第70章

    种子一旦种下，便会在恐惧的浇灌下疯狂滋长。


    当霍铉带着缴获的部分粮草和焚烧粮仓成功的消息回到大营时，天色已然大亮。


    萧黎站在营门口的高地上，看着远处尚未完全散尽的烟柱，脸上没有任何表情。


    “殿下，末将幸不辱命。”霍铉下马复命，身上还带着硝烟与血腥的气息，“三处粮仓焚毁大半，缴获粮秣约可供我军十日之用，守仓敌军大部歼灭，少数溃散。”


    “嗯。”萧黎点了点头，目光依旧望着南方，“下去休整，论功行赏。”


    “谢殿下！”


    霍铉退下后，萧黎转身走回中军大帐。


    他没有召集将领议事，而是独自坐在案后，从怀中取出那枚海棠玉佩握在掌心，指尖轻轻摩挲着上面细腻的纹路。


    “陛下，第一步，成了。”萧黎低声，像在跟晋棠汇报进度，“他们乱了。”


    “接下来该选一个合适的对象，让这乱变得更彻底些。”


    萧黎的目光落在了舆图上另一个被着重标记的地点洛江张氏。


    洛江张氏，典型的墙头草家族，地处津渡要冲，扼守水路交通，家族以盐池、铁矿起家，富甲一方，在此次世家联军中，提供的武器铠甲数量仅次于杨氏，算是联军一大后勤支撑。


    但张氏素来首鼠两端，与各家关系都不远不近，此次加入联军更多是迫于大势和自保，而非与杨家有多深的羁绊或对朝廷有多大的仇恨。


    更重要的是，张氏所在的坞堡，虽也依山傍水，但相较于杨、谢等家经营数代、根深蒂固的祖地坞堡，防御并非无懈可击，且其地理位置相对突出，若能迅速拿下，不仅能斩断联军一大后勤臂助，更能将缴获的物资转为己用，震慑其他摇摆不定的家族。


    柿子要先捡软的捏。


    洛江张氏，就是萧黎眼中的那颗软柿子。


    恨意并未蒙蔽萧黎作为统帅的双眼，他依旧冷静、理智，甚至比以往更加善于算计和利用一切条件。


    “传令各部主将，升帐议事。”萧黎收起玉佩，声音恢复了一贯的冷硬。


    很快，玄甲卫、白旄卫的随军将领齐聚中军大帐。


    萧黎站在舆图前，没有多余的废话，手指直接点在了洛江张氏的位置。


    “第一仗，打这里。”


    众将目光汇聚，有人了然，有人疑惑。


    一位出身江南的副将忍不住开口：“殿下，洛江张氏虽非杨氏铁杆，但其坞堡亦非易与，且我军初来乍到，是否应先稳固阵脚，探明联军虚实再……”


    “不必。”萧黎打断他“我军锐气正盛，敌军新遭重创，内部不稳，张氏墙头草，人心不齐，正是立威破胆之时。”


    他环视帐中诸将：“此战要快、要狠，要以犁庭扫穴之势，一战而定！让江南所有人都看清楚，朝廷大军不可阻挡，顺之者生，逆之者，亡！”


    “玄甲卫为主攻，白旄卫两翼策应，封锁好外围，截击援军，其余各部，依令行事。”


    “三日之内，我要看到张氏坞堡插上朝廷的旗帜。”


    帐内诸将再无异议，齐声应诺：“谨遵殿下将令！”


    战鼓擂响，号角呜咽。


    庞大的战争机器在萧黎的意志下高效运转起来。


    重甲步卒开始检查盔甲兵器，骑兵喂饱战马，磨利刀锋，白旄卫的探马如同水银泻地，消失在营外的山川河泽之间，进一步切断张氏与外界的联系，散布恐慌。


    晋棠的魂魄困在玉佩中，能感知到外界的肃杀与忙碌，能听到萧黎冷静到残酷的部署。


    心急如焚，却无力改变。


    他原本的计划是先拿下杨氏，尤其是杨澈，作为原剧情里取代自己的人，杨澈必定不能留，然后跟世家慢慢磨，把世家给磨死。


    可自己的昏迷令萧黎太愤怒了。


    大军开拔，涌向洛江方向。


    沿途百姓早已闻风避让，紧闭门户，从窗缝门隙中惊恐地望着这支沉默而肃杀的军队。


    他们不知道摄政王与世家之间究竟有何等深仇大恨，只知道江南的天，要变了。


    萧黎骑在战马上，玄甲在阳光下反射着冷硬的光，对周遭的一切都漠不关心。


    只有胸前那枚玉佩，随着马背的起伏，轻轻撞击着冰冷的胸甲，也轻轻地安抚着他。


    第68章 “我爱你。”


    洛江张氏真正见识了什么叫做大军压境。


    起初只是天际线上扬起的烟尘, 像夏末燎原的野火被风卷起的灰烬，绵延不绝，沉沉地压向洛江平原丰沃的田野与纵横的水网。


    那烟尘起初是土黄的, 渐渐染上金属折射天光后特有的铁灰色，沉闷闷的，发出能够碾碎一切的隆隆声响, 不是雷声却比雷鸣更加恐怖, 那是千万只包裹了皮革的马蹄与沉重战车轮毂, 碾过秋日干硬土地时发出的动静。


    视野所及被不断迫近的灰暗彻底吞噬, 阳光试图穿透尘幕，只落下斑驳扭曲的光柱，照见尘埃中隐约起伏的黑影, 那是无数顶盔掼甲的士兵, 沉默的行军队列延伸至目力穷尽之处。


    风从远方吹来，带来金戈铁马特有的浑浊气息，江流的清新。


    坞堡高大坚实的墙头上，张氏家主张允和几位族老扶着冰冷的垛口, 望着那不断逼近的烟尘海，被这要吞噬天地的阵仗吓得脸色惨白, 剩下与身上锦缎极不相称的惨青, 嘴里反复念叨着“怎会如此之快”、“探马呢”、“不是说朝廷大军还在百里之外休整吗”, 却无人能回答。


    他们身后的私兵头目也面色惶然, 握刀的手渗出冷汗, 往日倚仗的高墙深沟, 在那无边的军阵面前, 忽然显得单薄如纸。


    萧黎根本没有给他们从容布防的时间, 连向其他世家求援的通路也被大军切断, 玄甲卫和白旄卫这两支大昭顶尖的战力，在他手中如同臂使


    大军行动之迅捷，远超江南这些最多只经历过剿匪和私斗的世家想象，仿佛一头蛰伏已久的猛兽，不动则已，动则必以雷霆万钧之势，直扑咽喉。


    大军前锋轻骑在主力抵达前数个时辰，便已将张氏坞堡对外所有陆路、水路的要道尽数卡死，信鸽被猎杀，快马被拦截，整个张氏坞堡在一夜之间，成了信息孤岛。


    当主力大军如乌云般涌至堡外，开始有条不紊地安营扎寨、设置拒马、挖掘壕沟时，张允才绝望地意识到，合围已然完成。


    那些士兵动作熟练，分工明确，效率高得令人心惊，短短时间内，一座座营帐如同钢铁蘑菇般生长出来，鹿角拒马构成狰狞的防线，游骑在外围巡弋，目光如鹰隼扫视着坞堡的每一个垛口。


    秋阳偏西，给大军的铁甲镀上一层冷酷的金边。


    没有劝降，没有宣告，没有象征性的战前喊话，萧黎站在中军临时垒起的高台上，身披玄甲，兜帽放下，露出冷硬如石刻的侧脸，他只是简单地抬起右手，然后向前一挥。


    战鼓声骤然炸响，撕裂了午后凝滞的空气。


    早已蓄势待发的攻城器械被推出阵列，投石机的绞盘发出令人牙酸的嘎吱声，巨大的石块被抛上天空，划出死亡的弧线，重重砸在坞堡的墙头或落入堡内，溅起碎石与烟尘，伴随着隐约的惨叫。


    弩车齐射，粗如儿臂的弩矢带着凄厉的尖啸，狠狠钉入包砖的土墙，为后续攀爬的士卒提供支点。


    箭矢如飞蝗般遮蔽了天空，大部分落在盾牌和墙头，发出密集的哆哆声，间或有惨呼响起，那是被流矢或巨石不幸命中者。


    进攻在傍晚时分达到顶峰。


    日光斜照，将厮杀的身影拉长，投射在城墙与地面，如同戏里扭曲的魔鬼。


    玄甲卫的重甲步卒举着巨大的橹盾，结成严密的龟甲阵，顶着堡墙上倾泻而下的箭雨和滚木石，如同缓慢而坚定的铁流，涌向城墙。


    云梯被高高架起，钩锁飞上垛口，身披轻甲的锐士口衔利刃，沿着绳索和云梯向上攀爬，动作迅猛得几乎不似凡人。


    墙头的张氏部曲私兵何曾见过这等阵势？他们平日的训练不过是对付流寇山匪，几时直面过北境尸山血海里淬炼出来的百战锐卒？


    当第一个玄甲锐士翻上垛口，刀光闪过，带起一蓬温热血花时，很多人脑子一片空白。


    惊恐压倒了命令，抵抗很快变得零星而混乱。


    有人胡乱放箭，有人转身想跑，督战的张家子弟声嘶力竭地吼叫，甚至挥刀砍杀后退者，也难挽溃势。


    萧黎始终立在高台上，目光沉静地俯瞰着整个战场。


    通过身边令旗官不断变换的旗语，萧黎精准地调动着预备队填补缺口，加强薄弱处的攻势，命令弩手压制敌方弓箭手，指挥骑兵游弋在外围，随时准备截杀可能的突围者。


    玄甲卫对谢星阑的命令执行到了极致，令行禁止，冷酷地碾碎着张氏坞堡的防御。


    晋棠的魂魄被困在玉佩中，虽然视野受限，却能清晰感知到外界的肃杀之气，铁血轰鸣。


    这是他第一次如此直观地见识到萧黎在军事上的真正实力。


    不是朝堂上的权谋周旋，不是病榻前的温柔守护，而是属于统帅的强悍与果决，指挥若定，算无遗策，将兵法的“势”与“力”运用到了极致。


    看着战场在萧黎指挥下如同棋盘般被精确操控，晋棠灵魂深处生出一种复杂的震撼。


    晋棠不合时宜地想，原剧情里的萧黎，若是最终对那个被系统控制的“自己”彻底失去耐心，选择带着玄甲卫起兵，以他展现出的这般军事素质和对军队的掌控力，或许真能杀出一条血路，走向一个未必更坏甚至可能更好的结局，而不是落得被叛乱部下杀死的凄惨下场。


    这个念头让晋棠既感到一丝荒谬的慰藉，又生出更深的刺痛，一想到那个画面，晋棠的魂魄就忍不住一阵剧烈的酸楚与抽痛。


    战事在第二天清晨彻底尘埃落定。


    负隅顽抗的张氏核心武装被歼灭，剩余族人及仆役被分批看押。


    象征着大昭皇权的“晋”字旗和代表玄王的“萧”字旗，在初升的朝阳下，缓缓升起在坞堡最高处的望楼顶端，迎风招展，猎猎作响。


    士兵们开始有条不紊地清点接收坞堡内的资产。


    洛江张氏是真正的富甲一方，规模惊人的盐池、储量丰富的铁矿、沿江码头堆积如山的货物、成箱的铜钱、码放整齐的银锭、甚至还有不少黄金和珠宝玉器，在晨光下闪烁着诱人又刺眼的光芒粮仓里堆满了粮食。


    晋棠算是明白了，他才当皇帝几年，朝廷能穷成那样，还真不能全怪他被系统操控着走剧情，世家很有钱啊！钱都在世家口袋里。


    看着那些被搬出来的财物，晋棠都忍不住咂舌，这张家还真是会捞，难怪能养得起那么多私兵，建得起如此坚固的坞堡。


    难怪很多皇帝喜欢抄家呢，这来钱的速度嘎嘎快。


    萧黎暂时住进了张氏坞堡。


    坞堡仍有淡淡的硝烟和血腥气未曾散尽，仆役早已被清空，只有玄甲卫的亲兵沉默地守卫在院门和廊下。


    萧黎独自待在房内，卸去了沾满尘土和血迹的沉重铁甲，只着一身玄色劲装。


    热水擦洗过的脸庞露出清晰的轮廓，眼下有淡淡的青影，是连日奔波和指挥作战留下的痕迹。


    房间陈设华丽却俗气，与萧黎周身冷峻的气息格格不入。


    萧黎走到窗边的紫檀木椅前坐下，窗外能看到一角被战火熏黑的坞堡墙垣，以及更远处开始恢复秩序的街道。


    士兵们押送着俘虏，搬运着物资，一切井井有条，效率极高，萧黎看了片刻，目光却没有焦点，仿佛穿透了眼前的景象，落在某个遥远的地方。


    他没有处理军务，也没有召见将领，只是静静地坐了片刻，从贴身的衣襟内取出了那枚海棠玉佩。


    玉佩温润依旧，即使在经历了一场大战后，依旧莹洁无瑕，只是那根萧黎亲手编织的红绳，边缘染上了些许难以察觉的暗色。


    指腹轻轻摩挲了一下那点暗色，萧黎眉心蹙了一下。


    萧黎拿起旁边一块极柔软的素白绢布，开始极其仔细地擦拭玉佩。


    从玉佩中央那朵精致的海棠花瓣开始，指腹隔着绢布，轻轻描摹过每一道刻痕的弧度，仿佛在触碰易碎的梦，又像在重温某个熟悉的轮廓。


    晋棠的魂魄被困在玉佩中，此刻的视野却奇异地与玉佩的表面重合。


    他能看到萧黎近在咫尺的脸，脸上神情专注得有些偏执了，剑眉微拧，薄唇紧抿，那双总是深邃锐利的眼眸，此刻低垂着，盛满了沉重到化不开的情绪。