个午觉。”萧黎察觉到晋棠细微的变化，立刻道，“晚上要守岁，不养足精神可不行。”
晋棠点头：“听王叔的。”
午膳摆在寝宫暖阁。
菜式比平日丰盛许多，毕竟过夜。
神仙富贵鸭炖得酥烂，汤汁醇厚，蟹粉狮子头入口即化，清鲜不腻，还有应景的红烧鲈鱼等等。
晋棠胃口不错，但到底惦记着补觉，用了七分饱便搁了筷子。
萧黎伺候他漱了口，脱了外袍，将人塞进暖烘烘的被窝里。
“朕就睡一个时辰。”晋棠裹着被子，只露出一张脸，眼睛看着萧黎，“王叔记得叫朕。”
“好。”萧黎坐在床边，替晋棠掖好被角，“臣守着，到时辰就叫陛下。”
晋棠安心地闭上眼睛，很快便沉沉睡去。
萧黎没有离开，他就坐在床边，静静地看着晋棠的睡颜。
看着那长睫在眼下投出淡淡的阴影，看着那随着呼吸微微翕动的鼻翼，心中一片宁静满足。
一个时辰很快过去。
萧黎准时轻声唤醒了晋棠。
晋棠这一觉睡得极沉，醒来时神清气爽，疲惫一扫而空。
他拥被坐起，伸了个懒腰，墨发披散，寝衣领口微敞，露出一截白皙的锁骨，在昏黄的光线下泛着温润的光泽。
萧黎眸色微暗，喉结滚动了一下，强迫自己移开视线，起身去取来今日要穿的常服。
守岁与观看大傩仪，虽也隆重，但不必再穿厚重的朝服。
晋棠换上了一身海棠红的圆领袍，领口袖缘以金线绣着细密的云纹，外罩一件银狐裘镶边的玄色披风，墨发以赤金小冠束起一半，余下披在肩后，衬得他面如冠玉，俊秀非凡。
萧黎则是一身雨过天青色的常服，同样外罩玄色披风，两人站在一处，一暖一冷，一艳一素，却奇异地和谐。
装扮停当，两人携手走出寝殿。
天色已近黄昏，宫中处处张灯结彩，焕然一新。
殿门楹柱上已换上崭新的桃符，朱红的底子，写着吉祥的对句。
窗棂上贴了各色精巧的窗花，有鲤鱼跃龙门、喜鹊登梅、福禄寿三星，在暮色中透着喜庆的红光。
庭院中央早已垒起巨大的庭燎。
那是以松柏枝条、竹木等搭成的高架，内里填了易燃的柴草，高达数丈，如同小山。
待夜幕完全降临，便要将其点燃，火焰熊熊，照亮夜空，寓意驱邪避祟，迎接新春。
空气中浮动着爆竹燃烧后淡淡的硝烟味，混合着食物香气，构成独属于除夕的温暖喧嚣。
王忠迎上来，笑着禀报：“陛下、殿下，宫门内外都已布置妥当，大傩仪的队伍已在丹凤门外集结，只等时辰一到，便依例驱傩。”
两人登上早已备好的车驾，朝着丹凤门方向缓缓行去。
丹凤门是皇城正南门，门楼高大雄伟，此时更是装饰得灯火辉煌。
御道两侧早已由金乌卫清场戒严，但更远处的街巷，却是人山人海，百姓们扶老携幼，翘首以盼，等着观看这一年一度的驱傩盛典。
晋棠与萧黎登上丹凤门城楼。
此处视野极佳，可以俯瞰下方宽阔的御道以及远处汇聚的百姓。
暮色四合，华灯初上。
城楼两侧巨大的宫灯次第点亮，将门楼照得如同白昼。
内侍在城楼正中摆好了御座与案几，上设暖炉、茶点。
晋棠与萧黎并肩坐下。
刚坐定，便听下方传来震耳欲聋的鼓声。
“咚咚咚咚！”
鼓声雄浑激昂，穿透暮色，直上云霄。
紧接着，浑厚的号角声长鸣而起。
“大傩仪起！”
礼官拖长了声音的高唱，在鼓角声中清晰传来。
晋棠立刻倾身向前，手扶栏杆，向下望去。
